我駕著車從牽牛星大街的十字路口駛過，沿著馬路朝著峽谷終點(diǎn)的方向繼續(xù)行駛。在那個(gè)地方，有一個(gè)半圓形的停車場(chǎng)，旁邊還有一條人行道，被白色的防護(hù)欄圍了起來(lái)。我一邊朝著大海遠(yuǎn)眺，觀賞著山腳下涌進(jìn)大海的藍(lán)灰色瀑布，一邊在心里面策劃。我在車?yán)锎艘欢螘r(shí)間，猶豫著到底對(duì)克里斯采取軟的，還是硬的措施。雖然來(lái)軟的不會(huì)有什么損失，但在我看來(lái)，這根本行不通。如果真的行不通，就會(huì)自然而然地做出下一步，接下來(lái)會(huì)大動(dòng)干戈，把家里搞得一團(tuán)糟。

那些房子位于半山腰，它們下方的公路上，連一個(gè)人都沒有。接著往下，在山邊街道旁的斜坡上，有幾個(gè)孩子正在投回飛棒，他們相互拉扯、追逐，謾罵嬉笑。繼續(xù)往下，還有一棟房子，它被樹叢還有紅磚墻圍了起來(lái)。已經(jīng)洗好的衣服，在后院的曬衣繩上晾成一排，還有兩只鴿子點(diǎn)著腦袋，抬頭挺胸地在斜房頂上走著。在那棟房子前面的公路上，緩慢地駛來(lái)一輛藍(lán)褐兩色相間的公共汽車，它停下來(lái)，一位老人小心地從車上走下來(lái)。他站穩(wěn)后，用拐杖敲了敲地面，然后才開始朝著山坡往上爬。

相比昨天來(lái)講，今天的早晨非常平和，空氣也更加清爽。我從車上下來(lái)，沿著牽牛星大街，朝著623號(hào)走去。

整座房子如同在沉睡。房子正面的窗戶上，百葉窗垂了下來(lái)。我走過韓國(guó)苔蘚，按了按門鈴，發(fā)現(xiàn)大門與門框間有一道縫隙，而且門還有點(diǎn)下垂。在門鎖的下方，搭著彈簧閂，大門沒有關(guān)好。那天在我離開的時(shí)候，我記得要使勁才能關(guān)上大門。

我把大門輕輕推開，只聽“咔嚓”一聲，隨著輕微地響動(dòng)，門朝里打開了。一些光線從房間西面的窗戶外照射進(jìn)來(lái)，但房間里依然很暗。沒有人回應(yīng)，我沒有再繼續(xù)按門鈴，把門又推開了一些，朝著里面走去。

房子里的窗戶沒有被打開，因?yàn)榕R近中午的關(guān)系，房間里散發(fā)著一種特有的氣味，是靜寂和煦的味道。在靠近長(zhǎng)臥榻邊上的圓桌子上，有一瓶馬上要喝完的維特69，旁邊還備著一瓶新的。桌子上還擺放著兩個(gè)已經(jīng)使用過的酒杯，還有半瓶子的蘇打水，銅質(zhì)的冰桶底下有一些水。

假如克里斯不在的話，那我應(yīng)該趁機(jī)把這間屋子搜查一番。我站在那里傾聽，然后把門恢復(fù)成原來(lái)的樣子。雖然不利于克里斯的證據(jù)，在我手里并沒有多少，但即便如此，也足夠讓他不敢報(bào)警。

寂靜中，時(shí)間在一點(diǎn)一滴地流逝。爐壁上傳來(lái)“嘀嗒……嘀嗒……”的聲響，原來(lái)是電子鐘正枯燥地轉(zhuǎn)動(dòng)著。汽車的喇叭聲，從遠(yuǎn)處的街道上傳來(lái)。峽谷的山腳下，傳來(lái)一陣“嗡嗡……”的聲音，是一家飛機(jī)正在飛過。甚至冰箱的啟動(dòng)聲，也忽然間從廚房傳來(lái)。

我朝著房間內(nèi)走去，認(rèn)真地傾聽了一下，又停下腳步看了看周圍。房間里除了原本就有的聲音外，并沒有人為的響動(dòng)。我循著地毯，朝著房間后面的拱門走去。

在拱門邊上，白色金屬的樓梯扶手上，出現(xiàn)了一只戴著手套的手。它一出現(xiàn)在那里，就停止不動(dòng)。

但接著又開始挪動(dòng)起來(lái)，一頂女性的帽子出現(xiàn)了，接下來(lái)是女人的腦袋。這個(gè)女人好像沒有瞧見我，她安靜地走上樓梯，從拱門轉(zhuǎn)了過去。她褐色的頭發(fā)有些凌亂，嘴唇涂抹得很紅，雙頰上的胭脂抹得很濃，眼睛上面還涂著眼影，模樣非常嚇人，根本瞧不出多大年紀(jì)。不過她的身材很苗條，身著一套斜紋薄呢衣服，那頂紫色的帽子，在頭上顫顫巍巍地斜戴著。

我被她發(fā)現(xiàn)了，但她沒有停下腳步，臉上也沒有絲毫表情。她繼續(xù)朝著房間慢慢走著，她的右手戴著褐色的手套，拿著一把小型自動(dòng)手槍，垂在身體的一側(cè)。

她的嘴里傳出一陣恐怖的聲音，身體往后仰著，停下了腳步，然后神經(jīng)質(zhì)地“咯咯”地大聲笑了起來(lái)。她朝著前方一步步走著，用手槍指著我。

我沒有發(fā)出喊叫聲，只是注視著那把手槍。

女人越走越近，用手槍指著我的腹部說(shuō)：“他這個(gè)房客還真不錯(cuò)，一貫都是小心謹(jǐn)慎，這棟房子被照看得很好，沒有毀壞任何東西，不過我不希望他拖欠太久的房租，我只想把我的房租要回來(lái)。”

在槍口下，我很有禮貌地問道：“他欠了多長(zhǎng)時(shí)間的房租？”聲音中帶著驚慌和不滿。

“總共240塊，一共是三個(gè)月的。拖欠房租的現(xiàn)象，以前也出現(xiàn)過，但最終都會(huì)順利拿到。這樣的地方，80塊真的很合適，尤其還有完善的設(shè)施。今天早上，他打電話說(shuō)，會(huì)給我支票。我的意思是，今天早上他承諾了要給我房租。”

我說(shuō)道：“今天早晨，在電話里。”

我面無(wú)表情地移動(dòng)了幾步，要想辦法盡可能靠近她，然后找個(gè)機(jī)會(huì)打掉她手中的槍，趁她沒有回過神來(lái)，將她制服。雖然這種手段，我使用的不是很熟練，但總是要嘗試一下，好像現(xiàn)在就是時(shí)機(jī)。

我存在著僥幸心理，期待著她自己并不清楚正在拿著槍指向我，我看著手槍，向前移動(dòng)了6英寸，但距離還是有點(diǎn)遠(yuǎn)。我問道：“你是房主嗎？”

“嗯，我是房主，否則你覺得我是誰(shuí)呢？我是弗爾布羅克太太。”

“你剛剛說(shuō)到有關(guān)房租的事情，應(yīng)該就是房主。但你的名字，我卻并不清楚。”我又挪近了有8英寸的距離，干得真好。如果這樣還會(huì)失敗，那可就太丟臉了。

“我可以問一下，你又是哪位？”

“我是因?yàn)檐嚳畈胚^來(lái)的。我并不清楚發(fā)生了什么事情，只是大門被打開了一些，我才溜了進(jìn)來(lái)。”

我把臉板了起來(lái)，表現(xiàn)出很嚴(yán)肅，但又可以隨時(shí)展開微笑的樣子，就好像是財(cái)務(wù)公司的人員，來(lái)討要汽車分期付款的模樣。

她有些焦急地問道：“你的意思是說(shuō)，克里斯也拖欠了車子的分期付款？”

我鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“并不是很嚴(yán)重，只是拖欠了一段時(shí)間。”

距離已經(jīng)很接近了，我的速度應(yīng)該足夠了，現(xiàn)在我只需要把槍，干凈利落的朝外掃去就可以了。我把腳從地毯上伸了出去。

“我是在樓梯處發(fā)現(xiàn)這把手槍的，你瞧它上面還布滿了油漬，這可真有趣，是不是？樓梯的地毯非常昂貴，是上好的灰色絨線織品。”

她遞給我那把手槍。

我把它接了過來(lái)，我的手已經(jīng)僵化，并且非常薄弱，如同雞蛋殼一樣。我的膝蓋軟了一下，但又馬上放松起來(lái)。她聞了聞拿著槍的手套，顯得非常嫌棄，然后接著用那種荒謬又合理的語(yǔ)氣說(shuō)道：

“對(duì)你來(lái)說(shuō)，當(dāng)然很輕松，必要的時(shí)候，你完全可以把它開走，我說(shuō)的是汽車。但要收回一棟房子卻很困難，把租戶趕走不僅需要金錢，還需要時(shí)間，況且房子里還帶著一套昂貴的家具。有的時(shí)候，他們還會(huì)故意把一些東西搞壞，所以很容易會(huì)結(jié)下仇怨。這個(gè)地毯的顏色很讓人喜歡，是不是？把它買下來(lái)，才用了200多快，因?yàn)樗莻€(gè)二手貨，而且還是麻的。假如我不告訴你，它是麻的二手貨，你根本就看不出來(lái)。何況物品只要使用過了，那就是二手貨，這句話真是個(gè)廢話。原本我可以乘坐公交車過來(lái)，但那個(gè)東西走的方向，總是朝著相反的路。所以我就替政府節(jié)省開銷，走路過來(lái)了。”

她說(shuō)的話，如同很遠(yuǎn)的細(xì)波浪，一眨眼就不見了。我根本對(duì)她說(shuō)的話置若罔聞。不過那把手槍，倒引起了我的關(guān)注。

我嗅了嗅槍口，有火藥的味道。我把彈膛打開，里面是空的，于是又翻了過去看了眼后膛，同樣也是空的。

這是一把點(diǎn)二五口徑的自動(dòng)手槍，里面可以裝六發(fā)子彈，大概在不久之前，里面的子彈全部被射光了，但并不是在剛剛的30分鐘內(nèi)。我把手槍裝進(jìn)了衣兜里。

“這把手槍使用過嗎？希望它沒被使用過。”弗爾布羅克太太很感興趣地問道。

我的腦袋在迅速地轉(zhuǎn)動(dòng)，聲音鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“為什么沒有呢？”

她說(shuō)道：“因?yàn)樗捅粊G在樓梯處，畢竟，大家有的時(shí)候還是會(huì)使用到手槍的。”

“沒錯(cuò)。但克里斯先生不在家，對(duì)吧？很有可能是他的口袋破了個(gè)洞。”

她搖了搖頭，非常頹廢地說(shuō)道：“哎呀，因?yàn)樗兄Z了要給我支票，我才過來(lái)的，他這樣就不對(duì)了。”

“你什么時(shí)候給他打的電話？”

她似乎對(duì)我問這么多，很不喜歡，蹙了蹙眉說(shuō)道：“哦，是昨天夜里。”

“那他肯定被叫了出去。”

她在我的那雙褐色大眼睛之間，注視著某一點(diǎn)。

“弗爾布羅克太太，我們不要在這里閑聊了，我并不是不喜歡和你聊天。是這樣，你沒有因?yàn)樗锨妨四闳齻€(gè)月的房租，就把他給槍殺了吧？其實(shí)我并不想這么說(shuō)。”

她在椅子邊上慢慢地坐了下來(lái)，用舌尖舔了舔鮮紅的嘴唇上的裂紋，有些惱怒地說(shuō)道：“啊，你簡(jiǎn)直太惡劣了，你剛剛不是說(shuō)，這把槍沒有被使用過嗎？這樣可怕的念頭，你是怎么想出來(lái)的？”

“槍里都會(huì)被裝過子彈，也會(huì)被使用過。只不過這把手槍里面的子彈全沒有了。”

她對(duì)著那只沾滿油漬的手套，再次嗅了嗅，做了一個(gè)厭煩的手勢(shì)，說(shuō)道：“嗯，那這樣……”

“好吧，我只是開個(gè)玩笑罷了，就當(dāng)我說(shuō)錯(cuò)了。你是房主，所以你才有鑰匙，對(duì)吧？這棟房子你也已經(jīng)搜查過了，克里斯先生出門了。”

她咬了咬手指頭，說(shuō)道：“可能我這樣做，是不對(duì)的，但對(duì)于自己物品的情況，我有權(quán)查看。再說(shuō)了，我也不是有意闖進(jìn)來(lái)的。”

“好，你現(xiàn)在也查看過了，你肯定他不在家嗎？”

她冰冷地說(shuō)道：“我按門鈴的時(shí)候，他根本沒回應(yīng)，于是我就在樓梯上叫他，然后又在下面的客廳叫了他一聲。甚至還偷偷地瞅了一眼他的臥室。但我沒看冰箱里，還有床底下。”她一只手在膝蓋處扭捏，有些羞澀地垂下眼簾。

“哦，只是這樣嗎？”

“是的，就是這樣。剛剛你說(shuō)，你叫什么字？”她開心地點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道。

我說(shuō)：“萬(wàn)斯。我叫弗羅·萬(wàn)斯。”

“你在哪家公司工作？萬(wàn)斯先生。”

“目前我還沒有工作，除非警方一點(diǎn)辦法也沒有了。”

“你不是來(lái)追討汽車分期付款的嗎？你剛剛告訴我的。”她驚訝地說(shuō)道。

“那不過是兼職，只是暫時(shí)的。”

她站了起來(lái)，目光直勾勾地注視著我，鎮(zhèn)靜地說(shuō)道：“既然如此，我認(rèn)為你現(xiàn)在最好馬上離開。”

“你有可能把某些東西遺漏了，假如你不介意，我想到處瞧瞧。”

“萬(wàn)斯先生，我很感謝你，但這棟房子是我的，我想沒有那個(gè)必要，請(qǐng)你馬上走。”

“弗爾布羅克太太，我只是想瞧瞧。假如我不離開這里，你是不是打算找個(gè)人把我趕走呢？坐下吧，而且這把槍有些奇怪。”

她把一個(gè)藍(lán)色的大袋子打開，從里面拿出手絹，擦了擦鼻子說(shuō)道：“我什么都不清楚，我這輩子從來(lái)沒打過槍。關(guān)于這把槍的事，我也不清楚。我告訴過你，我看到它的時(shí)候，它就躺在樓梯上。”

“我不敢保證會(huì)信任你，畢竟，那只是你告訴我的。”

她如同《東林的怨恨》[8]里面陷入迷途的妻子一樣，可憐兮兮地伸出左手指著我。

她哭著說(shuō)道：“啊，克里斯先生一定會(huì)生氣。我知道這樣的做法很讓人厭惡，我進(jìn)來(lái)就是個(gè)錯(cuò)誤。”

“原本整個(gè)局面都掌握在你的手中，你不應(yīng)該讓我察覺到這把槍里面根本就沒有子彈。”

她跺了下腳，這下完美了，在這個(gè)場(chǎng)合中，只缺少這一幕。

“啊，你敢碰我一根汗毛試試！你敢往前走一步試試！你這個(gè)人真的令人厭惡，我根本不想和你待在這個(gè)房間里。你憑什么這樣羞辱人……”

忽然，她像“啪”的一聲從中間斷裂的塑料繩，一下子哽咽住了，然后把頭低下，把紫色的帽子，還有所有的物品拿了起來(lái)，朝著大門的方向跑去。當(dāng)從我身邊經(jīng)過的時(shí)候，她想把我推開，但因?yàn)榫嚯x有點(diǎn)遠(yuǎn)，我沒有動(dòng)。她猛地把大門拉開，朝著大街上的人行道跑了過去。大門慢慢地關(guān)閉，除了大門關(guān)閉的聲音外，她匆忙的腳步聲也能夠聽得見。

我認(rèn)真地聽著，四周非常安靜，我用手指關(guān)節(jié)頂住下巴，在牙齒上用手指甲敲著。在我手里，有一支自動(dòng)手槍，它射光了所有子彈，而且它能裝六發(fā)子彈。

“這棟房子，肯定有問題。”我大聲地喊道。

此時(shí)，房子里完全陷入了死一般的沉寂。走過杏黃色的地毯，穿過拱門走到樓梯處，我站立住，認(rèn)真地傾聽一會(huì)兒。然后，聳聳肩膀，輕步走下了樓梯。