本書主要以江西吉水、安福兩縣為中心討論陽(yáng)明學(xué)在兩地草根化的過(guò)程，包括學(xué)術(shù)如何在地發(fā)展、學(xué)術(shù)群體的動(dòng)員能力，以及陽(yáng)明學(xué)學(xué)者如何經(jīng)營(yíng)與地方鄉(xiāng)里的關(guān)系等。在陽(yáng)明學(xué)學(xué)者主導(dǎo)下所成就的許多社會(huì)事業(yè)，有助于建立其在地權(quán)威，尤其從嘉靖到萬(wàn)歷一百年間在吉水、安福兩縣持續(xù)進(jìn)行的賦役改革，當(dāng)?shù)仃?yáng)明學(xué)學(xué)者是成就此事的幕后功臣，使一些陽(yáng)明學(xué)學(xué)者有被當(dāng)?shù)厥棵褚暈槭ト说膬A向。吉安陽(yáng)明學(xué)與地方家族之間合作共生的關(guān)系與方式，可說(shuō)在很大程度上實(shí)現(xiàn)了宋明兩代理學(xué)家“化鄉(xiāng)”的理想。