元康七年，九月。

陳留國，小黃縣。

秋風卷著塵土和枯葉，抽打在貧瘠的田壟上。

自關中大旱已有年余，齊萬年的叛軍在雍州攪得天翻地覆。

流民起義下，沉重的徭役壓彎了男人的脊梁，苛捐雜稅榨干了最后一粒粟米。

骨瘦如柴的中年男人跪在田地里，衣衫襤褸的趙老六，額頭磕得血肉模糊，聲音嘶啞得如同破鑼：

“趙爺！開恩啊！蝗蟲過境，就剩這點癟谷都交了‘獻糧’，娃…娃們就得餓死啊！”

“這三畝薄田…是…是祖宗的墳頭土，求您…求您給條活路…”

在他身側，大兒驚慌地跪在一旁，妻子抱著奄奄一息的幼子，哭得昏死過去。

十幾名手持棍棒，面目猙獰的趙府家丁，像一群鬣狗圍著趙老六。

為首的并非管事，而是豪強趙豹本人。

他年約四十，衣著奢華，保養得宜的臉上盡是不屑。

“活路？”趙豹嗤笑一聲，聲音不大，卻冰冷刺骨。

“趙老六，趙爺我給你指條明路，你這幾畝田，今日必須交出抵‘獻糧’。”

“至于你一家子嘛…”他目光淫邪地掃過昏厥的趙妻，“模樣還算周正，送到我莊子上漿洗縫補，換口飯吃。”

“你和你那兩個崽子，簽了身契，給我趙家為奴，自然餓不死，這不是活路是什么？”

趙老六聞言，目眥欲裂，積壓的血性被徹底激發，像一頭絕望的困獸，忽地從地上彈起，一頭撞向趙豹。

“趙豹！你這畜生！我和你拼了！”

“找死！”趙豹臉色一沉，反應極快，側身躲過，同時狠狠一腳踹在趙老六腰眼。

“噗！”趙老六噴出一口鮮血，重重摔倒在地。

“給臉不要臉！”趙豹撣了撣袍角并不存在的灰塵，眼神陰鷙：“動手！把這婦人拖走！小的捆起來！”

家丁們如狼似虎撲上。

不過片刻，棍棒撕裂趙老六的脊背，妻兒被捆縛拖拽如牲口，屋里那點救命的粟米被盡數掠走。

趙老六癱在地上，渾濁的眼里滿是絕望。

只是恍惚間，眼睛里好似映出遠處一襲漿洗得發白的錦袍。

“住手！”

一聲青澀的暴喝，裹挾著滔天怒火。

一輛半舊的犢車不知何時已沖到近前，車簾猛地掀開，曹過躍身而下。

他身形頎長，儀容秀麗，尚帶幾分未褪盡的青澀，但眉眼間卻有著與年齡不符的沉凝。

在他身后，兩名精悍侍衛已同時躍下，眼神如狼。

趙豹看清來人，先是一愣，隨即臉上輕蔑更甚：“呵！我當是誰，原來是陳留王世子大駕光臨。”

“怎么？前朝的皇家子，也想學人鋤強扶弱，當一回俠客？”

言語間，趙豹根本沒把曹過放在眼里，更是刻意將“陳留王”三字咬得極重。

見曹過并未開口，他言語更為譏誚：“可惜啊，如今的天下，不是姓曹的來管。”

“識相的，滾回你的烏龜殼！否則…”

只是他話音未落，曹過已至身前，同時將手按在了劍柄上

面對兇神惡煞的趙豹，曹過毫不膽怯。

他脊背挺得筆直，這是刻進骨子里的儀態。

“你…你你…”趙豹一時竟被這氣勢驚得語不成句。

曹過根本無視趙豹的犬吠，他扭頭看著地上吐血抽搐的趙老六，看著被家丁粗暴拖拽的婦人，看著驚恐哭喊的孩子。

“找死！”

曹過一聲厲喝，回身抽出劍柄。

“嗆啷！”

佩劍出鞘，直指趙豹肥大的脖頸。

劍身反射著秋陽，冷冽得令人膽寒。

曹過迎著趙豹驚懼的目光，眸子里殺意升騰。

趙豹臉上的譏笑瞬間凍結，化作難以置信的驚駭和慘白。

他甚至能清晰地感受到，那劍尖所帶來的冰涼寒意。

所有喧囂戛然而止。

時間仿佛在這一刻凝固。

拖拽趙妻的家丁僵住了，推搡孩子的家丁嚇傻了，拿著棍棒抽打趙老六的家丁呆若木雞。

“趙豹。”曹過的聲音不高，但每一個字都穿透人心，“你方才說，否則如何？”

趙豹喉結劇烈地滾動了一下，嘴唇哆嗦著，卻一個字也吐不出來。

“滾！”

曹過冰冷的聲音再次響起。

這一個字，如同赦令。

那些早已嚇破膽的家丁如蒙大赦。

他們連滾帶爬地向后退去，再不敢看曹過一眼。

沒了劍鋒的威脅，趙豹臉色由白轉青，再由青轉紫，羞憤和怨毒交織在一起，讓他幾乎就要發作。

他死死盯著曹過，牙齒咬得咯咯作響，卻終究沒敢再說一個字。

趙豹哆嗦著一甩袖子，在家丁攙扶下，狼狽不堪地逃離了這片田地。

只是臨走前，他那雙怨毒的眸子，猛地剜了曹過一眼。

而曹過卻恍若未見，隨手挽了個劍花，利落歸鞘。

同時，他心里也長舒一口氣。

他并非這個時代的人，而是從一千八百年后穿越而來，附于此身已近兩年。

初時渾噩，如墜云霧，去歲方與這軀殼記憶相融。

融匯記憶，才知此身，乃同名姓的曹魏子嗣。

前世的他不過一名檔案管理員，終日無非埋首故紙，摩挲千年舊事。

孰料黃粱一夢醒，竟成這陳留國中，食邑萬戶的陳留王世子。

可這對他來說，并不是一件幸事。

略通史書的曹過怎會不知，再過兩載，八王之亂便會繼續上演。

司馬宗室，諸王相殘，迭相攻伐，血染宮闈，更是禍亂肇始。

而后五胡亂華，永嘉之劫，洛陽傾覆，中原板蕩，衣冠南渡。

念及于此，曹過心里泛起苦澀。

若他還是那個純粹的曹過，自然會像史書中那樣，蜷縮在這王國之中，靠著晉廷的恩蔭茍活。

但作為現代人曹過，想的卻是，寧為高貴鄉公死，不為常道鄉公生。

對了，那常道鄉公，正是他“親爹”。

思緒回轉，曹過搖了搖頭，不再去想。

他走到奄奄一息的趙老六身邊，蹲下身，從懷中掏出一個小包，里面是一些從鄴宮帶出來的錢幣。

曹過拿出一些錢幣，塞進趙老六顫抖的手中。

他的聲音恢復了平靜，語氣卻是不容置疑：“放心，這幾畝田，趙豹拿不走，我說的。”

趙老六渾濁的眼中，亮起一抹希望。

他的淚水奪眶而出，混著臉上的血水，滾滾而下。

他嘴唇哆嗦著，想要爬起來，想磕頭，卻被年輕世子按住了肩膀。

曹過站起身，目光投向遠處趙豹狼狽逃竄的方向，繼而落向小黃縣城。