曾國藩，這個近代史上響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮簧贾铝τ谛奚怼R家、治國、平天下。但就是這么一個身份顯赫的晚清重臣，因其所處的特殊歷史和社會環(huán)境，無論生前還是死后，都沒有贏得世人一致的尊崇，他既有“中興第一名臣”的美譽，又背負(fù)著“賣國賊”的惡名。毀譽竟如此天差地別，其中必然隱藏著深刻的時代和社會根源，僅就這點而言，這位叱咤近代的風(fēng)云人物就足以吸引我們的眼球了。

這位名噪當(dāng)世的晚清重臣，生于1811年，原名子城，字滌生，出生于湖南湘鄉(xiāng)（今雙峰縣荷葉鎮(zhèn)），共有兄妹9人。身為長子，他堪稱榜樣。曾國藩6歲開始讀書，道光18年（1838年）便從一介書生一躍成為當(dāng)朝進(jìn)士，后入翰林院，拜在軍機(jī)大臣穆彰阿的門下，留京后十年七遷，并連升十級，37歲就官至禮部侍郎，升為二品重臣，后又擔(dān)任署兵、工、刑、吏部侍郎。他與大學(xué)士倭仁、徽寧道何桂珍等為密友，以“實學(xué)”相砥礪。仕途的平步青云使他在京師贏得了很高的聲望，無論是至交好友、同代朝臣，還是平民百姓，對他都很是推崇。

曾國藩雖然官運亨通，一般人難以企及，但使曾國藩聲名顯赫、舉國皆知，并使后世褒貶懸殊的，卻是鎮(zhèn)壓太平天國運動。位居高官之后，曾國藩因喪母返鄉(xiāng)守孝，恰逢1852年洪秀全領(lǐng)導(dǎo)的太平天國運動以摧枯拉朽之勢奪取了東南的大部分省份。翻騰的巨瀾橫掃湘湖大地，直逼湖南長沙。1853年1月，曾國藩以在籍侍郎的身份被清廷任命為團(tuán)練大臣，負(fù)責(zé)湖南的團(tuán)練招募、訓(xùn)練和自保，他便因勢在家鄉(xiāng)成功地組建了一支特別的民團(tuán)——湘軍。他以封建宗法關(guān)系為紐帶，不招游雜、城鎮(zhèn)市民，只招募青年農(nóng)民，挑選同鄉(xiāng)、同學(xué)、師生和親友當(dāng)軍官，并先聘營官，由營官自己招募士兵。整個湘軍只服從曾國藩一人。他要求將士“忠義血性”“書生以忠誠相期獎”，與同僚左宗棠、弟弟曾國荃、弟子李鴻章等率領(lǐng)這支軍隊轉(zhuǎn)戰(zhàn)十年。1860年，湘軍總數(shù)已達(dá)到30萬人，并最終平定了太平天國運動。之后曾國藩被加封為兵部尚書銜，授兩江總督，并以欽差大臣的身份督辦江南軍務(wù)。從此，曾國藩不但擁有兵權(quán)，而且掌握地方大權(quán)。不過自打下天京后，為消除朝廷的疑忌，曾國藩主動收斂羽翼，親自裁減湘軍，在朝中贏得了極好的口碑。所以在歷盡艱辛為清王朝平定天下之后，他便被封為一等勇毅侯，成為清代文人被封武侯的第一人。

1865年5月，曾國藩奉命督辦直隸（約今河北）、山東、河南三省軍務(wù)，鎮(zhèn)壓捻軍。他駐營徐州，先后采取重點設(shè)防、憑河筑墻、查辦民圩的方略，欲在黃河、淮河之間，運河以西，沙河、賈魯河以東的區(qū)域殲滅捻軍。后因師久無功，次年冬，清廷改派李鴻章接替，命其回兩江總督本任。1867年，曾國藩調(diào)任直隸總督。1870年6月，天津發(fā)生教案，他奉命前往查辦，屈從法國勢力，處決、遣戍官民數(shù)十人，受到社會輿論譴責(zé)，世人對他的鞭笞也由此而漸趨白熱化。9月，他奉命還任兩江總督、直隸總督，官居一品，死后被謚“文正”。

曾國藩除了治軍有方之外，還非常重視采用外國軍火，主張“師夷智以造炮制船”。1861年，他設(shè)立安慶內(nèi)軍械所，制造“洋槍洋炮”，后又試制小火輪船。1863年，他命人制造“黃鵠”號輪船，并派容閎赴美國購買機(jī)器。1865年至1866年，他與李鴻章在上海創(chuàng)辦江南制造總局等軍事工業(yè)，并為之積極籌措經(jīng)費，派遣學(xué)童赴美留學(xué)，成為清末興辦洋務(wù)事業(yè)的首創(chuàng)者。

曾國藩是中國歷史上提倡“睜眼看世界”并積極實踐的第一人。在他的指導(dǎo)下，建造了中國第一艘輪船，開啟了近代制造業(yè)的先聲；建立了第一所兵工學(xué)堂，肇始中國近代高等教育；第一次翻譯印刷西方書籍，不僅奠定了近代中國科技的基礎(chǔ)，而且極大地開闊了中國人的眼界；安排第一批赴美留學(xué)生，為國家培養(yǎng)了大批棟梁之材，“中華民國”第一任總理唐紹儀、中國“鐵路之父”詹天佑、清華大學(xué)第一任校長唐國安等就是這些人中的成就突出者。

曾國藩本出生寒門，但他的為人處世、修身治家的德行成就了他盛極的一生。曾國藩以經(jīng)世致用為宗旨，“不行駕空之事，不談過高之理”，注重從小事做起，踏實苦干。在實際生活中，他特別注重從小事培養(yǎng)人的品德和情操，主張力戒浮躁，“不說大話、務(wù)虛名”，注重從小事磨煉人的品行。如在軍中，他每日黎明必與幕僚同食早餐，非齊不食。曾國藩以理學(xué)家的身份，率先創(chuàng)辦了第一家近代軍事企業(yè)——安慶內(nèi)軍械所，又率先奏請選派幼童出國留學(xué)，為近代中國文化的轉(zhuǎn)變做出了貢獻(xiàn)。在組建湘軍的過程中，他以“引出一班正人，倡成一種風(fēng)氣”為宗旨，逐漸完善了一種可使人才輩出的軍隊機(jī)制。據(jù)羅爾綱的統(tǒng)計，湘軍中官至總督、巡撫的達(dá)27人，這些人物的成功又為湖湘士子樹立了一個榜樣，對他們是一種激勵。在湘軍之后的一大批湖南名人，從譚嗣同、黃興到毛澤東，個個注重經(jīng)世之學(xué)，從小立下以天下為己任的遠(yuǎn)大抱負(fù)，響應(yīng)時代與民族的召喚，走在創(chuàng)新社會、拯救民眾的最前端，并成就了一番革新除弊、安邦治國的大業(yè)。

雖然在中國近代歷史上，曾國藩的功過是非毀譽參半，但他一生嚴(yán)于治軍、治家、修身、養(yǎng)性，實現(xiàn)了立功、立言、立德的封建士大夫的最高追求，被后世視為道德修養(yǎng)的楷模。曾國藩以一介儒生，由科舉入仕途，由此青云直上，出將入相，成為晚清王朝的一根柱石，使大廈將傾的清王朝又茍延了六十年！他畢生服膺程朱理學(xué)，又主張兼取各家之長，認(rèn)為義理、考據(jù)、經(jīng)濟(jì)、辭章四者不可缺一，但始終將理學(xué)放在首要地位。他在古文、詩詞方面也很有造詣，被奉為桐城派后期領(lǐng)袖。曾國藩一生求學(xué)不斷，尤其是早年更是精鉆學(xué)問，學(xué)做圣賢，后從戎理政也未有絲毫的懈怠，共留下了1500萬字的奏稿、案牘、詩文、書信、日記等，被譽為“道德文章冠冕一代”。后人輯其所著詩、文、奏章、批牘等為《曾文正公全集》。

《曾文正公全集》由曾國藩撰寫，由李鴻章之兄、湖廣總督李瀚章編輯，共167卷，初于1876年刊行，幾經(jīng)刻印，卷數(shù)不一。全集包括奏稿、批牘、治兵語錄、文集、詩集、雜著、日記、書札、家書、家訓(xùn)等部分。

俗話說“一屋不掃，何以掃天下”，曾國藩修身、持家、治軍、為政的思想深深地影響了他的家人，而如今仍流傳于世的家書便是其間的橋梁和紐帶。他雖然大部分時間都在朝為官或指揮沙場，但從不放松對家人尤其是對后代的教育和督促，為后人留下了一部豐厚的人生大書——《曾國藩家書》。著名人文學(xué)者南懷瑾在《論語別裁》中說：“清代中興名臣曾國藩一生共有十三套學(xué)問，但流傳后世的只有一套，即《曾國藩家書》。”

這套家書在如煙波浩渺般的古代作品中，可以說是前無古人，獨具特色的書中各篇雖或長或短，但全都真實而細(xì)密，平常而又深入，涉及生活的方方面面，全無矯揉造作之態(tài)，就像面對面地訴說家務(wù)世事。曾國藩是個好兒子，能使父母放心，并得到他們的歡心；是個好哥哥，教導(dǎo)照顧弟弟妹妹體貼入微、情真意切；是個成功的父親，仁慈而又嚴(yán)正，是子女的好榜樣。凡是想要扮演好為人子女、為人父兄的角色，都不可不看這些情真意切的家書。《曾國藩家書》涉及的內(nèi)容不僅細(xì)致入微，而且面面俱到，從修煉身心到洞察對手、從做大事的本領(lǐng)到高人一籌的功夫、從戰(zhàn)勝絕境的膽略到培養(yǎng)與眾不同的氣質(zhì)、從克服人性中的弱點到掌握成功的步驟、從巧處人際關(guān)系到為官之道、從追求學(xué)識到養(yǎng)生經(jīng)驗，應(yīng)有盡有，而且見解深刻，智慧閃爍，讀來扣人心弦。從這些家書中，我們也可以感受到功高震主的曾國藩內(nèi)心如履薄冰、如臨深淵的惶惑，也可從中感受到時代的風(fēng)云變幻，感受到這位風(fēng)云人物“勿以善小而不為”，從點滴小事著手的務(wù)實精神。

曾國藩的家書，共有1500多封，是歷史上家書保存下來最多的。由于涉及的內(nèi)容廣泛，本書特選取其中的189篇，分為修身勸學(xué)、持家理財、治軍為政、交友處世四個部分。為了讓每一個渴望了解曾國藩的讀者能從中讀出真正的曾國藩，了解曾國藩的真正智慧之所在，編者在每一篇中都注有準(zhǔn)確的日期，并備有詳盡的翻譯，逐句解釋，以便讀者能夠深刻地了解道光、咸豐、同治三個不同時期的曾國藩。讀者從此書中可見一個思想者對世道人心的深刻體察和感悟。

“從政要學(xué)曾國藩，經(jīng)商要學(xué)胡雪巖。”長期以來，曾國藩曾被政界人物奉為“官場楷模”。他的家書雖不乏日常瑣事，但在看似瑣碎的敘述中，卻深蘊了人生理想、精神境界和道德修養(yǎng)，其中漫溢著的骨肉親情，對現(xiàn)代社會，有著勸世化俗的價值。大多數(shù)官宦之家，盛不過三代，而曾氏家族卻代代有英才，出現(xiàn)了像曾紀(jì)澤、曾廣均、曾約農(nóng)、曾寶蓀、曾憲植等一批著名的外交家、詩人、教育家、科學(xué)家和高級干部。由此可見，細(xì)讀此書，定會讓您受益匪淺。

作為“清代三杰”之一，曾國藩頭戴“中興名臣”的桂冠，是大清力拔山兮的人物。人們對他有高度的評價：

著名革命家章太炎對曾國藩的評價最為客觀，稱曾國藩“譽之則為圣相，讞之則為元兇”；

梁啟超驚嘆：“如無曾文正毅力，必為失敗之人。”足可說明曾國藩的影響力之大；

青年時代的毛澤東對他這位赫赫有名的同鄉(xiāng)評價甚高，他在1917年致友人的信中就有“吾于近人，獨服曾文正”之言；

蔣介石更是把曾國藩奉為終生學(xué)習(xí)的楷模，稱他是近代儒家宗師，并說“其著作為任何政治家所必讀”，并親自從《曾國藩家書》中摘錄了許多語錄，日日誦讀參悟。

正因為人們對這位在中國近代史上地位顯赫的人物的評價如此激烈，所以這一著作無疑是了解和研究曾國藩其人及這一時期歷史的重要資料。盡管曾氏著作中廣為流傳的為數(shù)不多，但僅這一部家書就足以體現(xiàn)他的學(xué)識造詣和道德修養(yǎng)，從而贏得“道德文章冠冕一代”的稱譽，并使其成為中國封建社會最后一尊精神偶像！