萬歷十年，農歷六月二十三。

丑時三刻方至，京城突降暴雨。

照理說，北方的六月本就多雨，這再也正常不過。

可農歷六月二十二，也就是昨日，暮色中的晚霞，通紅似火，格外絢麗。

這就顯得凌晨過后的這場暴雨，有些不合常理。

在一聲驚雷過后。

張居正緩緩醒轉過來。

一股沁人的香氣飄入鼻中。

這香氣不似牡丹脂膩，卻比寒梅綿長，淡雅中帶著一絲清冽，像是某種蘭花的氣味。

在這香氣彌漫之中，陣陣輕微的呼吸聲均勻地起伏著。

這不是他的呼吸聲。

張居正撐著床榻坐起身。

借著帷幔透進來的微光，周圍六尺見方，一覽無余。

一道繡著雙龍戲珠的錦繡帷幔，一張繡著云龍魚水的金邊絲被。

甚至那軟枕上，也是繡有一條騰云駕霧的金龍。

不僅于此。

此刻，他面前正躺著一人。

那淡雅的香氣與均勻的呼吸聲便是來源于此。

張居正探身望去。

這人竟然是當今大明朝皇后，王喜姐。

滿床的金龍，大明的皇后……

張居正的后背頓時起了一層細汗，瞬間浸透了身上的寢衣。

他腦中一片轟鳴聲，似是有千萬只蚊蠅環繞不散。

過了許久。

張居正的心神稍稍安定。

他目不轉睛地盯著王喜姐那張俊俏的小臉，心生退意。

張居正蹲著身子，一步一步地挪到床尾，然后躬身貼著床欄移到床邊，輕輕撩開帷幔一條縫隙，屏氣側身閃了出去。

期間未發出半點動靜，哪怕是呼吸聲，也讓他壓到了最低。

生怕發出一丁點兒的聲響，驚醒睡夢中的王喜姐。

這時，數道閃電刺破雨幕照了進來。

屋內的一切，都暴露在這青白色的電光下。

乾清宮？

張居正見到當下這里竟然是乾清宮，步態稍頓。

但他未作停留，繼續赤著雙腳如貓一般向外走去。

可當路過一銅鏡時，腳步卻僵在了地上。

銅鏡中映照出一副年輕男子的身體。

那修長的身材，平闊的雙肩，挺拔的腰腹……

越看越是熟悉。

張居正矮矮身子。

一張俊秀的面龐顯于鏡中。

并非張居正本人，而是當今大明朝萬歷皇帝，朱翊鈞。

“怎會這樣？”

張居正這一聲驚呼沒有來得及用手捂住，他的雙手已經僵硬的動彈不得。

這時，外面的雷聲如萬鼓齊捶，轟隆隆響徹天際。

鏡中的朱翊鈞雙目圓睜，嘴巴大張。

鏡前的張居正也是如此。

不知是方才的驚呼聲，還是那陣陣的響雷。

就見王喜姐披了一件單衣從榻上下來。

她的一雙眸子微微瞇起，帶著濃濃的倦意，柔夷輕掩小口，深深地打了個困頓的哈欠。

繡鞋的拖沓聲緩緩來到銅鏡旁，“陛下怎了？這個時辰還不睡覺，是不是因為張大人辭世，這三日心郁難安，又逢今夜驟雨，所以才難以入眠？”

張居正聽到稱呼自己為陛下，還有張大人已經辭世的消息，以及剛剛鏡中皇上的樣貌。

他滿是惶恐的目光漸漸變得茫然，茫然過后便是了然。

鏡中的朱翊鈞也是如此。

“是啊……本輔已經死了，現在這個身體是當今皇上的。”

張居正想到這，長長嘆了口氣，“鬼神之說，果其真哉，果其真哉……”

“陛下，還有一個多時辰上朝，稍作小憩也不妨事，再睡一會兒吧。”

王喜姐向前靠了靠。

張居正趕忙移開幾步，與王喜姐保持一段距離，“不了。”

王喜姐怔在原地一動不動，看著與自己刻意疏遠的夫君，心中頓時升起一絲黯然。

她知趣地點點頭，又拖著繡鞋走了回去坐到床沿邊，倚著床欄，望著忽明忽暗的窗欞，靜靜出神。

陣陣白光映照在王喜姐那張娟秀的小臉上，眸光中晶瑩閃動，似是流動的水晶一般。

可閃動著的晶瑩，在眼眶中打了個轉便垂落了下來，僅僅在雙頰上留下一道淺淺的痕跡。

此刻的張居正，無暇顧及女兒家細膩的心思。

他心里終究還是有一絲的愧疚。

畢竟這身體，是他看著一點點從小到大長起來的。

他拖著無力的雙腿，走在閃電閃耀下的明暗交錯之中，緩步來到正殿門前，面對著因外面狂風吹動而微微顫動的宮門。

“本輔于萬歷朝輔政十年之久，朝中大小事皆事必躬親。

于上，對皇帝的教育雖是嚴苛，但作為一國之主，豈能浪蕩兒戲。

難道要讓皇帝學南唐李煜，不思進取，只圖在皇宮大內貪圖享樂？

于下，本輔推行的一條鞭法已初見成效，國家掌握的田畝數量也大幅增加，國庫日漸充盈。

立限考成，更是讓朝中官員怠意盡消。

月有考，歲有稽，賞罰分明，激勵有為，不單振揚風紀，且終惠于民。

如今大明朝蒸蒸日上，雖尚有坎坷，但也不足為慮。

皇帝只需按部就班遵循變革，勿讓嚴賊之流再現朝堂，盛世必至。”

前生的點點滴滴驀然心起，張居正心中無愧于大明，無愧于天地。

他猛得拉開宮門。

一時間，狂風驟雨猶如決堤潰水，咆哮瀉入。

轉眼間，腳下地板濕了一大片。

蜂擁而至的雨滴，毫無顧忌地抽打到他的臉上、身上。

凌厲之勢，如同荊條鞭撻。

“就讓臣替陛下再走這幾十年罷了……”

一聲仰天長嘆后，化身朱翊鈞的張居正，邁著大步跨出門檻。

他站在廊下，以帝王眼神審視著乾清宮廣場，以及目之所及的一切。

“臣恭請陛下圣安。”門外一太監跪地恭迎。

朱翊鈞尋聲看向太監，發現是司禮監掌印太監馮保，“馮保，你為何在此？”

馮保跪地不敢抬頭，濕透的宮衣緊貼在身上，發絲一綹綹從官帽中垂下。

他偷偷一抹額前亂發，“張大人離世，陛下輟朝數日以示哀悼。今日乃早朝之期，臣惶恐陛下心緒難安，又擔心那些小子們伺候不周，便徹夜謹候于此，隨時聽從陛下差遣。”

朱翊鈞的目光停在馮保臉上。

這個大明朝的司禮監掌印太監，一人之下萬人之上的內相，如今也跪拜在自己腳下恭敬磕頭，而且言語間全是小心謹慎。

朱翊鈞第一次體會到了皇權與輔權的天壤之別，“起來吧，進去為朕更衣。”

馮保忙磕頭，“老奴遵命！”

朱翊鈞昂首闊步在前，馮保弓腰碎步緊隨其后。

二人一前一后進了乾清宮。

王喜姐帶著幾道淚痕迎上前來，準備為朱翊鈞擦拭臉上雨水，整理衣著。

朱翊鈞依然還是躲開王喜姐，只是伸手接過錦帕遞與馮保，對王喜姐言道：“你先去母后那邊，稍后下了朝，朕去給母后請安，這里由馮保伺候！”

馮保這才跪地叩頭，“老奴參見皇后娘娘。”

“起來吧。”

王喜姐看也沒看馮保，而是對朱翊鈞順從地點點頭。

最后還不忘囑咐幾句“淋雨后小心風寒”之類的話，才黯然退了出去。

朱翊鈞沐浴更衣，馮保為他仔細梳理發鬢，君臣二人各懷心事，皆不言語。

乾清宮內除了偶爾的水聲，再無其他聲響。

馮保小心謹慎地伺候著，可眼見距早朝時間愈發的近了。

他忍不住偷瞄一下鏡中的朱翊鈞，小聲道：“陛下，最近可曾再寫字？”

朱翊鈞微微蹙眉，疑道：“怎了？”

馮保忙解釋，“陛下年幼時，賞過老奴一副字，老奴每日做事之前，都要誠心膜拜，時刻提醒自個兒，不能辜負陛下對老奴的信任，方才老奴突然想到陛下已經許久未曾揮墨，便斗膽唐突一問。”

朱翊鈞想起馮保一夜站在乾清宮外，頂著徹夜狂風大雨也不走。

這樣大費周折，肯定不是來恭維幾句這么簡單。

朱翊鈞對望鏡中馮保，“最近朝中可有他事？”

馮保一席話已經憋在肚子里一夜，眼看早朝將至，只能不吐不快。

“陛下，朝中近日出現一些不實奏章，竟然彈劾之前張大人推薦的官員。老奴不敢大意，趕忙細細求證，卻發現盡都是一些謠言，就連那些具體事件，也屬憑空捏造。

張大人為國苦心選拔有材之人，最終勞累成疾不幸離世，可如今尸骨未寒，還未過頭七，一些官員就慫恿言官上書肆意彈劾，讓老奴心中憤恨不已。老奴已經將那些不實的奏章打了回去……”

自張居正離世之日起，都察院御史并六科給事中的奏章，如雪花一樣送入司禮監。

彈劾人數之多，乃萬歷皇帝繼位以來之最，令馮保瞠目。

細看這些被彈劾之人，皆出自張居正門下，甚至涉及六部高官，且還有全國各地地方官。

“巧合”的是，這些府、州、縣都是嚴格推行張居正改革的重點地區。

起初，馮保并未當作一回事，只是看作普通的朝堂爭斗。

直至如今的內閣首輔張四維也是積極附和，并在奏章中言明立場，定要嚴查那些地方官及京官。

馮保這才恍然大悟，張四維是要下了決心扳倒張居正，及張居正變革的一切政策。

而張居正與他的關系滿朝皆知，若是張居正倒臺，那他難免會牽扯其中。

最終遭到清算，只是時間問題。

也說不好此時參劾他的奏章已經在言官手中，只等朝堂之上群起而攻之。

馮保門下眾人見此紛紛獻策，群論再三，最終統一意見，必須先得保住張居正親信。

只要張居正一眾親信還在，那他這位司禮監掌印太監在朝中就不是孤軍奮戰。

所謂，一榮俱榮，一損俱損。

朱翊鈞細細聽完馮保所說的當下朝中情形，有些不解，“內閣之中不是有張四維、申時行一眾人嗎？他們如何言判。”

馮保竹筒倒豆子一般，把朝堂上這幾日的變化一一道來。

“張四維是張大人推薦入閣的，可那張四維不念及提拔恩情，反倒在張大人離世之后聯合言官參奏，其德行何在？

而申時行雖未如張四維那般激進，卻也是視而不見，不發一言，儼然已是默許。至于那余有丁，他又告病在家，暫無法參政。

如今內閣中，皆以張四維為主。老奴覺得他們不以朝政為重，反以黨爭得利為緊要，這與那嚴嵩之流何異？”

朱翊鈞聽后，沒想到張四維會反戈，而且動作還如此迅速。

可當他想起張四維家族的富商身份，也就大概猜到了原因。

利益相關，怎能會真心支持變革，之前只是隱忍不發而已。

朱翊鈞冷冷哼了一聲，對著鏡中的馮保道：“大伴，朕知曉了。”

馮保心思何等剔透，聽得朱翊鈞以“大伴”稱呼，而不是喚其名諱，心中忐忑稍安。

他忙不迭地感激涕零道：“陛下，若是那些言官在朝上逼諫，冒犯龍顏，讓陛下因而受屈，陛下切勿動怒，氣大可是傷身。

唉……雖然張大人不在了，但只要還有老奴一口氣，也不能讓那幫拉幫結派的官員欺負到陛下頭上來。”

這時，門外小太監進來跪地稟報：“皇上，早朝時辰到了！”

朱翊鈞輕嗯一聲，起身一抖龍袍，道：“上朝！”