健身俱樂部的服務生回來的時候，已經過去了三分鐘，他沖我點了點頭，示意我跟他進去。我們走上四樓，拐過一個角落，他領著我來到一個半開著的門前。

“請向左轉，先生。有些會員正在睡覺，拜托您輕點兒?！?

在俱樂部圖書室的中間，有一張擺放著雜志的長桌子，墻壁上有一盞燈，正照射在俱樂部創始人的肖像上，玻璃門的后面，陳列著很多書籍。我走了進去，房間里有很多小隔間，是用敞開的書架隔成的，里面放置著高背皮椅，體積大而柔軟。似乎這里真正的作用是用來睡覺的，有些上了年紀的人，正在椅子上靜靜地打著盹兒，絲絲微弱的鼾聲從狹小的鼻孔中發出，由于高血壓的原因，整張臉漲得通紅。

我朝前方走了幾步，慢慢地朝左邊轉去，金斯利就在房間上面的最后一間里。房間的角落里并排放著兩把椅子，他有著一頭黑色頭發的腦袋從其中的一把椅子上露出。我坐在了另一把閑置的椅子上，朝他迅速地點了點頭。

他說：“這里是提供午餐后休息的地方，請小點聲說話。我原本有個很重要的約會，就這樣被你給打斷了。到底是什么事情，要知道，我雇用你，是為了減少麻煩，而不是為了給自己制造麻煩。”

我把臉靠近他，他的身上有股子威士忌的氣味，非常好聞，我說道：“我知道他被她開槍打死了?！?

他緊咬牙根，臉色陰沉，眼皮跳動。一只大手搓了搓膝蓋，最后嘆了口氣。

他的聲音很低，鎮定地說道：“接著說?！?

我轉過頭，朝椅子后面看了看。離我們最近的那個老家伙睡得很沉，鼻孔里發出了“呼哧呼哧”的聲音。

“克里斯家里的大門半開著，叫門也沒人回應。可在昨天，我注意到大門是緊緊關著的。我推開了門，整棟房子都非常寂靜，房間也非?；璋?，有兩只被使用過的酒杯放在桌子上面。過了一段時間，一個黑瘦的女人從樓梯上走了下來，她說她是弗爾布羅克太太，是這里的房主，過來收取房租的，因為他已經拖欠了三個月，她應該是用鑰匙把門打開的。她的手上戴著手套，還拿著一把手槍，她告訴我，是在樓梯上發現的。我從她手上奪過那把手槍，卻發現它被使用過，而且是在不久前，但關于這點，我并沒有告訴她。她告訴我說，克里斯并不在，我猜測，她一定會趁機檢查一遍這棟房子。于是，我就想了個方法把她氣跑了。說不定她會把警察叫來，但更可能是，她會把所有的一切全部忘掉，然后就這樣走掉，去做一些無關緊要的小事情。當然，房租她不會忘記。”

我停了下來，這時，金斯利朝著我把臉轉了過來。他的目光中透著焦躁，因為緊咬著牙齦的關系，他的下頜肌肉鼓了起來。

“臥室里面有睡衣、護膚品、香水等物品，很明顯，那里有女人過夜的跡象。我走到樓下。浴室的門關著，但又被我弄開了，我發現有三個子彈殼在地上，其中兩個彈孔在墻壁上，還有一個在窗戶上。而克里斯赤裸著身子死在浴缸里?！?

金斯利低聲呼叫道：“我的老天爺??！你的意思是說，昨天晚上有個女人在他那里過夜，而今天早上，卻在浴室里發現他被害了?！?

我問他：“你覺得我想要和你說的是什么呢？”

“你小點兒聲！為什么要在浴室里呢？這真是太可怕了?！彼麘嵟卣f道。

“你自己小點兒聲。為什么不是在浴室里呢？”我說道，“難道你還能想出其他能讓男人沒防備的地方嗎？”

“我的意思是說，你根本無法肯定，對不對？你根本就不知道，是不是那個女人殺害了他。”他說道。

“是的，的確不能肯定。很有可能是有個人如同女人一樣拿著把小型手槍，隨意地胡亂開槍，打光了里面的子彈。浴室的位置就在坡地上，外面非常寬闊，在那個地方開槍，外面應該不會輕易聽到。”我說道，“而且我所看到的一切很有可能都是虛假的，那里根本就沒有女人，過夜的女人早就離開了，甚至有可能開槍打死他的那個人就是你?！?

他雙手使勁地在膝蓋上捏著，低聲說道：“我這個人很文明，為什么要打死他呢？”

似乎沒有必要同他爭論這件事。我問道：“你的妻子有槍嗎？”

“天啊，你不會真的這么想吧？”他頹喪的臉朝著我，沒精打采地說道。

“她有槍嗎？”

“有，她有一把小型的自動手槍。”他猶豫地說道。

“是你在這個地方買給她的？”

“我……我沒有買。那是在兩年前，我從一個醉鬼手里搶來的，當時是在參加舊金山的一個宴會，他可能覺得很好玩，就拿在手里亂晃，后來，我一直也沒還給他?！彼箘拍笾掳?，手指關節已經泛白。然后接著說道，“他那樣的醉鬼，應該不會記得怎么把槍搞丟的，又是在什么時候弄丟的?！?

“做得太漂亮了。那把槍你還能認出來嗎？”

他用手托著腮幫子，瞇著眼睛思考著。我又回頭朝椅子后面看了看，一個老年人正在沉睡，忽然，他打了個響呼嚕，差點把自己從椅子上震下來。他用干瘦的手撓了撓鼻子，又咳嗽了幾聲，然后從背心兜里掏出一塊金表，瞇著眼睛瞅了瞅，又把金表放回兜里，接著睡覺。

我從口袋中掏出那把手槍，放在金斯利手上。他瞪著眼睛，顯得非?？鄲?，然后緩緩地說道：“我不知道，看上去很像，但我不能肯定?！?

“在側面，有一組號碼?！?

“誰會去記手槍上的號碼？”

“希望你沒有，不然的話，我就有麻煩了?！?

他緊緊地握了握那把手槍，然后又把它放在了身邊的椅子上。

他說道：“肯定是他甩了她，那個無恥卑劣的家伙。”

“那我就不明白了，你說你是個文明人，你并沒有足夠的動機，但她卻有。”

他彈了彈手指，說道：“每個人的想法都不同，要知道，相比男人而言，女人更容易沖動。”

“就好比小貓和小狗，貓比狗更容易沖動?！?

“什么意思？”

“意思是，相比某些男人，有些女人更加容易沖動。假如你想說，這是你妻子做的，那我們就要尋找一個更加合適的動機?！?

他把頭轉了過來，我和他相互對視著。他的表情非常嚴峻，牙齒在唇上都咬出了印記。

他開口說道：“我們不能讓警察拿到這把手槍，這件事情不是在玩笑。雖然我不清楚號碼，但他們肯定很清楚。所以我們不能讓警察拿到這把槍，要知道，克里斯德爾是有許可證的，而且手槍被注冊了?！?

“可手槍在我手上這件事，弗爾布羅克太太是知道的?！?

他執拗地搖了搖頭，說道：“我很清楚你是在冒險，我也不會讓你白白做事。假如這件事情能布置得像自殺一樣，那么我肯定會把手槍放回去，可如你所說，這是不可能的。所以我們一定要想個辦法?！?

“是的，假如是那樣子，那他肯定是前三槍沒有擊中自己。但即使多加10塊錢，手槍也要放回去。我不能把一樁兇殺案遮掩過去?！?

“我覺得應該遠遠高于那個數目，500美元?！?

“你想用這筆錢買些什么？”

他的目光嚴謹又晦暗，但不是很果斷。他傾斜著身子靠了過來，說道：“除這把手槍外，在克里斯家里，還有能證明克里斯德爾最近去過那里的什么東西嗎？”

“就像圣貝拉蒂諾的那個服務生所說的那樣，一件黑白兩色的大衣，還有一頂帽子。還有些物品，很有可能是我所不清楚的。指紋一定會存在，你和我說過她沒有留下指紋，可那并不代表她的指紋不會被那群人拿去對比。何況家中的臥室里，鹿湖的木屋子，還有她的汽車里肯定會到處都有?！?

他說道：“我們首先要找到她的汽車……”我打斷了他的話。

“這樣的地方實在太多了，那樣做根本沒有任何幫助。她使用的香水是什么牌子的？”

他立馬領悟過來，有些木訥地說：“啊，是基爾萊恩，香水中的香檳，偶爾也會用香奈兒?！?

“這些類型的香水都是什么味兒的？”

“是一種檀香味兒?！?

我說道：“我并不會分辨，但在臥室里曾出現過的那種味道，聞起來好像廉價貨?！?

“廉價貨？廉價？我們一盎司的售價是30美元呢。我的老天爺啊?！彼幌伦邮艿搅舜驌簟?

“噢，但聞起來就像是三塊錢一加侖的味道?！?

他搖了搖頭，用力地把手放在膝蓋上，說道：“我和你談談錢的事，現在我給你開支票，共500美元?！?

我任憑他說的話如同一個沾了塵土的羽毛般旋轉著飄落在地上。背后的一個老人站了起來，踉踉蹌蹌，全身沒有力氣地摸索向外面走去。

金斯利的語氣有些陰郁，說道：“我雇用你是為了讓你保護我遠離那些丑聞，但從目前的狀況看，已經沒有辦法避免丑聞了，當然，這并不是你的失誤。不過，假如我的妻子需要，你就要去保護她。我根本不相信她槍殺了克里斯這件事?，F在這件事情關乎我妻子的性命，我根本就沒有任何理由可以相信，沒有任何理由，這就是一種直覺。可能這把手槍是她的，也可能昨天晚上她確實出現過那里，但這并不代表人就是她殺的。任何人都可以拿到這把手槍，因為她對待它就像是其他物品一樣，絲毫不會在意?！?

我說道：“假如是我碰到過的那種警察，那么一號嫌疑犯就會被他們抓起來，然后進行偵辦。要知道，警察可不會花時間去證實這些事情。他們看了現場后，能想到的頭號嫌疑犯肯定會是你妻子?！?

生活中真實的悲劇，就好像在演戲。他雙手呈合掌狀，凄慘的模樣非常有戲劇效果。

“乍看現場的布置，幾乎完美到無可挑剔。但我們還是要談論一下這件事情的重點。”我說道，“有人曾經見過她身上穿的衣服，但她還是把衣服留了下來，所以這很有可能會被調查出來。她真是笨得難以想象，居然把手槍丟在了樓梯上?！?

金斯利急躁地說道：“你讓我產生了一絲希望?！?

“這不能說明什么。根據我們推理的角度判斷，那些由于情感、憎恨而犯罪的人，通常都是不管不顧的，做完就走。據我了解，現在這個情況并不是個有預謀的案子，從現場的情況來看，沒有任何規劃的痕跡，所以，她是個極其沖動的蠢笨女人。警察會對克里斯進行調查，比如他的背景、朋友、女人。即便你的妻子跟這件事情一點兒關系也沒有，但警察依然會把她和克里斯聯系在一起。在那一長串的名字中，肯定會出現她的名字。這樣一來，她消失一個月的事情，就會讓這些警察激動地蠢蠢欲動。另外，關于這把手槍，他們肯定也會進行調查，假如這真的屬于她……”

這時，他突然伸手朝著椅子上的手槍抓去。

“不可以。藏匿兇器是件很嚴重的事，我馬洛或許是個比較聰慧的人，也很喜歡你，但我并不會去冒險。這把手槍必須還給他們。我所列舉的假設，會讓人感覺是錯誤的，其原因就是我做的事情，大部分都是以你妻子是嫌疑犯為前提的，這一切都非常明顯?！?

他嘟囔著把手槍松開了。我把手槍放在了他夠不著的地方，但又立馬拿在手里，對他說道：“我可能會被搜身，借一下你的手絹，我不想用自己的。”

他把一條熨燙得非常挺直的白手絹遞給了我，我小心翼翼地認真擦拭手槍，然后放進口袋里，把手絹還給他。

“我要回去把手槍放回原處，然后通知警察。我不想你的指紋出現在上面，但有我的卻沒關系，這是我唯一可以做的。至于我出現在那里的原因，還有我在那里做過什么，這些早晚都會被發現，就讓警察去調查吧，你該怎么做就怎么做?，F在就怕她被他們找到，并且還有證據可以證明她謀殺了他，那就非常糟糕了。他們會比我更快地找到她，所以，我需要挖空心思想辦法去證明，她沒有殺他，這樣的結果才是最好的。簡單來講，就是證明這件事情是其他人做的。你覺得怎么樣？”

“不錯，假如你能證明不是克里斯德爾殺害了他，那500塊照樣付給你?！彼攸c了點頭。

“你最好搞清楚，我沒有期待去賺這筆錢。在下班后，弗洛姆塞特小姐跟克里斯熟悉嗎？”我問道。

他愣在了那里，沒有說話，面部像抽筋一樣緊了一下，放在腿上的雙手，也攥成了拳頭。

“昨天早上，我向她要克里斯住址的時候，她看上去有些奇怪?！?

他慢慢地嘆了口氣。

我說道：“一段就如同口臭一樣已經被糟蹋的羅曼史。我這樣的說法，會不會庸俗了些？”

他的呼吸聲很沉重，鼻孔顫動著，然后舒了口氣，平和地說道：“有段時間，她——他們倆是比較熟的。對于女人來講，我想克里斯還是很有吸引力的。而且她這個姑娘很任性，尤其是在那方面?！?

“我需要和她談一下。”

他的雙頰浮現出兩抹紅暈，簡潔地問道：“為什么？”

“我的工作就是向所有人詢問各種問題，你不要插手?！?

“那去找她談一下吧。實際上，她跟自殺的奧爾默太太是認識的，奧爾默一家她都認識，而且克里斯也認識她。他們之間會有什么聯系？”他說道。

“我不清楚。你是不是還愛著她？”

他有些僵硬地說道：“如果可以，我希望明天就可以和她結婚?！?

我點了點頭，站了起來。我轉過頭看了看那個房間，差不多人都走了。還有幾個上了年紀的老人在房子的盡頭酣睡，那些剩下的柔軟座椅，也逐漸恢復了在他們清醒時進來的狀態。

我低著頭，注視著金斯利，說道：“只有一件事會讓警察很氣憤，那就是在兇殺案發生后，并沒有迅速地通知警方。不過既然現在已經耽誤了，那就再耽誤一段時間。那個地方我要再回去一次，并偽裝成今天第一次去的樣子，只要不去想那個姓弗爾布羅克的女人，我就能偽裝成功。”

他好像并不清楚我說的是誰，說道：“弗爾布羅克？究竟是誰呢？啊，我記起來了?！?

“不用想了。她不會主動上門跟警察產生交集的，她不是那樣的人。我基本可以肯定，他們什么都不會從她那里聽到的?！?

“我明白了?！?

“他們會先向你提問，但不會先告訴你關于克里斯死亡的事，而你知道的情況，只能是我跟你聯系之前的。一定不要弄錯了，也不要掉進陷阱里。否則什么都不用找了，我只能進監獄了?！?

他明事理地說道：“給警察打電話之前，你可以從那房子里，先給我打個電話?！?

“我知道，但他們首先要做的事就是調查誰打過電話。假如我從其他地方給你打電話，就等于承認了我跟你在這里見面。所以，我更傾向的做法就是不打電話。”

“我明白了。我會解決好，相信我?！?

我們握了握手，然后我就走了，他還站在原地。