我用三個學期完成了所有柏克萊的高級課程，拿到了文科學士學位，而不是理科學士。物理學文科學士學位的設立，是為了讓人有資格在中學教物理，這不需要熱力學或任何特別的專題像固態或核能物理。對我來說，這為我省下了一學期學費，幫了我大忙。

幾天內，移民局就通知我：除非能提出在學證明，我必須立刻回家。

家？我哪里有家？

雖然我持有臺灣護照，但沒有一個親人在那里。每次一想到不事先通知就搜查住處的戒嚴法，我就會發抖。那天國共真要拚個你死我活，漁船會是第一個被征召加入行動的。除此之外，他們沒有船舶能跨過寬闊的臺灣海峽到達大陸沿海。

15年前，我從他們的戰斗中逃跑，是不愿意射殺和我無冤無仇的同胞。今天如果我再度被征召去戰斗，可能會用槍口對著我的父母或兄姊。我瘋了不成？

「來為我工作吧。」麥高文先生說：「以你的年紀要研究科學，可能會被認為太老了；但要開展事業卻不嫌晚。我能為你安排職位。當你物理系的朋友完成學業的時候，你將踏上成為一名企業主管的道路。別管移民局了，沒有什么不能被安排的事。」

盡管已得到物理學位，我仍覺得自己對物理一無所知。我依舊無法了解愛因斯坦是怎么想出那四道在時間、長度和質量方面扭曲了我的常識的方程式。我決定進研究所。

「既然這樣，」麥高文先生說：「我祝你成功。你只要記得，任何時候你想為我工作，這扇門是開著的。」

我請伊普斯蘭提斯教授寫一封推薦函給加州大學物理研究所。

「我可以幫你寫推薦函。」他說：「說實話，你被錄取的機會很小。我們希望我們的畢業生到別處去，我們喜歡吸收新血輪。」

我知道這是一個借口。我的成績平均分數并不出色，所以我向西雅圖的華盛頓大學提出申請，它的學費比我在加州大學的便宜；而且我曾經有一段時間在那里捕魚，有不少漁民朋友。

我的離去解散了海斯特街的社群。不久后，亨利被紐約城市學院錄取了，珍搬進了學校宿舍，所以她不用再做飯。我必須找個地方安置維拉。

我們去敲的第一扇門在柏克萊校園南側，一位女士來應門，用一種懷疑的眼光打量我們。

「菲律賓人？」她問。

「中國人。」維拉回答。

「已經租出去了。」

「你的窗戶上有招租的牌子。」

「哦，我忘了把它拿下來。」

她走過去拿下牌子，我們就開車離開了。兜了一大圈沒結果，又回到同一條街上。經過剛才那一家時，看見招租的牌子又掛回到窗戶上，我們明白了。

柏克萊被認為是個弗里敦鎮，有一座公園、一間合作社超市及學生公寓。在大學的主要入口薩瑟門，有一些人站在肥皂箱上發表各式各樣的政治主張，大多是自由派人士。我喜歡去那里一面吃著三明治，一面聆聽演說者和聽眾之間的激烈辯論。

如果連柏克萊都這樣(排外)，這個國家的其地方又會怎樣的呢？人們都說美國是個大熔爐。但是，爐中的所有材料如果都具有自由意志和選擇自由，這個熔爐還有什么用呢？

我終于幫維拉找到一間和珍的朋友茱蒂分租的公寓。維拉搬進去之后，我把所有隨身用品丟進那輛樸利茅斯雙門轎車，駛離了溫暖芬芳的加州。三天后，我到達被冷雨浸透的西雅圖。

上次我經海路，生平第一遭穿過一些水閘，駛入停泊著許多漁船的薩爾曼灣。這次我是開車，跨過一些橋梁后，最終到達華盛頓大學校園。西雅圖看起來和八年前完全不同，但陰暗的天空和下個不停的雨，依舊是我記憶中的樣子。

第一晚，我下榻勞倫斯?萬的住處，送給他的女房東一盒中國茶。

「多美啊！」她評論著盒子上的圖片，那是中國鄉村平靜安詳的田園景色，還有一個赤腳農夫和一條水牛在一片稻田中耕作。「但是，我猜想這一切都以進步的名義，被西方曳引機取代了。多可惜！」

我不太理解這位房東怎么會發出這樣的評論。難道她希望中國永遠停留在未開發狀態，這樣她才能欣賞中國平靜安詳的田園美景嗎？這就是西方人看待我們的角度嗎？

第二天去校園報到，我找到一所寄宿公寓中的一間分租房，這是我能找到的最便宜的住處了，但對我來說還是太貴了，我必須再找更便宜的。

我的室友哈亞西(日文「林」的發音)是來自日本的新生，他告訴我：「我的家鄉是西雅圖的姊妹市之一。」

「城市要怎么成為姊妹？」我問。

「就是像加入姊妹會那樣宣誓。」他說：「然而，它們必須分屬不同的國家。」

「他們都做些什么？」

「派一些漂亮女孩獻花給彼此。」

姊妹會。這給了我一個靈感，所以我去希臘街敲門上有希臘字母的房子。我來到一家叫Alpha Xi Delta。一個矮胖女人來應門。她打量我全身上下，用很重的滾舌音說：

「你來得正是時候。我需要第三個男仆。」

「我適合嗎？」

「我告訴你要做些什么。」她說：「從周一到周五，你要服侍女生用餐、洗盤子、為廚師打下手，削馬鈴薯皮、倒垃圾，以及整間公寓里任何需要你做的事，從在墻上釘釘子，到通馬桶，用來交換你周一到周五的一天三餐和住在地下室里。」

好棒的交易！我在柏克萊的工作只提供晚餐，沒有早餐和午餐，更別說住宿了。我毫不猶豫地接受了。

「女生呢？」我問。

「你不要有任何念頭！我們有些嚴格的自定義規范：你不準跟女生說話，除非有人先對你說；不準跟任何女生約會或一起外出，就算她們主動要求也不行；不準跟她們有任何身體的接觸，即使是握手也不行。如果她們叫你上來地面層執行任務，必須每上一個臺階都要宣告你所在的位置。」

「宣告？」

「你要大聲叫喊：『男人在地板上！』」

「在中國，我們學校里也有類似的規定。」我告訴她：「我們被告知：男生和女生在教室里要分開坐，而且不準彼此交談。」

「我喜歡這樣。我是蘇格蘭人。」

接著，她帶我到地下室我要住宿的地方。在那里我認識了另外兩個男仆——格倫?胡和約翰?李托。

解決了住宿問題后，我擔憂的事減少到只剩學費和書籍費。

兩個星期后，我在校刋上看到征奧瑞崗海灘救生員的廣告，我和之前的室友小林(Hayashi)一起去申請。

小林在北海道的一個濱海小鎮長大，而我成長于青島的海灘。當年我在赤道捕鮪魚的時候，每天都跳進海里游泳。在加州時還上過救生課程，并獲得一張紅十字救生員證書。

一名從奧瑞崗來的公園管理員來為我們面試。參加面試的只有三個人——小林、我和一名強壯的橄欖球員。

這名公園管理員不問我們的資格，而是帶我們到華盛頓湖。我向他出示救生員證書。「你可以把它放一邊，」他看都不看一眼：「我不需要這個。」接著，他要我們脫掉衣服下水，而他卻把自己裹在厚厚的皮夾克里在長板凳上坐了下來。當我們踩在水里等待進一步指示時，他卻點著煙斗開始吞云吐霧起來。湖水冰冷，這還是一月天哪！

五分鐘后，橄欖球員出水離開了，剩下我和小林還在冰冷的湖里。大約二十分鐘后，公園管理員要我們上來，載我們回到學校的體育館。我們至少淋了20分鐘熱水浴，補充在冰水里流失的能量。等我們淋浴完畢出來，公園管理員拿了一些表格給我們填寫。

「你們被雇用了。」他說。

「另外那個家伙怎么了？」

「他說他受不了寒冷。每年在我們的海灘上總會有人死于低溫，包括救生員在內。不是被淹死的。」

小林和我都沒接受這個錄取通知；然而，我們成了朋友。令我驚訝的是，他在文化方面比我更像中國人。他能背誦唐詩三百首。「中學時，學校規定我們讀唐詩。」他對我說：「剛好我喜歡詩，就把它們都背下來了。」

華盛頓大學的課程，并沒有給我留下深刻的印象。教核能物理的教授是德國人，有很重的口音；幸好他是根據教科書逐字逐句地念，所以我還可以跟得上。我從這門課得到的唯一收獲，是提升了對德國腔英語的理解力，讓我日后聽德國教授講課方便多了。除了核能物理，我還選修了應用數學和實驗方法。雖然沒有學到任何我還不知道的東西，但我在華盛頓大學的成績比之前在柏克萊要好。暑假到了，我迫不及待回到加州。

維拉搭火車到西雅圖，我們一起開車回柏克萊。維拉以前沒開過手排車，所以她開車的時候，我負責控制排檔，同時提醒她什么時候踩下或松開離合器。

經過幾回急拉猛踩，我們上路了。這是我第二次單獨和維拉一起旅行。第一次，我們睡在貨輪的艙口；這次，我們睡在海灘和營地的睡袋里。

維拉的室友茱蒂開門讓我們進去，她們讓我睡客廳的沙發。我重拾以前夏天在太平洋煤氣電力公司的繪圖工作。

很多事都發生在夏季。

班尼花了一個月在墨西哥灣捕蝦后，回到了加州，查理和珍收留了他，并幫他注冊進入一個專為新移民開設的英文班，就在他們沙加緬度住所的附近。夏天到了，我幫他在校內的生物學工作室找到一份工作，當一名技工。雖然他用英語溝通有困難，但他有手藝；再說，在工作室里可以透過繪圖來溝通。

他的第一個任務，是改進前任技工打造的鼠籠。它本應用來測量老鼠被囚禁時的動作，卻無法發揮功用。

「當然不能用啰。」第一天下工后，班尼告訴我：「當老鼠踩在本該用來測量它的運動的平臺上時，所發出來的噪音連我都嚇到了。可想而知那只老鼠，怎么可能正常地運動？」

「你把它修好了嗎？」

「沒有，我把它拆了。然后借了一個他們在演講時用來指向屏幕的指示燈，裝設了一個感光器，每次燈光一被切斷，就會觸動一個齒輪。我把齒輪連接到一個在倉庫里找到的計數器上。」

「這樣行得通嗎？」

「當然可以。」

「系主任怎么說？」

「他給了我一份長期工作。我告訴他：暑假結束后，我必須回沙加緬度的學校。」

我在附近的一戶人家，幫班尼找到一間暑期出租房，但只能住，不附帶廚具，所以茱蒂和維拉讓班尼搭伙。班尼是個好廚子，他接手作飯，女孩們都歡喜。

有一天，我偶然遇見拉瑞．曹，他和我一起作物理學功課。

拉瑞來自中國南方的一個小鄉村。「我媽在那里把我養大。我父親去世后，她靠著耕種一小塊祖田，維持我們母子的生活。」他告訴我：「我們娘兒倆相依為命，直到我叔叔把我們接到美國。到現在，我還是認為她是我唯一的親人、好友和世上最好的廚子。」

拉瑞到美國時，還只是個十來歲的少年，連一句英語都不會說。他叔叔讓他進了舊金山最好的伽利略中學。他的成績十分優秀，這讓他的叔叔以為：「中國學生當然比較優秀。」直到有一天，他發現賴瑞選的課都是不是學術性科目，而是攝影、木工、雕刻、藝術和體育之類的。從此，他就不許拉瑞自己選課，拉瑞的成績因此一落千丈。

「夏天你都在校園做些什么呢？」

「我在小山丘上打工。」他說。

我立刻想到班尼也是來自中國南方，說廣東話，英語講得不流利。現在，他們同樣在校園里打工，所以我把他介紹給拉瑞，他們立刻產生共鳴。有天傍晚，班尼邀拉瑞和我們共進晚餐。

那一晚，拉瑞大部份時間都花在和維拉交談。我不知道是因為班尼的烹飪手藝，還是維拉的吸引力。拉瑞問：他可不可以在暑假剩下的時間里加入我們的晚餐小組。他說：「我來洗盤子。」

我一點也不感到意外。我所有的朋友只要見到維拉，都會被她吸引住。她長得像來自XJ維吾爾小鎮達坂城的少數民族少女。她也像維族少女那樣喜歡跳舞、善于社交、說話坦率，像個美國女孩；天真無邪，又像個中國女孩；又像牧師那樣滿懷同情心。對我而言，她就像繞著我的船在浪里跳進跳出地嬉戲，卻又可望不可及的海豚。除了葫蘆和馬可，我船上的伙伴全為她傾倒。謝天謝地，她從未讓愛慕者干擾到我們倆難以啟齒的感情。我們一直保持著它的圣潔。

很高興雷諾終于遇到了艾莉絲，一個舊金山本地的女孩。他們一拍即合。雷諾向她求婚只是時間問題。有一晚，雷諾如同他在橋牌桌上那樣，一臉嚴肅地出現在我們的公寓。

他對我說：「你能去和艾莉絲談談嗎？」

我找到艾莉絲，她獨自坐在停在公寓大樓前的汽車里。

「雷諾在中國有老婆嗎？」她直截了當地問我：「你可不要騙我。」

「沒有。但，這算什么問題？」

「我父母說他一定有老婆在中國。」

「他們怎會這么認為？」

「他們來自中國。」

「那又怎么樣呢？」

「他們說：中國男人20歲以前就會結婚。雷諾離開中國時已經25歲了。」

「得了吧！雷諾不像妳父母是從小鄉村出來的。」我告訴艾莉絲：「雷諾是來自像舊金山這樣的大都會--上海。那里沒人20歲就結婚的，他們20歲時還在求學。」

「那是另一回事。他們說：上海人不算中國人。」

「那誰是中國人？」

「他們只認定廣東人是唐人。」

「別聽妳父母的。你不趕快抓住雷諾的話，別人會捷足先登。」

艾莉絲把我的話聽進去了。他們在她父母的警告之下結了婚：「艾莉絲，如果他對妳施暴，可別跑回娘家哭訴。」

有一天，一個陌生人跑來敲門。

「我叫馬克斯．蘭柏克。」這人自我介紹：「我是舊金山海事博物館」董事會成員之一。昨天董事會開會時，有人提出與中國帆船相關的問題。一艘中國帆船！當年，我父親是那些往來于舊金山和上海之間的橫帆帆船領航員。他對我說過很多跟中國帆船有關的事；但我從未見過一艘。所以我跑去看跨舊金山灣的兩條橋完工后，用來安置退役渡船的墳場。我的天哪！它的情況看起來很糟糕！它側躺著任由一條生銹的纜索深深切入它的前甲板。那些渾蛋用蠻力把它拉上岸，竟連個架子都不用！他們把它當什么？死鯨魚嗎？它的眼睛被拔掉了。管理員告訴我：還有人問可不可以從它身上砍下一些木料當柴燒。我回去后向董事會報告：一定要有人為它做點事，免得它腐朽到無法復原。他們對我說：這會花很多經費，博物館沒有這方面的資源。我問他們：需要花多少錢？樟木或杉木的船板還是完好的。工人嘛，我們可以召集一些歷史船舶的愛好者免費到船上工作。他們問：誰要負責監工呢？我自告奮勇。他們又說：我首先必須從現有者手里合法地取得它。我問他們：是否可以把所有權轉移給我？他們說：就算它被捐給博物館，館方到現在都沒看到任何文書，更別提法律文件了。就博物館而言，這艘帆船現在還登記在你名下，所以我就來了。」

「你要我怎么做呢？」我問。

「把它賣給我。」

「你可以擁有它，不需要買；只要準備好文件，我會簽字。」

「你一定先要賣給我。」

「我送給你。」

「法律不允許這么做。你必須把它賣給我。」

這是什么法律？「好吧。」我說：「你打算付多少錢？」

「一塊錢。」

「你在開玩笑嗎？」

「不，我是認真的。」

「禮物和一塊錢之間有什么不同？」

「這是法律規定。」

「你們美國人竟然有這么奇怪的法律！好吧，成交。」

他給我一塊錢，我在他準備好的文件上簽字。我們握了手。

他不但得到了帆船，還得到我和雷諾整個夏天的周末都在船上工作。我甚至找了我的朋友，一位小提琴家西圖、一位生物學教師坎蒂?沙維奇，自愿上船工作。