到2023年的櫻花時節，我在日本留學、工作已經滿31年，人生黃金時代已在這個感情復雜的島國度過。

這31年的時光中，除了剛開始幾年讀書和在大學當研究員之外，其余的時間一直從事媒體工作。

因為做媒體，有機會接觸到上至首相、下至平民的立體的日本社會和各種階層的日本人，發現日本人的做事方式與思維方式與外國人不太一樣。這“不一樣”，具體體現在哪些方面？譬如：

一、時間觀念

日本人跟你約定上午10時見面，他說的是“絕對時間”，而許多外國人會認為是“目標時間”。所以，外國人會覺得我在10時左右到就可以了，但是日本人認為，10時整，你必須出現在我的面前，不然是“不守約”的失信行為。

所以，日本人拜訪客戶或參加聚會，估計要遲到幾分鐘的話，也要提前半小時聯系。一般情況下，會在9時50分到達你的樓下等候，然后扣著10時整的時間敲響你的房門。而有些外國人沒有這一概念，遲到了一定會跟你解釋理由：“車堵了”“路不太好找”，日本人是很頭疼這種辯解——你為啥不早一點出門呢？

二、曖昧文化

日本“經營之神”稻盛和夫說過一句話：“越沒出息的人，越愛糾結小事。聰明人看破不說破！”

稻盛先生的這句話道出了日本人“曖昧文化”之下的做人真諦。

我知道你在說假話、大話，但是，我不會反駁你，更不會當眾揭穿你，而是一笑而過。因為一旦爭辯和揭穿，不僅會擾亂整個環境氣氛，也會搞僵雙方的關系。但是，知道你是一個不真誠的人，從此，我會跟你保持距離，同時在心里會對你設置一道防線。

這就是許多外國人看不到日本人的內心到底在想什么的原因，因為日本社會文化中，沒有非黑即白的“YES”與“NO”的絕對分界線。

所以，與日本人打交道，必須以“真誠”與“坦誠”為先導，以此來建立雙方的信任，在相互信任的基礎上再尋求合作，而不是一手交錢一手交貨的簡單買賣。

同時，要給予日本人“時空余裕”，他告訴你的，你要聽；沒告訴你的，不可以刨根問底，因為他一定有沒必要或暫時不能告訴你的理由。

三、伙伴意識

有些外國人對于豐田、本田等日本汽車公司不大力發展電動汽車，白白失去海外電動車市場感到不解，甚至認為日本人是迂腐腦袋不開竅。其實，日本車企不愿意立即放棄燃油汽車產業，除世界目前的汽車市場依然是以燃油發動機汽車為主、電動汽車技術含量低于燃油發動機汽車等因素之外，更為重要的原因是與供應商的伙伴關系。

以豐田汽車公司為例，該公司的核心零部件供應商多達3000余家，次級零部件供應商達到1萬多家。1936年，豐田汽車公司推出第一輛小轎車。2022年，一年賣出1072萬輛汽車，成為世界第一大汽車制造公司。87年來，豐田汽車公司與這些老伙計長期合作，以“一損俱損，一榮俱榮”的命運共同體的關系，共同打造了“豐田王國”。

豐田汽車公司會長豐田章男公開表示：“迎接新的百年汽車時代，我們必須考慮到100萬零部件制造伙伴的利益。”因為輕易地將汽車發動機拋棄，轉而去生產簡單而不一樣的電動馬達，不僅會讓大批零部件供應商倒閉，企業員工失業，更會嚴重損傷豐田集團與伙伴們長期建立起來的伙伴關系，令豐田成為一家“自顧私利”的不齒企業。

所以，豐田汽車公司一方面研發氫能發動機，在維持汽車發動機產業的同時融入新的動力能源；另一方面也給予合作伙伴們轉型創新的時間和空間。不是“我好”就行，必須是“你好、我好、大家好”。

四、待客之道

很多國家的餐飲文化中，有一種“剩菜文化”，也就是說，主人不是根據“你能吃多少，我來做多少”的原則來配菜，而是依照“我想讓你吃多少就做多少”的原則來配菜。這一方面想表達主人的富裕，另一方面想表達主人的熱情。菜全部吃光了，會讓主人很沒面子。相反，剩下一些菜，才能顯示這頓飯的“富足”和主人的“待客真誠”。

但是，日本人不是這么想，他們的餐飲原則是“能吃多少點多少”，“剩菜”是一種糟蹋食材的浪費行為。“吃光”才是最高境界。相反，你如果剩下，主人會認為飯菜不合你的胃口，甚至也會使大廚認為自己制作料理的水平太低。

從上述四個方面我們可以看出，日本人的思維與意識還是有些不同，而正因為這些不同，也使得不少人難以理解日本人做事的習慣與規矩。

那么，日本人的思維與行為特征為何與眾不同呢？

首先，應該是與日本的地理環境有關。

日本是一個島國，在古代，犯了錯的人是無法逃離這個島國的，因為逃到哪里，見到的都是汪洋大海。這就使得日本人產生不了躲到山區隱居為生的想法。因此，遵守規矩，不違法亂紀，成為日本人思維與性格中“謹慎”的一面。

其次，日本自古以來有很強烈的村落文化，在一個村落里，大家必須平等相處，互幫互助，形成“村落共同體”，不允許誰欺壓誰。而維持這一“村落共同體”的，是嚴格的“村八分”規矩。

古代日本將村落共同生活的十件事，稱為“十分”。這“十分”包括：成人禮、結婚、生育、照顧病人、房屋改建、水災時的互助、每年的祭拜法事、旅行、埋葬尸體、滅火。為了維護一個村落的延續和大家生活的安定，在這十件事上，大家必須互幫互助。但是，如果村里有人不守規矩、搗亂鬧事、欺人霸道的話，那么，就要對這個人實施“村八分”懲罰制度，也就是，除了埋葬尸體、滅火之外，一概不予幫助，實施集體排擠，讓你無法在這個村落里繼續生活。

再次，日本是一個多災害的國家，經常會發生地震、海嘯、臺風等自然災害，因此，一個人要獨善其身，會非常困難，必須參加一個群體，尋求互助。這就決定了個體必須要有“從眾”的思想與行為，而且做任何事情，不能給別人添麻煩。

古代日本社會實行等級非常嚴格的制度，即等級世襲制，也就是完全的階層固化。天皇之下是將軍，將軍之下是藩主（類似諸侯），藩主之下是武士，武士之下是庶民。古代日本學習了中國許多的社會制度，就是沒有引進“科舉制度”，這就使得庶民無法通過科舉考試這一途徑“跳龍門”來改變自己的地位與身份。這種階層固化制度就造成了兩種現象：一是藩主必須照顧武士，武士必須照顧庶民；二是武士必須世代忠誠于藩主，才能保住自己家族的“武士”世襲地位。而庶民只要忠誠于武士，就能安居樂業。武士階級遵循著武士道，其中包含了忠誠、尊重和榮譽等原則，這些原則都強調“忠誠”的重要性。

雖然早在160年前，藩主武士制度已經消滅，但是這種“忠誠”之心，至今依然是日本社會文化的一大根基。

最后，在日本社會中，人們通常被教導要尊重他人，避免引起沖突或不和諧。說話時，盡量使用表示尊敬和謙遜的語法和詞匯，這導致人們在表達自己的情緒和觀點時顯得更加謹慎。同時，日本人通常不希望引起他人的困擾或不便，不給別人添麻煩，這也使得日本人在社交情境中表現得更為內斂。

“和”在日本人的精神世界里占據了重要的地位。日本的宗教主要有神道和佛教，兩者都強調和諧與平等。在神道中，自然和人類被視為共存的命運共同體，這推動了人們對和諧共處的追求。而佛教強調所有生命的平等，所謂“萬物皆為生靈”，這也使得日本人懂得相互尊重的重要性。

此外，日本人的思維與眾不同，還與日語的語法與眾不同有關。雖然日語中采用了大量的漢字，甚至在明治維新之前的日語基本上使用漢語記述，但是，日語的語法與漢語剛好相反。譬如，漢語中表達愛意的“我愛你”這句話，用日語表達的話，就變成了“我你愛”（私は貴女を愛している），也就是說，謂語置后。

漢語的語法與英語一樣，所以，中國人和美國人無論如何爭吵，最終還是能夠做到“意思相通”。但是，與鄰居日本人爭吵，有時候就會爭辯不清，意思難以完全溝通。這種現象或許真的與語法有關。

《日本人的性格》這本書，努力通過一個個故事來詮釋日本人內斂、從眾、忠誠、謹慎、不給別人添麻煩的思維與行為準則的內涵，希望能夠讓讀者朋友們更好地了解日本人的做事方式，了解日本的風土人情，知道如何與日本人、日本社會打好交道。

徐靜波

2023年6月1日 于東京