20世紀(jì)最著名的設(shè)計(jì)，不在博物館，而在市場(chǎng)上。可口可樂(lè)玻璃瓶和麥當(dāng)勞的標(biāo)志舉世聞名。1924年現(xiàn)代主義者的“法蘭克福廚房”，1954年流線型帶尾鰭的老爺車，1960年代末俯首皆是的充氣椅子——要想理解我們的文化，這些設(shè)計(jì)比被狹隘定義的經(jīng)典更能說(shuō)明問(wèn)題。作者重新審視了歐陸、斯堪的納維亞、北美和遠(yuǎn)東的眾多設(shè)計(jì)與工業(yè)文化問(wèn)題，深入探討了民族認(rèn)同，意識(shí)形態(tài)與商業(yè)方法的“美國(guó)化”，跨國(guó)公司的興起，波普與后現(xiàn)代主義，以及關(guān)于懷舊和遺產(chǎn)的當(dāng)代觀念。這部設(shè)計(jì)史清晰地闡明了設(shè)計(jì)的本質(zhì)：一種關(guān)于審美、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、政治和技術(shù)力量的強(qiáng)力且復(fù)雜的表達(dá)。