本書為英文原作者周傳鈞(破橋)自傳，由「稚夢成真」、「發現美國」兩部份組成。周先祖為前清京官，父親周鐘岐留美歸國，先后任膠濟、平漢、粵漢鐵路經理；母親沈葆德，為中國第一批公費赴美女留學生。位于青島八大關的故居，現已成國家重點保護的文化資產。抗戰軍興，周博士姊弟由母親帶領，一路向南逃避戰禍，最后落腳香港，遷居澳門，周母希望子女參與抗日，把兄弟三人帶回內地，一路顛沛流離，親身體會戰時底層民眾的生活。在成都就學時，與大哥周伝基雙雙投筆從戎，被派往中印緬戰區與日軍進行叢林作戰。抗戰勝利后上聯合國漁船隊任通譯，後下海從事漁撈，參與南海漁業資源調查。船到臺灣，恰逢內戰而滯臺。期間，曾任漁船大副、船長，靠自修苦讀，通過考選赴美進修。返臺后，于1955年與好友駕駛中國最后一艘傳統木帆船，成功跨越太平洋抵逹美國。在僑社資助下重拾書本，獲得西北大學物理學博士，先后任教于美國多所名校及浙江大學。退休后從事寫作。本書忠實呈現他從文化頂層，被戰火卷進社會最底層，最終憑借個人才智與堅韌生命力，重回本應屬于他的位分。這一勵志過程，正是我中華民族歷經百余年堅苦奮斗，終至偉大復興的寫照。