海水仿佛無(wú)窮無(wú)盡向海平線席卷而去，一艘龐大而堅(jiān)固的百米巨船在海風(fēng)的驅(qū)動(dòng)下將洶涌波濤沖破。

“就是這了。”

坎巴拉船長(zhǎng)透過(guò)望遠(yuǎn)鏡確認(rèn)這一片微微泛黃的海域就是目標(biāo)史足魚(yú)的發(fā)現(xiàn)地后，對(duì)著身下水手吩咐道：

“把水孩叫來(lái)，看看史足魚(yú)還在不在。”

一位身形削瘦，皮膚蒼白，脖頸處堆滿腐蝕黑斑的少年被水手推擠到甲板，盛滿海水的鉛桶面前。

他就是水孩，擁有海喉的變異人。

少年蘭德深坑般的瞳孔望向桶中渾濁不見(jiàn)底，混雜著不明黃色液體的海水。

身后水手傳來(lái)催促：“快點(diǎn)喝，要是它跑了我們可就沒(méi)法交差了。”

水孩能通過(guò)海喉喝下海水感知目標(biāo)魚(yú)種，只是現(xiàn)在這桶水有點(diǎn)過(guò)于…

他吞了口水，抱起鉛桶咕嚕咕嚕將海水喝下肚。

小半桶水喝完，他的舌頭一陣發(fā)麻刺痛，強(qiáng)忍反胃，蘭德閉上眼，出現(xiàn)的卻不是一片漆黑:

他感覺(jué)仿佛置身于漂浮著點(diǎn)點(diǎn)浮斑的幽藍(lán)海底，水流被推開(kāi)，從左前方游來(lái)一只圓頭怪魚(yú)，不用對(duì)比都能感受到那占滿視野的巨物感，更古怪的是四肢粗壯小臂下的腳蹼替代了普通的魚(yú)鰭，讓人感覺(jué)比起魚(yú)類這家伙更像是爬行動(dòng)物。

“史足魚(yú)就在這片海域，大概在二十海里范圍內(nèi)。”蘭德緊閉雙眼將所見(jiàn)所感一一報(bào)告:“它很放松，應(yīng)該會(huì)在這再逗留一段時(shí)間。”

“不錯(cuò)，孩子，回去吃午餐吧，捕撈工作下午開(kāi)始。”

蘭德低頭看去是船長(zhǎng)坎巴拉，他比自己還要矮三個(gè)腦袋，是個(gè)和顏悅色的侏儒船長(zhǎng)。

“哦，對(duì)了，待會(huì)有一個(gè)新的水孩和你一起工作，要好好教教她啊。”

坎巴拉揮動(dòng)粗短手臂用力拍向蘭德膝蓋，發(fā)出船長(zhǎng)那種能蓋過(guò)海風(fēng)的爽朗大笑。

“還有，記得告訴她水孩千萬(wàn)不能說(shuō)謊，不然海神賜予的海喉會(huì)沙啞，心之海也會(huì)渾濁！”

聽(tīng)著船長(zhǎng)說(shuō)著那老一套說(shuō)辭，蘭德只能尷笑著回應(yīng)。

在膝蓋上傳來(lái)幾下沉重拍力后，坎巴拉船長(zhǎng)便攜著三兩個(gè)彪漢水手離開(kāi)。

蘭德目送對(duì)方進(jìn)入船艙，心中長(zhǎng)舒口氣。

被父母賣(mài)出后的這六年間他輾轉(zhuǎn)各種商船、戰(zhàn)船、漁船甚至還有海盜船。

作為天生被賜于海喉的水孩，在船上的作用至關(guān)重要，喝下海水獲悉目標(biāo)魚(yú)類?ài)欅E、躲避大型海怪追殺。

但看似很有用的能力反倒給他們帶來(lái)了禍害。

水孩能通過(guò)喝下海水感知魚(yú)類，卻不能抵抗喝下危險(xiǎn)海域海水帶來(lái)的致命副作用。

絕大多數(shù)與他同樣命運(yùn)的水孩工作后堅(jiān)持不過(guò)五年就會(huì)變異死亡。

當(dāng)然，那些家中有錢(qián)、有背景的水孩則會(huì)提前被送回人類建立在海面定居的水寨成為神父。

而因家中窮苦被父母從水寨賣(mài)出的他們更像是沒(méi)有人權(quán)的“水奴”。

回想起水寨，那簡(jiǎn)陋的板房里卻有著自己被賣(mài)出前不可多得的美好回憶。

雖然他也理解父母做法，大哥失蹤后因變異副作用殘疾的父母失去經(jīng)濟(jì)來(lái)源連自身都難保……

“你好，我是新來(lái)的水孩。”

這時(shí)一聲稚嫩的少女聲傳來(lái)，打斷了蘭德的沉思。

扭頭看去，一身明顯不合身的短白襯衣，還有姣好的小麥色面龐，是個(gè)小不了自己幾歲的女孩。

見(jiàn)對(duì)方雙手緊握住衣襟，微微低頭，時(shí)不時(shí)好奇向上瞥幾眼蘭德布滿黑斑的脖頸。

看來(lái)她就是新的水孩。

“抱歉!我什么都不懂，可能會(huì)拖累你!”說(shuō)著女孩鞠了個(gè)大躬。

“嗯，跟我來(lái)吧。”

蘭德簡(jiǎn)單說(shuō)了一句，握過(guò)對(duì)方伸來(lái)的手，便領(lǐng)著女孩走下甲板。

經(jīng)過(guò)火炮層，達(dá)到下層食堂。

路上，或許是第一次在船上見(jiàn)到同齡人，女孩壯著膽子向蘭德提了許多問(wèn)題，兩人也逐漸熟絡(luò)起來(lái)。

“你叫茜露嗎？”

被看了一眼的茜露不好意思將頭埋下，讓蘭德回想起曾經(jīng)同為水孩的伙伴——

那些因?yàn)楹攘颂嗪Ｋ嬷敉昶ぁ⒉紳M黑斑、變異出畸形魚(yú)鰭魚(yú)腮的脖頸痛苦而死的孩子。

甚至很多水孩沒(méi)撐到那個(gè)時(shí)候便被海怪吃了或被船長(zhǎng)懲罰丟進(jìn)海中活活淹死。

對(duì)于很多船長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，這些隨處可見(jiàn)的水孩和燃燒的燈油一樣是消耗品，不好用倒不如丟了換一個(gè)。

所以從小他便被教育要誠(chéng)實(shí)，不能說(shuō)謊，否則海神會(huì)拋棄他，船長(zhǎng)會(huì)遷怒他，大海會(huì)吞沒(méi)他。

所以蘭德很誠(chéng)實(shí)，他從不說(shuō)謊。

他也將這些告訴了新人茜露，這個(gè)女孩十分懵懂，即使在食堂吃著東西，也沒(méi)有一刻是不點(diǎn)頭同意的。

“不能撒謊，沃知道了。”她邊嚼著嘴里水培豆邊含糊回應(yīng)。

看著對(duì)方三天沒(méi)吃飯一樣還要回應(yīng)自己，蘭德心中哭笑不得。

“不用著急，下午才開(kāi)始捕撈，在那之前我們都能休息。”

茜露盡力將塞滿嘴里的豆子吞下，腦袋像個(gè)水球似的猛點(diǎn)。

“但那怎么可能，該不會(huì)哥哥你從小到大都沒(méi)撒過(guò)謊吧。”茜露突然嘻嘻笑起來(lái)。

“在濟(jì)貧院的時(shí)候，我們那群孩子就經(jīng)常撒謊打鬧，海神也沒(méi)有剝奪我們的喉嚨呀。”

她探出腦袋湊近蘭德低語(yǔ)：“其實(shí)我覺(jué)得海神什么的都無(wú)所謂，不如帶我長(zhǎng)大的護(hù)工瑪麗好。”

畢竟是還是位少女，很容易就在滿是成年人的陌生環(huán)境對(duì)同齡人產(chǎn)生信任，蘭德曾經(jīng)也有過(guò)那么一段時(shí)期。

蘭德淡淡笑著。

他確實(shí)從沒(méi)撒過(guò)謊。

也從沒(méi)告訴他人自己還被海神賜予了另一項(xiàng)變異——海膚。

除了海喉的能力，他還能感受到海風(fēng)呼嘯而過(guò)帶來(lái)的訊息:幾十海里后是風(fēng)平浪靜還是狂風(fēng)作浪，是窮兇極惡、了無(wú)人煙的災(zāi)海還是遍布商船、富人游街的海城。

即使只是兩個(gè)最普遍的變異，但單單是出生擁有兩項(xiàng)變異的特殊變異人身份，就能讓他的身價(jià)從兩百海幣升到二十萬(wàn)。

也能讓他從奴隸徹底變?yōu)樯唐贰?

畢竟特殊變異人深受沒(méi)有變異特征的高等人類喜愛(ài)。

而那群高等人類最喜歡的便是對(duì)變異人的絕對(duì)控制。

被植入腦蟲(chóng)失去自由意志賣(mài)給高等人類的事例他可見(jiàn)過(guò)太多了。

唯一能救他的只有自己。

和體內(nèi)的心之海:

心之海，存在于每一個(gè)水孩體內(nèi)的海洋，有的人將其奉為海神的禮物，有的人則認(rèn)為這不過(guò)是水孩喝太多污濁海水產(chǎn)生的幻覺(jué)。

在海喉喝下足夠多的海水后，閉眼可以看見(jiàn)的景象慢慢從一小灘清水變成湖泊再到一望無(wú)際的心之海。

蘭德也意外發(fā)現(xiàn)依靠海喉所獲得的心之海居然能和海膚的感應(yīng)能力互相作用!

“嘩啦啦——”

隨著心中浪濤翻涌，蘭德反手拍開(kāi)丟來(lái)的污水盆。

“嘖，這小子反應(yīng)總這么老快，沒(méi)意思。”想要捉弄新人茜露的水手感覺(jué)無(wú)趣拍著肚皮走了。

還在切魚(yú)吃的茜露看到連頭也不回就擋下鐵盆的蘭德滿眼震驚，連口中魚(yú)骨都掉落在地。

這便是心之海與海膚互相作用的能力:

當(dāng)他將要遭遇危險(xiǎn)時(shí)，心之海便會(huì)掀起驚濤駭浪提醒他；當(dāng)他觸摸物品、對(duì)象時(shí)，心之海會(huì)用連綿不絕的波浪告訴他這將帶來(lái)機(jī)遇還是危機(jī)。

海膚只能告訴他大海的情況，心之海卻能靠著海膚的感應(yīng)給予他更多指引。

就像是打開(kāi)了一條與外界溝通的渠道。

靠著這個(gè)，蘭德不知多少次從海怪尖牙中逃出，判斷船長(zhǎng)對(duì)自己的態(tài)度，轉(zhuǎn)危為安。

要不是危險(xiǎn)的海域然讓身為水孩的他幾乎沒(méi)有足夠的時(shí)間籌備，不然他可能早就擺脫水奴身份了。

如今留給他的時(shí)間已經(jīng)不多，脖頸每天都傳來(lái)劇痛，死亡大門(mén)已經(jīng)敞開(kāi)。

蘭德想起在還沒(méi)被賣(mài)掉前，在家中和哥哥的聊天。

當(dāng)時(shí)自己還想要成為船長(zhǎng)，擁有船員，探索那些其他人未曾踏足過(guò)的海域。

為此他必須要化腐朽為神奇。

就比如現(xiàn)在看起來(lái)像是老好人的坎巴拉船長(zhǎng)說(shuō)不定就會(huì)是個(gè)機(jī)會(huì)？

若是立下大功，對(duì)方說(shuō)不定會(huì)讓自己贖身，換來(lái)自由，就不用冒著死亡風(fēng)險(xiǎn)喝海水。

至于如何立下大功……

蘭德看向藏于懷中的那一把帶著木托的短小鐵管。

這是自己在上一艘海盜船時(shí)趁著海軍襲擊從船長(zhǎng)室里偷的。

他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)海盜船長(zhǎng)數(shù)次利用這把外形有點(diǎn)像魚(yú)叉槍威力像是火炮，但又過(guò)于小的武器發(fā)射出火球?qū)⒁粋€(gè)又一個(gè)敵人斃命。

甚至還能擊殺那些無(wú)堅(jiān)不摧為戰(zhàn)斗而生的變異人。

但真正讓他冒著死亡風(fēng)險(xiǎn)也要將這把武器拿到手的是:

當(dāng)他摸向這把古怪武器時(shí)——

心之海起伏不斷的波浪仿佛連綿不盡。

這是機(jī)遇!