至次日飯時前后，果見賈母、王夫人等到來。眾人接見已畢，略坐了一坐，吃了一杯茶，便領王夫人等過寧府中來。只聽見里面哭聲震天，卻是賈赦、賈璉送賈母到家，即過這邊來了。當下賈母進入里面，早有賈赦、賈璉率領族中人哭著迎了出來。他父子一邊一個挽了賈母，走至靈前，又有賈珍、賈蓉跪著撲入賈母懷中痛哭。賈母暮年人，見此光景，亦摟了珍、蓉等痛哭不已。賈赦、賈璉在旁苦勸，方略略的止住。又轉至靈右，見了尤氏婆媳，不免又相持大痛一場。哭畢，眾人方上前一一請安問好。賈珍因賈母才回家來，未得歇息，坐在此間看著，未免要傷心，遂再三求賈母回家，王夫人等亦再三相勸。賈母不得已，方回來了。果然年邁的人禁不住風霜傷感，至夜間便覺頭悶身酸，鼻塞聲重。連忙請了醫生來診脈下藥，足足的忙亂了半夜一日。幸而發散的快，未曾傳經。至三更天，些須發了點汗，脈靜身涼，大家方放了心。至次日，仍服藥調理。又過了數日，乃賈敬送殯之期，賈母猶未大愈，遂留寶玉在家侍奉。鳳姐因未甚好，亦未去。其余賈赦、賈璉、邢夫人、王夫人等率領家人仆婦，都送至鐵檻寺，至晚方回。賈珍、尤氏并賈蓉仍在寺中守靈，等過百日后，方扶柩回籍。家中仍托尤老娘并二姐、三姐照管。

卻說賈璉素日既聞尤氏姐妹之名，恨無緣得見。近因賈敬停靈在家，每日與二姐、三姐相認已熟，不禁動了垂涎之意。況知與賈珍、賈蓉等素有聚麀之誚，因而乘機百般撩撥，眉目傳情。那三姐卻只是淡淡相對，只有二姐也十分有意，但只是眼目眾多，無從下手。賈璉又怕賈珍吃醋，不敢輕動，只好二人心領神會而已。此時出殯以后，賈珍家下人少，除尤老娘帶領二姐、三姐并幾個粗使的丫鬟、老婆子在正室居住外，其余婢妾都隨在寺中，外面仆婦不過晚間巡更，日間看守門戶，白日無事亦不進里面去。所以賈璉便欲趁此下手，遂托相伴賈珍為名，亦在寺中住宿，又時常借著替賈珍料理家務，不時至寧府中來勾搭二姐。

一日，有小管家俞祿來回賈珍道：“前者所用棚杠孝布并請杠人青衣，共使銀一千一百一十兩，除給銀五百兩外，仍欠六百零十兩。昨日兩處買賣人俱來催討，小的特來討爺的示下。”賈珍道：“你向庫上去領去就是了，這又何必來回我?！庇岬摰溃骸白蛉找言驇焐先ヮI，但只是老爺賓天以后，各處支領甚多，所剩還要預備百日道場及廟中用度，此時竟不能發給。所以小的今日特來回爺，或是爺內庫里暫且發給，或者挪借何項，吩咐了小的好辦?！辟Z珍笑道：“你還當是先呢，有銀子放著不使？你無論那里借了給他罷?！庇岬撔氐溃骸叭粽f一二百，小的還可以挪借，這五六百，小的一時那里辦得來？”賈珍想了一回，向賈蓉道：“你問你娘去，昨日出殯以后，有江南甄家送來打祭銀五百兩，未曾交到庫上去，你先要了來，給他去罷?！辟Z蓉答應了，連忙過這邊來回了尤氏，復轉來回他父親道：“昨日那項銀子已使了二百兩，下剩的三百兩令人送至家中，交與老娘收了?！辟Z珍道：“既然如此，你就帶了他去，向你老娘要了出來交給他，再也瞧瞧家中有事無事，問你兩個姨娘好。下剩的，俞祿先借了添上罷?！?

賈蓉與俞祿答應了，方欲退出，只見賈璉走了進來，俞祿忙上前請了安。賈璉便問何事，賈珍一一告訴了。賈璉心中想道：“趁此機會，正可至寧府尋二姐?！币幻嫠煺f道：“這有多大事，何必向人借去。昨日我方得了一項銀子還沒有使呢，莫若給他添上，豈不省事？”賈珍道：“如此甚好。你就吩咐了蓉兒，一并令他取去?！辟Z璉忙道：“這必得我親身取去。再我這幾日沒回家了，還要給老太太、老爺、太太們請請安去，到哥哥那邊查查家人們有無生事，再也給親家太太請請安?！辟Z珍笑道：“只是又勞動你，我心不安?！辟Z璉也笑道：“自家兄弟，這有何妨?！辟Z珍又吩咐賈蓉道：“你跟了你叔叔去，也到那邊給老太太、老爺、太太們請安，說我和你娘都請安，打聽打聽老太太身上可大好了？還服藥呢沒有?！辟Z蓉一一答應了，跟隨賈璉出來，帶了幾個小廝，騎上馬一同進城。

在路叔侄閑話，賈璉有心，便提到尤二姐，因夸說如何標致，如何做人好，舉止大方，言語溫柔，無一處不令人可敬可愛?！叭巳硕颊f你嬸子好，據我看，那里及你二姨一零兒呢。”賈蓉揣知其意，便笑道：“叔叔既這么愛他，我給叔叔作媒，說了作二房何如？”賈璉笑道：“你這是玩話還是正經話？”賈蓉道：“我說的是當真的話?！辟Z璉笑道：“敢自好呢，只是怕你嬸子不依，再也怕你老娘不愿意。況且我聽見說，你二姨已有了人家了。”賈蓉道：“這都無妨。我二姨、三姨都不是我老爺養的，原是我老娘帶了來的。聽見說我老娘在那一家時，把我二姨許與皇糧莊頭張家，指腹為婚。后來張家遭了官司敗落了，我老娘又自那家嫁了出來，如今這十數年，兩家音信不通。我老娘時常抱怨，要與他家退婚，我父親也要將二姨轉聘，只等有了好人家，不過令人找著張家，給他十幾兩銀子，寫上一張退婚的字兒。想張家窮極了的人，見了銀子，有什么不依的！再他也知道咱們這樣的人家，也不怕他不依。又是叔叔這樣人說了作二房，我管保我老娘和我父親都愿意。倒只是嬸子那里卻難?！辟Z璉聽到這里，心花都開了，那里還有什么話說，只是一味呆笑而已。

賈蓉又想了一想，笑道：“叔叔若有膽量，依我主意管保無妨，不過多花上幾個錢?！辟Z璉忙道：“有何主意，快些說來，我沒有不依的。”賈蓉道：“叔叔回家，一點聲色也別露，等我回明了我父親，向我老娘說妥，然后在咱們府后方近左右買上一所房子及應用家伙，再撥兩窩子家人過去服侍。擇了日子，人不知鬼不覺娶了過去，囑咐家人不許走漏風聲。嬸子在里面住著，深宅大院，那里就得知道了。叔叔兩下里住著，過個一年半載，即或鬧出來，不過挨上老爺一頓罵。叔叔只說嬸子總不生育，原是為子嗣起見，所以私自在外面作成此事。就是嬸子，見生米做成熟飯，也只得罷了。再求一求老太太，沒有不完的事?！?

自古道“欲令智昏”，賈璉只顧貪圖二姐美色，聽了賈蓉一篇話，遂為計出萬全，將現今身上有服，并停妻再娶，嚴父妒妻種種不妥之處皆置之度外了。卻不知賈蓉亦非好意，素日亦因同他姨娘有情，只因賈珍在內，不能暢意。如今若是賈璉娶了，少不得在外居住，趁賈璉不在時好去鬼混之意。賈璉那里思想及此，遂向賈蓉致謝道：“好侄兒，你果然能夠說成了，我買兩個絕色的丫頭謝你。”說著，已至寧府門首。賈蓉說道：“叔叔進去，向我老娘要出銀子來，交給俞祿罷。我先給老太太請安去?！辟Z璉含笑點頭道：“老太太跟前，別提我和你一同來的?！辟Z蓉道：“知道。”又附耳向賈璉道：“今日要遇見二姨，可別性急了，鬧出事來往后倒難辦了?！辟Z璉笑道：“少胡說，你快去罷，我在這里等你。”于是賈蓉自去給賈母請安。

賈璉進入寧府，早有家人頭兒率領家人等請安，一路圍隨至廳上。賈璉一一問了些話，不過塞責而已，便命家人散去，獨自往里面走來。

原來賈珍、賈璉素日親密，又是弟兄，本無可避忌之人，自來是不等通報的。于是走至上房，早有廊下伺候的老婆子打起簾子，讓賈璉進去。賈璉進入房中一看，只見南邊炕上只有尤二姐帶著兩個丫頭一處做活，卻不見尤老娘與三姐。賈璉忙上前問好相見，二姐亦含笑讓坐，賈璉便靠東邊排插兒坐了，仍將上首讓與二姐。說了幾句見面情兒，便笑問道：“親家太太同三妹妹那去了，怎么不見？”二姐笑道：“才有事往后頭去了，也就來的?！贝藭r伺候的丫頭因倒茶去，無人在跟前，賈璉不住的拿眼瞟著二姐，二姐低了頭，只含笑不理。賈璉又不敢造次動手動腳，因見二姐手中拿著一條拴著荷包的絹子擺弄，便搭訕著往腰里摸了一摸，說道：“檳榔荷包也忘了帶了來，妹妹有檳榔，賞我一口吃。”二姐道：“檳榔倒有，只是我的檳榔從來不給人吃?！辟Z璉便笑著欲近身來拿。二姐怕人看見不雅，便連忙一笑，撂了過來。賈璉接在手中，都倒了出來，揀了半塊吃剩下的撂在口中吃了，又將剩下的都揣了起來。剛要把荷包親身送過去，只見兩個丫鬟倒了茶來。賈璉一面接了茶吃茶，一面暗將自己帶的一個漢玉九龍佩解了下來，拴在手絹上，趁丫鬟回頭時，仍撂了過去。二姐亦不去拿，只裝看不見，坐著吃茶。只聽后面一陣簾子響，卻是尤老娘、三姐帶著兩個小丫頭自后面走來。賈璉送目與二姐，令其拾取，這尤二姐只是不理。賈璉不知二姐何意，甚是著急，只得迎上來與尤老娘、三姐相見。一面又回頭看二姐時，只見二姐笑著，沒事人似的，再看一看絹子，不知那里去了，賈璉方放了心。于是大家歸坐，敘了些閑話。

賈璉說道：“大嫂子說，前日有一包銀子，交給親家太太收起來了，今日因要還人，大哥令我來取，再也看看家里有事無事?！庇壤夏锫犃耍B忙使二姐拿鑰匙去取銀子。這里賈璉又說道：“我也要給親家太太請請安，瞧瞧二位妹妹。親家太太臉面倒好，只是二位妹妹在我們家里受委屈。”尤老娘笑道：“咱們都是至親骨肉，說那里的話。在家里也是住著，在這里也是住著。不瞞二爺說，我們家里自從先夫去世，家計也著實艱難了，全虧了這里姑爺幫助。如今姑爺家里有了這樣大事，我們不能別的出力，白看一看家，還有什么委屈了的呢？”正說著，二姐已取了銀子來，交與尤老娘。尤老娘便遞與賈璉，賈璉又命一個小丫頭叫了一個老婆子來，吩咐他道：“你把這個交給俞祿，叫他拿過那邊去等我。”老婆子答應了出去。

只聽得院內是賈蓉的聲音說話，須臾進來給他老娘、姨娘請了安，又向賈璉笑道：“才剛老爺還問叔叔呢，說是有什么事情要使喚，原要使人到廟里去叫，我回老爺說，叔叔就來。老爺還吩咐我路上遇著叔叔叫快去呢?！辟Z璉聽了，忙要起身，又聽賈蓉和他老娘說道：“那一次我和老太太說的我父親要給二姨說的姨父，就和我這叔叔的面貌身量差不多兒。老太太說好不好？”一面說著，又悄悄的用手指著賈璉和他二姨努嘴。二姐倒不好意思說什么，只見三姐笑罵道：“壞透了的小猴兒崽子，沒了你娘的說了，多早晚我才撕他那嘴呢！”一面說著，便趕了過來，賈蓉早笑著跑了出去。賈璉也笑著辭了出來，至廳上，又吩咐了家人些不可耍錢吃酒等語，又悄悄的央賈蓉回去急速和他父親說，一面便帶了俞祿過來，將銀子添足，交給他拿去。一面給賈赦請安，又給賈母去請安，不提。

卻說賈蓉見俞祿跟了賈璉去取銀子，自己無事，便仍回至里面，和他兩個姨娘嘲戲了一回方起身。至晚到寺，見了賈珍回道：“銀子已經交給俞祿了。老太太已大愈了，如今已經不服藥了。”說畢，又趁便將路上賈璉要娶尤二姐作二房之意說了。又說如何在外面置房子住，不使鳳姐知道，“此時總不過為的是子嗣艱難起見，為的是二姨是見過的，親上作親，比別處不知道的人家說了來的好，所以二叔再三央我對父親說”。只不說是他自己的主意。

賈珍想了一想，笑道：“其實倒也罷了，只不知你二姨心中愿意不愿意。明日你先去和你老娘商量，叫老娘問準了你二姨，再作定奪?！庇谑怯纸塘速Z蓉一篇話，便走過來將此事告訴了尤氏。尤氏卻知此事不妥，因而極力勸止。無奈賈珍主意已定，素日又是順從慣了的，況且他與二姐本非一母，不便深管，因而也只得由他們鬧去了。

至次日一早，果然賈蓉復進城來，見他老娘，將他父親之意說了，又添上許多話，說賈璉做人如何好，目今鳳姐身子有病，已是不能好的了，暫且買了房子在外面住著，過個一年半載，只等鳳姐一死，便接了二姨進去做正室。又說他父親此時如何聘，賈璉那邊如何娶，如何接了你老人家養老，往后三姨也是那邊應了替聘，說得天花亂墜，不由得尤老娘不肯。況且素日全虧賈珍周濟，此時又是賈珍作主替聘，而且妝奩不用自己置買，賈璉又是青年公子，比張華勝強十倍，遂連忙過來與二姐商議。二姐又是水性的人，在先已和姐夫不妥，又常怨恨當時錯許張華，致使后來終身失所。今見賈璉有情，況是姐夫將他聘嫁，有何不肯。亦便點頭依允。當下回復了賈蓉，賈蓉回了他父親。

次日，命人請了賈璉到寺中來，賈珍當面告訴了他尤老娘應允之事。賈璉自是喜出望外，感謝賈珍、賈蓉父子不盡。于是二人商議著使人看房子，打首飾，給二姐置買妝奩及新房中應用床帳等物。不過幾日，早將諸事辦妥。已于寧、榮街后二里遠近小花枝巷內買定一所房子，共二十余間，又買了兩個小丫頭。賈珍又給了一房家人，名叫鮑二，夫妻兩口，以備二姐過來時服侍。那鮑二兩口子聽見這個巧宗兒，如何不來呢？又使人將張華父子叫來，逼勒著與尤老娘寫退婚書。

卻說張華之祖原當皇糧莊頭，后來死去。至張華父親時，仍充此役，因與尤老娘前夫相好，所以將張華與尤二姐指腹為婚。后來不料遭了官司，敗落了家產，弄得衣食不周，那里還娶得起媳婦呢。尤老娘又自那家嫁了出來，兩家有十數年音信不通，今被賈府家人喚至，逼他與二姐退婚，心中雖不愿意，無奈懼怕賈珍等勢焰，不敢不依，只得寫了一張退婚文約。尤老娘與了二十兩銀子，兩家退親不提。這里賈璉等見諸事已妥，遂擇了初三黃道吉日，以便迎娶二姐過門。下回分解。

正是：

只為同枝貪色欲，致教連理起干戈。

五首新詩何所居，顰兒應自日欷歔。柔腸一段千般結，豈是尋常望雁魚。

五百年風流債，一見了偏作怪。你貪我愛自難休，天巧姻緣渾無奈。父母者子女間，莫失教訓說前緣。防微之處休弛謝，嚴厲才能真愛憐。