當下園之正門俱已大開，吊著羊角大燈。嘉蔭堂前月臺上焚著斗香，秉著風燭，陳獻著瓜餅及各色果品。邢夫人等一干女客，皆在里面久候。真是月明燈彩，人氣香煙，晶艷氤氳，不可形狀。地下鋪著拜毯錦褥，賈母盥手上香，拜畢，于是大家皆拜過。賈母便說：“賞月在山上最好。”因命在那山脊上的大廳上去。眾人聽說，忙著到那里去鋪設。賈母且在嘉蔭堂中吃茶少歇，說些閑話。

一時，人回：“都齊備了?！辟Z母方扶著人上山來。王夫人等因說：“恐石上苔滑，還是坐竹椅子上去。”賈母道：“天天有人打掃，況且極平穩的寬路，何不疏散疏散筋骨！”于是賈赦、賈政等在前導引，兩個老婆子秉著兩把羊角手罩，鴛鴦、琥珀、尤氏等貼身攙扶，邢夫人等在后圍隨。從下逶迤而上，不過百余步，至山之峰脊上，便是這座敞廳。因在山之高脊，故名曰“凸碧山莊”。于廳前平臺上列下桌椅，又用一架大圍屏隔作兩間。凡桌椅形式皆是圓的，特取團圓之意。上面居中賈母坐下，左垂首賈赦、賈珍、賈璉、賈蓉，右垂首賈政、寶玉、賈環、賈蘭，團團圍坐。只坐了半壁，下面還有半壁余空。

賈母笑道：“常日倒還不覺人少，今日看來，究竟咱們人也甚少，算不得什么。[未飲先感人丁，總是將散之兆。]想當年過的日子，到今夜男女三四十個，何等熱鬧！今日就這樣，太少了！待要再叫幾個來，他們都是有父母的，家里去應景，不好來的。如今叫女孩們來坐那邊罷?！庇谑橇钊讼驀梁髮⒂骸⑻酱骸⑾Т喝齻€請出來。賈璉、寶玉等一齊出座，先盡他姊妹坐了，然后在下方依次坐定。

賈母便命折一枝桂花來，命一媳婦在屏后擊鼓傳花。若花到誰手中，飲酒一杯，罰說笑話一個。[不犯前幾次飲酒。]于是先從賈母起，次賈赦，一一接過。鼓聲兩轉，恰恰在賈政手中住了，[奇妙，偏在政老手中，竟能使政老一謔，真大文章矣。]只得飲了酒。眾姊妹弟兄皆你悄悄的扯我一下，我暗暗又捏你—把，都含笑倒要聽是何笑話。[余也要細聽。]

賈政見賈母喜悅，只得承歡。方欲說時，賈母又笑道：“若說的不笑了，還要罰。”賈政笑道：“只得一個，說來不笑，也只好受罰了?！币蛐Φ溃骸耙患易樱粋€人最怕老婆的?！辈耪f了一句，大家都笑了。因從不曾見賈政說過笑話，所以才笑。[是極，摹神之至。]賈母笑道：“這必是好的。”賈政笑道：“若好，老太太多吃一杯?！辟Z母笑道：“自然?！辟Z政又說道：“這個怕老婆的人從不敢多走一步。偏是那日是八月十五，到街上買東西，便遇見了幾個朋友，死活拉到家里去吃酒。不想吃醉了，便在朋友家睡著了，第二日才醒。后悔不及，只得來家陪罪。他老婆正洗腳，說，‘既是這樣，你替我舔舔就饒你?！@男人只得給他舔，未免惡心要吐。他老婆便惱了，要打，說，‘你這樣輕狂！’唬得他男人忙跪下求說，‘并不是奶奶的腳臟，只因昨晚吃多了黃酒，又吃了幾塊月餅餡子，所以今日有些作酸呢?！?

說的賈母與眾人都笑了。[這方是賈政之謔，亦善謔矣。]賈政忙斟了一杯，送與賈母。賈母笑道：“既這樣，快叫人取燒酒來，別叫你們受累。”眾人又都笑起來。

于是又擊鼓，便從賈政傳起，可巧傳至寶玉鼓止。寶玉因賈政在坐，自是踧踖不安，花偏又在他手內，因想：“說笑話，倘或說不好了，又說沒口才，連一個笑話也不能說，何況別的，這有不是。若說好了，又說正經的不會，只慣油嘴貧舌，更有不是，不如不說的好?！盵實寫舊日往事。]乃起身辭道：“我不能說笑話，求再限別的罷了?！辟Z政道：“既這樣，限一個‘秋’字，就即景作一首詩。若好，便賞你；若不好，明日仔細?！辟Z母忙道：“好好的行令，如何又要作詩？”賈政道：“他能的?！辟Z母聽說：“既這樣，就作。”命人取了紙筆來。賈政道：“只不許用那些冰、玉、晶、銀、彩、光、明、素等樣堆砌字眼，要另出己見，試試你這幾年的情思?！睂氂衤犃?，碰在心坎上，遂立想了四句，向紙上寫了，呈與賈政看，道是……[缺中秋詩，俟雪芹]

賈政看了，點頭不語。賈母見這般，知無甚大不好，便問：“怎么樣？”賈政因欲賈母喜悅，便說：“難為他，只是不肯念書，到底詞句不雅。”賈母道：“這就罷了。他能多大？定要他做才子不成？這就該獎勵他，以后越發上心了?！辟Z政道：“正是?！币蚧仡^命個老嬤嬤出去吩咐書房內的小廝：“把我海南帶來的扇子取兩把給他。”寶玉忙拜謝，仍復歸座行令。

當下賈蘭見獎勵寶玉，他便出席，也作一首，遞與賈政看時，寫道是……

賈政看了，喜不自勝。遂并講與賈母聽時，賈母也十分歡喜，也忙令賈政賞他。于是大家歸坐，復行起令來。這次賈赦手內住了，只得吃了酒說笑話，因說道：“一家子，一個兒子最孝順。偏生母親病了，各處求醫不得，便請了一個針灸的婆子來。這婆子原不知道脈理，只說是心火，如今用針灸之法，針灸針灸就好了。這兒子慌了，便問，‘心見鐵即死，如何針得？’婆子道，‘不用針心，只針肋條就是了?！瘍鹤拥?，‘肋條離心甚遠，怎么就能好呢？’婆子道：‘不妨事，你不知天下父母心偏的多呢?！?

眾人聽說，都笑起來。賈母也只得吃半杯酒，半日笑道：“我也得這個婆子針一針就好了?！辟Z赦聽說，便知自己出言冒撞，賈母疑了心，忙起身笑與賈母把盞，以別言解釋。賈母亦不好再提，且行起令來。

不料這次花卻在賈環手里。賈環近日讀書稍進，其脾味中不好務正，也與寶玉一樣，故每常也好看些詩詞，專好奇詭仙鬼一格。今見寶玉作詩受獎，他便技癢，只當著賈政不敢造次。如今可巧花在手中，便也索紙筆來立揮一絕與賈政。[偏立賈政戲謔，已是異文，而賈環作詩，實奇中又奇之奇文也，總在人意料之外。竟有人曰：“賈環如何又有好詩，似前言不搭后文矣?！鄙w不可向說問，賈環亦榮公之正脈，雖少年頑劣，見今古小兒之常情耳，讀書豈無長進之理哉？況賈政之教是弟子自己，大覺疏忽矣。若是賈環連一平仄也不知，豈榮府是尋常膏粱不知詩書之家哉？然后知寶玉之一種情思，正非有益之聰明，不得謂比諸人皆妙者也。]賈政看了，亦覺罕異，只是詞句終帶著不樂讀書之意，遂不悅道：“可見是弟兄了。發言吐氣，總屬邪派，將來都是不由規矩準繩，一起下流貨。妙在古人中有‘二難’，你兩個也可以稱‘二難’了。只是你兩個的‘難’字，卻是作難以教訓之‘難’字講才好。哥哥是公然以溫飛卿自居，如今兄弟又自為曹唐再世了?！闭f的賈赦等都笑了。

賈赦乃要詩瞧一遍，連聲贊好，道：“這詩據我看甚是有骨氣。想來咱們這樣人家，原不比那起寒酸，定要‘雪窗螢火’，一日蟾宮折桂，方得揚眉吐氣。咱們的子弟都原該讀些書，不過比別人略明白些，可以做得官時，就跑不了一個官的。何必多費了工夫，反弄出書呆子來。所以我愛他這詩，竟不失咱們侯門氣概。”因回頭吩咐人去取了自己許多玩物來賞賜與他。因又拍著賈環的頭，笑道：“已后就這樣做去，方是咱們的口氣，將來這世襲的前程，定跑不了你襲呢?！辟Z政聽說，忙勸道：“不過他胡謅如此，那里就論到后事了?！?

說著，便斟上酒，又行了一回令。[便又輕輕抹去也。]賈母便說：“你們去罷，自然外頭還有相公們候著，也不可輕忽了他們。況且二更多了，你們散了，再讓我和姑娘們多樂一回，好歇著了?！辟Z赦等聽了，方止了令，又大家公進了一杯酒，方帶著子侄們出去了。要知端的，再聽下回。

下回有一篇極清雅文字，下幅有半篇極整齊文字，故先敘搶快摸牌，沉湎酒色為反振，有駿馬下坡，鷙鳥將翔之勢。

看聚賭一段，宛然“宵小群居終日圖”。看賞月一段，又宛然“望族序齒燕毛錄”。說火則熱，而說冰則寒，文心固無所不可。