哲學家朱熹如何思考歷史世界？朱子對歷史的思考，與他的理氣論哲學基礎有怎樣的關聯？王霸義利、三代漢唐如何在天理的視域中，既關聯著理氣、理勢的形上思考，又具體指向了朱子生活的現實世界？回復三代的理想如何通過格物致知與“學”之修煉最終達成在現實中實現天理？本書為近年朱子思想研究中的新銳之作，突破了傳統朱子學集中于理氣論和心性論等范疇，將哲學與歷史的視界打通，從歷史哲學的角度重新理解朱熹的思想世界。陳來先生認為，“本書在許多方面都實現了研究的突破和創新。一些思考和分析能發前人所未發；在材料的使用上，辨析的細密亦超過已有的相關研究；在觀念提煉和總結上，也較前人更為深入”，體現出作者較強的創造性研究的能力和較高的學術水準。