日本列島是由四個大島組成，從北到南，分別是北海道島、本州島、四國島和九州島。

九州島由福岡縣、佐賀縣、長崎縣、熊本縣、大分縣、宮崎縣、鹿兒島縣構成。

仔細數一數，九州只有7個縣，哪來的九個州呢？

原來在日本的古代，從飛鳥時代開始（公元592年）到明治4年（公元1871年），九州地區按地理位置劃分為筑前、豐后、薩摩、大隅等9個“律令國”，所以稱作“九州”。此后廢藩置縣，“九州”才改成“七縣”。

所以，在古代日本，“國”的概念并非“國家”的概念，而是“州”（地區）的概念。直到現在，日本人之間詢問“您老家在哪里”，大多說“お國はどこですか”，直譯的話，是“你的國在哪里”。外國人一聽，這話怎么那么怪？其實日本人是問“你的家在哪里”。

九州地區的核心城市，是福岡，“福岡”既是縣名，也是縣政府所在的城市名。日本總共劃分了47個都道府縣，“縣”的行政級別相當于我們中國的“省”。

福岡為何會成為整個九州地區的核心城市？因為福岡有一個良港，叫“博多港”。在中國的隋唐史書中，“博多”應該是出現次數最多的日本地名，因為它是中國商船進入日本的第一個港口，也是日本遣隋使、遣唐使前往中國時的出發港。我去福岡的時候，專門去縣立博物館參觀，有關“博多”與中國的關系，印象最深的是兩個記述：

一是博多港附近，過去有一個中國商人集聚的區域，叫“唐人町”。現在這個地名還保留著，目前居住人口約3000人。1935年，“唐人町”誕生了一家世界著名的乳酸菌飲料公司“yakult”，中國稱其為“養樂多”。

二是元朝時，忽必烈兩度派遣大軍攻打日本，主要的交戰地就是博多港。其中1281年的那一戰（日本稱為“弘安之役”），20萬元軍和上千艘戰船全軍覆沒。不是說日本有多善戰，而是因為遇到了臺風襲擊。游牧民族不知道有臺風這么一個天災，結果選錯了時機。日本人于是把這一臺風視為天助的“神風”。第二次世界大戰末期，美軍開始進攻日本，日本組織“神風特攻隊”駕機死戰，這一“神風特攻隊”的名稱就源于700多年前的“弘安之役”。只是“失道寡助”，這次“神風”沒有幫忙。

有趣的是，日本只是把來犯元軍稱為“元寇”，而不說“中國軍隊來襲”。我問了福岡博物館的研究人員，他說：“那時的中國也被元寇占領。”

自古以來，福岡就是日本的亞洲門戶，不僅是中國商船，來自韓國與東南亞國家的商船也多停泊在博多港，所以在古代，福岡就像是中國的廣州，連接著世界。不僅有“唐人町”，也有韓國人和東南亞人的生活區，早早就是一個國際化的城市。

所謂“一方水土養一方人”，九州男人一向被認為是日本男人的典范。

日本社會有一個說法，叫“九州男兒秋田小町”，這話的意思是，九州出帥哥，秋田出美女。秋田縣位于日本的東北地區，“小町”是一位與楊貴妃同時代的日本妃子，她就出身在秋田縣。

那么，作為“九州男兒”代表的福岡男人，有哪些性格特點呢？

首先是陽剛之氣，福岡男人不僅長相魁梧，而且說話做事利落，福岡是日本典型的大男子主義盛行的地區。著名影帝高倉健就是“九州男兒”的代表，他出生在福岡縣北九州市。

我有一種猜想，當年有數萬名元軍在戰船顛覆之后爬上岸逃入山林，這些人后來就在九州各地繁衍生息，蒙古人的體格也多少影響了“九州男兒”的外形。

因為是國際貿易港口城市，福岡人的祖先來自四面八方，個性都比較明朗活潑，無論老幼，見面就熟，性格自由奔放。所以，福岡人具有天生的交際能力。而且無論遇到什么性格的人，福岡人大多能接受，具有很大的包容性和柔然性，不像名古屋人那樣保守。

更為重要的是，福岡人具有很好的隨機應變能力，只要覺得好，就馬上決斷，馬上行動，具有商人的優秀品質。即使失敗，即使被騙，也是笑笑而過，是天生的“樂天派”。

福岡男人的另外一個很重要的特點，就是講義氣，喜歡刺激。再加上港口碼頭作業的特點，很容易形成幫會。因此，福岡的黑社會組織之多，也是全日本第一，據說大小黑社會組織達20多個。

因為男性強勢，福岡的女性大多數屬于“遵從型”，談戀愛絕對憑感覺，愛情主義至上者較多。

所以，日本社會普遍認為，福岡的女人比較聽話，而且多屬于奉獻型。其中最典型的代表人物就是歌手酒井法子。

酒井法子出生在福岡市，中學時參加福岡“美少女”選美比賽獲得亞軍，此后就走上了演藝之道。但是，就因為福岡女性特有的“遵從”性格，與一名比她大十幾歲的劇作家相戀多年無果后，遇到一位沖浪高手，立即墜入愛河，未婚先孕匆匆走進婚姻殿堂。丈夫吸毒，她不僅不阻止，反而還聽從丈夫的引誘一起吸毒，結果一失足成千古恨。

福岡也是日本出美女藝人最多的城市，大家熟悉的歌手松田圣子、濱崎步，女影星黑木瞳、吉瀨美智子、蒼井優、吉田羊、富田靖子、橋本環奈等都出生于福岡縣。

有一種說法，說福岡出美女的一大原因是因為福岡特有的骨頭湯拉面，滿滿的一碗膠原蛋白，誰喝了都會變得美麗。