夜色如墨，濃得化不開，像一塊巨大的黑色幕布，將整個(gè)京城都浸泡其中。

站在城郊，能聽到遠(yuǎn)處京城傳來的若有若無的喧囂聲，那是白日繁華的余韻，此刻卻被這濃重的夜色隔絕開來。

城郊，亂葬崗旁，一口廢棄多年的枯井，此刻正散發(fā)著比夜色更深沉的寒意。

那寒意仿佛是有形的，絲絲縷縷地鉆進(jìn)人的毛孔，讓人的皮膚泛起一層雞皮疙瘩。

裴硯提著一盞孤燈，微弱的光暈在他腳下漾開一小片慘淡的明黃，勉強(qiáng)驅(qū)散了些許濃稠的黑暗。

那燈光在夜風(fēng)中搖曳不定，發(fā)出細(xì)微的“滋滋”聲，仿佛隨時(shí)都會(huì)被這黑暗吞噬。

他是大楚王朝大理寺新任的司刑，一個(gè)從七品的芝麻官，卻專司刑獄，與死人打交道。

今夜，他來的目的，便是井底那具被發(fā)現(xiàn)時(shí)已高度腐敗的女尸。

井口不大，黑黢黢的，像一張擇人而噬的巨獸之口。

湊近井口，能聞到一股刺鼻的腐臭味，那是尸體腐敗后散發(fā)出來的氣息，混合著井底的潮濕和泥土的腥味。

白日里仵作已經(jīng)勘驗(yàn)過，尸身也已抬出，但裴硯總覺得不親自到場，便少了些什么。

這是他自幼隨父親——一位郁郁不得志的訟師——學(xué)來的習(xí)慣，凡事必躬親，細(xì)節(jié)里藏著魔鬼，也藏著真相。

他蹲下身，仔細(xì)檢查著井口邊緣的泥土和青苔。

手指觸碰到那潮濕的泥土，涼絲絲的，還帶著一絲滑膩。

新翻的泥土痕跡已經(jīng)被衙役們踩踏得模糊不清，只有幾處深陷的印子，昭示著曾有人在此處停留掙扎。

風(fēng)吹過，帶來遠(yuǎn)處亂葬崗特有的腐敗氣息，以及一種若有若無的脂粉香。

那風(fēng)帶著絲絲涼意，吹拂在臉上，像一只冰冷的手輕輕撫摸。

裴硯的鼻翼微微翕動(dòng)，這脂粉香，不屬于這荒郊野嶺。

他緩緩直起身，目光投向深不見底的井內(nèi)。

井內(nèi)一片漆黑，仿佛有無數(shù)雙眼睛在暗中窺視，讓人脊背發(fā)涼。

戌時(shí)已過，正是民間盛傳的“三不夜”之首——“戌時(shí)后不走枯井邊”的時(shí)刻。

陰風(fēng)陣陣，枯草瑟瑟，發(fā)出“沙沙”的聲響，似乎有無數(shù)雙眼睛在暗中窺伺。

裴硯閉上眼，深深吸了一口氣，又緩緩?fù)鲁觥?

這不是恐懼，而是一種熟悉的預(yù)兆。

他天生異稟，能“聽魂”，能聽見死者彌留之際最強(qiáng)烈的執(zhí)念。

這異能并非恩賜，每次發(fā)動(dòng)，都伴隨著劇烈的頭痛，仿佛有無數(shù)鋼針刺入腦海。

他無法主動(dòng)控制，只有在接近死者或其死亡之地時(shí)，才會(huì)被動(dòng)觸發(fā)。

因此，他被鄉(xiāng)鄰視為不祥，也因此，他性格中帶著一絲外熱內(nèi)冷的疏離。

就在他準(zhǔn)備離開之際，那股熟悉的、撕裂般的痛楚毫無預(yù)兆地炸開，從太陽穴直沖天靈蓋。

裴硯悶哼一聲，額上青筋暴起，豆大的汗珠滾落，那汗珠順著臉頰滑落，滴在地上，發(fā)出輕微的“滴答”聲。

他死死咬住牙關(guān)，不讓自己發(fā)出更失態(tài)的聲音。

劇痛中，一個(gè)細(xì)弱游絲、充滿了怨毒與不甘的女聲在他耳邊幽幽響起，斷斷續(xù)續(xù)，卻又清晰無比：“鎮(zhèn)北王府……密檔……我的孩兒……他還活著……替我……報(bào)……”

聲音戛然而止，頭痛也如潮水般退去，只留下陣陣余悸和深入骨髓的疲憊。

裴硯扶著井沿，大口喘息著，臉色蒼白如紙。

那井沿的石頭冰涼刺骨，觸感粗糙，硌得他的手生疼。

又是這樣，每次“聽魂”，都像是在鬼門關(guān)前走了一遭。

他甩了甩昏沉的頭，努力將那幾個(gè)字眼在心中反復(fù)咀嚼：“鎮(zhèn)北王府密檔？”

鎮(zhèn)北王府，當(dāng)朝柱石，權(quán)傾朝野。

一具枯井女尸，怎會(huì)與那等顯赫的王府扯上關(guān)系，還涉及什么密檔？

裴硯心中疑云翻滾，他本能地感覺到，這絕非一樁簡單的殺人拋尸案。

這四個(gè)字，如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起了他心底深處的漣漪。

父親當(dāng)年替懸鏡司舊部伸冤，最終卻落得個(gè)被毒殺的下場，那背后，不也正是因?yàn)橛|碰到了某些權(quán)貴的禁忌么？

他深吸一口氣，將這驚天的信息暫時(shí)壓在心底。

此事干系重大，在沒有確鑿證據(jù)之前，絕不能輕易泄露。

他必須比任何人都小心謹(jǐn)慎，因?yàn)樗@“聽魂”的異能，一旦暴露，只會(huì)給他帶來滅頂之災(zāi)。

提燈，轉(zhuǎn)身，裴硯的身影很快融入了比井口更深沉的夜色之中。

翌日清晨，大理寺衙署。

踏入衙署，一股莊嚴(yán)肅穆的氣息撲面而來。

大堂寬敞高大，兩側(cè)擺放著整齊的桌椅，墻壁上掛著一些律法條文的牌匾。

陽光透過窗戶灑在地上，形成一片片光斑。

裴硯站在堂下，垂首向端坐堂上的大理寺少卿陳大人稟報(bào)昨夜的勘查所得。

陳大人年過半百，兩鬢微霜，神情嚴(yán)肅，目光中帶著一絲不易察覺的審視。

對于這個(gè)新來的下屬，他談不上信任，更多的是官場慣有的觀望與戒備。

“大人，下官昨夜詳查了枯井四周，除卻一些掙扎痕跡，并無更多發(fā)現(xiàn)。只是……”裴硯頓了頓，斟酌著措辭。

“只是什么？”陳大人呷了口茶，眼皮微微抬起。

那茶水在杯中蕩漾，發(fā)出輕微的聲響。

“下官總覺得此案尚有蹊蹺，恐非尋常情殺或劫殺，還需進(jìn)一步細(xì)查。”裴硯最終還是選擇了隱瞞“聽魂”所得。

并非不信任陳大人，而是此事太過匪夷所思，且“鎮(zhèn)北王府”四字過于敏感，一旦說出，若無實(shí)證，反會(huì)引火燒身。

陳大人眉頭微蹙，顯然對這個(gè)含糊其辭的回答不甚滿意：“裴司刑，本官知道你初來乍到，急于立功。但這枯井女尸案，京兆府已經(jīng)初步勘查過，并無太多疑點(diǎn)。你既已接手，便盡快查明真相，給死者一個(gè)交代也就是了，莫要節(jié)外生枝。”話語中帶著幾分敲打的意味。

“下官明白。”裴硯躬身應(yīng)道，心中卻并無波瀾。

他早已習(xí)慣了這種官場上的猜忌與敷衍。

大楚王朝“明法”年間，朝局看似平穩(wěn)，實(shí)則暗流洶涌，“北黨”與“南閥”之爭愈演愈烈，大理寺作為執(zhí)掌天下刑獄的要害部門，更是各方勢力角逐之地。

他一個(gè)寒門出身的小小司刑，在這旋渦中，唯有謹(jǐn)言慎行，方能自保。

正在此時(shí)，堂外傳來一陣急促的腳步聲，一名衙役快步入內(nèi)，稟報(bào)道：“啟稟大人，京兆府捕頭沈疏桐求見，稱有要事與裴司刑商議，關(guān)乎枯井女尸一案。”

陳大人眉毛一挑：“沈疏桐？讓她進(jìn)來。”

片刻后，一道勁裝身影跨入堂內(nèi)。

來者身形高挑，眉目如畫，卻冷若冰霜，一雙眸子銳利如鷹，仿佛能洞穿人心。

正是京兆府新晉女捕頭沈疏桐。

她因數(shù)月前獨(dú)立偵破“連環(huán)盜玉案”而聲名鵲起，是京兆府尹面前的紅人。

沈疏桐目不斜視，徑直走到堂中，對著陳大人抱拳行禮：“參見陳少卿。”隨即轉(zhuǎn)向裴硯，聲音清冷：“裴司刑，枯井女尸案，我奉命協(xié)查。此案，我有些線索，或許與我正在追查的一樁舊案有關(guān)。”

裴硯微微有些意外。

他聽聞過這位女捕頭的名聲，果決干練，不讓須眉。

只是，她為何主動(dòng)要求協(xié)查此案？

而且，還牽扯到什么舊案？

陳大人顯然也有些驚訝，他打量著沈疏桐，緩緩道：“沈捕頭有心了。既然如此，你們二人便一同辦理此案吧。裴司刑，你要多向沈捕頭請教。”言下之意，是對裴硯的能力仍存疑慮。

“是，大人。”裴硯應(yīng)道，目光卻與沈疏桐對上。

沈疏桐的眼神中帶著一絲探究，也有一絲不容置疑的堅(jiān)決。

她沒有多言，只是對裴硯點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意到一旁說話。

兩人走到偏廳，沈疏桐開門見山：“裴司刑，我追查的，是二十年前懸鏡司首座沈家滿門被誣通敵，慘遭抄斬一案。當(dāng)年，我尚在襁褓，被奶娘救出，僥幸逃過一劫。”她的聲音依舊冰冷，但裴硯卻從中捕捉到了一絲難以抑制的悲憤。

此刻，裴硯心中一震，除了驚訝，更多的是對沈疏桐身世的同情，他仿佛看到了小時(shí)候的自己，孤獨(dú)又無助。

同時(shí)，他也對兩人共同追查真相充滿了期待，或許這一次能揭開當(dāng)年父親死亡的真相。

懸鏡司！

裴硯心中一震。

那是三十年前令百官聞風(fēng)喪膽的特務(wù)機(jī)構(gòu)，后因涉嫌謀逆被先帝下令廢黜。

他父親，便是因?yàn)樘鎺讉€(gè)懸鏡司舊部鳴冤，才招致殺身之禍。

沒想到，眼前這位冷艷的女捕頭，竟是懸鏡司首座之女。

“沈捕頭懷疑，枯井女尸案與你家族舊冤有關(guān)？”裴硯迅速冷靜下來，問道。

“死者林氏，其夫家曾是當(dāng)年負(fù)責(zé)抄沒沈家家產(chǎn)的官員之一。我懷疑，她可能知道些什么。”沈疏桐的語氣不帶絲毫感情，仿佛在陳述一件與己無關(guān)的事情。

但她的內(nèi)心卻如翻江倒海一般，每一次提及家族舊冤，那深埋心底的痛苦和掙扎就會(huì)如潮水般涌來，她強(qiáng)忍著淚水，不讓自己的情緒失控。

裴硯看著她，忽然明白了她眼中的那份堅(jiān)決從何而來。

這是一個(gè)背負(fù)著血海深仇的女子，她的冷，是她的盔甲。

他心中不由生出一絲同病相憐之感。

“我明白了。”裴硯點(diǎn)頭，“既然如此，我們便聯(lián)手調(diào)查。不知沈捕頭接下來有何打算？”

“先去見見死者林氏的家屬。”沈疏桐干脆利落地說。

兩人意見達(dá)成一致，當(dāng)即動(dòng)身前往林氏家中。

林家位于城南一處普通的民巷，此刻已是愁云慘淡，哭聲隱隱。

林家的房屋外觀陳舊，墻壁上的石灰有些脫落，門口的對聯(lián)也已經(jīng)褪色。

屋內(nèi)的布置簡單樸素，家具都顯得有些陳舊。

林氏的丈夫是個(gè)唯唯諾諾的中年男子，一問三不知，只知道妻子數(shù)日前說要回娘家，之后便再無音訊。

林氏的婆婆則在一旁哭天搶地，咒罵著兇手不得好死，卻也說不出什么有用的線索。

裴硯仔細(xì)觀察著屋內(nèi)的陳設(shè)，以及林氏丈夫和婆婆的神情。

他注意到，林氏丈夫在提及妻子失蹤時(shí)，眼神閃爍，似乎有所隱瞞。

而那婆婆，雖哭得傷心，但眼底深處卻藏著一絲不易察覺的輕松。

沈疏桐則更關(guān)注細(xì)節(jié)，她詢問了林氏平素的交友情況，以及失蹤前有無異常舉動(dòng)。

一番盤問下來，收獲寥寥。

就在兩人準(zhǔn)備告辭，另尋線索之際，一個(gè)穿著樸素的婦人腳步匆匆地從門外奔了進(jìn)來，一進(jìn)門便哭喊道：“林嫂子！你怎么就這么去了啊！我前日還見你好好兒的，說要去取一樣頂要緊的東西，怎么就……”

婦人一抬頭，看見屋內(nèi)的裴硯和沈疏桐，聲音頓時(shí)卡住，臉上露出一絲驚慌。

裴硯和沈疏桐對視一眼，都從對方眼中看到了一絲凝重。

這婦人自稱是死者好友，卻在此時(shí)出現(xiàn)，言語中似乎透露了什么關(guān)鍵信息，又為何在見到他們后如此驚慌？

這突如其來的變故，讓原本就疑點(diǎn)重重的案情，更添了一層迷霧。

裴硯心中那句“鎮(zhèn)北王府密檔”再次浮現(xiàn)，他隱隱覺得，這婦人的出現(xiàn)，或許會(huì)將他們引向一個(gè)完全不同的方向。

他看了一眼身旁的沈疏桐，她也正蹙眉沉思，顯然也察覺到了不對勁。

看來，有必要重新審視這具女尸了。

許多被忽略的細(xì)節(jié)，或許正隱藏在冰冷的尸體之上。

李仵作雖然經(jīng)驗(yàn)豐富，但性格孤僻，有些常規(guī)之外的查驗(yàn)，未必會(huì)主動(dòng)去做。

或許，他該去拜訪一下這位大理寺的老前輩了。