第4章 密檔背后的陰影
- 司刑詭案錄
- 貓眼尼克
- 4707字
- 2025-06-06 11:06:02
天色微明,晨曦如輕柔的薄紗,透過窗紙,在屋內(nèi)投下淡淡的光影,那光影如同夢幻般的漣漪,緩緩地在地面和墻壁上蕩漾著。
裴硯和沈疏桐一夜未眠,身上的血跡尚未完全干涸,那干涸的血跡如暗沉的結(jié)痂,散發(fā)著淡淡的鐵銹味,疲憊與凝重交織在兩人的眉宇間。
“陳大人……”沈疏桐低聲重復(fù)著這個(gè)名字,清冷的眸子里閃過一絲猶疑,“他當(dāng)真可信?”她見識過太多官場的虛與委蛇,對任何人抱有戒心幾乎成了本能,此時(shí)她的手指不自覺地摩挲著劍柄,觸感冰冷而堅(jiān)實(shí)。
裴硯理解她的顧慮,沉聲道:“陳大人雖為少卿,卻是大理寺中少數(shù)不依附任何黨派之人。他為人方正,最是看重律法公道。當(dāng)年我父親的案子,若非他初入大理寺,人微言輕,恐怕也不會(huì)那般草草了結(jié)。”提及父親,裴硯的聲音里帶著一絲不易察覺的沙啞,他的手微微握拳,指節(jié)泛白。
沈疏桐默然。
她知道裴硯父親之事,那樁冤案亦是懸在裴硯心頭的一根刺。
“何時(shí)去見他?”
“宜早不宜遲。”裴硯站起身,活動(dòng)了一下有些僵硬的筋骨,關(guān)節(jié)發(fā)出輕微的咔咔聲,“我們現(xiàn)在就去。遲則生變,昨夜那些人,恐怕不會(huì)善罷甘休。”
兩人簡單收拾了一下,盡可能讓自己的儀容不那么狼狽。
裴硯換上了一件干凈的官袍,那官袍的料子光滑細(xì)膩,觸感微涼;沈疏桐則用清水擦拭了臉上的血污,那冰冷的水觸碰到肌膚,讓她打了個(gè)激靈,用發(fā)帶重新束緊了散亂的青絲。
大理寺的清晨,官員們陸續(xù)開始了一天的差事,腳步聲、交談聲交織在一起,如同嘈雜的樂章。
裴硯和沈疏桐并肩而行,引來不少探究的目光,那些目光如芒在背,讓他們有些不自在。
昨夜大理寺附近發(fā)生激斗的消息,早已不脛而走,只是沒人知道具體的緣由。
陳大人的值房位于大理寺后堂一處僻靜的院落。
裴硯叩響了房門,那敲門聲清脆而響亮,在寂靜的院落里回蕩。
“進(jìn)來。”一個(gè)沉穩(wěn)的聲音從屋內(nèi)傳來。
推開門,只見陳大人正埋首于一堆卷宗之中,聽見動(dòng)靜,他抬起頭,略顯意外地看著門口的兩人,尤其是注意到沈疏桐手臂上滲血的繃帶和兩人身上尚未完全褪去的血腥味,眉頭微微蹙起。
“裴司刑,沈捕頭,你們這是……”陳大人放下手中的狼毫筆,那筆尖在紙上留下一道淡淡的墨痕,目光銳利地審視著他們。
“下官裴硯,參見陳大人。”裴硯躬身行禮,“這位是京兆府捕頭沈疏桐。我二人深夜前來,實(shí)有要事相告,且事關(guān)重大,不得不擾。”
沈疏桐也跟著行了一禮,目光卻警惕地掃視著房內(nèi),確認(rèn)沒有其他人,屋內(nèi)彌漫著淡淡的墨香和紙張的陳舊氣息。
陳大人示意他們坐下,親自給他們倒了茶,茶水倒入杯中,發(fā)出清脆的聲響,茶香裊裊升起:“但說無妨。”
裴硯深吸一口氣,將昨夜遭遇埋伏,以及從錢坤書房中得到《鎮(zhèn)北王府密檔·錄異》的經(jīng)過,簡明扼要地?cái)⑹隽艘槐椋皇请[去了自己“聽魂”的異能,只說是從死者遺物中發(fā)現(xiàn)了線索。
他將那份用油紙包裹的密檔副本,雙手呈上,油紙摩挲的聲音沙沙作響。
陳大人接過密檔,神色逐漸變得凝重。
他一頁一頁翻看著,眉頭越鎖越緊,原本平靜的臉色也泛起波瀾。
屋內(nèi)一時(shí)只有紙張翻動(dòng)的沙沙聲,氣氛壓抑得讓人喘不過氣,空氣仿佛都凝固了。
良久,陳大人才放下密檔,長長地吁了一口氣,眼神復(fù)雜地看著裴硯:“裴司刑,你可知這份密檔一旦泄露,會(huì)掀起何等驚濤駭浪?”
“下官知曉其分量,故不敢擅專,特來請陳大人示下。”裴硯坦然道。
“鎮(zhèn)北王府……二十年前懸鏡司……”陳大人喃喃自語,目光中帶著一絲追憶與忌憚,“此事牽連甚廣,遠(yuǎn)非你我所能輕易觸碰。錢坤暴斃,你們又遭埋伏,可見對方勢力之大,手段之狠辣。”
他看向沈疏桐,語氣稍緩:“沈捕頭,你手臂的傷,也是因此而來?”
沈疏桐冷聲道:“雕蟲小技,不足掛齒。我只想知道,這密檔背后,究竟藏著什么。”她的眼神堅(jiān)定,帶著不容置疑的決絕,手中的茶杯被她握得緊緊的。
陳大人沉默片刻,緩緩道:“這份密檔,暫時(shí)由我保管。你們二人,近日務(wù)必小心行事,切不可再輕易涉險(xiǎn)。此事,我會(huì)設(shè)法查探,但需要時(shí)間。”他頓了頓,語氣沉重,“記住,從現(xiàn)在起,你們的敵人,不僅僅是江湖殺手,更有可能來自朝堂之上,甚至……更高的地方。”
裴硯和沈疏桐對視一眼,都從對方眼中看到了凝重。
陳大人的話,無疑證實(shí)了他們之前的猜測,也讓他們感受到了前所未有的壓力。
“多謝陳大人指點(diǎn)。”裴硯起身告辭,“我二人會(huì)謹(jǐn)慎行事。”
離開陳大人的值房,陽光已經(jīng)有些刺眼,陽光灑在身上,帶著微微的熱度。
兩人走在回廊下,心中卻是一片陰霾。
“看來,陳大人也知曉其中兇險(xiǎn)。”沈疏桐低聲道,“只是,將希望完全寄托于他,恐怕……”
裴硯明白她的未盡之言。
陳大人雖然正直,但在如此巨大的旋渦面前,他能做的也有限。
而且,他們等不起。
“我們不能坐以待斃。”裴硯停下腳步,眼神閃爍,“大理寺內(nèi)耳目眾多,我們的一舉一動(dòng),恐怕都在某些人的監(jiān)視之下。繼續(xù)留在這里,只會(huì)更加被動(dòng)。”
“你的意思是?”
“另尋他法。”裴硯壓低了聲音,“鎮(zhèn)北王府的密檔,既然與朝堂有關(guān),宮里或許會(huì)有些線索。我記得,當(dāng)年我父親曾與宮中的一位趙公公有過幾面之緣,此人深得圣上信任,在宮中頗有能量。我托了不少關(guān)系,還打聽到趙公公身邊的小太監(jiān)說他平日里喜歡擺弄些精巧的機(jī)關(guān)物件,所以我覺得可以投其所好。”
沈疏桐黛眉微蹙:“宮禁森嚴(yán),如何接近?”
“總會(huì)有辦法。”裴硯我早年間曾學(xué)過一些機(jī)關(guān)巧術(shù),或許能投其所好。”
兩人商議已定,決定暫時(shí)避開大理寺的視線。
裴硯以需要靜養(yǎng)療傷為由,向大理寺告了假。
沈疏桐也以追查其他案件為名,暫時(shí)離開了京兆府的日常差事。
接下來的幾日,裴硯費(fèi)盡心思,托了不少關(guān)系,終于打探到趙公公的些許行蹤和喜好。
他耗費(fèi)數(shù)日,精心制作了一個(gè)小巧玲瓏的八音盒,盒身由紫檀木雕刻而成,那紫檀木紋理細(xì)膩,散發(fā)著淡淡的木香,內(nèi)藏精巧機(jī)關(guān),只需輕輕撥動(dòng)機(jī)括,便能奏出清越悅耳的樂聲。
憑借自己大理寺司刑的身份,以及早已疏通好的關(guān)節(jié),裴硯終于在一個(gè)午后,得到了面見趙公公的機(jī)會(huì)。
地點(diǎn)并非在戒備森嚴(yán)的皇宮大內(nèi),而是在宮外一處隸屬內(nèi)務(wù)府的別院。
趙公公年約五旬,面白無須,身形略顯佝僂,但一雙眼睛卻異常銳利,仿佛能看透人心。
他穿著一身暗紫色常服,手中把玩著兩顆滾圓的玉石核桃,玉石碰撞的聲音清脆悅耳。
“咱家聽聞,裴司刑年紀(jì)輕輕,卻屢破奇案,深得大理寺卿賞識啊。”趙公公呷了一口茶,聲音不疾不徐,帶著太監(jiān)特有的陰柔。
“公公謬贊了,下官愧不敢當(dāng)。”裴硯躬身道,雙手奉上準(zhǔn)備好的八音盒,“聽聞公公雅好此道,下官偶得一件小玩意兒,特來獻(xiàn)給公公賞玩。”
趙公公眼皮微抬,瞥了一眼那精致的八音盒,嘴角露出一絲意味深長的笑容:“裴司刑有心了。只是,無功不受祿,裴司刑今日前來,恐怕不只是為了送這個(gè)小玩意兒給咱家吧?”
裴硯心中一凜,知道此人果然老奸巨猾,不易對付。
他定了定神,道:“不瞞公公,下官近日辦理一樁案子,牽涉到二十年前的鎮(zhèn)北王府,其中有些疑點(diǎn),百思不得其解。聽聞公公在宮中日久,見多識廣,故想向公公請教一二。”
提及“鎮(zhèn)北王府”四個(gè)字,趙公公手中把玩的玉石核桃微微一頓,那雙銳利的眼睛瞬間瞇了起來,一道寒光一閃而逝。
他臉上的笑容未變,但裴硯卻感覺到周圍的空氣似乎都凝固了幾分,溫度也仿佛降了幾度。
“鎮(zhèn)北王府?”趙公公輕輕重復(fù)了一遍,語氣變得有些飄忽,“那可是陳年舊案了。裴司刑年紀(jì)輕輕,怎么會(huì)對這些陳芝麻爛谷子的事情感興趣?”
“案情所迫,不得不查。”裴硯小心翼翼地措辭,“下官只想知道,關(guān)于鎮(zhèn)北王府的一些舊事,尤其是……關(guān)于一份密檔。”
“密檔?”趙公公的眼神陡然變得警惕起來,他放下手中的茶杯,那茶杯與桌面碰撞,發(fā)出清脆的聲響,身體微微前傾,“裴司刑,有些事情,還是不知道為好。知道得太多,對自己并沒有好處。”他的聲音依舊陰柔,卻帶著一絲不容置疑的警告。
裴硯心中一沉,趙公公的反應(yīng),比他預(yù)想的還要激烈。
看來,這“鎮(zhèn)北王府密檔”的背后,果然隱藏著足以撼動(dòng)朝野的巨大秘密。
“公公教訓(xùn)的是。”裴硯故作惶恐道,“是下官孟浪了。只是,案子查到這里,若無線索,實(shí)在難以進(jìn)行下去。”
趙公公深深地看了裴硯一眼,緩緩道:“裴司刑年輕有為,前途無量。有些渾水,還是不要輕易去蹚。記住,好奇心,有時(shí)候會(huì)害死貓的。”他沒有透露任何關(guān)于密檔的具體內(nèi)容,只是反復(fù)敲打,暗示此事牽涉甚廣,絕非裴硯一個(gè)小小的司刑所能染指。
裴硯知道,再問下去也不會(huì)有結(jié)果,反而可能引起對方更深的猜忌。
他恭敬地行了一禮:“多謝公公指點(diǎn),下官明白了。”
離開別院,坐上回城的馬車,裴硯的臉色凝重?zé)o比。
馬車上,裴硯靠在車廂壁上,閉目沉思,心中滿是沮喪,可一想到那份神秘的密檔,又燃起了對悅來客棧新線索的期待。
沈疏桐早已在約定好的地點(diǎn)等候,見他出來,立刻迎了上來。
“如何?”沈疏桐問道,她的聲音依舊清冷,但眼神中卻帶著一絲關(guān)切。
裴硯將與趙公公的談話內(nèi)容簡略地說了一遍。
“看來,這條線也斷了。”沈疏桐的語氣中帶著一絲失望,“趙公公的態(tài)度,反而讓我們更加確信,這份密檔的背后,絕不簡單。”
裴硯點(diǎn)了點(diǎn)頭:“沒錯(cuò)。他越是諱莫如深,就越證明我們找對了方向。只是,宮里這條路,暫時(shí)是走不通了。”他沉吟片刻,“我們先回大理寺,看看能否從卷宗庫或者其他不起眼的記錄中,再找到一些蛛絲馬跡。”
馬車在青石板路上緩緩行駛,車輪碾過,發(fā)出單調(diào)的聲響,那聲音仿佛在訴說著他們的無奈。
裴硯靠在車廂壁上,閉目沉思。
昨夜激戰(zhàn)的疲憊,陳大人的警告,趙公公的諱莫如深,像一塊塊巨石壓在他的心頭。
突然,他腦中靈光一閃,猛地睜開眼睛。
“我想起來了!”
沈疏桐被他突如其來的舉動(dòng)嚇了一跳:“想起什么了?”
“地窖!”裴硯的眼神變得明亮起來,“之前在錢坤府邸的地窖里,除了那份密檔副本,我還發(fā)現(xiàn)了一些散亂的手稿和賬簿。當(dāng)時(shí)急著離開,只是匆匆翻看了一下,并未細(xì)究。其中一份手稿,似乎提到過一個(gè)名字……”
他努力回憶著,眉頭緊鎖。
那份手稿字跡潦草,內(nèi)容也頗為瑣碎,記載的似乎是一些日常的采買和人事往來。
“劉掌柜……”裴硯終于想了起來,“對,手稿中提到一個(gè)叫劉掌柜的人,此人似乎曾是鎮(zhèn)北王府的老管家,后來王府出事,他便不知所蹤。手稿的記錄者似乎一直在尋找此人的下落。”
沈疏桐眼神一凜:“鎮(zhèn)北王府的老管家?他或許會(huì)知道密檔的內(nèi)情!”
“正是!”裴硯精神一振,“那份手稿上還記錄了劉掌柜最后可能出現(xiàn)的地點(diǎn),是一家名為‘悅來客棧’的地方。我們立刻去那里看看!”
兩人不再耽擱,催促車夫加快速度,徑直往城南的悅來客棧趕去。
悅來客棧是一家規(guī)模不大的客棧,位于一條相對偏僻的巷子里。
裴硯和沈疏桐趕到時(shí),已是黃昏時(shí)分。
夕陽如血,灑在客棧的屋頂上,給客棧染上了一層詭異的色彩。
客棧的生意似乎并不興隆,大堂里只有三三兩兩的客人,低聲的交談聲在大堂里回蕩。
兩人向客棧老板打聽劉掌柜的下落。
那老板是個(gè)四十多歲的中年人,面相和善,聽聞他們要找劉掌柜,先是愣了一下,隨即露出為難的神色。
“兩位客官,實(shí)在不巧。劉掌柜……他前幾日還好好的住在這里,只是三天前,突然就離開了,說是家里有急事,連房錢都沒來得及結(jié)清,就匆匆走了。”老板嘆了口氣,“我還以為他過幾日會(huì)回來,誰知一去就沒了音訊。”
裴硯和沈疏桐心中皆是一沉。線索,又?jǐn)嗔恕?
“老板,你可知?jiǎng)⒄乒袢チ撕翁帲炕蛘咚x開時(shí),可有什么異常?”裴硯追問道。
老板搖了搖頭:“這個(gè)小老兒就不知道了。劉掌柜平日里深居簡出,話也不多,只說自己是來京城投親的,親戚沒找到,就一直住在我這兒了。”
正當(dāng)兩人失望之際,那老板像是想起了什么,突然一拍腦袋:“哦,對了!說起異常,倒也有一樁。最近這幾天,倒是有幾個(gè)形跡可疑的家伙,老在咱們客棧附近轉(zhuǎn)悠,還向我打聽過劉掌柜。他們穿著普通,但眼神……嘿,透著一股子兇悍勁兒,不像是好人。”
裴硯和沈疏桐對視一眼,心頭同時(shí)一緊。
形跡可疑的人?
難道劉掌柜的失蹤,并非偶然?
一股不祥的預(yù)感,瞬間籠罩了他們的心頭。