第1章：楔子

兩輛馬車，在官道上疾馳。

馬蹄翻飛處，塵土飛揚。

后面的一輛馬車，許是坐的人太多，跑得稍微慢一些兒。一個大約二十多歲的年輕男人，坐在車轅上。一臉焦急之色。他一邊揚鞭催馬，一邊時不時用衣袖擦拭著額頭的細汗，想要跟前面的那輛車縮短些兒距離。

車簾掀開，一個身穿鵝黃色曲裙的少女從里面探出頭來。她那端莊俏麗的臉上，盡是惶恐之色。美眸掃過幾匹疾馳而來的快馬以及馬背上的壯漢，又望向駕車的男子，“大哥，有人追來了，好像是爹得罪的那伙人兒！”

一個粉色衣衫的少女，也跟著伸出頭來。她那雙如水的大眼睛里，恐懼之色更加濃郁，顫聲道，“大哥，你快點兒，我怕！”

一個少婦抱著兩個男孩兒，焦急的催促，“阿澤，娥姁說的沒錯，好像真是那幫惡人追來了。要是讓他們追上了，咱們都活不成。我死不要緊，倆孩子還小，他們不能有事兒啊！”瞧瞧越來越近的快馬，“要不，我跳下去。車上人少，興許還能跑得快點兒！”

倆孩子聞言，一起哭起來。

大男孩兒抱著少婦一只胳膊，恐懼無比地，“娘，我不讓你跳下去！”

呂澤甩了一下馬鞭，喊了一聲駕，“別胡說八道，抱孩子老老實實坐著。前面，就是泗水亭了。到時候，咱們直接進驛站。他們再惡道，總不敢明目張膽跟官府作對。”

少婦聞言，閉上了眼眸。

她把倆孩子摟緊些兒，再摟緊一些兒。

一個穿青衫的少女，摟住了瑟瑟發抖的粉衫少女，柔聲安撫，“小媭，別怕。死也好，活也好，大家總歸是在一起。”

粉衫少女回身，抱住了青衫少女，“大姐，我不想死。”

“呂文，你他媽膽兒夠肥啊！敢算計老子，我看，你是活膩歪了！你老小子讓我躲在家里消災，轉臉就去縣衙舉報我殺人。呵呵，要不是我花錢消災，我這被子就栽你姓呂的手上了。既然你不讓大爺我活，我就讓你全家死！”

幾匹快馬，瞬間追了上來。

為首那個滿臉橫肉的家伙，張嘴就開始罵罵咧咧的。

塵土飛揚，朦朧了視線。

滿心恐懼的娥姁，第一次嗅到了死亡的氣息。她抱住了大姐和小妹，不知道是安慰自己，還是安慰怕得要死的呂媭，“要死，大家一起死。要活，大家一起活。只要咱們全家人在一起，死又有什么可怕的？”

呂澤甩起馬鞭，抽了為首那個滿臉橫肉的家伙一鞭子，駕車以最快的速度向前沖。泗水亭驛站，出現在視線內。呂澤那雙滿是絕望的眼睛里，又燃起了希望的光。

“救命啊！”

“救命啊！”

娥姁見那個滿臉橫肉的家伙，又帶著人追上來，立時大喊起來。呂媭和大姐長姁見狀，也跟著喊起來。大嫂趙氏似乎也從絕望中醒來，跟著三個小姑大聲呼喊救命。

等到車子走到泗水亭驛站門口時，幾個身穿末等小吏官服的男人，從泗水亭驛站里沖出來。為首的那個男人身高八尺，他放過呂澤的馬車。攔住了那個滿臉橫肉的男人，玩世不恭地，“喲呵，這是誰啊？敢在泗水亭撒野，是不是舒服日子過膩歪了，想去嘗嘗吃牢飯當苦役的滋味兒啊？別說，我這兒去送徭役，還正缺幾個人頭呢。要不，你們幾個湊個數吧！”

呂澤見有人出頭，只管駕著馬車逃命。

坐在馬車里的娥姁，很想看清楚那個為他們出頭的男人的臉，遺憾的是，馬車跑得太快，又有車簾相隔，她未能看清楚救命恩人的臉。除了那個玩世不恭又磁性十足的聲音，她只看到一個身高八尺的背影。