裴硯的靴底碾過青石板，那極輕的“吱呀”聲，如絲線般鉆進耳朵。

沈疏桐走在他左側半步，月光灑下，發間銀簪閃爍著清冷的光，那光芒似能割破這夜的寂靜——那是她新換的發飾，說是能當短刃使。

兩人如鬼魅般貼著繡坊后墻的陰影移動，墻根下的夜來香肆意綻放，濃郁甜膩的香氣混合著潮濕泥土的腥氣，直往鼻腔里鉆，裴硯卻只覺喉頭發緊，好似有一只無形的手扼住了咽喉。

他下意識地摸了摸腰間的藍布包，里面裝著父親留下的《洗冤集錄》殘本，邊角蟲蛀出的小孔硌著掌心，如同尖銳的石子，提醒他：有些秘密，該見天日了。

“停。”沈疏桐突然頓住腳步，指尖如輕柔卻有力的羽毛，壓在他手腕脈搏上。

裴硯立刻屏息，耳中傳來細碎的布料摩擦聲，像極了春蠶在桑葉上蠕動，是從東廂房方向傳來的。

他順著她的目光望過去，窗紙透出昏黃的燭火，那光搖曳不定，似老人顫抖的雙手。

兩個重疊的影子在窗上晃動，一個是韓三——他認得那圓滾滾的肩背，像極了熟透的西瓜；另一個身影卻瘦得過分，袖擺垂落時能看出骨節嶙峋，仿佛枯樹枝。

“是‘斷指張’。”沈疏桐的聲音低得像耳語，氣息輕輕拂過裴硯的耳朵，“懸鏡司舊檔里記過，北黨養的暗樁，專管拷問。

三年前在揚州碼頭，他用鐵鉗拔了七個鹽商的指甲。”她的指尖在裴硯腕上輕輕一掐，這是他們約好的“準備”暗號。

裴硯摸出懷里的半塊碎瓷片，邊緣磨得鋒利，觸手冰涼，藏在掌心。

窗內傳來韓三的抽氣聲：“方大人說只要把裴硯的‘聽魂’證據送到涿州，南閥的老東西們自然會......”話音突然截斷，像是被人捂住了嘴，只留下一聲悶哼。

接著是重物拖行的悶響，沈疏桐的手猛地收緊，裴硯能清晰感覺到她指尖的顫抖——不是害怕，是憤怒，那憤怒如熊熊烈火在指尖燃燒。

他想起今早驗的那具女尸，后頸有三個月牙形淤青，和斷指張慣用的鐵鉗齒痕一模一樣。

“聽魂。”沈疏桐的呼吸拂過他耳垂，溫熱的氣息帶著一絲急切。

裴硯閉了閉眼。

聽魂的異能從來不受控，可這次他需要主動觸發。

太陽穴開始突突地跳，像有根燒紅的針在往頭骨里鉆，劇痛如潮水般一波接著一波涌來。

他咬著舌尖嘗到血腥氣，強迫自己去想那具女尸——繡坊染工阿菊，尸體被發現在后井，脖頸勒痕里嵌著金線，那金線在腦海中如毒蛇般纏繞。

阿菊的魂魄總在他耳邊重復：“藍賬本...方老爺說要燒...”

劇痛讓他踉蹌一步，撞在沈疏桐背上。

她反手扣住他腰，將他往陰影里帶了帶。

耳邊的嗡鳴中，阿菊的聲音突然清晰起來：“不止方大人...有穿玄色云紋靴的...他們說...說幽影要吞掉南北兩派...”另一個聲音混進來，是今早被發現死在柴房的雜役李四，他的魂魄帶著哭腔：“我看見韓三往阿菊茶里下了曼陀羅...他說這是給幽影的投名狀...”

“啪！”窗紙被戳破個洞，斷指張的臉擠在洞口，渾濁的眼珠像兩顆蒙塵的珠子掃過墻根。

裴硯的頭痛瞬間被驚意壓下，他拽著沈疏桐往假山后躲，衣擺刮過帶刺的月季，手背立刻沁出血珠，那血珠如鮮艷的紅寶石滾落。

韓三的尖嗓門跟著炸響：“有賊！護院！”

院外傳來梆子聲，是巡城衛的更夫敲過三更了，那聲音在夜空中回蕩，似警鐘長鳴。

沈疏桐抽出銀簪擲向窗欞，“當”的一聲釘住了斷指張的衣袖，那聲響清脆而決絕。

那男人怪叫著拔刀，刀刃在月光下泛著青，正是懸鏡司滅門案里記載的“烏木刀”，那刀身的寒光似能凍結這夜的空氣。

裴硯摸出懷里的藍布包甩過去，殘本砸在斷指張膝彎，趁他踉蹌時，沈疏桐已經欺身上前，足尖點地旋身踢中他手腕。

刀“當啷”落地，沈疏桐踩住刀背，銀簪抵住他咽喉：“幽影的主子是誰？”

斷指張的喉結動了動，突然咧嘴笑了，露出兩顆金牙，那金牙在月光下閃著刺眼的光：“小娘子別急，等方大人的人到了......”

“砰！”院角的瓦罐被撞碎，五個勁裝漢子從圍墻翻進來，手里的樸刀閃著冷光，那冷光如冰刃般刺目。

沈疏桐扯著裴硯往偏廳跑，她的腰刀“噌”地出鞘，刀光掠過第一個沖過來的漢子面門，在他臉上劃開道血口，那血如噴泉般涌出。

裴硯退到廊柱后，摸出袖中剩下的碎瓷片，趁第二個漢子逼近時猛地刺向他手腕——這是父親教的“訟師防身術”，專挑筋脈薄弱處下手。

“去后堂！”沈疏桐的刀背磕開樸刀，反手肘擊對方肋下，“我記得阿菊說過，染布間有地道！”

裴硯跟著她沖進后堂，濃重的靛藍染料味嗆得人睜不開眼，那氣味如濃稠的煙霧彌漫在空氣中。

沈疏桐迅速踢開堆在墻角的染缸，露出塊松動的青石板，她拽著裴硯往下跳，石板在身后“咔嗒”閉合。

地道里霉味更重，裴硯摸出火折子，昏黃的光照出墻上的抓痕——是指甲摳出來的，深淺不一，像是有人被拖行時拼命掙扎，那抓痕如一道道傷疤刻在墻上。

“這里。”沈疏桐的手按在磚墻上，第三塊磚突然往下陷，暗門“吱呀”打開。

密室不大，靠墻擺著個檀木柜，鎖孔里插著半枚鑰匙——和韓三腰間的銅鑰匙形狀吻合。

裴硯摸出從韓三身上順來的鑰匙串，試到第三把時“咔”地開了。

柜里整整齊齊放著十幾本藍皮賬本，最上面那本封皮上沾著暗紅痕跡，像是血，那血漬如一朵盛開的彼岸花觸目驚心。

裴硯翻開第一頁，墨跡未干的字跡刺得他瞳孔收縮：“明法二十三年春，幽影收南閥陳記鹽行銀五萬兩；夏，北黨方府送密信三封，附懸鏡司余孽名單......”

“裴硯！”沈疏桐突然按住他手背，地道外傳來石板移動的聲響。

裴硯合上賬本塞進懷里，拉著她往暗門退。

腳步聲越來越近，夾雜著斷指張的罵聲：“那女的腰刀帶靛藍染漬，肯定在染布間！”

沈疏桐抽出腰刀抵住暗門，刀刃在磚墻上刮出火星，那火星如流星般閃爍。

裴硯的太陽穴又開始疼，這次不是因為聽魂，是因為賬本最后一頁的批注：“幽影歸處，金鑾殿上龍紋燭臺。”他望著沈疏桐繃緊的后頸，突然想起今早陳少卿被調走時，御書房的密旨用的正是龍紋火漆。

暗門外的腳步聲停在染布間，有人重重踢了下染缸。

裴硯摸到沈疏桐發涼的指尖，將她的手按在自己心口：“等會兒我引開他們，你帶著賬本去大理寺找......”

“閉嘴。”沈疏桐回頭看他，眼里映著火折子的光，那光在她眼中如星辰閃爍，“要走一起走。”

話音未落，暗門被撞得晃動起來。

裴硯聽見鎖扣斷裂的脆響，他把賬本往沈疏桐懷里塞得更緊，指尖觸到她腰間的避毒丹——那是今早她硬塞給他的，說聽魂后吃一顆能緩頭痛。

“三。”沈疏桐低聲數著。

“二。”裴硯摸出懷里的碎瓷片。

“一。”

暗門“轟”地被撞開，月光順著門縫漏進來，照見外面站著七八個提刀的漢子。

為首的正是方承業最得力的護院頭目，他身后的陰影里，韓三縮著脖子，手里舉著火把，臉上還沾著剛才打斗時的血，那血在火把的映照下如惡魔的印記。

“裴司刑，沈捕頭。”頭目咧嘴笑，刀身映著月光，“方大人說，兩位既然喜歡查案，不如去后井陪阿菊說說話？”

沈疏桐的刀在掌心轉了個花，刀光掠過韓三的火把，火星濺在他臉上，那火星如熾熱的雨點落下。

裴硯望著門外越來越多的人影，突然想起阿菊魂魄里的最后一句話：“藍賬本...在龍紋燭臺下面...”

腳步聲從四面八方圍過來，混著染布間外的更鼓聲。

裴硯摸出避毒丹塞進嘴里，苦味在舌尖蔓延，那苦味如膽汁般苦澀。

他望著沈疏桐緊繃的下頜線，突然笑了：“這次，我們可能要把虎口里的牙，全拔了。”

話音未落，院外傳來巡城衛的銅鑼聲。

頭目皺了皺眉，側耳聽了聽，突然變了臉色：“是京兆府的人！撤——”

沈疏桐趁機拽著裴硯往另一個方向跑，地道盡頭有扇小窗，剛好能容兩人鉆出去。

裴硯先把沈疏桐托上去，自己正要翻時，后腰突然被硬物抵住——是韓三，他不知何時繞到了后面，手里舉著把短刀。

“把賬本給我！”韓三的聲音發顫，刀尖戳得裴硯生疼，那疼痛如針芒刺入身體，“方大人說了，只要......”

“松手。”沈疏桐的聲音從窗外傳來，銀簪“咻”地破空而至，正中韓三手腕。

他慘叫著松手，裴硯趁機翻出窗外，拉著沈疏桐往巷口跑。

身后傳來頭目們的喊殺聲，越來越遠。

兩人跑到巷口時，沈疏桐突然停住。

裴硯順著她的目光望去，前方三十步外，停著頂青呢小轎，轎簾被夜風吹起一角，露出里面半盞龍紋燭臺——和賬本里提到的一模一樣。

更鼓聲再次響起，這次敲的是四更，那鼓聲如深沉的嘆息。

裴硯摸了摸懷里的賬本，能感覺到沈疏桐的手正按在上面，兩人的體溫透過布料交疊，那溫度似溫暖的火焰。

遠處傳來巡城衛的吆喝，還有更夫敲著梆子喊：“天干物燥，小心火燭——”

就在這時，身后突然傳來急促的腳步聲。

裴硯和沈疏桐同時轉身，只見繡坊方向的巷子里，七八個提刀的人影正順著月光追來，為首的頭目舉著火把，火光映得他臉上的刀疤像條活過來的蜈蚣，那刀疤在火光中扭曲蠕動。

沈疏桐握緊了腰刀，裴硯摸出最后半塊碎瓷片。

月光把兩人的影子拉得老長，疊在一起，像兩柄并排的劍，指向那頂青呢小轎的方向。

而轎簾后，龍紋燭臺的陰影里，似乎有什么東西動了動。