“今日朕為何出宮未遂禮儀，緣由無非是擔(dān)心驚擾到京城百姓。眾愛卿也知，每逢朕出宮，必定大費(fèi)周折，擾民不說，也是頗費(fèi)錢財(cái)，君若不為民著想，那為誰著想？”

提到錢財(cái)，戶部尚書張學(xué)顏條件反射一般，上前贊道：“圣上所言極是。”

吏部、兵部、工部三位尚書這時(shí)也欠身附和，“圣上體恤黎明，正乃國之大幸。”

朱翊鈞笑著道：“不過，張愛卿所奏也是出于禮法，所謂無規(guī)矩不成方圓，于民如此，于朕亦是如此，張愛卿，坐下說話。”

張四維見皇上把臺(tái)階都遞到跟前了，也就不好再咄咄逼人，叩謝道：“方才圣上面前有失臣禮，還請(qǐng)皇上責(zé)罰。”

朱翊鈞大手一揮，“諸位愛卿都是朕的肱骨之臣，何罪之有？眾愛卿都起來，落座吧。”

眾人見張四維帶頭起身，這才緩緩起身，按照座位次序坐定。

朱翊鈞問道：“今日所議長(zhǎng)清縣之事，想必眾愛卿都已知曉，眾愛卿怎么看？”

刑部尚書嚴(yán)清拱手道：“皇上，濟(jì)南府長(zhǎng)清縣殺官之亂，實(shí)乃造反之舉，理應(yīng)嚴(yán)查嚴(yán)判，無須顧及人數(shù)之多，涉及之廣，只要是參與其中，不管多與少皆都嚴(yán)懲。

反之，那日后國將不國，永無寧日。”

吏部尚書王國光附議：“臣附議，長(zhǎng)清縣知縣為官公正，體恤鄉(xiāng)民，并不是魚肉鄉(xiāng)里、貪贓枉法之人，如今死于亂棍之下，若不嚴(yán)懲，朝廷威嚴(yán)豈不淪喪。”

朱翊鈞點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯”了一聲。

張四維拱手道：“皇上，嚴(yán)懲霍亂之人那是必然，但事發(fā)之后，山東巡撫、濟(jì)南知府兩官皆無作為，多日過去，竟未尋及元兇，這等怠政官行，實(shí)屬助紂為虐。

山東諸地民風(fēng)一向淳樸，如今竟發(fā)生了如此駭人聽聞之事，所謂滴水可穿石，如今石穿，豈能局限于最后一滴？山東巡撫、濟(jì)南知府兩官，難逃其責(zé)。”

朱翊鈞道：“張愛卿言之有理。”

申時(shí)行從袖中取出張四維來之前交與他的兩道奏章，遞了上去，“皇上，臣有本奏。”

馮保下到堂下接過奏章，轉(zhuǎn)身回去雙手奉到朱翊鈞手中。

朱翊鈞端祥奏章不發(fā)一言，屋內(nèi)一片靜謐。

所有人都屏氣凝神，等著朱翊鈞的態(tài)度。

張四維信心滿滿，側(cè)身給居于末位的陳炌遞了個(gè)眼神。

陳炌會(huì)意，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“照張愛卿所言及申愛卿所奏，這山東一眾官員都該撤換，其他愛卿有何看法？”

朱翊鈞收起奏章，看向場(chǎng)中眾人。

吏部尚書王國光深知山東是一條鞭法延續(xù)的重中之重，地位絲毫不亞于南直隸。

若是把這山東官員盡數(shù)撤換，換上來的肯定是張四維一派阻撓改革的人。

變革一旦推翻，那作為擁護(hù)變革一派的他，該何去何從？

王國光豈能不為自己仕途著想。

“皇上，臣領(lǐng)吏部，素有考察官員之責(zé)，那山東巡撫、濟(jì)南知府，包括長(zhǎng)清縣知縣，皆是才能兼?zhèn)渲耍?jī)考核亦都是遠(yuǎn)高于同級(jí)官員，并不是張大人所言的怠政惰官。”

王國光頓了頓，又道。

“張大人剛升為首輔，想必對(duì)地方官員并不熟悉，還請(qǐng)張大人查清之后再言，有憑有據(jù)，才能服眾，信口胡說，有失身份。”

張四維瞇著眼看向王國光，眼皮猛然跳動(dòng)幾下，哼道：“王大人，你說本輔信口胡說，難道說長(zhǎng)清縣之事只是知縣管理不善？

那山東巡撫、濟(jì)南知府權(quán)當(dāng)無責(zé)？難道長(zhǎng)清縣不屬于山東濟(jì)南府？”

張四維發(fā)出一連串的反問，但還不過癮，轉(zhuǎn)而又言道。

“為官之道在于利民，如今一縣知縣死于鄉(xiāng)民亂棍之下，可見濟(jì)南府的利民之心，只是夸夸其談而已，也不知他們?yōu)榱俗约旱墓龠\(yùn)亨通，這山東一眾官員是用何種方法蒙蔽皇上的。”

都察院左都御史陳炌接著附和。

“皇上，最近地方御史上書彈劾山東巡撫、濟(jì)南知府的奏章奇多，所述幾乎全都是其管理不善，惹得民憤眾怒。”

陳炌說完站起身，跪到堂下，伏地又道：“若是任其發(fā)展下去，濟(jì)南府的一系列民變會(huì)蔓延其他州府，后果不堪設(shè)想啊，皇上。”

吏部尚書王國光單拳難敵四手，本想讓工部尚書曾省吾、兵部尚書梁夢(mèng)龍一同幫著抵抗。

可這工部與這件事毫無聯(lián)系，就算說得上話也沒有任何作用。

如今，唯獨(dú)兵部對(duì)于鎮(zhèn)壓亂民還有些幫助。

王國光沉吟片刻，話鋒一轉(zhuǎn)，“皇上，山東一眾官員是該如何責(zé)罰可稍作暫緩，目前重中之重是先將作亂的一些人就地正法。”

他指了指張四維。

“方才張大人也說，多日過去，未尋及作亂之人，微臣建議，調(diào)附近衛(wèi)所官兵進(jìn)駐濟(jì)南府，先穩(wěn)定好當(dāng)?shù)孛裥模苑佬蝿?shì)愈演愈烈。

隨后可派遣大臣下到長(zhǎng)清縣徹查，這樣既可防止當(dāng)?shù)厥考澫嗷フ谘冢嗫烧蔑@朝廷對(duì)此的重視。”

說完，在陳炌前面跪了下來。

“兩位愛卿都起來，坐！”朱翊鈞微微一抬手。

吏部尚書王國光話已挑明，這事與當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳脫不了干系。

朱翊鈞順勢(shì)便看著王國光笑道：“依愛卿建議，該派何人前往？”

張四維搶先回道：“皇上，若是不撤換山東巡撫及濟(jì)南知府，就算朝廷派人下去嚴(yán)查，想必也查不出什么結(jié)果，還是步步為營，方為上策。”

說完，張四維給申時(shí)行遞了個(gè)眼神。

申時(shí)行會(huì)意，也是附和道：“張大人所言極是，動(dòng)用兵丁，所耗巨大，若是最終查不出結(jié)果，勞民傷財(cái)不說，也有失朝廷顏面。”

現(xiàn)如今，張四維一派要求立即撤換山東官員，而王國光一派則要求先查明元兇。

兩方在這上面據(jù)理力爭(zhēng)，絲毫不讓。

“眾愛卿各執(zhí)己見，所言皆是有理。”

朱翊鈞看了一眼張四維，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“這樣吧，朕許山東巡撫十日自查，若是十日之內(nèi)查無結(jié)果，立即罷官免職。濟(jì)南知府身為長(zhǎng)清縣知縣上官，有管理之責(zé)，亦是如此。”

張四維聽完，想要開口爭(zhēng)論這十日之期，是否太長(zhǎng)。

可朱翊鈞沒有給他說話的機(jī)會(huì)，又道。

“此事尚還未及造反之勢(shì)，若是大量兵丁入濟(jì)，破費(fèi)錢糧，可先派幾名朝官并百余名兵丁前往，一則安穩(wěn)民心，二則了解當(dāng)?shù)厍樾巍?

若是地方諸官在十日之內(nèi)查無所獲，前往的朝官可立即接手此事。”

話剛說完。

朱翊鈞便對(duì)張四維道：“愛卿，你現(xiàn)在就可以著手安排山東一眾官員的名單，若是他們查不出個(gè)水落石出，便可及時(shí)補(bǔ)上，朕還是覺得張愛卿你做事最為周全。”

張四維方才那話，咽了回去。

起身對(duì)著朱翊鈞躬身道：“皇上圣明，臣遵旨。”

吏部尚書王國光見為山東一眾官員爭(zhēng)取了十日期限，當(dāng)下也是稍稍松了口氣。

吏部、工部、兵部三位尚書不敢再多求，齊聲道：“皇上圣明！”

朱翊鈞滿意得掃視一圈堂下所有人，對(duì)張四維笑道：“至于去往山東的幾位朝官該是何人，那還得你這位首輔來定奪。”

張四維大喜，“臣必不辱使命，定謹(jǐn)慎考量之后呈報(bào)圣上。”

“嗯，首輔做事一向穩(wěn)重。”

朱翊鈞稱贊一句，又道：“那兵丁就由兵部安排出人吧，梁愛卿，這也是你分內(nèi)之事。”

兵部尚書梁夢(mèng)龍與吏部尚書王國光對(duì)視一眼，四目同時(shí)亮光一閃。

他忙欠身道：“臣遵命！”

左都御史陳炌見長(zhǎng)清縣一事基本定下，便從袖中取出一道奏章。

上面寫滿了馮保的滔天惡行。

他冷眼瞥了一眼馮保，起身來到堂下正中。雙手將奏章舉過頭頂，大聲道：“皇上，臣有本要奏。”

朱翊鈞好奇道：“陳愛卿，這次又是誰啊？”

還未等陳炌回話，門外進(jìn)來一名侍衛(wèi)，“皇上，潘晟求見。”

朱翊鈞稍稍蹙眉疑惑道：“這么快就到了？那讓他進(jìn)來吧。”

“是！”

侍衛(wèi)出門不稍片刻，就見已六十五歲高齡的潘晟，帶著林若耶進(jìn)了房中。