《傻子旅行》是馬克·吐溫的第一部旅行文學著作。當時作者是《加利福尼亞大地報》的記者，報社派他取道巴拿馬運河從舊金山到紐約市，作巡回記者，這次經歷促成了《傻子旅行》藝術的誕生。該書是馬克·吐溫一生中最暢銷的作品，也是至今旅行作品中最暢銷的著作。《沙里緬度聯邦報》派馬克吐溫去當時被稱為三明治群島的夏威夷作通訊記者，給聯邦報寄來關于那里的事情的信。后來他在舊金山《加利福尼亞大地報》工作時也是根據這些幽默的信件寫出的，因為《加利福尼亞大地報》派了他取道巴拿馬運河從舊金山到紐約市，作巡回記者。當時他就不斷寄出信件給報紙出版，諷刺而幽默地記錄他的所見所聞。1867年6月8日，吐溫乘游艇前往費城，要住5個月。這一游導致了《傻子旅行》的誕生。