一進來，黛玉便笑道：“寶玉，我問你，至貴者是‘寶’，至堅者是‘玉’，爾有何貴？爾有何堅？”[拍案叫絕。大和尚來答此機鋒，想亦不能答也。非顰兒，第二人無此靈心慧性也。]寶玉竟不能答。三人拍手笑道：“這樣鈍愚，還參禪呢！”黛玉又道：“你那偈末云，‘無可云證，是立足境。’固然好了，只是據我看，還未盡善。我再續兩句在后。”因念云：“無立足境，是方干凈。”[拍案叫絕，此又深一層也。亦如諺云：“去年貧，只立錐，今年貧，錐也無。”其理一也。]寶釵道：“實在這方悟徹，當日南宗六祖惠能初尋師至韶州，聞五祖弘忍在黃梅，他便充役火頭僧。五祖欲求法嗣，令徒弟諸僧各出一偈，上座神秀說道：‘身是菩提樹，心如明鏡臺。時時勤拂拭，莫使有塵埃。’彼時惠能在廚房碓米，[用得妥當之極。]聽了這偈說道：‘美則美矣，了則未了。’因自念一偈曰：‘菩提本非樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處染塵埃？’五祖便將衣缽傳他。[出《語錄》，總寫寶卿博學宏覽，勝諸才人。顰兒卻聰慧靈智非學力所致，皆絕世絕倫之人也。寶玉寧不愧殺！]今兒這偈語，亦同此意了，只是方才這句機鋒，尚未完全了結，這便丟開手不成？”黛玉笑道：“彼時不能答就算輸了，這會子答上了也不為出奇。只是以后再不許談禪了。連我們兩個所知的所能的，你還不知不能呢，還去參禪呢！”寶玉自己以為覺悟，不想忽被黛玉一問，便不能答。寶釵又比出《語錄》來，此皆素不見他們能者。自己想了一想：“原來他們比我的知覺在先，尚未解悟，我如今何必自尋苦惱。”[前以《莊子》為引，故偶續之，又借顰兒詩一鄙駁，兼不寫著落，以為瞞過看官矣。此回用若許曲折，仍用老莊引出一偈來，再續一《寄生草》，可為大覺大悟矣。以之上承果位，以后無書可作矣。卻又輕輕用黛玉一問機鋒，又續偈言二句，并用寶釵講五祖六祖問答二實偈子，使寶玉無言可答，仍將一大善知識，始終跳不出警幻幻榜中，作下回若干回書，真有機心游龍不測之勢，安得不叫絕？且歷來小說中萬寫不到者。己卯冬夜。]想畢，便笑道：“誰又參禪，不過一時玩話罷了。”說著四人仍復如舊。[輕輕抹去也，“心凈難”三字不謬。]

忽然人報：“娘娘差人送出一個燈謎來，命你們大家去猜，猜著了每人也作一個進去。”四人聽說，忙來至賈母上房。只見一個小太監，拿了一盞四角平頭紅紗燈，專為燈謎而制，上面已有一個，眾人都爭看亂猜。小太監又下諭道：“眾小姐猜著了，不要說出來，每人只暗暗的寫在紙上，一齊封進宮去，娘娘自驗是否。”寶釵聽了，近前一看，是一首七言絕句，并無甚新奇，口中少不得稱贊，只說難猜，故意尋思，其實一見便猜著了。寶玉、黛玉、湘云、探春四個人[此處透出探春，正是草蛇灰線，后文方不突然。]也都解了，各自暗暗的寫了半日，一并將賈環、賈蘭等傳來，一齊各揣機心[寫出猜謎人形景，看他偏于兩次禪機后，寫此機心機事，足見用意至深至遠。]都猜了寫在紙上，然后各人拈一物作成一謎，恭楷寫了，掛在燈上。

太監去了，至晚出來傳諭：“前娘娘所制，俱已猜著，惟二小姐與三爺猜的不是。[迎春、賈環也，交錯有法。]小姐們作的也都猜了，不知是否？”說著也將寫的拿出來。也有猜著的，也有猜不著的，都胡亂說猜著了。太監又將頒賜之物送與猜著之人，每人一個宮制詩筒，[詩筒，身邊所佩之物，以待偶成之句草錄暫收之，共歸至窗前，不致有忘也。或茜牙成，或琢香屑，或以綾素為之不一，想來奇特事，從不知也。]一柄茶筅，[破竹如帚，以凈茶具之積也。二物極微極雅。]獨迎春、賈環二人未得。迎春自為玩笑小事，并不介意。[大家小姐。]賈環便覺得沒趣，且又聽太監說：“三爺說的這個不通，娘娘也沒猜，叫我帶回問三爺是個什么？”眾人聽了，都來看他作的是什么，寫道是：

大哥有角只八個，二哥有角只兩根。

大哥只在床上坐，二哥愛在房上蹲。[可發一笑，真環哥之謎。諸卿勿笑，難為了作者摹擬。]

眾人看了，大發一笑。賈環只得告訴太監說：“一個枕頭，一個獸頭。”[虧他好才情，怎么想來！]太監記了，領茶而去。

賈母見元春這般有興，自己越發喜樂，便命速作一架小巧精致圍屏燈來，設于堂屋，命他姊妹各自暗暗的作了，寫出來粘于屏上，然后預備下香茶細果以及各色玩物，為猜著之賀。賈政朝罷，見賈母高興，況在節間，晚上也來承歡取樂，設了酒果，備了玩物，上房懸了彩燈，請賈母賞燈取樂。上面賈母、賈政、寶玉一席，下面王夫人、寶釵、黛玉、湘云又一席，迎、探、惜三人又一席，地下婆娘丫鬟站滿，李宮裁、王熙鳳二人在里間又一席。[細致。]賈政因不見賈蘭，因問：“怎么不見蘭哥？”[看他透出賈政極愛賈蘭。]地下婆娘忙進里間問李氏，李氏起身笑著回道：“他說方才老爺并沒去叫他，他不肯來。”婆娘回復了賈政，眾人都笑說：“天生的牛心古怪！”賈政忙遣賈環與兩個婆娘將賈蘭喚來，賈母命他在身旁坐了，抓果品與他吃，大家說笑取樂。

往常間只有寶玉長談闊論，今日賈政在這里，便惟有唯唯而已。[寫寶玉如此，非世家曾經嚴父之訓者，斷寫不出此一句。]余者湘云雖系閨閣弱女，卻素喜談論，今日賈政在席，也自緘口禁言，[非世家經明訓者，斷不知此一句，寫湘云如此。]黛玉本性懶與人共，原不肯多話，[黛玉如此，與人多話則不肯，何得與寶玉話更多哉？]寶釵原不妄言輕動，便此時亦是坦然自若。[瞧他寫寶釵，真是又曾經嚴父慈母之明訓，又是世府千金，自己又天性從禮合節，前三人之長并歸于一身，前三人向有捏作之態，故惟寶釵一人作坦然自若，亦不見逾規越矩也。]故此一席，雖是家常取樂，反見拘束不樂，[非世家公子斷寫不及此，想近時之家，縱其女兒哭笑索飲，長者又以為樂，其無禮不法何如是耶。]賈母亦知因賈政一人在此所致之故。[這一句又明補出賈母亦是世家明訓之千金也，不然斷想不及此。]酒過三巡，便攆賈政去歇息。賈政亦知賈母之意，攆了自己去后，好讓他們姊妹兄弟取樂的。賈政忙陪笑道：“今日原聽見老太太這里大設春燈雅謎，故也備了彩禮酒席，特來入會，何疼孫兒孫女之心，便不略賜以兒子半點？”[賈政如此，余亦淚下。]賈母笑道：“你在這里，他們都不敢說笑，沒的倒叫我悶。你要猜謎時，我便說一個你猜，猜不著是要罰的。”賈政忙笑道：“自然要罰，若猜著了，也是要領賞的。”賈母道：“這個自然。”說著便念道：

猴子身輕站樹梢。[所謂“樹倒猢猻散”是也。]打一果名。[的是賈母之謎。]

賈政已知是荔枝，便故意亂猜別的，罰了許多東西，然后方猜著，也得了賈母的東西。然后也念一個與賈母猜，念道：

身自端方，體自堅硬。

雖不能言，有言必應。[好極。的是賈老之謎。包藏賈府祖宗自身，“必”字隱“筆”字。妙極，妙極！]打一用物。

說畢，便悄悄的說與寶玉。寶玉意會，又悄悄的告訴了賈母。賈母想了想，[太君身分。]果然不差，便說：“是硯臺。”賈政笑道：“到底是老太太，一猜就是。”回頭說：“快把賀彩送上來。”地下婦女答應一聲，大盤小盤一齊捧上。賈母逐件看去，都是燈節下所用所玩新巧之物，甚喜。遂命：“給你老爺斟酒。”寶玉執壺，迎春送酒。賈母因說：“你瞧瞧那屏上，都是他姊妹們做的，再猜一猜我聽。”賈政答應，起身走至屏前，只見第一個寫道是：

能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。

一聲震得人方恐，回首相看已化灰。[此元春之謎，才得僥幸，奈壽不長。可悲哉！]

賈政道：“這是爆竹嚇？”寶玉答道：“是。”賈政又看道：

天運人功理不窮，有功無運也難逢。

因何鎮日紛紛亂，只為陰陽數不同。[此迎春一生遭際，惜不得其夫何。]

賈政道：“是算盤。”迎春笑答道：“是。”又往下看是：

階下兒童仰面時，清明妝點最堪宜。

游絲一斷渾無力，莫向東風怨別離。[此探春遠適之讖也。使其人不遠去，將來事敗，諸子孫不至流散也。悲哉傷哉！]

賈政道：“這是風箏。”探春笑道：“是。”又看道是：

前身色相總無成，不聽菱歌聽佛經。

莫道此生沉黑海，性中自有大光明。[此惜春為尼之讖也。公府千金至緇衣乞食，寧不悲夫！]

賈政道：“這是佛前海燈嚇。”惜春笑答道：“是海燈。”

賈政心內沉思道：“娘娘所作爆竹，此乃一響而散之物。迎春所作算盤，是打動亂如麻。探春所作風箏，乃飄飄浮蕩之物。惜春所作海燈，一發清凈孤獨。今乃上元佳節，如何皆作此不祥之物為戲耶？”心內愈思愈悶，因在賈母之前，不敢形于色，只得仍勉強往下看去。只見后面寫著七言律詩一首，卻是寶釵所作，隨念道：

朝罷誰攜兩袖煙，琴邊衾里總無緣。

曉籌不用雞人報，五夜無煩侍女添。

焦首朝朝還暮暮，煎心日日復年年。

光陰荏苒須當惜，風雨陰晴任變遷。[暫記寶釵制謎云。]

賈政看完，心內自忖道：“此物還倒有限。只是小小之人作此詞句，更覺不祥，皆非永遠福壽之輩。”想到此處，愈覺煩悶，大有悲戚之狀，因而將適才的精神減去十分之八九，只垂頭沉思。

賈母見賈政如此光景，想到或是他身體勞乏亦未可定，又兼恐拘束了眾姊妹不得高興玩耍，即對賈政云：“你竟不必猜了，去安歇罷。讓我們再坐一會，也好散了。”賈政一聞此言，連忙答應幾個“是”字，又勉強勸了賈母一回酒，方才退出去了。回至房中只是思索，翻來覆去竟難成寐，不由傷悲感慨，不在話下。

且說賈母見賈政去了，便道：“你們可自在樂一樂罷。”一言未了，早見寶玉跑至圍屏燈前，指手畫腳，滿口批評，這個這一句不好，那一個做的不恰當，如同開了鎖的猴子一般。寶釵便道：“還像適才坐著，大家說說笑笑，豈不斯文些兒。”鳳姐自里間忙出來插口道：“你這個人，就該老爺每日令你寸步不離方好。適才我忘了，為什么不當著老爺，攛掇叫你也作詩謎兒。若果如此，怕不得這會子正出汗呢。”說的寶玉急了，扯著鳳姐，扭股兒糖似的只是廝纏。賈母又與李宮裁并眾姊妹說笑了一會，也覺有些困倦起來。聽了聽已是漏下四鼓，命將食物撤去，賞散與眾人，隨起身道：“我們安歇罷。明日還是節下，該當早起。明日晚間再玩罷。”且聽下回分解。

此回未成而芹逝矣，嘆嘆！丁亥夏，畸笏叟。

作者具菩提心，捉筆現身設法，每于言外警人，再三再四，而讀者但以小說古詞目之，則大罪過。其先以《莊子》為引及偈曲句作醒悟之語，以警覺世人，猶恐不入，再以燈謎伸詞致意，自解自嘆，以不成寐為言，其用心之切之誠，讀者忍不留心而慢忽之耶！