人類為什么不是雌雄同體？為什么年輕女人都有纖細的腰身？為什么富有的男人要娶美麗的女人？年輕就等于美麗嗎？……我們或許有很多諸如此類的兩性困惑，但很少有人會把性和人性聯系到一起。英國知名科普作家馬特·里德利借用“紅皇后假說”（美國古生物學家瓦倫于1973年提出，其典故出自童話故事《愛麗絲鏡中歷險記》），從進化角度破解了性的起源，探討了性選擇是如何塑造物種多樣性和人類心智的，兩性博弈是如何塑造人性的，如此種種問題。所有的進步都是相對的。在《愛麗絲鏡中歷險記》中，愛麗絲和紅皇后拼命向前奔跑，卻仍停留在原地，因為周圍的景觀是和她們一起移動的。愛麗絲跑得越快，世界隨之更新的速度也越快，她的進步也越小。生物進化也是如此。英國知名科普作家馬特·里德利選取微生物、植物、昆蟲、魚類、鳥類以及人類等的案例，運用紅皇后效應中的悖論展示了基因競爭是如何導致性別產生，性選擇是如何塑造物種多樣性和人類心智的，兩性博弈是如何塑造人性的，如此種種。為什么人類既如此相同卻又各具特色？不了解性的演變，便難以理解人性的進化。認識你自己吧，別總探索上帝！