大軍迅速穿過山谷出口,不敢有絲毫停留。
曹過命令韓光帶人稍作清理,盡可能借著地上的雪,掩蓋大軍通過的痕跡。
接著,他又下令道:“加速行軍!務必在天亮前遠離此地!”
隊伍迅速地沒入夜色之中,而接下來的路途也愈發(fā)艱難。
為了避開叛軍可能的巡視路線,曹過不得不選擇更為崎嶇的小道,甚至需要穿越陡峭的山脊。
風雪時停時續(xù),嚴寒消耗著士卒的體力,深一腳淺一腳的行軍,讓每個人都疲憊不堪。
曹過始終走在隊伍的前列,他的身影儼然成了士卒們堅持的標桿。
胡漢與韓光一前一后,謹惕地護衛(wèi)著隊伍的兩翼。
破曉前,部隊抵達了預定的隱蔽休整點。
“胡漢,立刻安排哨位,明哨暗哨結(jié)合,覆蓋所有可能接近的方向。”
“韓光,清點人數(shù),統(tǒng)計非戰(zhàn)斗減員,督促大家休整。”
曹過接連下令,聲音帶著一絲疲憊,卻依舊清晰果斷。
“諾!”
士卒們癱坐在地上,抓緊時間休整。
冰冷的干糧就著冰涼的溪水艱難下咽,但無人抱怨。
曹過就地展開輿圖,就著微弱的天光研究起來。
根據(jù)孟觀提供的路徑和斥候回報,他們已深入叛軍控制區(qū)域,再往前,便是齊萬年叛軍的糧草補給線路。
休整了約莫一個時辰,天色已然大亮。
就在曹過準備下令繼續(xù)前進時,一名斥候匆匆趕回。
“報!西南五里外發(fā)現(xiàn)一支叛軍運糧隊!押運兵力約兩百人,犢車三十余輛,正沿河谷向西行進!看方向,似乎是送往正面戰(zhàn)場的!”
眾人的目光立刻投向曹過。
韓光眼中閃過光芒,熱切道:“世子,兩百押運兵,戰(zhàn)力不強,俺帶著人突擊出去,必能獲勝。”
而他身旁的胡漢則較為謹慎,道:“此時出擊,若不能全殲,走漏一人,我軍行蹤立刻暴露,奇襲之效盡失,恐陷于重圍!”
曹過抬起頭,看向兩人,道:“再往前就是我們此行的目的地,胡漢的顧慮很對,暴露行蹤越早,對我們越不利。”
他頓了頓,話鋒一轉(zhuǎn),道:“但我們的目標本就是牽制齊萬年和郝度元的聯(lián)絡,叛軍這支運糧隊,若我們能全部消滅,或可一戰(zhàn),不僅能打擊叛軍補給,還能亂其軍心。”
胡漢沒再繼續(xù)阻止,而曹過也隨即下令道:“韓光,你帶三名最快的斥候,立刻出發(fā),遠遠吊住那支運糧隊,摸清其確切路線,尤其注意是否還有其他叛軍。”
“胡漢,讓弟兄們繼續(xù)休整,但要做好隨時能戰(zhàn)的準備,另外再派人去我們來路方向警戒,若有叛軍循跡追來,務必迅速回報。”
“諾。”兩人立即領命而去。
曹過再次將目光放在輿圖上,思索伏擊牽制叛軍的地點。
約莫半個時辰后,韓光帶著一身寒氣返回,語速極快地回報:
“世子,查清了!運糧隊速度不快,預計午后會到達西邊十五里處。
“那里被當?shù)厣矫穹Q作‘野羊洼’,地勢相對平坦,靠近水源,是往常運糧隊慣常歇腳的地方,周圍也暫無其他叛軍活動的跡象。”
曹過的手指落在輿圖相應的位置,道:“我知道,那里三面是緩坡,一面通往河谷,利于埋伏。”
“只要我們提前占據(jù)有利坡地,就能形成夾擊之勢,只要動作夠快,完全有可能在他們發(fā)出警報前結(jié)束戰(zhàn)斗。”
曹過眼中精光一閃,便下定了決心:“就在那里動手!”
“全軍立刻出發(fā),搶先趕赴到野羊洼!”
“韓光,你帶精銳四百人,搶占北側(cè)坡地,多備弓弩。”
“胡漢,你率五百人,搶占東側(cè)坡地。”
“我自領余部行動,堵住河谷去路。”
“記住,以韓光箭響為號,一齊發(fā)動,弓弩覆蓋為先,步卒突擊在后,優(yōu)先射殺叛軍領頭騎兵。”
在曹過的命令下,隊伍再次開拔,目標明確,行動迅速。
他們提前近半個時辰抵達野羊洼,并按照計劃部署,悄無聲息地進入伏擊位置。
時間一點點過去,寒風刮過坡地,伏擊的士卒們盡量減少動靜,耐心等待叛軍出現(xiàn)。
終于,遠處傳來了車軸吱呀作響的聲音,叛軍的運糧隊的身影緩緩出現(xiàn),隊伍拉得較長,負責押運的氐兵大多縮著脖子,毫無戒備地走向伏擊圈。
當運糧隊大部分車輛進入洼地,人員開始散開準備生火造飯時,韓光動了。
他深吸一口氣,張弓搭箭,瞄準了一個叛軍首領。
“咻!”
箭矢破空聲響起。
那名軍官應聲而倒!
“敵襲!”
叛軍中頓時一片驚呼。
然而,回應他們的是更加密集的箭雨,叛軍瞬間人仰馬翻,慘叫聲四起。
“殺!”
胡漢帶領精銳從坡地上躍起,沖入混亂的運糧隊中。
在不遠處河谷聽見聲響的曹過,同時也拔出環(huán)首刀,向前一揮:“堵住谷口,截殺潰兵!”
運糧的氐兵戰(zhàn)力偏弱,又遇到突襲,很難組織起有效的抵抗,導致他們在精銳的晉軍面前根本不堪一擊,戰(zhàn)斗幾乎是一邊倒的屠殺。
想要沿河谷逃竄的那些氐兵,也被曹過親自帶隊截住砍翻。
不到兩刻鐘,戰(zhàn)斗結(jié)束。
野羊洼內(nèi)尸橫遍地,三十多輛糧車被截獲。
曹過任由刀尖鮮血滴落,厲聲道:“清點人數(shù)!檢查有無漏網(wǎng)之魚!”
很快有士卒回報,我軍輕傷十余人,無陣亡,而叛軍則是全數(shù)被殲。
緊接著,胡漢來報:“世子,繳獲了些肉干和粟餅,還有不少箭矢。”
曹過微微頷首,毫不猶豫道:“分發(fā)給弟兄們,補充體力,箭矢帶走,其他一概燒掉,立刻撤離!”
胡漢下意識問道:“向哪個方向走?”
曹過目光投向遠處,沉聲道:“按原計劃路線,但加快速度!叛軍看到濃煙,很快會派人來查,我們必須在他們合圍之前,鉆到他們的肚子里面去!”
他頓了頓,再道:“現(xiàn)在,齊萬年應該知道,有一把刀,已經(jīng)插進他的地盤了。”
“我們要讓他猜不透,這把刀下一步,會捅向哪里。”
“而叛軍一旦著急起來,我軍主力必會全力出擊!”
“全軍聽令,轉(zhuǎn)向西北,進山!”
曹過一聲令下,隊伍迅速集結(jié),再次隱入茫茫山野之中。
在他們身后,只留下野羊洼沖天的黑煙。