“你在看什么！你在往哪里跑！”

“回來！回來！讓我吃了你！”

無數似有若無的囈語在耳旁響起，裹挾著毫不掩飾的野獸似的渴望，惡意滿滿地洶涌著撲了過來——鋪天蓋地，仿佛永遠無窮無盡！

…………

“鏘”地一聲！

黑暗中濺開了一抹細小的火花，轉瞬即逝。

“啪！”

一聲輕響，臉上隨之而來的火辣辣的感覺，讓挨了這一巴掌的少年那因為陷入某種夢魘而有些失焦的眼神迅速變得有些生氣了起來。

“又做夢了？小王八蛋！”

“不要命了小崽子！還敢拔刀？”說話的漢子用一口巴掌寬的長刀格住了少年的刀刃，順便將少年那將將拔出的腰刀緩緩推回了刀鞘之中。

他體格高大，五大三粗的身體半掩在黃沙之中，動作小心翼翼盡量不發出任何的聲音。在他和少年身后不遠，同樣齊刷刷地趴著七八個漢子，有高有矮有胖有瘦，眾星拱月地包圍著他倆。

少年仰躺在有些硌人的沙地上，額頭冷汗涔涔，整個人如同水洗。瘦弱的胸腔劇烈跳動下，幾乎能夠清晰地看到他那有些嶙峋的胸肋骨。

這群人都很窮。他們大多衣不蔽體，且面黃肌瘦，但精神頭卻反而出奇地不錯。

不管清醒沒清醒，這會兒全都眼神灼灼地看向身下不遠處的一面不過十來丈寬、成年男子抬腳可過的小湖。

在瓜州，這種小綠洲很常見。

青綠色的水面在夜風中閃爍著盈盈的光，滿當當的水藻鋪滿了整個不大的湖面，看上去有些渾濁和骯臟。在湖泊一角，一排幾乎被啃光了枝葉的人腰高的沙棗樹光禿禿地杵在那里，少數幾支連根都被刨出來舔舐了個干干凈凈。它們周圍散落著大大小小數也數不清的動物腳印和糞便，被夜風一吹，空氣中頓時就彌漫著一股難以言說的腥臭和尿騷味。

新鮮的很。

他們藏身的沙丘，只是矮矮的一道，只能起到不讓動物聞到自身氣味和看到他們行跡的作用，當然無法阻止那順風而來的酸爽氣味！

但在大漢心里，這一刻甚至比他在窯子里找到個合意的姐兒還要快活！

天可憐見！天可憐見哪！這有多久都沒有見到過活物了！

大漢收回手中的刀，整個身體如同抖糠，他有些激動地搓了搓自己有些粗糙的雙手，對著嘴巴哈了哈氣，然后迅速蒙住了自己那生著茂盛的絡腮胡子的方形大臉，對著身后同樣眼神發亮、有些激動的家伙們比了個噤聲的動作！

看著手下們識相地縮回原地，他滿意地點了點頭，而后又不自覺地狠狠打了個哆嗦。

出了塞，夜晚的秋風總有種透著骨子的冷，就算穿上幾層的厚厚甲胄，里面再套上厚厚的冬衣也不濟事——冒險帶著一群漢子出了治所來打獵，也是不得已而為之！

他們是邊軍，正兒八經的拿著朝廷軍餉的士兵！

漢子姓吳，沒有名字，是瓜州這個小小治所的把總。在西北都護府帳下，估計沒有一千也有八百，算是個小到極點的官兒了。

不過，身旁這個不過十四五歲的半大小子老是左一口把總、右一口把總，叫得那叫個又甜又勤快！讓他很是有些沉浸在上官的威嚴中無法自拔，因而老是狠不下心來真正教訓他一頓！

彼其娘之！

這小子老是犯錯，還好剛才沒有什么目標，不然真的悔之晚矣！

神火燒天以來，這些野生的東西差不多讓都護府治下的人給掘地三尺抓了個遍，真真是片草不留！要不是自己機警加上運氣好巡邏的時候走了大運找到這處寶地，瓜州驛的人全都得餓死！

吳把總微微抬頭，看向了西北方的天際。

在那里，正有一個跟天上皓月差不多大小的空洞，正高懸在那圓盤之下，一刻不停地向整個天穹噴灑著或深紫、或金紅色的火焰似的靈氣，將整個北方的天空染成了可怖的模樣！

神火燒天，月升出，日升止。

整個北境，七月到九月的夜晚，都將會是這種盛景！

也是到這個時候，北漠的那群北蠻子，會有極大的可能越過終年阻擋他們的瀚海玉璧，南下到嬴秦的土地上來進行劫掠和搶奪！

整個都護府，都在為可能將要到來的敵人而做準備！

大概七天前，朝廷運送糧草的樓船在大墟水眼遇到了蛟龍走水，傾覆了滿當當的兩艘，以至于都護府上上下下如今都要勒著褲腰帶過日子！

不想辦法出來打打野味打牙祭，他好不容易留存下來的那點口糧，可不夠身后的這些人霍霍的！

這個時候，北漠要是有點異動，他們這群人全都要吃軍杖！

嬴秦軍法之嚴厲在整片大陸上無出其右者！

吳把總已經想好了——打上幾條野鹿就好，最不濟來幾條狐貍野狼之類的也算不錯！

悄悄地來，悄悄地回，在附近幾個邊驛的人沒發現之前，能把這里捂多久就捂多久！西北太過苦寒，這片小湖喂不飽那群么多嗷嗷待哺的漢子們！

正想著有些出神。

吳把總感受到衣角被某個人用力拽了拽，而后對方伸出手指向了水邊的方向。

他手忙腳亂地按住了幾縷調皮地鉆出衣角來的黑灰色棉絮，幾乎要按捺不住想要收拾一下少年的想法，卻又在下意識之間順著對方指引的方位瞇著眼睛看了過去：

只一眼，便欣喜若狂！

在他視線所及之處，一只半人高的野鹿正跳出沙丘，邁著四條有些瘦弱的長腿，撒著歡似地向這片小綠洲疾馳而來，明顯是饑渴難耐的模樣！

那擁有金黃色泛著油滑光澤毛皮的身影，在此時的吳把總的眼里已經變成了可以預見的一道肥美豐盛的豪華宴會的席面！

他已經能夠想象到那油脂滴落在炭火上的滋滋作響的景象了！

吳把總狠狠地咽了一口口水，從身后摸出了自己的那把硬木長弓，而后對著身后招了招手。

長久在一起的無間合作，讓他身后的漢子們一言不發地執行了同樣的操作，在靜寂中蠕動著到了他的身前。

習慣性地從腰間隨身攜帶的小壺里扣出一點動物油脂軟化一下幾乎上凍的弓弦，而后從早早放置在身旁的簡易箭袋里抽出一支還露著蒼白色新茬的自制木箭，這群饑餓的人露出了自己那屬于軍人的鋒利“獠牙”！

只需吳把總一聲令下，這又將是一次成功的圍獵！

人獵得，這只野鹿又豈在話下？