第60章：苛政猛于虎

生逢亂世，螻蟻尚且偷安。

在秦朝橫征暴斂的徭役制度下，在縣令公子的報復中，歲月不知不覺就過了十幾年。這些兒年中，發生了許多事兒。秦始皇死在了祈求長生不老的東巡途中，本要傳位于公子扶蘇的皇位，卻被宦官趙高和公子胡亥竊奪。他們聯合殺死了心存然善的公子扶蘇，把軟弱無能的公子胡亥扶上了皇位，人稱秦二世。秦二世就象一個傀儡似的，被宦官趙高操縱著。大秦本來就苛刻的律令，越發嚴苛得令人發指。

抵御匈奴的長城，一直在修建中。

氣勢磅礴的秦始皇陵在修建，大型的兵馬俑坑也在修建，華麗氣派的阿房宮也在修建。因為修建這些工程，需要的徭役更多了。劉季這個泗水亭的亭長，經常被縣令勒令征集、押送徭役，一走就是幾個月。偶爾回來，還是會帶著他的那幫兄弟來劉家蹭飯。那幫跟娥姁混熟的兄弟們，也會笑鬧著讓娥姁給做好吃的。

娥姁依舊帶著劉家老小，辛辛苦苦地養蠶耕織，日復一日的勞作。在劉家人時而鬧鬧小矛盾，時而抱團的這種關系下，過著流年似水的日子。這些年中，娥姁和劉季聚少離多。劉季偶爾回來一次，夫妻也像尋常夫妻一樣久別勝新婚，恩愛纏綿無比。娥姁再次懷了孕，為劉季生下一個嫡子，取名劉盈。她一個人帶著三個孩子，苦心經營著生計。雖然經歷過冰災、旱災、澇災等等自然災害，終究是沒讓劉家老小餓肚子。

勞作的辛苦，一夜酣睡就能消除。

無休無止的牽掛擔心，卻經年累月地折磨著娥姁。每一次劉季去押送徭役，她都擔心不已。生怕一個不小心觸犯了大秦苛刻的徭役制度，送掉了劉季的小命兒。尤其是年年征收徭役，各個郡縣的男丁越來越少，鄉間大多只剩下了老弱病殘以及婦孺。征集徭役的難度越來越大，加上凌如玉的刁難，次次都多給泗水亭徭役名額，劉季愈加難以完成征集徭役的任務。

這一次，上面給泗水亭又派了三百名徭役。一向浪蕩不羈的劉季，也有些撓頭犯難了。娥姁想要替他去求求凌長風父子，劉季寧死也不讓她給凌家父子低頭。娥姁雖然沒有去泗水亭，但中陽里的情形她是瞧得見的。鄉間地頭，幾乎瞧不見男人，大多都是老弱婦孺在耕作。悲慘的哭泣聲，倒是天天能聽見。尤其是到了征集徭役的時候，家家戶戶都能聽見哭聲。有男人在家的，怕男人被抓走，日日憂心，哭泣不止。男人已經被征集走的，音訊全無，生不見人死不見尸的，更是日日的哭泣不止。有時候，東鄰家哭起來，也會感染西鄰家。這哭聲就象瘟疫似的，不但能傳染，而且傳染得極為厲害。有時候，整個村子都沉浸在一片哭聲里，經久不息。

每每看到這情形，娥姁心中都憐憫不已。

她憐憫別人時，也暗自慶幸。老劉家有劉季這個亭長罩著，家里的男丁都還在，一個也沒有被抓走當徭役，去大秦雄偉的工程地送死。

民不聊生，自然就怨聲載道。

人人都在痛罵大秦苛政，都在詛咒這個王朝早點覆滅。

劉季和一幫朋友喝酒時，經常高談闊論，毫無顧忌地說大秦王朝的殘暴苛刻。娥姁在一旁聽了，也是心中憤憤然，想要罵秦二世和趙高這兩個混蛋。

三百名徭役，實在是太多了。換句話說，泗水亭的男丁太少了。劉季帶著兄弟們奔波了好多天，還是湊不夠上面要的人頭。在出發的關鍵時刻，蕭何不忍心袖手旁觀，看劉季的笑話，他從大牢里提了些犯人充數，劉季才得以如期上路。

因為有犯人在內，娥姁越發的擔心劉季。

自從劉季走后，她就沒有一晚上能睡好覺。常常是睜著一雙眼睛熬到天亮，憂心忡忡了許多天，她擔心的事兒還是發生了。

這一日，一對官兵把劉家團團圍住時，劉家人嚇壞了。孩子們嚇得之哭，劉湍夫婦嚇得只哆嗦。劉喜媳婦躲在西廂房里，拽著丈夫孩子，不敢也不讓他們出來。劉元媳婦也拽著劉信，躲在了東廂房門后。

娥姁藏好劉樂和年幼的劉盈，叮囑劉肥別出來，壯壯膽子，從南屋走出來，平復一下心緒，態度恭敬地詢問，“官爺，請問出什么事兒了？為什么，要把我們家圍起來。我們老劉家世代務農，一向奉公守法，也沒犯法違紀啊？”

領頭的官兵，繞著娥姁轉了一圈，嘴角微牽，露出一抹嘲弄的笑，“你們家要沒犯事兒，我吃飽了撐的啊？”私下瞅瞅，上下打量娥姁，“說，誰是劉季爹娘，誰是他的妻兒？”

娥姁微微福了福，故作淡定從容地，“我就是劉季的妻子——呂雉。有什么事兒，跟我說就行。爹娘老了，孩子還小，經不得官爺嚇。”見領頭的官兵，朝著上房努努嘴，示意手下去上房拿人，遂心急地，“這位官爺，您還不知道吧？我父親呂文和縣令凌長風是故交，也是兒女親家。我大姐是縣令兒媳婦，平兒是我外甥。”

那個領頭的，呵呵笑了笑，“你和縣令是什么親戚，我不知道。我只知道，我是奉縣令之命，前來捉拿劉季妻兒老小。”見娥姁滿眼疑問，遂又道，“劉季押送徭役途中，私自放走所有徭役。放人，本來就是死罪了。他倒好，還帶領大伙兒進了芒碭山，聚眾為匪，意圖謀反。”

娥姁聞言，身體晃了幾晃差點栽倒在地。

她瞧瞧一群官兵扭送著上房和西廂房的人過來，強打精神，“官爺，您能不能看在我和縣令是親戚的份上兒，私下行個方便？要抓人，您就抓我一個人就夠了。其他人，都放了他們吧。這么大家子人，都抓緊牢里，也不好安置啊。”

劉喜媳婦見狀，急忙想撇清自己，“官爺，明鑒啊。我們二房，跟他們三房早就分家單過了。劉季在外面做什么犯法的事兒，我們二房的人一概不知道。你要抓，就抓他們三房的人，千萬別抓我們二房的人啊。”跪下，磕頭，“官爺，我給您磕頭了。您行行好，您行行好啊。”

劉媼驚恐萬狀，也跪在了地上，“官爺，我不是劉季親娘，我就是個繼母。他跟我不貼心，他的事兒，我什么都不知道。您別抓我，千萬別抓我啊。”