《現(xiàn)代藝術(shù)》探討的是西方藝術(shù)發(fā)生劇變的歷史時(shí)期，權(quán)威性地總結(jié)了現(xiàn)代藝術(shù)勃興期間的文化、經(jīng)濟(jì)和歷史狀況。作者扼要介紹了這一時(shí)期的各主要流派：寫實(shí)主義、印象主義、后印象主義、象征主義、立體主義、超現(xiàn)實(shí)主義……；著重考察的是現(xiàn)代藝術(shù)產(chǎn)生的條件、藝術(shù)家的回應(yīng)，圖像/現(xiàn)代主義的發(fā)展，極有創(chuàng)見地討論了莫奈、高更、畢加索和達(dá)利等人的目標(biāo)與成就——美與怪誕，并涉及了資本主義的擴(kuò)張、殖民主義、國(guó)家主義、國(guó)際主義及博物館等問題；圍繞再現(xiàn)、想像、感覺和性等問題，本書探討了各種形式的作品，提供了了解這一時(shí)期的美術(shù)和攝影的全新門徑。布雷特爾的闡釋言簡(jiǎn)意賅、清晰深刻，同時(shí)還羅列了許多參考書目，方便了讀者更進(jìn)一步的閱讀、研究。