隴右郡，金水縣。

山花潑彩，微風卷香，日頭西垂。

湖水靜臥成鏡，蜂群嗡鳴著攪碎金陽，湖面倒映著一個纖細身影。

皮毛雪白的狐貍捻著三根清香，對著身前豹尾旗恭恭敬敬的拜了下去，碧色的眼眸和湖水一個顏色：

“伏以冥途杳渺，魄散八荒。今有亡魂滯魄，迷于三途川畔。弟子承豹尾大帥敕令，執幽冥引路幡，叩請大帥開陰司之門，乞陰律展慈悲而銷業障，此間魂魄當歸地府，狐火燃處，輪回有道，陰陽有序。謹禱。”

長香焚作一縷青煙，碧綠狐火卷動豹尾旗，在草地上拖出一道狹長陰影。

——成百或是肢體殘缺，或是豬馬牛羊之類的人獸亡魂從陰影中走向豹尾旗。

白狐看著亡魂走向陰冥，細眉細眼的狐貍臉上也露出一絲恍惚。

他叫方長，本是一個新時代牛馬，工作繁忙，卻又渴望曠野，于是便倒在了外出追尋春天的路上。

——一輛飛馳而來的半掛讓他撞了大運。

再度醒來，就變成了這大康王朝，無名山中，無名地界的山中野狐。

后來機緣巧合，在山中石刻上習得一冊如意寶卷，一路跌跌撞撞走上修行之路。

勤勉修行十多年，又被地府專司陸上獸類亡靈的豹尾大帥看中，做了這引渡陰使，從一只山間妖狐，搖身一變，成了地府小吏，終于不用擔心哪天命數一到，被天災人禍奪了性命。

想起這十幾年，方長就忍不住要抹一把心酸淚了。

這大康王朝，當妖比當人難太多啊！

當野狐的時候，山中豺狼想拿他果腹，山下獵人看中他的一身漂亮皮毛。

好不容易成了精，狐貍精還沒當明白，剛躲過了妖魔同類相食，就有僧道來斬妖除魔。

能像這些亡魂一樣留下個零散魂魄都算是壽終正寢了。

方長暼了一眼豹尾旗下漸漸收束的陰司門戶，其中亡魂已經陸陸續續步入陰冥。

他便收了狐火，卷起豹尾旗，拿著山果啃了起來。

“方使官。”

話音落下，地上便多了一個高大身影。

狗頭人身，捧著一面狹長令牌，背后同樣插著一面豹尾旗，正是豹尾大帥麾下巡查使黃追，統轄所有妖冥使，也是方長的頂頭上司，為人方正，修行高強。

“大帥有命，茲有北方妖狐三名，盜取煙霞山天書，為禍人間，裹挾陰魂，大帥責令所有麾下妖冥使，悉心留意，若有線索，速速上報，不得有誤。”

“引渡使方長領命。”方長拱手一拜，又從身后摸出來一把清香，“這是小狐自制的檀魄守心香，上使路途勞頓，可以用來解乏。”

黃追鼻頭一動，憨厚狗頭露出幾份舒緩，“早就聽聞方使官制香有道，沒想到這只用檀香木粉、酸棗仁、側柏葉、冷榨山茶油幾味凡品材料也能讓這幾根清香有安神護念，增強固魄之效。”

“哪里哪里，上使過譽了。”白皮狐貍笑的眼睛都看不見了，看著狗頭巡查使收下清香，這才問道：

“不知這三名妖狐可有什么特征？”

黃追一擺耳朵，思襯道：“一個化作老嫗的花狐，七品修行，一個化作妖艷女子的赤狐，八品修行，一個三腿的雜毛狐貍，也是八品修行。不過本就屬于邪門妖修，又被天兵圍剿，導致修行倒轉，對方使官倒是沒有什么威脅。”

方長對狗頭巡查使的話抱著幾分懷疑。

他也是八品修行，自然知道八品妖狐有什么本事。

世間修行，九品為下，一品為上。

其中，服食納氣，吞吐靈機為九品服氣。修行者由此步入正途，但法力低微，不借外力，身體孱弱者甚至不如人間武夫。

運用法力，熟練掌握一門術法入門，將之修成一枚神通種子，便可稱八品。八品修行者，術法有成，吞吐火焰，操縱法器，憑虛御風，均為常態。

比照金性不朽，凝法成丹者為七品金丹。所謂一粒金丹吞入腹，我命由我不由天，不提金丹修士壽命三百，單單一個修行等閑不會倒轉，揮灑法術如同操縱肢體，就已足矣蔑視大康王朝一多半的修行者。

但在天庭治下的天兵面前，凝結金丹的七品妖狐也不過是個螻蟻境的小狐貍而已。

下三品的妖狐上不了什么臺面，但想來能逃脫天兵緝捕，又被陰司下了海捕文書的妖狐不會是什么等閑之輩。

許是看出方長懷疑，黃追拍拍令牌，勸慰道：“天庭、陰司、人間佛道都在緝拿妖狐，他們翻不起什么大浪，你若不敵，早早遁入幽冥就是，上頭自有安排，保全自己為先。”

方長拱手，“多謝上使掛懷。”

狗頭巡查使擺擺手，示意不必如此。

“對了，方使官，不知你可否有空?”

“上使但說無妨。”

狗頭巡查使沉吟片刻，從懷中掏出一枚桃木心來。

“我有一長輩，其獨女前段時間落水受驚而致魂魄離體，現生魂誤入陰冥已六日，暫未下葬，可若是再拖下去，恐會憋死棺中，我身份特殊，不便送她還魂，方使官若是方便的話，希望你能代我去金水縣夏園一趟。”

言吧，狗頭巡查使又掏出一張酆都鑄幣司的天銀來，“我也不讓你白跑，這是報酬。”

方長卻之不恭，幫領導跑個腿罷了，更何況還有一貫酆都天銀做報酬，這都抵得上自己一月俸祿了，他自然是愿意的。

公事繁忙，狗頭巡查使和方長寒暄了幾句便匆匆離去。

方長看著和來時一樣無影無蹤的上司，呼出一口細長煙霞，環身一繞，也隱沒在群山中。

大康已經步入王朝末年，他不光要引渡走獸亡魂，還得引渡所見凡人生魂，業績壓力大的呢。

金水縣有金河穿城而過，是隴右道不可多得的繁華之地，這幾年雖因王朝衰落而有所凋敝，但這里作為聯通中原、西域、藏地高原、漠北的樞紐，農、商、牧業發達，常有西域胡商盤踞此地，繁華程度堪比隴右都會。

活人多了，各式各樣的生魂自然也就格外多些，所以自方長修行有成以來，他便主要活躍在金水縣周邊。

此刻的金水縣雖已步入夜幕，但依舊顯得熱鬧非凡，站在左近山頭，依稀還能聽見下面花船上的渺渺歌聲。

婉轉曲折，如泣如訴，聽不清詞句，但一腔苦楚不知聽到多少人心里。

煙霞流轉，穿林而出，又化成一個身穿白衣的俊俏青年。

膚色冷白，眼角帶著一絲若有若無的笑意，眉心一點青痕，斜插一只銀色簪子，身量修長，站在一片桃林下，更是膚比衣白，人奪花色。

這里本是金水縣東山山神的廟宇。

后來不知出了什么變故，山神離去，這里便荒廢下來。

方長擔任引渡使以后，干脆便利用這里比鄰金河，河水分割陰陽，直通陰司的便利，立了一桿豹尾旗用來收斂陰魂，將之當成自己的落腳處。

桃林爛漫。

入了桃林障眼法，一座朱紅小木樓倚在桃花深處。

方長并未急著送生魂回去，黃追是因生前為犬時忠義護主而死，也是因此被豹尾大帥拔擢為巡查使。

六品的陰職與修行都不算弱，但畢竟為陰司職權賦予，并不是自己修行而來，維持生魂的手段差了些，這生魂入陰冥六日，不知怎么粘了一身陰氣，若是就這樣送回去，也是一個早夭的命。

所以還需以固魂回陽的手段溫養一番才行。

方長坐在靜室引燃香粉，一邊引導生魂吞服香火，一邊從懷中掏出一卷書冊來。

書名《如意寶冊》。

系方長十余年前從一處山崖石壁拓印而來。

山崖所在之地，怪石林立，陡俊難行，時常有彩煙迷茫其中，只有每月初一十五才會短暫散開，平日貿然進入便會迷失其中。

山下人家相傳，那里是神仙居所，煙霞散開之日，就是仙人去天庭述職的日子，所以又將其稱之為“煙霞山”。

“所以這如意寶冊也可以叫做煙霞山天書。”

方長忍不住嘆息。

這如意寶冊記載神通一百零八法，不過大多晦澀難懂，方長精力有限，法力低微，便以呼風、吐焰為核心，學了幾門相關的神通，是他安身立命的本錢。

“希望不要捅出太大的簍子來。”

自他習得如意寶冊以后，方長冥冥之中就明白，這種天大的仙緣背后，必定是有其他算計的。

否則自己又怎么能安然修行到今日，那三只妖狐又怎么可能從天兵圍剿下一路逃竄去西北。

——王朝衰落，妖魔叢生，亂軍做祟，正是大洗牌的好時機啊！

他現在能辦的就只能夾起尾巴做妖，以防哪天被人拿去填坑，死的不明不白。

一夜修行。

天將明，方長正在桃林除草。

這桃林有方長引導靈機，梳理氣脈日日打理，所結桃兒也是一味不錯的吃食。

收拾到一半，突然見一個渾身濕透的年輕少女順著桃林小徑迷茫而來。

少女眉眼彎彎，一身荷綠色的襦裙，梳著高鬢，不著粉黛，只是面色呆滯，裙角在地上拖出一條長長的水痕。

正是狗頭巡查使黃追那落水的晚輩。

方長放下手中鋤頭，又點了一柱安魂的清香，檀香與桃木混合的清香縈繞林間，少女神色愈發舒緩，不多時便沉沉睡去。

對著香氣呼出一口氣，青煙便順著桃林往山下飄去，方長也緊隨其后化成一道煙霞追了上去。