一股刺鼻的霉味如幽靈般，混著潮濕且厚重的土腥氣，迫不及待地鉆進鼻腔。

裴硯后背緊緊地貼著那腐朽不堪的木柜，木柜表面粗糙且冰冷的觸感讓他不禁打了個寒顫，同時，他能清晰感覺到沈疏桐的指尖如鐵鉗般扣在他手腕上，像根繃緊到極致的琴弦，隨時可能斷裂。

狹窄陰暗的地窖里，頭頂的腳步聲如同重錘般，碾碎了地窖入口的碎磚，發出令人心悸的聲響。

搖曳的火把散發著昏黃的光，映在對面斑駁且潮濕的墻上，將七八個黑衣人的影子拉得奇長，那些影子扭曲變形，仿佛一群張牙舞爪的惡鬼，在黑暗中蠢蠢欲動。

為首的黑衣人蹲在被撬開的、散發著陳舊氣息的木箱前，戴皮手套的手指緩緩劃過散落的紙頁，發出沙沙的聲響。

清冷的月光從頭頂那狹窄的裂縫漏下來，照見他眉骨處一道蜈蚣似的舊疤，那道疤在月光下泛著詭異的光。“乙字卷少了三冊。“他聲音像砂紙擦過鐵刃，粗糙而刺耳，“那兩個耗子還沒出城。“

沈疏桐的指甲微微掐進裴硯掌心，那尖銳的疼痛讓裴硯心里一緊。

他能聽見她極輕的呼吸聲，一下，兩下，比平時慢了半拍——這是她集中精神時的習慣，每一聲呼吸在這寂靜的地窖里都顯得格外清晰。

裴硯的拇指在她手背上輕輕蹭了蹭，用只有兩人能聽見的氣音：“等他們分散了再動。“

“北首座說，“另一個黑衣人壓低聲音，聲音中帶著一絲惶恐，“那姓裴的有聽魂的邪術，當心他從尸首嘴里撬出什么。“

“邪術？“疤臉嗤笑一聲，那笑聲充滿了不屑和狂妄，反手抽了說話的人一記耳光，“北首座要的是活口，活口懂嗎？

那女捕頭的刀快，先廢她右手。“他彎腰撿起半枚懸鏡司令牌，在掌心顛了顛，發出清脆的聲響，“二十年前的老賬，該清了。“

裴硯的太陽穴突突跳起來，一種不祥的預感涌上心頭。“隱樁“二字突然撞進耳朵——是疤臉壓低了嗓音，“北首座說皇帝這兩年查得緊，隱樁的密檔要是落在大理寺......“

沈疏桐的身子猛地一僵，她的腦海中瞬間浮現出母親的話語。

裴硯立刻攥緊她的手，指甲幾乎要陷進肉里，他心中充滿了疑惑和不安。

隱樁，他在父親舊書里見過這個詞，是皇帝親設的暗樁系統，直接聽命于天樞閣。

可父親的筆記里寫過，懸鏡司覆滅那年，隱樁突然斷了線，像被人連根拔了，這背后到底隱藏著怎樣的秘密？

“走！“疤臉將令牌揣進懷里，動作干脆利落，“留兩個人守著，其余跟我去城東門。“

腳步聲漸遠，只剩下兩個黑衣人留在地窖入口，刀鞘撞在青磚上叮當作響，那聲音在空蕩蕩的地窖里回蕩。

裴硯摸到沈疏桐腰間的短刀，在她掌心畫了個“二“字——兩個守衛，東邊墻角有通風口。

沈疏桐點頭，指尖在他手背上敲了三下：三息后動手。

裴硯數著心跳，第一息，他摸出懷里的火折子，那火折子在他手中顯得格外冰冷；第二息，“啪“地甩亮，明亮的火光瞬間驅散了周圍的黑暗。

兩個黑衣人同時轉頭，火光里只見一道白影掠過——沈疏桐的刀出鞘時帶起一陣尖銳的風聲，刀背精準磕在左邊那人后頸，右邊的剛要喊，裴硯已撲過去用袖子捂住他的嘴，那人溫熱的呼吸噴在裴硯的袖子上。

“得罪了。“裴硯壓著守衛的手腕往墻上撞，聽見骨頭錯位的聲響，那聲音讓人毛骨悚然，守衛悶哼一聲昏過去。

沈疏桐已經解下兩人的腰帶，將他們捆在木柜上。“走。“她扯了扯裴硯的衣袖，刀上還沾著守衛的血，在月光下泛著暗紫，那顏色顯得格外猙獰。

廟外的風卷著碎葉打在臉上，那風如冰刀般鋒利，割得臉生疼。

裴硯回頭望了眼破廟，斷墻上“普濟寺“三個字被夜風吹得簌簌掉灰，仿佛在訴說著這座廟的滄桑歷史。

沈疏桐的刀在他身側劃出半道弧光，“跟緊我。“她聲音比夜色還涼，可裴硯看見她耳尖泛紅——每次她緊張時都會這樣。

兩人繞著護城河往南走，城墻根下的狗突然叫起來，那叫聲尖銳而刺耳，打破了夜晚的寧靜。

沈疏桐立刻拽著裴硯閃進巷口的酒缸堆里。

酒氣熏得裴硯直皺鼻子，那刺鼻的酒氣讓他感到一陣眩暈，他聽見巡城兵的腳步聲由遠及近，腰間的鐵牌撞出清脆的響。

“方才普濟寺方向有動靜？“

“能有什么？“另一個兵嗤笑，聲音中充滿了不屑，“你還真信三不夜的說法？

那破廟早荒了十年，鬼都嫌晦氣。“

腳步聲漸遠，沈疏桐先爬出去，伸手拉裴硯。

她的手掌帶著體溫，裴硯觸到她腕間的老繭——那是練刀時磨出來的，每道繭都對應著一次揮刀，那粗糙的觸感讓裴硯心中涌起一股敬意。“到大理寺還有半里。“她低頭檢查刀鞘，“你懷里的密檔沒濕？“

“比我的命還金貴。“裴硯拍了拍胸口，月光照見他眼尾的笑紋，可眼底沒有半分笑意，他的心中充滿了憂慮。

隱樁、北首座、懸鏡司......這些線頭在他腦子里繞成一團，父親臨終前攥著他的手說“莫信天家話“，原來早有預兆。

大理寺的朱門在晨霧里顯出輪廓時，裴硯的后背已經被冷汗浸透，那冰冷的汗水讓他感到一陣寒意。

沈疏桐踢開偏門的銅鎖，兩人溜進值房，燭火“轟“地亮起來，照見桌上堆著的驗尸簿被風吹得嘩嘩翻頁，那紙張翻動的聲音在寂靜的值房里顯得格外響亮。

“先看這個。“裴硯從懷里掏出三冊密檔，最上面那頁有父親的批注：“隱樁乙- 17，鎮北王府賬房周九，每月十五往城南破廟送銀。“他翻到中間，字跡突然變了，是更剛硬的筆鋒，“天樞閣急令：隱樁系統直屬圣裁，懸鏡司不得染指。“

沈疏桐的刀“當“地一聲磕在桌角，那清脆的聲響讓裴硯心中一驚。“我爹的筆記里也提過隱樁。“她指尖撫過密檔邊緣的焦痕，那焦痕帶著一絲溫熱，“懸鏡司滅門那晚，我娘把半塊令牌塞進我懷里，說'隱樁是皇帝的刀，終有一日會砍到自己人'。“

裴硯的太陽穴突然抽痛起來，一種強烈的不適感涌上心頭。

他捂住額頭，眼前閃過一片血霧，有個模糊的聲音在耳邊炸響：“小心......“是父親的聲音？

還是某個他沒聽過的人？

“裴硯？“沈疏桐抓住他的手腕，“你臉色白得像紙。“

“老毛病。“裴硯扯出個笑，可冷汗已經浸透了中衣，他感覺自己的身體在不斷地顫抖。

聽魂的異能每次發動前都會這樣，可這次他沒碰任何尸首，這讓他感到十分困惑。

他摸向腰間的玉佩——那是父親留下的，溫涼的玉質貼著皮膚，卻止不住骨子里的寒意。

沈疏桐倒了杯熱茶遞過來，杯壁的溫度透過瓷傳到掌心，那溫暖的觸感讓裴硯感到一絲安慰。

裴硯喝了一口，苦味在舌尖炸開，那苦澀的味道讓他皺起了眉頭。

他望著窗外漸亮的天色，突然想起地窖里那半枚懸鏡司令牌，缺口處的銹跡紅得像新鮮的血，那顏色仿佛在訴說著一段血腥的歷史。

頭痛來得快，去得也快。

裴硯靠在椅背上，感覺渾身像被抽干了力氣，他的身體十分疲憊。

沈疏桐的聲音從很遠的地方飄過來：“先歇著，我去查北首座最近的動靜......“

他閉眼前最后看見的，是桌上密檔里夾著的半張紙，上面用朱砂寫著“隱樁總冊在天牢“，墨跡未干，像一滴懸而未落的血。