大西洋中部的夏天——一輪反常的月亮——布呂歇爾先生喪失自信——“船時(shí)”之謎——深海生物——“哦，陸地”——第一次登上外國(guó)海岸——轟動(dòng)當(dāng)?shù)厝恕P(guān)于亞速爾群島的一些知識(shí)——布呂歇爾的晚餐悲劇了——?dú)g喜結(jié)局

按水手們的說(shuō)法，天氣“總體來(lái)說(shuō)”還行，我們從紐約到亞速爾群島[15]行駛了十天，這不算快，因?yàn)閮傻氐木嚯x只有二千四百英里，但旅途甚是愉快。確實(shí)，我們一直是逆風(fēng)前行的，還經(jīng)歷了幾次暴風(fēng)雨，這讓一半人病倒在床上，船上一片愁云慘淡。在顛簸的甲板上苦苦掙扎，被大片的海浪拍倒，眼見(jiàn)船不時(shí)地被暴風(fēng)卷到半空中，整條船都像是被一場(chǎng)雷陣雨給沖洗了一般，所有經(jīng)歷了這些的人都會(huì)記得這幾場(chǎng)暴風(fēng)雨。但多數(shù)情況下，我們都享受著溫和的夏日天氣，晚上甚至比白天還要舒服。我們還碰到一個(gè)特別現(xiàn)象，每晚同一時(shí)間，一輪滿月總是掛在天際的同一個(gè)方位。為什么月亮?xí)霈F(xiàn)這種奇特景象，我們一開(kāi)始并不明白，后來(lái)才意識(shí)到原來(lái)我們每天都能多出二十分鐘來(lái)，因?yàn)槲覀円恢痹诳焖傧驏|行駛，而這多出來(lái)的時(shí)間正好可以讓月亮在同一時(shí)間出現(xiàn)在同一方位。留在國(guó)內(nèi)的朋友們看到的是有圓有缺的月亮，而我等約書(shū)亞[16]們見(jiàn)到的月亮卻一直以同一樣貌出現(xiàn)在同一方位。

年輕的布呂歇爾來(lái)自遙遠(yuǎn)的西部，這是他第一次航海，因而對(duì)持續(xù)變化的“船時(shí)”極為憂慮。起初他對(duì)自己的新表頗得意，每當(dāng)午時(shí)的八擊鐘敲響時(shí)，他都會(huì)立馬掏出表來(lái)對(duì)，但過(guò)了一陣子以后，他開(kāi)始對(duì)這只表失去了信心。離開(kāi)紐約七天后，他來(lái)到甲板上，十分肯定地說(shuō)：

“這玩意兒是個(gè)冒牌貨！”

“什么玩意兒是冒牌貨？”

“就是這塊表嘍。我在伊利諾伊州買(mǎi)的，花了我一百五十美元，我想這是個(gè)好東西。而且在岸上的時(shí)候，它挺好的，可不知怎么回事，到了海上就不能保持原來(lái)的速度了，大概是暈船了。它跳時(shí)：先是一直正常走，到了十一點(diǎn)半以后突然就慢下來(lái)。我把那個(gè)老的校時(shí)器撥得越來(lái)越快，直到撥快了一整整圈，但一點(diǎn)作用也沒(méi)起。在中午前還咔噠咔噠地有規(guī)律地走著，比船上任何一只鐘都快，到他們八擊鐘時(shí)，船上的鐘瞬間就比它快了十分鐘，我現(xiàn)在不知道拿它怎么辦好了。它也盡力了，已經(jīng)走到最快了，但還是不行。可是，你們知道嗎，船上任何一只鐘的質(zhì)量都不如它，它這是什么意思啊？你們聽(tīng)到八擊鐘的時(shí)候，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它正好慢十分鐘。”

每三天，船上的時(shí)間就會(huì)多出來(lái)整整一小時(shí)，這伙計(jì)試著讓他的表盡量走快以趕上船上時(shí)間。但正如他所說(shuō)，校時(shí)器已經(jīng)被撥到最快，這表也“盡了全力”，他已無(wú)能為力，只好握著雙手，眼睜睜地看著船贏得了比賽。我們帶他去見(jiàn)船長(zhǎng)，船長(zhǎng)把“船時(shí)”的秘密解釋清楚后，他的煩惱才算煙消云散。我們離開(kāi)前，這個(gè)年輕人又問(wèn)了一堆關(guān)于暈船的事，例如暈船的特征以及暈船后該如何處理。他都弄明白了。

不用說(shuō)，我們經(jīng)常能看到鯊魚(yú)、黑鯨和海豚，不久以后，大群的僧帽水母也列入我們的日常海怪名單中。這種僧帽水母有的是白色，有的是鮮艷的深紅色。僧帽水母[17]是一團(tuán)透明的膠狀體，它們打開(kāi)身體以獲得風(fēng)力，同時(shí)垂掛下很多條一兩英尺長(zhǎng)的肉形觸須，以保持自己在水中的平衡。它們像是訓(xùn)練有素的水手，并具有水手般良好的判斷力。暴風(fēng)雨的威脅來(lái)臨前或是風(fēng)力較大時(shí)，它就收起身體，風(fēng)刮大時(shí)，它就縮成一團(tuán)直接沉入海底，通常它會(huì)在水里翻滾著，同時(shí)沾上水，以保持身體濕潤(rùn)并隨時(shí)可以開(kāi)始游動(dòng)。水手們說(shuō)只有在三十五到四十五度的緯度線上，才能看到僧帽水母。

六月二十一號(hào)凌晨三點(diǎn)，我們被叫醒并被告知亞速爾群島在望。我說(shuō)自己可沒(méi)興趣大清早三點(diǎn)去島上觀光。但另一個(gè)折磨接踵而來(lái)，接二連三，終于我相信這種全員熱情是不會(huì)讓任何人安靜地打個(gè)盹的，我只好起床，睡眼惺忪地上了甲板。此時(shí)是五點(diǎn)半，天又冷、風(fēng)又大。游客們都在煙囪旁邊擠成一團(tuán)，或躲在通風(fēng)管后面，所有人都穿著冬天的衣服，看上去睡意朦朧，且一臉憂愁地站在無(wú)情的海風(fēng)和潮濕的水霧中。

視線中是弗洛雷斯島。它看上去就是一座立在霧氣籠罩的海面上的土山。但等我們靠近時(shí)，初升的太陽(yáng)照耀著它，整座島風(fēng)景如畫(huà)——大片的綠意盎然的田野和草地漸漸向上隆起，匯聚在一千五百英尺的山頂，半山腰云霧繚繞。陡峭險(xiǎn)峻的山峰在島上排成肋骨形狀，狹窄的谷地則把島劈成很多瓣，高地上到處都是突起的巖石形成的天然城垛和城堡；明媚的陽(yáng)光穿透云層照射下來(lái)，把頂峰、山坡和谷地映得一片火紅，并在它們中間留下一條條昏暗的陰影。莫非是極光從冰封的北極流亡到了這夏日的領(lǐng)地！

在離岸四英里之外，我們沿島環(huán)行了三分之二的海岸線，船上所有的小望遠(yuǎn)鏡都被用來(lái)解決爭(zhēng)端，比如山地上苔蘚狀的小點(diǎn)是樹(shù)叢還是草叢；海邊白色的村莊是真的村莊還是墓地里一排排的墓碑。最終我們重回海上，駛向圣米格爾島，弗洛雷斯島很快就又變成了一座土堆并沉入迷霧中，消失了。對(duì)許多暈船的游客來(lái)說(shuō)，再次見(jiàn)到綠色山巒是件開(kāi)心事，盡管我們一大早就被趕起來(lái)，但所有人在經(jīng)歷這一幕后都越發(fā)高興了，這是誰(shuí)也沒(méi)有預(yù)料到的。

不過(guò)我們的圣米格爾島之行有變，因?yàn)橹形鐣r(shí)分一場(chǎng)暴風(fēng)雨來(lái)臨，船被拋來(lái)扔去，按照常識(shí)，得迅速駛向一處避風(fēng)港。因此我們朝群島中離得最近的法亞爾島（當(dāng)?shù)厝说淖x音是法亞——澳，重音在第一個(gè)音節(jié)）進(jìn)發(fā)。我們?cè)趭W爾塔港的開(kāi)放泊地停了船，離岸邊有半英里。鎮(zhèn)上有八千到一萬(wàn)居民。雪白的房屋舒適地坐落在一片清新的綠色海洋中，世上再也沒(méi)有比這更漂亮、更迷人的村落了。它建在群山環(huán)抱呈階梯狀的山坳里，這些山高三百到七百英尺不等，整座山從山腳一直到山頂都被精心耕種著，一英尺的荒地也沒(méi)有。每片田和每畝地都被壘起的石墻圍成一個(gè)小方塊，用來(lái)保護(hù)長(zhǎng)成的莊稼不被肆虐的大風(fēng)刮倒。黑色熔巖墻分隔出許多綠色方格，整個(gè)山嶺仿佛就成了一個(gè)巨大的棋盤(pán)。

這群島是屬于葡萄牙的，法亞爾島上的一切便具有了葡萄牙特色。不久，便見(jiàn)識(shí)了更多此類特色。一幫皮膚黝黑、吵吵嚷嚷、信口開(kāi)河、晃著肩膀、連比帶劃的葡萄牙船夫爬上我們的船側(cè)，他們戴著銅耳環(huán)、懷揣著騙術(shù)，我們中的好幾拔人和他們談好每人多少錢(qián)，任何國(guó)家的銀幣都收后，被帶上了岸。我們上岸的地方是在一座小堡壘的墻根下，這堡壘里配了幾排大炮，它們可以發(fā)射的炮彈是十二和三十二磅的那種，奧爾塔人以為這就是最無(wú)敵的裝備了，但要是用我們裝甲炮艦中的一艘來(lái)攻擊的話，他們就得把這堡壘搬到鄉(xiāng)下去了，等需要的時(shí)候，再把它找回來(lái)吧。碼頭上的一群人顯得憔悴枯槁，男女老少都破衣?tīng)€衫、赤足光腳、蓬頭垢面，他們是有天分的、訓(xùn)練有素的、專業(yè)的乞丐。他們成群結(jié)隊(duì)地跟著我們，在法亞爾逗留的每時(shí)每刻都甩不掉他們。我們走在主街的中間，這些寄生蟲(chóng)就團(tuán)團(tuán)圍在我們四周，一直盯著看。常常有幾個(gè)興奮的家伙竄到隊(duì)列前面，再回頭仔細(xì)地打量著我們，就像是農(nóng)村的小男孩們跟著大象的廣告路演一條街一條街地走那樣。對(duì)我來(lái)說(shuō)，成為這種大事件中的一份子，虛榮心大大地被滿足。在不少人家的門(mén)口我們都見(jiàn)到了穿著時(shí)髦的葡萄牙兜帽披風(fēng)的婦女。兜帽是用厚厚的藍(lán)布做的，和同一種料子做的披風(fēng)連在一起，丑到極致。它高高地頂起，寬寬地?fù)纬觯锩嫔畹每床坏筋^。它的樣子和馬戲團(tuán)的帳篷差不多，女人的腦袋就深深藏在里面，如同歌劇表演時(shí)那個(gè)躲在鐵皮棚里給演員提詞的人。這種奇異的當(dāng)?shù)厝私凶鲞B帽披風(fēng)的衣服上一點(diǎn)裝飾物也沒(méi)有，就是一件丑陋的純藍(lán)色大布帆。任何一個(gè)女人披著它在四面來(lái)風(fēng)中都寸步難行；她得順著風(fēng)走，要不就原地不動(dòng)。這些群島上的連帽披風(fēng)都是同一個(gè)款式的，這種款式還會(huì)保持到下一個(gè)一萬(wàn)年，不過(guò)好在每座島上的連帽披風(fēng)的輪廓略有不同，剛好能讓一個(gè)觀察者一瞥之下就可以說(shuō)出這是從哪座島上來(lái)的女人。

葡萄牙的硬幣，或者說(shuō)雷斯，真是神奇無(wú)比。一千雷斯才合一美元，這地方所有的計(jì)價(jià)都是以雷斯為單位的。我們一開(kāi)始并不知道，是通過(guò)布呂歇爾才了解到這個(gè)情況的。布呂歇爾說(shuō)自己再度踏上堅(jiān)實(shí)的土地，感覺(jué)簡(jiǎn)直好極了，開(kāi)心極了，所以想請(qǐng)大家吃頓大餐——他聽(tīng)說(shuō)這地方東西便宜，所以決定弄個(gè)豐盛的宴會(huì)。他請(qǐng)了我們九個(gè)人，在鎮(zhèn)上最高檔的酒店里吃了一頓相當(dāng)不錯(cuò)的晚餐。席間上了最好的雪茄、紅酒，穿插著還算湊合的軼事奇聞，然后老板送上了賬單。布呂歇爾只看了一眼，就面如土色。他又看了一遍，想確定自己是不是眼花了，然后用顫抖的聲音把賬目念了出來(lái)，紅潤(rùn)的臉色也變得灰白：

“‘十位客人，每人六百雷斯，共計(jì)六千雷斯！’要了命了！”

“‘二十五支雪茄，每支一百雷斯，共計(jì)兩千五百雷斯！’天吶，我的媽呀！”

“‘十一瓶紅酒，每瓶一千兩百雷斯，共計(jì)一萬(wàn)三千兩百雷斯！’主與我們同在！”

“‘總計(jì)，兩萬(wàn)一千七百雷斯！’心碎一地！就算把船上所有人的錢(qián)都湊起來(lái)也不夠付這賬單啊！兄弟們，你們走吧，讓我一個(gè)人自作自受吧，我現(xiàn)在是個(gè)破產(chǎn)者了。”

我覺(jué)得眼前是我見(jiàn)過(guò)的最目瞪口呆的一伙人。沒(méi)人能說(shuō)出一個(gè)字來(lái)。好像每個(gè)人都被嚇到失語(yǔ)了。紅酒杯被慢慢地放回桌上，杯中酒已無(wú)滋無(wú)味。雪茄也從每個(gè)人顫抖的指間掉落而無(wú)人覺(jué)察。每個(gè)人都看著鄰座的眼睛，但發(fā)現(xiàn)那里也找不到希望的光芒和勇氣。最后，可怕的沉默被打破。布呂歇爾臉上布滿陰云，他決定做一番垂死掙扎，便站起來(lái)說(shuō)：

“老板，這是個(gè)低級(jí)的、卑鄙的騙局，我決不、決不容忍。我就一百五十美元，先生，就這些了。想再讓我多付一分錢(qián)，我就當(dāng)場(chǎng)死給你看。”

我們的士氣一振，老板敗下陣去——至少我們是這么想的。盡管一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)懂，但無(wú)論如何，他被弄糊涂了。他的眼睛從那一堆金幣轉(zhuǎn)向布呂歇爾，反復(fù)幾次，然后走了出去。他一定是去見(jiàn)了一個(gè)美國(guó)人，因?yàn)榈人貋?lái)的時(shí)候，拿著用基督徒能看懂的語(yǔ)言翻譯過(guò)來(lái)的賬單：

十位客人，六千雷斯，折合六美元

二十五支雪茄，兩千五百雷斯，折合二點(diǎn)五美元

十一瓶紅酒，一萬(wàn)三千兩百雷斯，折合二十一點(diǎn)七美元

歡樂(lè)重回布呂歇爾的晚宴。我們又點(diǎn)了好多小吃。