臨近第六大道的位置，奧列夫街的西側，特羅爾大廈穩穩地矗立在這里。前方不遠的地方，是黑白相間的橡膠磚塊鋪墊成的人行道。只不過由于要交給市政府，一些人正在將它們挖出來。有一個男人，看樣子應該是大廈的管理員，他在注視著這項工程，感覺非常惋惜。他沒有戴帽子，面容慘白。

我從他的身旁走過，途經一條過道，各式各樣的專售商店排列在兩側。前面是一個黑金色大廳，里面非常寬闊，我走了進去。雙層玻璃的旋轉門包裹著白金，門后面就是基爾萊恩的公司，在面朝街道的方向，位于7樓。接待室里的裝飾非常講究：鋪著的地毯，具有濃郁的中國風情；墻壁上的顏色，是暗銀灰色的；精美的家具有棱有角；有底座的幾何形狀雕塑非常亮眼，就擺放在角落里；在墻角的位置，有一個巨大的三角形陳設柜。還有些瓶子、罐子，應該是天底下設計最別致的了，它們就擺放在那一層層閃耀的玻璃上面。里面裝著的乳液、散粉、香皂、香水適用于各個季節、各個場所。其中，那些裝有香精的纖細瓶子似乎吹一口氣就能倒下；有些小瓶子上捆綁著絨布做成的蝴蝶結，好像是小姑娘在上舞蹈課一樣；裝在又矮又圓的琥珀瓶子中的是植物乳液，很像某一種罕見而又純潔的東西。它上面標有“皇家基爾萊恩，香水中的香檳”的標簽，被孤獨地放在中間位置，占地面積很大，高度與眼睛齊平。只要滴上一滴那紅色珍珠，立刻就能感到如夏季雨水掉落在身上一般的感覺。這肯定是所有人都想要的。

遠處的角落是電話轉接室，里面的圍欄后坐著一個金發女性，她身材嬌小，比例勻稱。那里很安全。還有一個女人在與門并排的桌子后面，桌子上面的牌子表明她叫安德莉安娜·弗洛姆塞特。她是個身材窈窕，有著深色頭發的女人。

這個女人身著深藍色襯衫，配著一款淺灰色的男士領帶，外面一身鐵灰色的套裝。她的手絹在胸口處的口袋中堅挺，看樣子都可以將面包切開。她并沒有佩戴其他首飾，除了一條項鏈。這個女人的皮膚呈象牙色，非常光滑；深色中分的頭發在肩膀上慵散地垂著；她有著一雙很大的黑色眼睛，還有看起來異常莊嚴的眉毛。假如它們出現在恰當的時間或者場所，或許會顯得更加溫和。

我要求與德利斯·金斯利先生會面，并將那款角上沒有手槍標識的名片放在她的桌子上。

“請問你有預約嗎？”女人看了看名片說道。

“沒有預約。”

“要與金斯利先生見面，沒有預約，是很難見到的。”

對于這一點，我無言以對。

“馬洛先生，是什么事情呢？”

“是私事。”

“這樣啊。馬洛先生，金斯利先生與你相識嗎？”

“并不相識。不過，他應該聽說過我。我是從姆吉警長那兒過來的，你可以轉告他一下。”

“那么，金斯利先生與姆吉警長他們是相識的嗎？”

女人往后靠了一下，一只手拿著金色的鉛筆，輕輕敲擊著桌子。我的名片被她放在了一摞已經打印好的信件旁。

我張開嘴笑了笑。那個金發女性在電話轉接室中輕輕笑著，將她那雙好像貝殼一樣的耳朵立了起來。她就如同一只在屋里不被關注的貓咪，似乎是想要調侃一下，但又沒勇氣。我說道：“最佳的方式，就是問問他。希望他們倆相識。”

或許是為了控制住朝著我扔鉛筆的舉動，她將三個首字母迅速地寫了下來。之后頭也沒抬，就說道：“你的名片，我會找機會遞給他。金斯利先生目前正在開會。”

我對她道了聲謝，朝著一張鍍鉻皮椅走了過去，坐在了上面。很顯然這把椅子坐著要比看著更加舒適。安德莉安娜小姐的手指在文件上面移動，那只在電話轉接室中窺探的貓咪正在將插頭插進拔出，時不時地傳出“咔啦咔啦”的聲音。時間逐漸在流逝，周圍非常安靜，沒有一個人出入。

我并不知道這個地方是做何種買賣的，有可能是幾百萬的買賣。我環視著這個地方，保不齊在后面屋內的保險柜那里，就有個警官正在斜靠著。我將一個煙灰缸拖到椅子邊，點上了一支煙。時間在一點點地流逝。

抽完三四根煙之后，安德莉安娜小姐背后的門才被打開，而這時已經過去30分鐘了。只見一個男人笑著把門撐住，另外兩個男人后退著出了門，臉上同樣掛著微笑。他們熱情地握了握手，最后那兩個男人從辦公室里走了出來。撐門的那個男人個子很高，身著灰色西裝，突然之間將笑容收了回去，滿臉嚴厲，似乎自始至終就沒有張嘴笑過一樣。

他的神態有些高高在上，詢問道：“有電話嗎？”

“有個叫馬洛的先生，說是從姆吉警長那邊過來。因為一些私事，想要與您見面。”安德莉安娜小姐語氣柔和地答道。

大高個將名片拿了過來，連瞅都沒瞅我，直接大叫道：“從來都沒聽說過。”說完就轉身回到了辦公室，“咔哧”一聲，門自動關上了。基爾萊恩，我真是越發地喜歡這家公司了。安德莉安娜小姐對我展開笑容，甜美中又帶著無可奈何，我有些挑釁地瞅了瞅她。為了打發時間，我又點了一根煙。

那扇門在10分鐘后再次被打開，大高個又走了出來，他戴著一頂帽子，哼著鼻子，說要去剪頭發。他走過中國式地毯，步伐大得就像個運動員，當走到離門還有一半路的時候，突然間，他轉過身，朝著我坐的方向，大聲地對我說道：

“是你要與我見面？”

他身著一套灰法蘭絨的大尺寸外套，上面是細細的石灰白色的紋路，顯得非常高雅。而他自身的高雅也恰好說明這是一個難以相處的人。他的身材很魁梧，身高應該有6英尺2英寸左右，冷酷的光芒在他那雙石灰色的眼睛中閃爍。

“假如金斯利先生就是你的話。”我站了起來，說道。

“不然呢，你認為我會是誰呢？”

我將另外一張有商業稱謂的名片遞了過去，并沒有開口講話。他有些煩躁地瞅了瞅夾在手中的名片，嚴厲地問道：

“姆吉是哪位？”

“一個與我認識的人。”

他轉過頭注視著安德莉安娜小姐，說道：“我并不是很清楚，你樂意講一些關于他的事情嗎？所有與之相關的事情。”而安德莉安娜小姐似乎很欣賞他，非常欣賞。

“好。他身材魁梧，有一頭軟軟的銀發，還有一張好似與生俱來就要與嬰兒親吻的小嘴，異常頑皮。由于他經常咀嚼的喉片是紫羅蘭味，所以人們都稱呼他為‘紫羅蘭姆吉’。我上回見到他的時候，他正在抽鴉片，用的是一根很短的石楠根煙斗，他身著干凈整齊的藍色西裝，穿著一雙寬頭褐色的鞋，戴著一頂大帽檐的灰色帽子。”

金斯利帶著一種能夠將一粒巴西豆碾碎的腔調，說道：“我不喜歡你這樣說話。”

“我沒有叫你喜歡，所以無所謂。”

就好像我將一條死了一個禮拜的鯖魚放在他的鼻子底下一樣，他往后仰了仰。過了一段時間，他背對著我說道：

“不管怎樣，只給你三分鐘。”

說完，金斯利先生快速地走過地毯。從安德莉安娜小姐的桌子旁路過，把門猛地一下子拉開，朝我這邊甩了過來。一絲狡詐的笑意浮現在安德莉安娜的眼中，好像她真的很欣賞他的做派。