此開(kāi)卷第一回也。作者自云：因曾歷過(guò)一番夢(mèng)幻之后，故將真事隱去，而借“通靈”之說(shuō)，撰此《石頭記》一書(shū)也。故曰“甄士隱”云云。但書(shū)中所記何事何人？自又云：“今風(fēng)塵碌碌，一事無(wú)成，忽念及當(dāng)日所有之女子，一一細(xì)考較去，覺(jué)其行止見(jiàn)識(shí)，皆出于我之上。何我堂堂須眉，誠(chéng)不若彼裙釵哉？實(shí)愧則有余，悔又無(wú)益之大無(wú)可如何之日也！當(dāng)此時(shí)，自欲將已往所賴天恩祖德，錦衣紈绔之時(shí)，飫甘饜肥之日，背父兄教育之恩，負(fù)師友規(guī)談之德，以致今日一技無(wú)成、半生潦倒之罪，編述一集，以告天下人：雖我之罪固不能免，然閨閣中本自歷歷有人，萬(wàn)不可因我之不肖，自護(hù)己短，一并使其泯滅也。雖今日之茅椽蓬牖，瓦灶繩床，其風(fēng)晨月夕，階柳庭花，亦未有妨我之襟懷筆墨者。雖我未學(xué)，下筆無(wú)文，又何妨用假語(yǔ)村言，敷演出一段故事來(lái)，亦可使閨閣昭傳，復(fù)可悅世之目，破人愁悶，不亦宜乎？”故曰“賈雨村”云云。乃是第一回題綱正義也。開(kāi)卷即云“風(fēng)塵懷閨秀”，則知作者本意原為記述當(dāng)日閨友閨情，并非怨世罵時(shí)之書(shū)矣。雖一時(shí)有涉于世態(tài)，然亦不得不敘者，但非其本旨耳，閱者切記之。詩(shī)曰：

浮生著甚苦奔忙，盛席華筵終散場(chǎng)。

悲喜千般同幻泡，古今一夢(mèng)盡荒唐。

謾言紅袖啼痕重，更有情癡抱恨長(zhǎng)。

字字看來(lái)皆是血，十年辛苦不尋常。

此回中凡用“夢(mèng)”用“幻”等字，是提醒閱者眼目，亦是此書(shū)立意本旨。

列位看官，你道此書(shū)從何而來(lái)？說(shuō)起根由雖近荒唐，[自占地步。][自首荒唐。妙！]細(xì)諳則深有趣味，待在下將此來(lái)歷注明，方使閱者了然不惑。

原來(lái)，當(dāng)年女?huà)z氏煉石補(bǔ)天之時(shí)[補(bǔ)天濟(jì)世，勿認(rèn)真，用常言。]于大荒山[荒唐也。]無(wú)稽崖[無(wú)稽也。]煉成高經(jīng)十二丈，[總應(yīng)十二釵。]方經(jīng)二十四丈[照應(yīng)副十二釵。]頑石三萬(wàn)六千五百零一塊。媧皇氏只用了三萬(wàn)六千五百塊，[合周天之?dāng)?shù)。]只單單的剩下了一塊未用，[剩了這一塊，便生出這許多故事。使當(dāng)日雖不以此補(bǔ)天，就該去補(bǔ)地之坑陷，使地平坦，而不得有此一部鬼話。][數(shù)足，偏遺我，“不堪入選”句中透出心眼。]便棄在此山青埂峰下。[妙。自謂落墮情根，故無(wú)補(bǔ)天之用。]誰(shuí)知此石自經(jīng)煅煉之后，靈性已通，[煅煉后，性方通。甚哉，人生不能學(xué)也。]因見(jiàn)眾石俱得補(bǔ)天，獨(dú)自己無(wú)材不堪入選，遂自怨自嘆，日夜悲號(hào)慚愧。

一日，正當(dāng)嗟悼之際，俄見(jiàn)一僧一道遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)，生得氣骨不凡、豐神迥異，說(shuō)說(shuō)笑笑[這是真像，非幻像也。]來(lái)至峰下，坐于石邊高談快論。先是說(shuō)些云山霧海、神仙玄幻之事，后便說(shuō)到紅塵中榮華富貴。此石聽(tīng)了，不覺(jué)打動(dòng)凡心，也想要到人間去享一享這榮華富貴，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，[竟有人問(wèn)：口生于何處？其無(wú)心肝，可笑可恨至極。]向那僧道說(shuō)道：“大師！弟子蠢物，不能見(jiàn)禮了。[豈敢，豈敢。]適聞二位談那人世間榮耀繁華，心切慕之。弟子質(zhì)雖粗蠢，[豈敢，豈敢。]性卻稍通。況見(jiàn)二師仙形道體，定非凡品，必有補(bǔ)天濟(jì)世之材，利物濟(jì)人之德。如蒙發(fā)一點(diǎn)慈心，攜帶弟子得入紅塵，在那富貴場(chǎng)中、溫柔鄉(xiāng)里受享幾年，自當(dāng)永佩洪恩，萬(wàn)劫不忘也?！倍蓭熉?tīng)畢，齊憨笑道：“善哉，善哉！那紅塵中有卻有些樂(lè)事，但不能永遠(yuǎn)依恃。況又有‘美中不足，好事多磨’八個(gè)字緊相連屬。瞬息間則又樂(lè)極悲生，人非物換。究竟是到頭一夢(mèng)，萬(wàn)境歸空。[四句乃一部之總綱。]倒不如不去的好。”

這石凡心已熾，那里聽(tīng)得進(jìn)這話去，乃復(fù)苦求再四。二仙知不可強(qiáng)制，乃嘆道：“此亦靜極思動(dòng)，無(wú)中生有之?dāng)?shù)也！既如此，我們便攜你去受享受享。只是到不得意時(shí)，切莫后悔?！笔溃骸白匀?，自然?！蹦巧值溃骸叭粽f(shuō)你性靈，卻又如此質(zhì)蠢，并更無(wú)奇貴之處。如此，也只好踮腳而已。[煅煉過(guò)，尚與人踮腳，不學(xué)者又當(dāng)如何。]也罷，我如今大施佛法助你助，待劫終之日，復(fù)還本質(zhì)，以了此案。你道好否？”[妙。佛法亦須償還，況世人之償乎？近之賴債者來(lái)看此句。所謂游戲筆墨也。]石頭聽(tīng)了，感謝不盡。那僧便念咒書(shū)符，大展幻術(shù)，[明點(diǎn)“幻”字，好。]將一塊大石，登時(shí)變成一塊鮮明瑩潔的美玉，且又縮成扇墜大小的可佩可拿。[奇詭險(xiǎn)怪之文，有如髯蘇《石鐘》《赤壁》用幻處。]那僧乃托于掌上，笑道：“形體倒也是個(gè)寶物了，[自愧之語(yǔ)。世上人原自據(jù)看得見(jiàn)處為憑。]還只沒(méi)有實(shí)在的好處。[妙極?。ń瘢┲鹩衿渫?，敗絮其中者，見(jiàn)此大不歡喜。]得再鐫上數(shù)字，使人一見(jiàn)便知是奇物方妙。[世上原宜假不宜真也。諺云：一日賣(mài)了三千假，三日賣(mài)不出一個(gè)真。信哉！]然后好攜你到那昌明隆盛之邦，[伏長(zhǎng)安大都。]詩(shī)禮簪纓之族，[伏榮國(guó)府。]花錦繁華之地，[伏大觀園。]溫柔富貴之鄉(xiāng)，[伏紫蕓軒。]去安身樂(lè)業(yè)?！盵何不再添一句云：擇個(gè)絕世情癡作主人。][昔子房后謁黃石公，惟見(jiàn)一石，子房當(dāng)時(shí)恨不隨此石去。余亦恨不隨此石而去也。聊供閱者一笑。]石頭聽(tīng)了，喜不能禁，乃問(wèn)：“不知賜了弟子那幾件奇處，[可知若果有奇貴之處，自己亦不知者。若自以奇貴而居，究竟是無(wú)真奇貴之人。]又不知攜了弟子到何處？望乞明示，使弟子不惑。”那僧笑道：“你且莫問(wèn)，日后自然明白的?！闭f(shuō)著便袖了這石，同那道人飄然而去，竟不知投奔何方何舍。

后來(lái)，不知又過(guò)了幾世幾劫，因有個(gè)空空道人訪道求仙，忽從這大荒山無(wú)稽崖青埂峰下經(jīng)過(guò)，忽見(jiàn)一大塊石上字跡分明，編述歷歷?？湛盏廊藦念^一看，原來(lái)就是無(wú)材補(bǔ)天，幻形入世，[八字便是作者一生慚恨。]蒙茫茫大士、渺渺真人攜入紅塵，歷盡一番離合悲歡、炎涼世態(tài)的一段故事。后面有一首偈云：

無(wú)材可去補(bǔ)蒼天，[書(shū)之本旨。]枉入紅塵若許年。[慚愧之言，嗚咽如聞。]

此系身前身后事，倩誰(shuí)寄去作奇?zhèn)鳎?

詩(shī)后便是此石墜落之鄉(xiāng)，投胎之處，親自經(jīng)歷的一段陳?ài)E故事。其中家庭閨閣瑣事，以及閑情詩(shī)詞倒還全備，或可適趣解悶，[“或”字謙得好。]然朝代年紀(jì)，地輿邦國(guó)，卻反失落無(wú)考。[若用此套者，胸中必?zé)o好文字，手中斷無(wú)新筆墨。][據(jù)余說(shuō)卻大有考證。][妙在“無(wú)考”！]空空道人遂向石頭說(shuō)道：“石兄，你這一段故事，據(jù)你自己說(shuō)有些趣味，故編寫(xiě)在此，意欲問(wèn)世傳奇。據(jù)我看來(lái)，第一件，無(wú)朝代年紀(jì)可考；[先駁得妙！]第二件，并無(wú)大賢大忠，理朝廷、治風(fēng)俗的善政，[將世人欲駁之腐言，預(yù)先代人駁盡。妙！]其中只不過(guò)幾個(gè)異樣女子，或情或癡，或小才微善，亦無(wú)班姑、蔡女之德能，我縱抄去，恐世人不愛(ài)看呢！”石頭笑答道：“我?guī)熀翁V耶！若云無(wú)朝代可考，今我?guī)熅辜俳铦h、唐等年紀(jì)添綴，[所以答的好。]又有何難？但我想歷代野史皆蹈一轍，莫如我不借此套者反倒別致新奇，不過(guò)只取其事體情理罷了，又何必拘拘于朝代年紀(jì)哉！再者市井俗人，喜看理治之書(shū)者甚少，愛(ài)看適趣閑文者特多。歷來(lái)野史，或訕謗君相，或貶人妻女，[先批其大端。]奸淫兇惡，不可勝數(shù)。更有一種風(fēng)月筆墨，其淫穢污臭，荼毒筆墨，壞人子弟，又不可勝數(shù)。至若佳人才子等書(shū)，則又千部共出一套，且其中終不能不涉于淫濫，以致滿紙潘安、子建、西子、文君，不過(guò)作者要寫(xiě)出自己那兩首情詩(shī)艷賦來(lái)，[放筆以情趣世人，并評(píng)倒多少傳奇，文氣淋漓，字句切實(shí)。]故假擬出男女二人之名姓，又必旁出一小人其間撥亂，亦如劇中之小丑然。且鬟婢開(kāi)口即者也之乎，非文即理。故逐一看去，悉皆自相矛盾大不近情理之說(shuō)。竟不如我半世親睹親聞的這幾個(gè)女子，雖不敢說(shuō)強(qiáng)似前代所有書(shū)中之人，但事跡原委，亦可以消愁破悶，也有幾首歪詩(shī)熟話，可以噴飯供酒。至若離合悲歡，興衰際遇，則又追蹤躡跡，不敢稍加穿鑿，徒為供人之目而反失其真?zhèn)饕?。[事則實(shí)事，然亦敘得有間架、有曲折、有順逆、有映帶、有隱有見(jiàn)、有正有閏。以至草蛇灰線、空谷傳聲、一擊兩鳴、明修棧道、暗度陳倉(cāng)、云龍霧雨、兩山對(duì)峙、烘云托月、背面傅粉、千皴萬(wàn)染，諸奇書(shū)中之秘法，亦不復(fù)少。余亦于逐回中搜剔刳剖，明白注釋，以待高明再指示誤謬。][開(kāi)卷一篇立意，真打破歷來(lái)小說(shuō)窠臼。閱其筆則是《莊子》《離騷》之亞。][斯亦太過(guò)！]今之人，貧者日為衣食所累。富者又懷不足之心?？v一時(shí)稍閑，又有貪淫戀色，好貨尋愁之事，那里去有工夫看那理治之書(shū)？所以我這一段事，也不愿世人稱奇道妙，也不定要世人喜悅檢讀，[轉(zhuǎn)得更好。]只愿他們當(dāng)那醉淫飽臥之時(shí)，或避世去愁之際，把此一玩，豈不省了些壽命筋力？就比那謀虛逐妄，卻也省了口舌是非之害，腿腳奔忙之苦。再者，亦令世人換新眼目，不比那些胡牽亂扯，忽離忽遇，滿紙才人淑女，子建、文君、紅娘、小玉等通共熟套之舊稿。我?guī)熞鉃楹稳??！盵余代空空道人答曰：不獨(dú)破愁醒盹，且有大益。]

空空道人聽(tīng)如此說(shuō)，思忖半晌，將這《石頭記》[本名。]再檢閱一遍。[這空空道人也太小心了，想亦世之一腐儒耳。]因見(jiàn)上面雖有些指奸責(zé)佞、貶惡誅邪之語(yǔ)，[亦斷不可少。]亦非傷時(shí)罵世之旨。[要緊句。]及至君仁臣良，父慈子孝，凡倫常所關(guān)之處，皆是稱功頌德，眷眷無(wú)窮，實(shí)非別書(shū)之可比。雖其中大旨談情，亦不過(guò)實(shí)錄其事，又非假擬妄稱，[要緊句。]一味淫邀艷約、私訂偷盟之可比。因毫不干涉時(shí)世，[要緊句。]方從頭至尾抄錄回來(lái)問(wèn)世傳奇。從此空空道人因空見(jiàn)色，由色生情，傳情入色，自色悟空，空空道人遂易名為情僧，改《石頭記》為《情僧錄》。東魯孔梅溪?jiǎng)t題曰《風(fēng)月寶鑒》。[雪芹舊有《風(fēng)月寶鑒》之書(shū)，乃其弟棠村序也。今棠村已逝，余睹新懷舊，故仍因之。][若云雪芹批閱增刪，然則開(kāi)卷至此，這一篇楔子又系誰(shuí)撰？足見(jiàn)作者之筆，狡猾之甚。后文如此處者不少。這正是作者用畫(huà)家煙云模糊處，觀者萬(wàn)不可被作者瞞蔽了去，方是巨眼。]后因曹雪芹于悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》。并題一絕云：

滿紙荒唐言，一把辛酸淚。

都云作者癡，誰(shuí)解其中味！[此是第一首標(biāo)題詩(shī)。][能解者，方有辛酸之淚哭成此書(shū)。壬午除夕，書(shū)未成，芹為淚盡而逝。余嘗哭芹，淚亦待盡，每意覓青埂峰再問(wèn)石兄，奈不遇癩頭和尚何！悵悵！][今而后，惟愿造化主再出一芹一脂，是書(shū)何幸！余二人亦大快遂心于九泉矣！甲午八月淚筆。][真。后之甄寶玉亦借此音，后不注。]

至脂硯齋甲戌鈔閱再評(píng)，仍用《石頭記》。出則既明，且看石上是何故事。按那石上書(shū)云：[以下系石上所記之文。]當(dāng)日地陷東南，這東南一隅有處曰姑蘇，[是金陵。]有城曰閶門(mén)者，最是紅塵中一二等富貴風(fēng)流之地。[妙極，是石頭口氣。惜米顛不遇此石。]這閶門(mén)外有個(gè)十里街，[開(kāi)口先云勢(shì)利，是伏甄、封二姓之事。]街內(nèi)有個(gè)仁清巷，[又言人情，總為士隱火后伏筆。]巷內(nèi)有個(gè)古廟，因地方窄狹，[世路寬平者甚少。亦鑿。]人皆呼作“葫蘆廟”。[糊涂也，故假語(yǔ)從此具焉。]廟旁住著一家鄉(xiāng)宦，[不出榮國(guó)大族，先寫(xiě)鄉(xiāng)宦小家。從小至大，是此書(shū)章法。]姓甄名費(fèi)[廢。]字士隱。[托言將真事隱去也。]嫡妻封氏，[風(fēng)。因風(fēng)俗來(lái)。]情性賢淑，深明禮義。[八字正是寫(xiě)日后之香菱，見(jiàn)其根源不凡。]家中雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了。[本地推為望族，寧榮則天下推為望族。敘事有層落。]只因這甄士隱稟性恬淡，不以功名為念，[自是羲皇上人，便可作是書(shū)之朝代年紀(jì)矣?？倢?xiě)香菱根基，原與正十二釵無(wú)異。][伏筆。]每日只以觀花修竹、酌酒吟詩(shī)為樂(lè)，倒是神仙一流人品。只是一件不足，如今年紀(jì)半百，膝下無(wú)兒，[所謂“美中不足”也。]只有一女，乳名英蓮，年方三歲。[設(shè)云“應(yīng)憐”也。]