接下來也沒什么發現，引擎單調的聲音很快就讓我昏昏欲睡。突然間，一聲大叫驚醒了我。
「看那里！」
我瞇起雙眼，朝舵手指的方向看過去，襯著眩目的晨曦，一個藍衣女子踮著腳站著，淋漓的水珠從她的裸體往下滴，簡直就像一襲新娘婚紗，在那華麗的身軀上，她正擎著一把大陽傘呢！
「那是啥玩意兒？」我驚訝地問。
「傘魚。」
「你該不會是說旗魚吧？」
「但愿是。你沒看見他背上撐開的雨傘嗎？是旗魚就好了，它會賣出更好的價錢。」
「傘魚跟旗魚有什么不一樣？」
「旗魚的嘴較短較寛，背鰭也沒有傘。」
「我是說味道。」
「你得自己嘗嘗看。」
當我們到達浮球的地點，那條魚已經不見了。我們停船把浮繩拉上來，就在快拉到魚鉤線末端時，我看見一個大小和牛犢不相上下的陰影迅速鉆入水中不見了。直到我們把牠拉到船舷邊，才發現是一只巨大的藍色海怪。牠瘋狂地沖撞、扭動，試圖擺脫嘴里的魚鉤，因而無法把牠拉上甲板。兩度拉到船邊，牠又突然潛下去，急速滑動的鉤繩切過漁夫的掌心，頓時血流如注；同時，陰影也消失在深水里。老頭子連忙握住一支魚叉，沖到船只的另一邊，高舉著魚叉靜靜等待。果然，不到一分鐘，一個巨大的陰影從船底現形，只見老頭子整個身體撲向前，魚叉飛了出去，如果不是船舷擋住，他就會連人帶魚叉飛出去。魚叉刺入水中沒有濺起一點水花；短短幾秒鐘后，魚叉落點的海水轉成紅色，水中的陰影又消失了。
「但愿我刺中了牠的心臟。」老頭子說。
「不然呢？」我問。
「那牠會更劇烈地掙扎。傘魚和旗魚都是難纏的對手。」
老頭子的戰利品總算停止了掙扎，我們把牠拖上甲板。牠那硬幣大小的眼睛盯著我們，好像在問：「為什么？為什么會這樣？我到底干了什么壞事？」牠只是偷吃了我們的魚餌。不過短短幾秒鐘，牠的眼神已變得呆滯，肌肉卻仍在顫抖。
量了一下牠的身長，足足有十呎。船員立刻把牠放進魚艙，埋進碎冰里，然后我們繼續巡航。
「你怎么知道牠會鉆過船底，從船的另一側現身？」我用欽佩的口吻問老頭子。
「在這場競賽中，你看不見對手，所以要知道牠在想什么。」
「魚會思考？」
「當然。我們已不止一次從尾巴抓到鯊魚。」
「你是說，鯊魚是用尾巴思考？」
「我看鯊魚比你還聰明！」老頭子大笑起來：「鯊魚力氣很大。如果一只鯊魚沒把誘餌吞進胃里，牠就能把魚鉤扯掉。而牠只會上鉤一次。下回再看到魚餌，牠們就會在吞食之前，先用尾巴去拍打，看看魚餌是不是活的。不信，你可以看看牠的嘴唇。」
魚是怎么看我們？牠們會偷我們的東西？我們究竟是牠們的捕食者、獵物，還是競爭者？
線釣法是用誘餌去欺騙魚類，他們可以上鉤或避開；拖網法比較誠實，不必欺騙，不管牠們是否愿意，用暴力強迫牠們入網；圍網法則是追逐魚群，牠們可以逃跑、下潛、改變洄游路線或散開。這是一場競賽，雙方機會均等。
延繩釣、拖網、圍網或是圈養，那一種漁法比較道德或較不殘忍呢？當我采用拖網時，道德觀念從來不會掠過心頭。當我們把那么多魚同時拉上甲板，看起來像一大鍋沸騰的開水般在甲板上跳躍，但也只能維持短短的幾分鐘。經過分類，把牠們放入魚箱，看起來就像五顏六色的糖果，是死的，很難對其附加任何個人情感。現在，我和牠們搏斗，我能感受到牠們在魚線另一端的生命力；甚至有時是牠們贏了，逃走了。
漁夫殺戮一如獵人，不像牧場主人把屠殺的工作交給屠夫。到底那一種比較人道？當魚類和野生動物在荒野漫游時，是在享受生命，追逐獵物；牠們若被獵，會像牠們的獵物那樣為求生而戰斗。這是大自然的規律。但養魚者和畜牧者所做的，是剝奪所畜養動物的生命樂趣。家畜和池魚從出生就被囚禁，從來沒有機會在荒野中生活、覓食。牠們活著的目的是什么？牠們根本不知道何謂自由。
我不能再往下想，那不是老頭子所謂的思考。我告訴自己：如果這些想法困擾著我，那就該轉行去種田。農作物是沒有感覺的。
我們到達沉在水下的長線起點停船午餐。雖然船艙里有桌子，但午餐卻擺在甲板上，因為船艙里太熱。我們已經養成的「餐桌禮儀」是蹲在地上，一手拿兩個碗，一手握筷子。午餐后，我們裸泳。在跳進水里之前，甚至必須脫得一絲不掛。在這里，丁字褲和赤腳才是合適的著裝。
當漁夫長發現我游得比他快，他向我挑戰。
「讓我們看看你能不能像那條傘魚那樣，潛水游過船底。」
我知道，不管做不做得到，我都得接受這個挑戰。因為是漁夫長提出的，我很高興我接受了。打從會走路，我就開始在海水里游泳，但從來不知道在深水里的感覺。這個水下世界是如此涼爽、安靜又清澈，更沒有風暴的打擾。現在我終于了解到，為什么有那么多生物，當愚蠢的親戚們都已爬出海洋到陸地上冒險，牠們仍愿意留在海底。我一直對潛到水下懷有恐懼感，因為會讓我想起三兒是溺死的。他是否已體會到像我在船底下所感受到的平靜？現在，我是否應該對三兒的溺斃稍稍釋懷一點了？
當我從船的另一邊浮出水面時，漁夫長拋給我一個玻璃浮球。
「現在看你能不能帶著浮球游過船底。」
他是在開玩笑嗎？浮球比籃球大不只兩倍。這玩意兒掛在身上，根本沈不下去。
「我想，就算是旗魚，也沒法兒辦到。」
「我做給你看。」
漁夫長說著跳進水里。他用牙齒咬住系浮球的鏈子，潛入水里大約半分鐘后，玻璃浮球從船的另一側冒出水面，幾呎外突然出現一顆人頭，正是漁夫長。
漁夫和荒野里的動物沒多大的差異，我們不必去殺戮或淘汰挑戰者，只須表現得比對手強。
裸泳過后，我們循著釣繩回航，取下更多上鉤的漁獲，順便把浮標桿換成乙炔燈。陽光太過熾熱時，我們再次停船裸泳，起繩之前，我們有的是時間可以消磨。延繩釣大不同于拖網要在冰冷的海水里拖行，還要忍受寒風像刀一樣切割著臉。
我們早早在下午就用晚餐，還是令人生厭的菜色——虱目魚。我真不知道金槍魚怎能吞得下這樣的食物。
「把鞋子穿上。」老頭子對我說。
「為什么？」
「起繩時，甲板上會有太多鉤子、繩子、魚…」
起繩很是令人振奮。船緩緩地向前行進，收繩機自動把主繩拉出水，并盤進籃筐，只有支繩、鉤繩和浮繩必須用手解掉。近千條繩索，只有我們五人負責盤卷。
除了我，每個人都拉進一些金槍魚。我持續解下魚鉤和未被咬過的魚餌，放進一個罐子下次再用；被咬壞的放進另一個罐子，作為我們的下一餐。
這時，有一條魚繩從身邊掠過，我覺得有些重量，小心拉起來一看，赫然是個魚頭，血肉模糊地掛在魚在線，看起來怪里怪氣的。我立刻把它從魚鉤上取下來，正打算扔出船外，有人大叫：
「干恁姥！那是我們的生魚片！」
「可是你看，上面沒剩什么了。」
「魚頭上的肉夠做生魚片，魚骨用來煮湯再好不過了！」
「你要吃生魚片，干嘛不用那些？」我指著甲板上一只沒被咬過的金槍魚。
「你這個笨蛋！那不就是我們出海的目的嘛！你可不能吃掉你的錢。」
那顆有著兩只圓鼓鼓大眼睛的魚頭，整整困擾了我好幾天。幸好魚不會流血；不然的話，剩下來的航程，我寧愿繼續吃白飯配虱目魚。
甲板上不停地傳出漁人的吆喝和收繩機叮叮當當的齒輪磨擦聲；船也持續破浪前進，除了偶爾得和上鉤的旗魚或鯊魚搏斗，不會為劃破手指或魚線糾纏之類的小事停下來。這是我第一次親眼看見動物如何為自己的性命掙扎、搏斗。把牠們弄上船，即便只是拉到船邊，都得耗掉不少時間。這讓大家很不痛快，因為會拖延我們的起繩作業。甚至這些魚上了甲板，仍繼續蹦跳、扭動，企圖要返回水中。我有一種沖動，想把牠們拋回牠們所屬的海中；但，牠們就是我們來此的目的啊！
天色逐漸轉變成像著火一般，接著就進入了黑洞，就像篝火熄滅后的爐底。此刻，我們的世界縮小成燈火通明的甲板，從深水里拉出來濕淋淋的釣索，成為我們與外面世界唯一的聯系。
「我干恁…！」卷揚機磨擦的噪音中，傳來一聲響亮的咒罵。循聲看去，只見斷裂的釣繩掛在漁夫長手上，水里卻空無一物。
還有10哩長的釣繩在海里呀！我們只撿回一盞乙炔燈，下一盞燈應該不會在千噚之外。我們關掉甲板上所有的燈，除了滿天星斗，仍然什么都看不見。
釣索一定是被洋流沖斷了。南海周邊有不少水道、海峽、淺灘和曲折的海岸線，如果有人撿到，可能會認為是別人丟失的。在公海上，任何遺落的釣索都是發現者的獎品。我們立刻開始尋找。
老頭子開著船，循著釣繩本來投放的方向，以之字形路線曲折前進。船員有的被指派爬上桅桿頂，有的負責在船頭瞭望。我們還有十幾盞乙炔燈散布在海面上，就算丟了一盞，也還能看見其他的。
搜索進行了一小時，終于從桅頂傳來一聲尖叫：
「左弦四點鐘方向！」
所有的眼睛都轉到那個方向，那里閃亮得像金星從水平線上升起。每個人都看到了。
「開過去！」老頭子用日語大聲下令。
正當船頭朝向亮光快速駛去，另一道日語指令又發出：
「慢一點！」
船速降低，燈光就在正前方。
臺灣脫離日本統治已經四年了！這些人還以為用日語下令，這比用自己的母語更權威。但所有從上海來的漁船機師，不都是用英語來稱呼各種機具和零部件嗎？我忽然領悟到：我們都是日本或英國殖民地的產物。
船頭正前方的燈，終于靠近到可以看見它在平靜的海面上反射出來的光。
「燈太高了，」老頭子搖著頭喃喃自語：「而且，對乙炔燈來說，也太亮了。」
忽然，球燈飛了起來。老頭子猛踩油門向前沖去，那部「灰海」牌柴油機嘶吼得就像發了狂的雄獅。但，船與燈的距離卻拉得越來越遠。
「怎么回事？」我問。
老頭子沒理我。追逐持續了大約十分鐘后，燈光消失在水平線下。
「真不敢相信！」
「不敢相信什么？」
「鬼船！」
「你在說什么呀？」
「這片海域有鬼船在游蕩。」我們重新開始之字形的搜索航程時，老頭子對我說。
「你這話是什么意思？」
「很多人都見過，我倒是頭一次碰到。」
「當時你為什么要追上去？」
「我原以為是迷航的漁船，他們可能正在尋求援助。」
「那他們為什么要跑掉？」
「他們可能知道和我們不在同一個空間。」
「什么空間？」
「陰間。」
我從沒見過像船員這么迷信的社群。但我真的親眼看見那盞燈。如果它真存在于陰間，又怎么會來到陽間？我們都看到它了。難道我們是在陰間追逐它的？是一艘潛水艇嗎？只有美國有潛水艇。
正如雷諾所說，魚咬上我們剩余魚鉤的機率，并非取決于另一半釣索是否存在。這是毫不相干的兩件事，更不涉及陰陽的組合。少了一些魚鉤，我們只好在海上多待些時日。至于停留多久，就取決于魚艙里還有多少冰可以用來保存漁獲。當我們在正尋找遺失的釣索而沒在捕魚時，魚艙里的冰可沒停止溶化。趁所有的冰完全溶化之前，得趕緊回頭多捕些魚。
我們持續作業直到冰全部用完。最后一次把釣索收回船上時，魚艙里的冰塊下面已有四百條金槍魚，我們已在海上待了16天。再過5天就能聞到陸地的芬芳了。