第一節降生

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明德十七年，帝病重，后妃皇子及王公大臣皆在榻前。

帝拉著皇后及皇子，說：“朕大勢已去……”眾人痛苦，其狀甚悲。帝說：“朕適才夢到一仙人，他告訴朕朕的江山會被今年出生的嬰兒斷送……”太子說：“父皇放心，孩兒會守好父皇的江山。”帝微微一笑，說：“朕還得幫你做最后一件事……相國，傳朕旨意，誅殺今年所生的全部嬰孩，陪葬于皇陵！”相國顫抖著叩首領旨。皇后跪下求情，道：“夢乃虛幻，若因此害了無數嬰兒，豈不是有違天命，更何況太子妃也快臨盆了，難道還要孫兒陪葬嗎？”帝咳嗽了兩聲，說：“朕的孫兒自可不必，萬事寧可信其有不可信其無……”帝吐了一口血，后不再多言。帝問太子道：“皇兒，你覺得呢？”太子說：“父皇不相信兒臣可守住江山，但兒臣相信沒有人可以動搖天下。如果父皇非要如此才安心，又有何不可呢？”帝笑了兩聲，說：“罷了，只取男嬰，朕也不相信女人可以奪天下……兒啊，做一個好皇帝……”帝還想說些什么，卻發不出聲音了，繼而松開了握著太子的手，閉上了眼。剎那間哭聲響徹天地，喪鐘更是哀怨長鳴。

次日，太子登基，稱承德帝，封太子妃為皇后，原皇后為皇太后。

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在一個大雪紛飛的隆冬，天竟然不覺得冷。兩個士兵模樣的人守在門口，門內時不時傳來女人的尖叫和產婆的聲音。一白面綸巾男子坐在屋外的臺階上，雙眉緊鎖，時不時地朝門口看兩眼。一個十歲左右的小男孩跟父親一樣坐著，他臉上帶著燦爛的笑容，也時不時看看門口，他只知道馬上就會有一個小弟弟或妹妹了。

一身啼哭拉動了所有人緊繃的神經。

產婦虛弱地問：“是男是女？”

男子顫抖著問：“男孩女孩？”

士兵慵懶冷漠地問：“男？女？”

產婆邊擦洗著小嬰孩邊笑著說：“沒有，是女娃，是女娃……”

產婆先把嬰兒遞給產婦看了一眼，然后才送到官老爺面前。士兵瞄了一眼，打了呵欠，不情不愿地離開了，還邊走邊說：“老做這種無聊的事，又累……”

男子跑入房內，抱住面色蒼白的妻子，激動得掉下淚來。產婦也流下淚，卻是笑著說：“是女孩！”

產婆攔著想往房里去的男孩，說：“小孩子不要進去，妹妹就在這里。她可不可愛？”男孩看著小小的孩子，輕輕摸了一下還沒睜開的眼睛，說：“她真小！”

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百日后，男子在家宴請親朋好友，他舉杯對眾人說：“山隱有幸得一女，今百日，愿與各位同慶！”

“山隱兄，還不快讓嫂夫人帶侄女過來，讓大伙看看。我可聽說了，嫂夫人是拾到鳳尾時覺孕，侄女可是鳳女……”明修齊醉酒說道。

“醉鬼，我可是聽到了”，尤夫人抱著女兒，拉著兒子走了過來，說：“那酒后胡言的毛病也該改改，這種話豈能亂說？我女兒只是山野村夫的女兒，只要能平平安安做一輩子平凡人就夠了。賤妾在這里拜見各位叔伯兄弟了。安平，你也該給各位長輩磕頭才是。”

喻兼容扶住正要跪下的尤安平，說：“安平長這么大了。男兒膝下有黃金，作揖就罷了。”

安平連忙坐了個揖，道：“妹妹尚小，我這個做哥哥的在此代替她多謝各位前來。”

單易大笑，說：“安平的確長大了，該定親了。尤兄，我女兒配給你兒子如何？”

尤夫人秋玉陽有些不悅，說：“今天是我女兒百日，不是我兒子找媳婦。”

單易仍是笑，說：“那也好辦，我兒子今年三歲，長大了娶你女兒！”

明修齊忙說：“我小兒子五歲，以后也可以娶你女兒。老單家的兒子不一定有我家的兒子好，看老單的樣子就知道他兒子俊秀不到哪里去……”

“明老頭”，單易氣沖沖地說：“看你那三妻四妾的樣子，你兒子也好不到哪里去！”

龍子賢在一旁說：“一女怎可配二夫？我看啦，配給誰都不好，都是得罪人的事，更何況她還這么小，什么都不懂呢？對了，哥，給她取名字了嗎？”

尤山隱說：“叫尤如雪，如雪般純潔安靜。子賢說得對，等她長大了在討論不遲。今日難得齊聚一堂，還是不談這些。”

薛進捏了一下如雪的笑臉蛋，說：“女娃圓嘟嘟的，眉眼與嫂夫人及其相似，口鼻又像尤兄，將來定是個好看的女孩，斷不可做了那薄命的紅顏，不如普普通通地過一輩子！”

如雪不知道是被捏疼了，還是別嚇到了，大聲哭起來了，還不住地往母親懷里蹭。其他人都大笑起來，只有安平不知道該哭還是該笑。

第二節安平

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三年后，如雪三歲，安平十三歲。如雪跑跑跳跳、跌跌撞撞，老是跟著安平，安平總是笑著叫她“小尾巴”。安平在私塾里學到了很多東西，也結交了很多朋友，他似乎一下子長大了，像極了知書達理的小公子，然而他在如雪面前既是玩伴又是嚴師。

盛夏的一天，安平溜出去和約好的朋友一起去河邊捉魚。他玩得正開心的時候發現如雪躲在石頭后面看著自己。他走過去，對如雪說：“雪兒乖，太陽大，你先回去，哥哥一會也會回去的。”安平的朋友起哄著叫道：“小尾巴，小尾巴，甩不掉的小尾巴。”如雪跑出來，奶聲奶氣地說：“你們還沒有呢！”安平穿上衣衫，牽著如雪回家，留下一路帶水的腳印。

安平發現如雪聰慧過人，可以過目不忘，便叫她每日背些詩詞歌賦，酉時檢查。若如雪背不出來，安平便不理她，有時還會用上戒尺。若如雪背得好，安平會獎勵些小玩意。此時的他儼然如父。

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又過了兩年，如雪五歲，安平十五歲。如雪的辮子已經快到腰間了。母親總是幫她梳得美美的，但是她還沒意識到自己還是女孩，跟男孩子不一樣。她還是跟著安平，卻已經不是小尾巴了，而是玩伴。她可以跳進河里，半天不探出頭來，害得安平跳進水里四處找她。等到他焦急地大聲喊她，她才從角落里鉆出來，放肆地大笑。她能夠踩在安平的肩上爬到細瘦的枝上，揀出幾枚鳥蛋。她說要上樹就上樹，即使安平不幫忙，她也會慢慢往上爬。安平每次都不放心，每次都在一旁護著。她學會了用彈弓，能夠射得很準，不管目標是石頭還是會飛的小蟲。安平的技術比她高超多了，只是已經不怎么玩這種小玩意了。安平還和前兩年差不多，只是多了些心事。他喜歡上一個女孩，那個女孩在樂坊學跳舞，跳起舞來引得無數男生心動。安平經常跑去偷看她跳舞，回來后會獨自一人樂上半天。

一次如雪偷偷跟在安平身后，正好看到那個女孩在跳舞，體態婀娜、步履輕盈，就像落入凡間的仙子。如雪拉了拉安平的長衫，輕聲說：“哥哥，我以后一定比她跳得好！”安平嚇了一跳，捂著如雪的嘴巴，抱著她跑開，待走遠后才說：“不準告訴爹娘，不然真的不理你了。”如雪撅撅嘴，說：“不說就不說，不過……”安平急了，問：“小鬼靈精，不過什么？”如雪笑笑，說：“你也要答應我一件事，至于什么事，我現在還沒想好。”安平輕敲了一下她的頭，說：“好，什么都依你。你越來越精怪了，這么小就懂得要挾別人，看你長大了怎么辦？”如雪摸了摸頭，說：“有其父必有其子，有其兄必有其妹。我還不是你細心調教出來的……”

如雪見后院沒有其他人，學起了偷看到的舞。短粗的四肢并不靈活，完全看不出女孩跳舞時的美感，但有無法比擬的孩童的趣處。突然，秋玉陽的指責聲打斷了這一切。如雪似乎沒有注意到娘自從身懷六甲一來就時常到后院散步。尤山隱扶著秋玉陽慢慢走近如雪，還笑著說：“雪兒不過是玩鬧罷了。你身懷六甲，不該大動肝火！”秋玉陽仍是滿臉怒氣，說：“雪兒，你平時再怎么胡鬧也就罷了，現在還偷學這種傷風敗德的東西。你……”尤山隱止住秋玉陽抬起的手，說：“雪兒還小，不懂事，多教教就好。你這些時日脾氣不大好。”秋玉陽平復了一會，說：“是該好好教雪兒了，平兒也是，都不好好管管妹妹！”雪兒呆立在一旁，一句話也沒說，畢竟她一直受盡寵愛，從沒有被大聲斥責過。她不知道為什么娘會大動肝火。

安平的異舉逃不過伙伴們的眼睛，他們趁安平偷看的時候一齊大喊：“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑！”舞姬們笑著跑出來看熱鬧。男孩子們把安平往前一推，笑著叫：“去啊，去啊！”安平紅著臉走到被女孩子簇擁的紫陌面前，說：“紫陌姑娘，在下姓尤，名安平，字秉承，傾慕已久……”紫陌上下打量安平，說：“你就是她們所說的跑來偷看的人了嗎？喜歡我的人多了，你憑什么喜歡我呢？”安平說：“我愿執子之手與子偕老，我可以弱水三千只取一瓢！”紫陌一笑，問：“是嗎？”安平指天立誓道：“尤安平句句屬實，若有違背不得好死！”紫陌不再多說。幾個女孩子推了她一把，她往前走了兩步，略一抬頭便迎上安平炙熱的雙眼，含羞低下了頭。

3

不多久，安平的風流韻事傳到了爹娘耳中。安平一回來就被叫進屋里，他來不及和如雪說上兩句，只是神情復雜地看了一眼一旁的如雪。

“逆子，跪下！”秋玉陽一見到安平便大聲斥責他，不由分說地用木棒打了幾下。尤山隱扶她坐下，說：“莫動了胎氣。安平也大了，好好跟他說他會懂的。”安平跪到秋玉陽面前，說：“兒子不孝，惹娘動怒，還請娘為了腹中的孩兒著想，不要傷了身子。平兒有什么做得不對還請娘教導！”秋玉陽撫著肚子，說：“此話當真？你若真孝順，馬上和那舞姬斷了關系，不然的話氣死我事小，可憐你那沒出生的弟弟……”安平磕幾個頭，流淚說道：“娘，孩兒是真心喜歡她的，還請……”尤山隱打斷安平，說：“他娘，平兒大了，也該娶一房媳婦了，有了妻子就不會想別的了。”安平忙說：“我非她不娶！”秋玉陽一拍桌子，說：“她想進門，除非我死！”安平跪在地上，不說話了。秋玉陽變了臉色，捂著肚子喊疼。尤山隱握住她的手，說：“叫不要動肝火的，現在動了胎氣可怎么好？”安平站起身，說：“我去請大夫！”“不必，我死了更好！”秋玉陽仍在賭氣。安平說：“好，聽娘的！”說著，他便跑去找大夫了。

如雪往門后一躲，待安平走遠后才進到屋里。她試探著叫了一句“娘”。秋玉陽不看她，躺著喘著氣，無力地問：“你早就知道，是不是？”如雪跪下了，略有愧地叫了一句“娘”。秋玉陽仍沒有看她，問：“以后他再去看那舞姬，你告不告訴我？”如雪聲音更小了，仍是叫了句“娘”。“玉陽”，尤山隱說：“你越來越像我娘當年的模樣了，其實兒孫自有兒孫福，你又何必呢？”秋玉陽嘆了一口氣，說：“是不是女人做了娘就蠻不講理了呢？但平兒怪我也罷，我段不能讓那女人害了平兒一生。”如雪小聲嘀咕道：“那個姐姐挺好的。”

安平領了大夫回來，幸好有驚無險，只是從始至終都沒有看如雪一眼。