寶玉哭道：“我究竟不知晴雯犯了何等滔天大罪！”[余亦不知，蓋此等冤，實(shí)非晴雯一人也。]襲人道：“太太只嫌他生的太好了，未免輕佻些。在太太是深知這樣美人似的人必不安靜，所以很嫌他，像我們這粗粗笨笨的倒好。”寶玉道：“這也罷了。咱們私自玩話怎么也知道了？又沒外人走風(fēng)，這可奇怪！”襲人道：“你有甚忌諱的，一時(shí)高興了，你就不管有人無人了。我也曾使過眼色，也曾遞過暗號(hào)，倒被那人已知道了，你反不覺。”寶玉道：“怎么人人的不是，太太都知道，單不挑出你和麝月、秋紋來？”

襲人聽了這話，心內(nèi)一動(dòng)，低頭半日，無可回答，因便笑道：“正是呢，若論我們，也有玩笑不留心的孟浪去處，怎么太太竟忘了？想是還有別的事，等完了，再發(fā)放我們，也未可知。”寶玉笑道：“你是頭一個(gè)出了名的至善至賢之人，他兩個(gè)又是你陶冶教育的，焉得還有孟浪該罰之處！只是芳官尚小，過于伶俐些，未免倚強(qiáng)壓倒了人，惹人厭。四兒是我誤了他，還是那年我和你拌嘴的那日起，叫上來作些細(xì)活，未免奪占了地位，故有今日。只是晴雯也是和你一樣，從小兒在老太太屋里過來的，雖然他生得比人強(qiáng)些，也沒甚妨礙去處，就只是他的情性爽利，口角鋒芒些，究竟也不曾得罪你們。想是他過于生得好了，反被這好所誤。”說畢，復(fù)又哭起來。

襲人細(xì)揣此話，好似寶玉有疑他之意，竟不好再勸，因嘆道：“天知道罷了。此時(shí)也查不出人來了，白哭一會(huì)子也無益。倒是養(yǎng)著精神，等老太太喜歡時(shí)，回明白了，再要他進(jìn)來是正理。”寶玉冷笑道：“你不必虛寬我的心，等到太太平服了，再瞧勢(shì)頭去要時(shí)，知他的病等得等不得。他自幼上來嬌生慣養(yǎng)，何嘗受過一日委屈。連我知道他的性格，還時(shí)常沖撞了他。他這一下去，就如同一盆才抽出嫩箭來的蘭花送到豬窩里去一般。況又是一身重病，里頭一肚子的悶氣。他又沒有親爺熱娘，只有一個(gè)醉泥鰍姑舅哥哥。他這一去，一時(shí)也不慣的，那里還等得幾日？知道還能見他一面兩面不能了！說著，又越發(fā)傷心起來。

襲人笑道：“可是你‘只許州官放火，不許百姓點(diǎn)燈’。我們偶然說一句略妨礙些的話，就說不吉利之談，你如今好好的咒他是該的了？他便比別人嬌些，也不至這樣起來。”寶玉道：“不是我妄口咒他，今年春天已有兆頭的。”襲人忙問：“何兆？”寶玉道：“這階下好好的一棵海棠花，竟無故死了半邊，我就知有異事，果然應(yīng)在他身上。”

襲人聽了，又笑起來，因說道：“我待不說，又撐不住，你太也婆婆媽媽的了。這樣的話，豈是你讀書的男人說的。草木怎又關(guān)系起人來？若不是婆婆媽媽的，真也成了個(gè)呆子了。”寶玉嘆道：“你們那里知道，不但草木，凡天下之物，皆是有情有理的，也和人一樣，得了知己，便極有靈驗(yàn)的。若用大題目比，就有孔子廟前之檜、墳前之蓍，諸葛祠前之柏，岳武穆墳前之松。這都是堂堂正大隨人之正氣，千古不磨之物。世亂則萎，世治則榮，幾千百年了，枯而復(fù)生者幾次。這豈不是兆應(yīng)？小題目比，就有楊太真沉香亭之木芍藥，端正樓之相思樹，王昭君冢上之草，豈不也有靈驗(yàn)？所以這海棠亦應(yīng)其人欲亡，故先就死了半邊。”

襲人聽了這篇癡話，又可笑，又可嘆，因笑道：“真真的這話越發(fā)說上我的氣來了。那晴雯是個(gè)什么東西，就費(fèi)這樣心思，比出這些正經(jīng)人來。還有一說，他縱好，也滅不過我的次序去。便是這海棠，也該先來比我，也還輪不到他。想我是要死了。”寶玉聽說，忙握他的嘴，勸道：“這是何苦！一個(gè)未清，你又這樣起來。罷了，再別提這事，別弄的去了三個(gè)，又饒上一個(gè)。”襲人聽說，心下暗喜道：“若不如此，你也不能了局。”

寶玉乃道：“從此休提起，全當(dāng)他們?nèi)齻€(gè)死了，不過如此。況且死了的也曾有過，也沒見我怎樣，此一理也。[寶玉至終一著全作如是想，所以始于情終于悟者，既能終于悟而止，則情不得濫漫，而涉于淫佚之事矣。一人前事，一人了法，皆非“棄竹而復(fù)憫筍”之意。]如今且說現(xiàn)在的，倒是把他的東西，作瞞上不瞞下，悄悄的打發(fā)人送出去與了他。再或有咱們常時(shí)積攢下的錢，拿幾吊出去給他養(yǎng)病，也是你姊妹好了一場(chǎng)。”襲人聽了，笑道：“你太把我們看的又小器又沒人心了，這話還等你說！我才已將他素日所有的衣裳以至各色各物，總打點(diǎn)下了，都放在那里。如今白日里人多眼雜，又恐生事，且等到晚上，悄悄的叫宋媽給他拿出去。我還有攢下的幾吊錢，也給他罷。”寶玉聽了，感謝不盡。襲人笑道：“我原是久已出了名的賢人，連這一點(diǎn)子好名兒還不會(huì)買來不成？”寶玉聽他點(diǎn)方才的話，忙陪笑撫慰一時(shí)。晚間果密遣宋媽送去。

寶玉將一切人穩(wěn)住，便獨(dú)自得便出了后角門，央一個(gè)老婆子帶他到晴雯家去瞧瞧。先是這婆子百般不肯，只說怕人知道：“回了太太，我還吃飯不吃飯。”無奈寶玉死活央告，又許他些錢，那婆子方帶了他來。

這晴雯當(dāng)日系賴大家用銀子買的，那時(shí)晴雯才得十歲，尚未留頭。因常跟賴嬤嬤進(jìn)來，賈母見他生得伶俐標(biāo)致，十分喜愛。故此賴嬤嬤就孝敬了賈母使喚，后來所以到了寶玉房里。這晴雯進(jìn)來時(shí)，也不記得家鄉(xiāng)父母，只知有個(gè)姑舅哥哥，專能庖宰，也淪落在外，故又求了賴家的收買進(jìn)來吃工食。賴家的見晴雯雖到賈母跟前，千伶百俐，嘴尖性大，卻倒還不忘舊，[只此一句便是晴雯正傳，可知晴雯為聰明風(fēng)流所害也。一篇為晴雯寫傳，是哭晴雯也，非哭晴雯，乃哭風(fēng)流也。]故又將他姑舅哥哥收買進(jìn)來，把家里的一個(gè)女孩子配了他。成了房后，誰知他姑舅哥哥一朝身安泰，就忘卻當(dāng)年流落時(shí)，任意吃死酒，家小也不顧。偏又娶了個(gè)多情美色之妻，見他不顧身命，不知風(fēng)月，一味死吃酒，便不免有蒹葭倚玉之嘆，紅顏寂寞之悲。又見他器量寬宏，[趣極，“器量寬宏”如此用，真掃地矣。]并無嫉衾妒枕之意，這媳婦遂恣情縱欲，滿宅內(nèi)便延攬英雄，收納材俊，上上下下竟有一半是他考試過的。若問他夫妻姓甚名誰，便是上回賈璉所接見的多渾蟲，燈姑娘兒的便是了。[奇奇怪怪，左盤右旋，千絲萬緣，皆自一體也。]目今晴雯只有這一門親戚，所以出來就在他家。

此時(shí)，多渾蟲外頭去了，那燈姑娘吃了飯去串門子，只剩下晴雯一人在外間房?jī)?nèi)爬著。[總哭晴雯。]寶玉命那婆子在院門瞭哨，他獨(dú)自掀起草簾[草簾。]進(jìn)來，一眼就看見晴雯睡在蘆席土炕上，[蘆席土坑。]幸而衾褥還是他舊日鋪的，心內(nèi)不知自己怎么才好，因上來含淚伸手輕輕拉他，悄喚兩聲。

當(dāng)下晴雯又因著了風(fēng)，又受了哥嫂的歹話，病上加病，嗽了一日，才朦朧睡了。忽聞?dòng)腥藛舅瑥?qiáng)展星眸，一見是寶玉，又驚又喜，又悲又痛，忙一把死攥住他的手，哽咽了半日，方說出半句話來：“我只當(dāng)今生不得見你了。”接著，便嗽個(gè)不住。寶玉也只有哽咽之分。

晴雯道：“阿彌陀佛！你來的好，且把那茶倒半碗我喝。渴了這半日，叫半個(gè)人也叫不著。”寶玉聽說，忙拭淚問：“茶在那里？”晴雯道：“那爐臺(tái)上就是。”寶玉看時(shí)，雖有個(gè)黑砂吊子，卻不像個(gè)茶壺。只得桌上去拿一個(gè)碗，也甚大甚粗，不像個(gè)茶碗，未到手內(nèi)，先就聞得油膻之氣。[不獨(dú)為晴雯一哭，且為寶玉一哭亦可。]寶玉只得拿了來，先拿些水洗了兩次，復(fù)又用水汕過，方提砂壺斟了半碗。看時(shí)，絳紅的，也太不成茶。晴雯扶枕道：“快給我喝一口罷，這就是茶了。那里比得咱們的茶！”寶玉聽說，先自己嘗了一嘗，并無清香，且無茶味，只一味苦澀，略有茶意而已。嘗畢，方遞與晴雯。只見晴雯如得了甘露一般，一氣都灌下去了。

寶玉心下暗道：“往常那樣好茶，他尚有不如意之處，今日這樣看來，可知古人說的‘飽飫烹宰，饑饜糟糠’。又道是‘飯飽弄粥’，可見都不錯(cuò)了。”[妙！通篇寶玉最要書者，每因女子之所歷始信其可，此謂觸類旁通之妙訣矣。]

一面想，一面流淚問道：“你有什么說的，趁著沒人，告訴我。”晴雯嗚咽道：“有什么可說的！不過挨一刻是一刻，挨一日是一日。我已知道橫豎不過三五日的光景，就好回去了。只是一件，我死也不甘心的：我雖生的比別人略好些，并沒有私情密意，勾引你怎樣，如何一口死咬定了我是個(gè)狐貍精。我太不服。今日既已擔(dān)了虛名，而且臨死，不是我說一句后悔的話，早知如此，我當(dāng)日也另有個(gè)道理。不料癡心傻意，只說大家橫豎是在一處。不想平空里生出這一節(jié)話來，有冤無處訴。”說畢，又哭。