兩天后，我們半夜被叫醒參加演習。不到一分鐘，全連官兵就背著全部裝備在營房前集合；甚至連伙夫都帶著超大鍋子，以及裝補給的麻袋和箱子出現在集合場上。接著，我們接到命令解除武裝，脫下腰帶。接下來的30分鐘內，在絕對的靜默中拆卸整個連隊的圍籬、營房、崗哨和茅房，并在糞坑中填滿泥土，用掉落的枝葉偽裝地面；除了之前被我們砍下來搭建營房的樹木，營地被還原成叢林。然后，我們奉命帶著拆卸下來的木料和竹材，來到鎮上一所小學的運動場。

看著所有的木料都運到了，上尉說：「我希望用它們為那些窮孩子搭建幾間象樣的教室。」

接下來，我們不再進行另一場叢林作戰游戲，而是沿著泥巴路兩側排成兩列縱隊。

我們夜以繼日不停地行軍。中午時分，一列覆蓋著塵土的卡車和吉普車，從我們對面的方向滾過來，車上的乘客看起來既骯臟，又疲憊，其中不少人在打瞌睡。從他們覆蓋著濃密頭發的臉上，可以看到深陷的眼窩里有著不同顏色的瞳孔，這是我在緬甸第一次看到美國部隊。就在我們默默盯著他們時，一輛卡車上有人打破沉默大叫：

「這是到了地獄！」

這家伙是怎么了？難不成，我們的注視惹毛了這個龜兒子？

「你們自己下地獄去吧！」我一面行軍，一面在心里嘟噥著。根本沒人注意他。

第一天結束時，我們在小溪旁扎營。把展開防水布鋪在地上后，就沒什么事可做了。沒有集合，沒有命令，我們愛干什么就干什么。有些人到溪里清洗，大多數人只是躺在防水布上睡覺。

離我們不遠的地方，有一些美軍在我們到達之前就已經搭起帳篷。兩營之間沒有標定分隔線，也沒有命令禁止我們跨足美軍營地，我決定走過去看看。他們的營賬里有蚊帳，還有許多物資；有行軍床，而不是鋪在地上的防水布。行軍床上都是像我們的軍官所使用的美國毛毯。他們是軍官？還是士兵呢？他們把這些東西都背在背上嗎？

軍營里有些人在睡覺，有些人在閱讀。他們帶著書打仗？這些書只有一般書的一半大小。

「你在看什么書？」

「米奇?史畢蘭[1]。」

「那是關于什么的？」

「推理小說。」

「什么是推理小說？」

「就是偵探小說。」

「什么是偵探小說？」

「跟謀殺有關的故事。」

在日本鬼子隨時都有可能從叢林中跳出來的時候，他還在看小說？

「你在那里學會說英語的？」這個美國人問我。

「學校。」

「美國學校？」

「中國的。」為了表示友善，我加上一句：「是由一所叫歐柏林的美國學校運營的。」

「真他媽的見鬼了！我上過歐柏林。」

「真的？」

「這些你拿去。」

他把手里的書和一包香煙遞給我。

「我們有煙。」

「這是美國制的，試試看。」

香煙包裝上有駱駝圖案。我把我口糧盒里的一包煙遞給他，包裝上有是一張英國水手的圖片。

「煙絲？什么玩意兒？」這美國人問。

「試試看。這是史迪威口糧。」我說著，把書還給他：「我沒地方放。」

「放你口袋里。這就是所謂的口袋書。等你看完了，就把它扔掉。」

扔掉？這是什么答案？像這樣一本英文書，至少也得花費一名教師半個月薪資。

「你那來的這本書？」我問。

「政府發的。」

「你打那兒來？」

「前線。」

「那里的前線？」

「八莫。」

「準備去那里？」

「回家。」這個美國人說：「該我休假了，不再打仗了，我巴不得趕快脫離這個地獄。」

休假、不再打仗、脫離地獄…這就是美國人打仗的方式？

回家？自從七年前離開漢口，我再也沒聽過這個詞兒。假如我有一個家，它可能不像這些營賬這么舒適。

他們沒告訴我軍中的任何事。前線，在那兒？一從這些美國人口里得知我們正要前往的地方，所有曾對士官長懷有的怨恨、敵意都消散了。甚至有人用友善的態度，不管跟不跟我說話，對我而言都已經不重要了。我只意識到從今以后，我邁出的每一步，都離目標越來越近。

黎明前，我們移防了。那些美國大兵還在帳篷里睡覺。那家伙所說的話不斷在我耳邊響起：

回家…休假…不再打仗…

他們能像他所說的那樣離開嗎？他們真是在打仗嗎？或只是在玩像我們童年時玩的戰爭游戲？

艾文義還不滿13歲，是我們班上的「寳寳」。剛來時，他常常哭，但一開始進行隱身和搜索訓練后，他就不再哭了，因為這是他在學校里常玩的游戲。在長途行軍中，他又透露了年紀。出發不久，他的步槍就從肩上滑下來掉落在腳邊，一路在碎石路上拖行。我把它揀起來背在我肩膀上。士官長注意到了，他對我說：

「你可以當一名好士官。」

「你為什么這么認為？」

「看，你能多背一支步槍。」

「但我不能用兩支步槍戰斗。」

「士官不能只領導班兵作戰，還要負責班上所有的步槍。他要為連隊的槍枝負責。當士兵倒下時，他必須確認每一支槍都回到連隊。」

「可是我們有12個人。」

「那就把螺絲釘帶回來。」

「他們的尸體和名牌怎么辦？」

「多無聊的問題！人都死了，還管他的尸體和名牌？仗還是要繼續打呀！」

第二天，士官長又走到我跟前：「把它掛在胸前。」

那是一塊名牌。

「我已經有一塊了。」我對他說。

「仔細看看這一塊。」他說。

名牌上面有我的名字，下面是「下士」軍階。

「現在你負責迫擊炮組。」

每個班配備了一挺輕機關槍和一門60mm迫擊炮。機關槍由兩個高個子扛著走在最前面。攻擊時，機關槍從沖鋒的士兵頭上射過去；迫擊炮由三個最矮的士兵扛著走在最后面，我們把炮彈越過他們的頭頂投射出去。

我們一到八莫郊外，軍團立刻兵分兩路掃蕩城市兩側的郊區。我從沒聽過這么強烈的炮火，這絕不是演習。感謝上帝，這離我們還有一段距離，是來自38師主力從城里發動的總攻擊。我聽到許多機關槍掃射的聲音。士官長不是說過，只有膽小鬼才會一次發射這么多發？誠如士官長所預測的，但沒人嚇到尿褲子，也沒人抱團互相掩護。我們所在的地方還是這么安靜。

忽然，一顆炸彈在離我幾碼處爆炸，大伙兒趕緊把臉埋在爛泥里，隨后爆出陣陣痛苦的哭聲；接著，我看見一張滿是鮮血的臉，那是盧。我爬到倒臥在血泊中的他身邊，試圖為他止血。

「…我的腿…我的腿在那里？」

「你沒事。腿在這里。」

「發生了什么事？我的腿沒有感覺…我覺得好冷…」

「醫護兵過來了。」

「別把我留在這里…」

「沒有人會把你留在這里。」

對盧來說，勇者、愛國精神…這些都不重要了…只要別把我丟在這里…我該怎么辦？換作是穿馬靴的將軍，他會怎么做？繼續戰斗？哭叫聲逐漸微弱到變成呢喃，不斷地在我耳邊回響：

「別把我丟在這里…」

我們穿過叢林繼續推進。日軍在八莫所作的抵抗沒有想象中的頑強。他們的傲慢自大，在密支那就被打消了。

八莫攻下了。

日軍在八莫投降后，我軍大部份繼續推進攻擊臘戌，留下我們這團搜捕潰散的敵軍。日軍向來以最服從的士兵著稱，除非是接到命令或傷殘，否則是不可能投降的。或許在一次快速的撤退中，命令還無法傳達到每個單位。有些日軍可能還在戰斗，想要贏得這場戰爭。

因為正在進行的掃蕩工作需要一些時間，上尉決定扎營。我們需要一些搭建營房的木料，這里又沒有像在密支那的樹林，但有些無人看管的廟宇，我們被派去拆掉其中的一間。所有木料被拆卸下來后，我看到只剩一尊雕工精美的佛像孤零零地坐在基座上。沒有了廟，佛像又會有什么好下場？可是佛像太大，搬起來又太笨重，我便把佛頭砍下來放在背包里。

回到營地，有人把我做的事向上尉報告。這次我沒挨鞭子，但被指派在八莫駐防期間負責清掃公廁。

兩周后，新一軍接到回國的命令。我們搭機飛回廣西南寧，再從這里徒步向仍被日軍占領的廣州進發。

最終，我不得不在自己的國土上和敵人戰斗。

在夏季濕熱的南中國，我在行軍途中昏到了。當我張開眼睛，發現自己身在一間土地廟里，所看到的唯一面孔，是我哥泰德。

「你在這里做什么？」

「這里沒有醫生，沒有藥品，媽又不在我們身邊，總得有人來照顧你。是他們要我來的。」

「我到底怎么了？」

「你在幻覺中胡言亂語。」

過了一天，我能起身了，又加入行軍。但在我們發動攻擊之前，日本宣布投降了。

「美國人在日本扔了兩顆原子彈。」軍團司令向全軍宣布。兩顆炸彈就投降了？這不太像我所知的日軍。他們會把自己綁在樹上，會從坦克車和水泥防御工事外面把自己牢牢鎖住。他們絕不會投降的，尤其不會因為兩顆小小的原子彈。究竟一顆原子彈會造成多大的損害？從那時起，每個人都在問：「原子彈是啥玩意兒？有多大？一顆原子彈怎會有那么大的威力？想象一下，如果它是一顆分子炸彈？」

這是從歐洲戰場回來的孫立人將軍告訴我們的：「艾森豪威爾將軍告訴我，贏得戰爭的是吉普車、通用卡車和C-47及 C-46運輸機。換句話說，是補給線。我們是在不同的戰爭中。」

艾森豪威爾將軍宣稱贏得這場戰爭的這些武器裝備我見多了，但真正搭乘過的是C-47運輸機和通用卡車。我從沒乘坐過吉普車，那只有軍官能用。

不費一槍一彈，我們徒步走進廣州。

唯一的遺憾是，我竟然從來沒殺過一個日本人；尤其是沒抓到那個向我的迫擊炮班兵弟兄扔手榴彈的王八蛋。

[1]米基·史畢蘭（Mickey Spillane，1918 - 2006），原名弗蘭克·莫里森·史畢蘭，是美國著名的犯罪小說作家，創作了許多邁克·漢默（Mike Hammer）系列作品，全球銷量超過2.25億冊。史畢蘭出生於紐約布魯克林，在新澤西州長大，是家中的獨子。父親是愛爾蘭酒保，母親是蘇格蘭人。從進入高中後就開始寫作，最早以漫畫作家的身份入行，創造了上世紀40年代一系列知名漫畫故事人物如馬伕、船長、超人、蝙蝠俠等。二戰期間，史畢蘭在陸軍航空隊當戰鬥機飛行員， 1995年獲頒美國推理作家協會的終身成就獎。