遠山蒼蒼，薄暮昏黃，河畔的蘆葦蕩里，幾只灰鸛忽喇喇振翅而起，一尾魚兒受驚，躍出水面，又鉆入河底青荇之中，漾起圈圈漣漪。

攪碎了殘陽。

炊煙在村舍上空徘徊，宛若給大地覆上了一層青色面紗。

頑劣的小黃狗憨態可掬，追得老母雞咯咯咯的叫。

不過是尋常煙火人間。

拱橋上，放牛娃橫坐牛背，無憂無慮的吹著牧笛。

看見從城里回來的鄉鄰，老氣橫秋的喊道：“五侄孫，瞧你焦眉愁眼的，去城里和爛褲襠婆娘‘錐刺股’，把銅板耍沒了哇。”

年過五旬的老翁穿著補丁撂補丁的破舊襕衫，用一根木簪隨意別著斑白發髻，滿面塵霜掩不住讀書人的儒雅，聞言不以為忤，彎腰作揖，“小太叔公黃昏好。”

放牛娃裂嘴一笑，“好咧！”

老翁又道：“小太叔公走吔慢，走吔健康。”

想了想，終究沒忍住，“別去學村里那些腌臜人說腌臜話。”

好好的頭懸梁錐刺股，卻成了下流戲謔。

放牛娃吐了吐舌頭，嚷道：“我還不是你學生嘞，管吔寬。”

老翁無奈搖頭。

朽木不可雕，孺子亦不可教也。

快步而去。

白水河大回灣的竹林前，有一座小院，僅三間破舊茅屋，竹籬稀疏，十五歲的束發少年站在院門口，人與竹籬皆瘦影。

見老翁到來，恭敬的彎腰作揖行禮，問道：“先生，如何？”

老翁是高陽鎮私塾趙夫子。

擠出一絲慈藹笑意，“大一，天行健君子以自強不息，入秋后縣庠（縣學）還有秋補，以你的才華，定能考中。”

陳大一大感意外，“這……先生的意思，學生沒過？”

不至于吧……

雖說置身于大宋最風雅的仁宗盛世，可這只是縣庠的春補，去參加考試的前身，還是遠近小有薄名的才子。

竟然落榜了！

趙夫子嘆道：“榜上學子，除了懸名第一的章惇，皆不如你耳，尤其第二名的章惲，更是個不學無術的紈绔子弟。”

沒有明說是被頂替名額了，因為沒有證據。

但事實應該如此。

陳大一想起來了，章惲就是考試時坐在前排打瞌睡的圓球，此人舉止囂張跋扈，給人印象深刻，是浦城章氏十三房的嫡長子。

倒是對另一件事感了興趣，問道：“懸名第一的人，叫章惇？”

趙夫子點頭，“此子才華昭彰，不輸其族侄章衡，雖不知道他春補的詩賦和策論水平如何，想來名懸第一實至名歸。”

陳大一心里劃過一道閃電！

對上了。

章惇，嘉佑二年首試中第，因為不恥名次居于族侄章衡之下，主動放棄了功名，等到嘉佑四年再次參加科舉。

遂以開封府試第一、殿試甲科第五高中進士。

其族侄章衡，嘉佑二年的狀元郎，是應試水平還在三蘇、二曾之上的大才，蘇軾曾贊其“子平之才，百年無人望其項背”。

原來他們出自福建建寧軍浦城縣章氏。

但章惇和章衡，必然在嘉佑二年科舉中第，和自己并沒有關系，當下緊要之事，是拿回被搶了的庠生名額。

夫唯不爭，故天下莫能與之爭？

怎么可能。

考入縣庠，會有很大的權益。

慶歷新政推廣地方官學后，官府免了庠生的徭役和賦稅、丁稅，還會隨機不定額的發放錢糧補貼，以及“獎學金”專項資助。

庠生也可以通過撰寫家譜、題寫楹聯、兼職西席（家教）等賺取外快，若是跨區域游學或者經商，也不需要開路引。

何況自己快活不下去了。

不爭？

往死了爭！

送走趙夫子，陳大一看著門前曲曲湯湯流向遠方的白水河，看著遠近鄉鄰的炊煙四起，轉身看著冷冷清清的茅屋。

愁緒萬般。

癌帝創業未半而宿主中道崩殂，乃孑然一身，獨自茍行于大宋盛世。

今日才知這大宋人間亦很清冷。

其實“陳大一”的家境還算可以了。

有五畝薄田。

父母去世后，他為了潛心讀書，將田地出租，靠著佃租熬了兩年。

但不是長久之計。

是以開春后報名春補，堅持走科舉之路，沒曾想昨夜溺亡于白水河，然后自己接手了這個零裝備的打野開局。

不遠處傳來聲音，“是陳家大郎？”

是位衣衫整潔的精瘦中年人，來到竹籬院門前，也沒行禮，神態倨傲，“在下章氏十三老爺府上的管家吳達。”

陳大一問道：“何事？”

吳管家道：“我家老爺知道陳家大郎勤奮好學，此次春補意外落榜，甚為惋惜，讓在下前來慰問，望你再接再厲，秋補定可錄入縣庠。”

說完抬起手中的鮮肉條給陳大一看了看。

約莫三斤。

將之掛在竹籬上，又從包裹里掏出十貫銅錢，也掛在竹籬上，一副施舍的神情，“想必陳家大郎很久沒吃肉了罷。”

言辭尖酸刻薄。

陳大一：“……”

原來人在無語時真的會笑。

章氏此舉分明是此地無銀三百兩，為頂替名額的事情善后找補，但“誠意十足”，是個豪門大族辦事的風范。

“晚生若是不接受呢？”

“給你臉了？”吳管家倏然臉色一沉，不屑的道：“敬酒不吃吃罰酒，蒲城章氏也是你個賤籍能開罪的么！”

陳大一思緒轉動，很快有了計較，不動聲色的笑道：“吳管家言之有理，章氏的面子厚重，晚生豈敢拂逆。”

吳管家以為他慫了，暗暗得意，想著這一趟走得不虧，從中大賺了一筆，露出小人得志的嘴臉，“算你識趣。”

陳大一淡然的道：“東西留下，滾吧！”

吳管家臉色大變，“你——”

陳大一可不慣著他，“要不，吳管家進來，晚生陪你吃個茶？”

吳管家臉色鐵青，“你也配！”

拂袖而去。

陳大一看著竹籬上的鮮肉和銅錢，若章氏誠心實意找補，哪怕只一百貫，自己也就窩著心接受了，畢竟半年后還有一場秋補。

沒必要去硬撼地頭蛇。

可三斤肉，十貫銅錢……

這是章氏十三房居高臨下的對狗說：“嗟，來食！”

把自己的尊嚴狠狠的按在地上摩擦！

傷害性不大，侮辱性極強。

這能忍？

何況這個時代充滿了不公平，若一味忍讓，只會被人得寸進尺，而章氏十幾個房，要考庠生的士子不少。

豈非每次都要挑自己這個軟柿子拿捏。

必須強硬的討要說法。

拿回屬于自己的庠生！

大不了就是個輸。

縱然輸了后果嚴重，將會得罪章氏、縣庠甚至縣衙，今后蒲城再無自己的容身之所，唯有賣掉田產遠走他鄉。

何足懼哉！