雨村聽了亦嘆道：“這也是他們的孽障，遭遇亦非偶然。不然馮淵如何偏只看準了這英蓮？這英蓮受了拐子這幾年折磨，才得了個頭路，且又是個多情的，若能聚合了，倒是件美事，偏又生出這段事來。[馮淵之事之人，是英蓮之幻景中之癡情人。]這薛家縱比馮家富貴，想其為人，自然姬妾眾多，淫佚無度，未必及馮淵定情于一人者。這正是，夢幻情緣，[點明白了，直入本題。]恰遇見一對薄命兒女。且不要議論他，只目今這官司如何剖斷才好？”[使雨村一評，方補足上半回之題目，所謂此書有繁處愈繁，省中愈省，又有不怕繁中繁，只要繁中虛，不畏省中省，只要省中實。此則省中實也。]門子笑道：“老爺當年何其明決，今日何反成了個沒主意的人了？[利欲熏心，必致如此。]小的聞得老爺補升此任，亦系賈府王府之力，此薛蟠即賈府之親，老爺何不順水行舟，作個整人情，將此案了結，日后也好去見賈府王府。”雨村道：“你說的何嘗不是，但事關人命，[可發一長嘆，這一句已見奸雄全是假。]蒙皇上隆恩起復委用，[奸雄。]實是重生再造，正當殫心竭力圖報之時，[奸雄。]豈可因私而廢法？[奸雄。][良明不昧勢難當。]是我實不能忍為者。”[全是假。]門子聽了，冷笑道：“老爺說的何嘗不是大道理，但只是如今世上是行不去的。豈不聞古人有云：‘大丈夫相時而動’，[誤盡多少蒼生。]又曰：‘趨吉避兇者為君子’。[近時錯會書意者，多多如此。]依老爺這一說，不但不能報效朝廷，亦且自身不保，還要三思為妥！”[說了來也是一團道理。]

雨村低了半日頭，[奸雄欺人。]方說道：“依你怎么樣？”門子道：“小人已想了個極好的主意在此，老爺明日坐堂，只管虛張聲勢，動文書發簽拿人。原兇是自然拿不來的，原告固是定要，自然將薛家族中及奴仆人等拿幾個來拷問。小的在暗中調停，令他們報個暴病身亡，合族中及地方上共遞一張保呈。老爺只說善能扶鸞請仙，堂上設下乩壇，令軍民人等只管來看。老爺就說‘乩仙批了，死者馮淵與薛蟠原因夙孽相逢，今狹路既遇，原應了結。薛蟠今已得了無名之病，[“無名之病”，卻是病之名，而反曰“無”。妙極！]被馮魂追索已死。其禍皆由拐子某人而起，被拐之人原系某鄉某姓人氏，按法處治，余不累及’等語。小人暗中囑托拐子，令其實招。眾人見乩仙批語與拐子相符，余者自然也都不虛了。薛家有的是錢，老爺斷一千也可，五百也可，與馮家作燒埋之費。那馮家也無甚要緊的人，不過為的是錢，見有了這個銀子，想也就無話了。老爺細想此計如何？”雨村笑道：“不妥不妥，等我再斟酌斟酌，或可壓服口聲。”[一張口就是了結，（何）其腐臭！以“再斟酌”收結，真是不凡之筆。]二人計議，天色已晚，別無說話。

至次日坐堂，勾取一應有名人犯，雨村詳加審問，果見馮家人口稀疏，不過賴此欲多得些燒埋之費。薛家仗勢倚情，偏不相讓，故致顛倒未決。[因此三四語收住，妙極！此則重重寫來，輕輕抹去也。]雨村便徇情枉法，胡亂判斷了此案。[實注一筆，更好！不過是如此等事，又何用細寫？可謂此書不敢干涉廊廟者，即此等處也，莫謂寫之不到。蓋作者立意寫閨閣尚不暇，何能又及此等哉！][蓋寶釵一家，不得不細寫者。若另起頭緒，則文字死板，故仍只借雨村一人，穿插出阿呆兄人命一事。且又帶敘出英蓮一向之行蹤，并以后之歸結。是以故意戲用葫蘆僧亂判等字樣撰成半回，略一解頤，略一嘆世，蓋非有意譏刺仕途，實亦出人之閑文耳。]馮家得了許多燒埋銀子，也就無甚說話了。[又注馮家一筆，更妥。可見馮家正不為人命，實賴此獲利耳，故用“亂判”二字為題。雖曰不涉世事，或亦有微辭耳。但其意實欲出寶釵，不得不做此穿插。故云此等皆非《石頭記》之正文。]雨村斷了此案，急忙作書信二封，與賈政并京營節度使王子騰，[隨筆帶出王家。]不過說“令甥之事已完，不必過慮”等語。此事皆由葫蘆廟內之沙彌新門子所知，雨村又恐他對人說出當日貧賤時的事來，因此心中大不樂意。[瞧他寫雨村如此，可知雨村終不是大英雄。]后來到底尋了個不是，遠遠的充發了才罷。[至此了結葫蘆廟文字。][又伏下千里伏線。][起用“葫蘆”字樣，收用“葫蘆”字樣，蓋云一部書皆系葫蘆提之意也，此亦系寓意處。][口如懸河者，當于出言時小心。]

當下言不著雨村。且說那買了英蓮打死馮淵的那薛公子，[本是立意寫此，卻不肯特起頭緒，故意設出亂判一段戲文其中穿插。至此卻淡淡寫來。]亦系金陵人氏，本是書香繼世之家。[為書香人家一嘆！]只是如今這薛公子幼年喪父，寡母又憐他是個獨根孤種，未免溺愛縱容些，[受病處。富而且孤，自多溺愛。孟母三遷，故難再見。]遂致老大無成。且家有百萬之富，現領著內帑錢糧，采辦雜料。這薛公子學名薛蟠，字表文起，今年方十有五歲，性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，不過略識幾字，[這句加于老兄，卻是實寫。]終日惟有斗雞走馬、游山玩水而已。雖是皇商，一應經紀世事全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名支領錢糧，其余事體，自有伙計老家人等措辦。寡母王氏，乃現任京營節度使王子騰之妹，與榮國府賈政的夫人王氏是一母所生的姊妹，今年方四十上下年紀，只有薛蟠一子，[非母溺愛，非家道殷實，非節度，榮國之至親，則不能到如此強霸。富貴者其思之。]還有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵，生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅。[寫寶釵只如此，更妙！]

當日有他父親在日，酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄，竟高過十倍。[又只如此寫來，更妙！]自他父親死后，見哥哥不能體貼母懷，他便不以書字為事，只留心針黹家計等事，好為母親分憂解勞。近因今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡世宦名家之女，皆親送名達部，以備選為公主、郡主之入學陪侍，充為才人贊善之職。[一段稱功頌德，千古小說中所無。]二則自薛蟠父親死后，各省中所有的買賣承局、總管、伙計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，[我為創家立業者一哭！]京都中幾處生意，漸亦消耗。[有治人，無治法。]薛蟠素聞得都中乃第一繁華之地，正思一游，便趁此機會，一為送妹待選，二為望親，三因親自入部銷算舊帳再計新支，其實則為游覽上國風光之意。因此早已打點下行裝細軟以及饋送親友各色土物人情等類，正擇日一定起身，不想偏遇見了那拐子重賣英蓮。薛蟠見英蓮生得不俗，[阿呆兄亦知不俗，英蓮人品可知矣。]立意買他，又遇馮家來奪人，因恃強喝令家下豪奴將馮淵打死，他便將家中事務一一囑托了族中人并幾個老家人，他便同了母妹等竟自起身長行去了。[破銷不顧業已之事，業已如此，倒是走的妙。]人命官司一事，他卻視為兒戲，自為花上幾個臭銅，沒有不了的。[是極！人謂薛蟠為呆，余則謂是大徹悟。]

在路不記其日。[更妙！必云程限，則又有落套。豈暇又記路程單哉！]那日已將入都時，卻又聞得母舅王子騰升了九省統制，奉旨出都查邊。[天下之母舅，再無不教外甥以正途者。必使其升任出京，亦是留下文地步。]薛蟠心中暗喜道：“我正愁進京去有個嫡親的母舅管轄著，不能任意揮霍揮霍，偏如今又升出去了，可知天從人愿。”[寫盡五陵心意。][寫不肖子弟如畫。]因和母親商議道：“咱們京中雖有幾處房舍，只是這十來年沒人進京居住，那看守的人未免偷著租賃與人，須得先著幾個人去打掃收拾才好。”他母親道：“何必如此招搖？咱們這一進京，原是先拜望親友，或是在你舅舅家，[陪筆。]或是你姨爹家。[正筆。]他兩家的房舍，極是便宜的，咱們先能著住下，再慢慢的著人去收拾，豈不消停些。”薛蟠道：“如今舅舅正升了外省去，家里自然忙亂起身。[好游蕩不要管束的子弟，每慣會說此等語。]咱們這工夫反一窩一拖的奔了去，豈不沒眼色。”他母親道：“你舅舅家雖升了去，還有你姨爹家。況這幾年來，你舅舅、姨娘兩處，每每帶信捎書接咱們來。如今既來了，你舅舅雖忙著起身，你賈家的姨娘未必不苦留我們。咱們且忙忙收拾房屋，豈不使人見怪？[閑語中補出許多前文。此畫家之云罩峰尖法也。]你的意思我卻知道，[知子莫如母。]守著舅舅、姨爹住著，未免拘緊了你，[用為子（弟）不得放蕩一逼，再收入本意。]不如你各自住著，好任意施為的。[寡母孤兒一段，寫得畢肖，畢真！]你既如此，你自己去挑所宅子去住，我和你姨娘姊妹們別了這幾年，卻要廝守幾日。我帶了你妹子去投你姨娘家去，你道好不好？”[薛母亦善訓子。]薛蟠見母親如此說，情知扭不過的，[情理如真。]只得吩咐人夫一路奔榮國府來。

那時王夫人已知薛蟠官司一事，虧賈雨村就中維持了結，才放下了心。又見哥哥升了邊缺，正愁又少了娘家的親戚來往，[大家尚義，人情大都（如）是也。]略加寂寞。過了幾日，忽家人傳報，姨太太帶了哥兒姐兒合家進京，正在門外下車。[開留住之根。]喜的王夫人忙帶了女媳人等接出大廳，將薛姨媽等接了進去。姊妹們暮年相見，自不必說，悲喜交集，泣笑敘闊一番。忙又引了拜見賈母，將人情土物各種酬獻了。合家俱廝見了，忙又治席接風。

薛蟠已拜見過賈政，賈璉又引著拜見了賈赦、賈珍等。賈政便使人上來對王夫人說：“姨太太已有了春秋，外甥年輕不知世路，在外住著恐有人生事。咱們東北角上梨香院，[好香色。]一所十來間房白空閑著，打掃了，請姨太太和哥兒姐兒住了甚好。”王夫人未及留，賈母也就遣人來說，“請姨太太就在這里住下，[老太君口氣，得情。]大家親密些”等語。[偏不寫王夫人留，方不死板。][用政老一段，不但王夫人得體，且薛母亦免靠親之嫌。]薛姨媽正欲同居一處，方可拘緊些兒子，若另住在外，恐他縱性惹禍，遂忙道謝應允。[父母為子弟處每每如此。]又私與王夫人說明：“一應日費供給一概免卻，方是處常之法。”[作者題清，猶恐看官誤認，今之靠親投友者一例。][補足。真是一絲不漏。]王夫人知他家不難于此，遂亦從其愿。從此后薛家母子就在梨香院中住了。

原來這梨香院即當日榮公暮年養靜之所，小小巧巧，約有十余間房舍，前廳后舍俱全。另有一門通街，薛蟠家人就走此門出入。西南有一角門，通一夾道，出了夾道，便是王夫人正房的東院了。每日或飯后或晚間，薛姨媽便過來，或與賈母閑談，或和王夫人相敘。寶釵日與黛玉、迎春姊妹等一處，或看書下棋，或做針黹，倒也十分樂業。[這一句，襯出后文黛玉之不能樂業。細甚，妙甚！][金玉初見，卻如此寫。虛虛實實，總不相犯。]只是薛蟠起初之心，原不欲在賈宅中居住者，生恐姨父管約拘緊，料必不自在的。無奈母親執意在此，且賈宅中又十分殷勤苦留，只得暫且住下，一面使人打掃出自己的房屋，再移居過去的。[交代結構，曲曲折折，筆墨盡矣。]誰知自從在此間住了不上一月的光景，賈宅族中凡有的子侄，俱已認熟了一半，凡是那些紈绔氣習者，莫不喜與他來往。今日會酒，明日觀花，甚至聚賭嫖娼，[膏粱子弟每習成的風化，處（處）皆然，誠為可嘆。]漸漸無所不至，引誘的薛蟠比當日還壞了十倍。[雖說為紈绔設鑒，其意原只罪賈宅，故用此等句法寫來。]雖說賈政訓子有方，治家有法，[八字特洗出政老來，又是作者隱意。]一則族大人多，照管不到這些。二則現任族長乃是賈珍，彼乃寧府長孫，又現襲職，凡族中事，自有他掌管。三則公私冗雜，且素性瀟灑，不以俗務為要。每公暇之時，不過看書下棋而已，[其用筆墨何等靈活，能足前搖后，即境生文，真到不期然而然，所謂水到渠成，不勞著力者也。]余事多不介意。況且這梨香院相隔兩層房舍，又有街門另開，任意可以出入，[即為作姨父的開一條生路。若無此段，則姨父非木偶即不仁，則不成為姨父矣。]所以這些子弟們竟可以放意暢懷的鬧。因此遂將移居之念漸漸打滅了。

看他寫一寶釵之來，先以英蓮事逼其進京，及以舅氏官出，惟姨可倚，輾轉相逼來，且加以世態人情隱躍其間，如人飲醇酒，不期然而已醉矣。