短短十余日。

當(dāng)方長所化煙霞再回來東山時，這半山桃花已經(jīng)落盡。

只留一片碧綠的枝枝葉葉，一個個毛絨絨的花蒂桃果，在滿山蔥翠中哀怨。

許是想問方長為何沒有早些回來，怪他空讓桃花謝了一地吧。

但好在也不算太遲。

一回東山，方長立馬便精神起來。

先是為閣樓附近的桃林疏果修葉。

又是投喂?jié)M山遍野的鳥雀鼠兔。

再動手打掃閣樓。

待到一切安定下來，他也正好素食忌酒三日，這便重新回到閣樓靜室。

再次沐浴更衣、焚香凈心后，方長才取出一塊珍藏已久的楠木，細(xì)細(xì)刻上“承天效法后土皇地祇位”的字樣。

然后描以金漆，待自然陰干。

等到吉日來臨，將神位恭恭敬敬的請到靜室背墻向陽處的供桌上。

此桌也早早用清水灑凈，上覆黃布，下墊四方土，是他這幾日親手制作。

等神位安置妥當(dāng)，再取象征大地滋養(yǎng)的稻、麥、黍、稷、菽等五谷清供，輔以素食果品，清茶三杯。

直到此時，方長首次供奉后土娘娘的準(zhǔn)備工作才算做完。

換上法袍，正好衣冠，濯凈雙手。

方長恭敬禱告：“恭請后土娘娘分靈顯圣，鎮(zhèn)宅安基，福佑善信?！?

連誦三次，直到心頭靈應(yīng)一動，他便明白這是后土娘娘已有感應(yīng)落到此處了，以后只需時時更換干凈未腐的貢品，每逢初一十五，以及地母圣誕等節(jié)日虔誠上香就可以了。

“娘娘仁慈，先前小狐身處陰司，不便供奉，還請見怪?！?

香煙直入青冥，這位仁慈的地母并未回應(yīng)，但方長卻由衷感受到一股自心中靈應(yīng)萌發(fā)而生的溫暖。

這位仁慈的娘娘雖代表著自然法則的不可抗之力，又能以悲憫之心為眾生開辟生路。

哪怕是方長這樣的狐妖，她也愿意在收到黃素狀文后慷慨施手，當(dāng)真“承天效法，含宏光大之慈；立極幽冥，均載輪回之憫”是也。

……

結(jié)束東山這邊的事情，方長也動了下山走動的念頭。

之前在黃追那里處理文書十余日，此時他迫切的想要下山體會一下這世間的熱鬧。

方長說走就走。

換了一身儒衫，他便慢吞吞的下了山。

正是初夏，東山桃花雖已落盡，但蜿蜒山路上卻爭奇斗艷的開著半山野花。

蜂蝶飛舞，蟲鳴嗻嗻，一片生機(jī)勃勃，萬物競發(fā)的景象。

大好時節(jié)，有不少青年男女正趁著天氣尚未炎熱，踏青賞花，登山仿古。

方長一身披玉色素羅襕衫，素紗中單自交領(lǐng)隱現(xiàn)霜紋，又腰束絲絳烏沉，足躡素絹云頭履。

大袖飄飄，風(fēng)過則廣袖藏云，說不出的瀟灑自然。

一張面孔，更是俊美的不可方物，即便方長有意低調(diào)，但一路下山，還是不知道看呆了多少年少慕艾的男男女女。

下山過了夏家春園，等沿著金河再走到一處綠柳成蔭處，便是祝山和寇三娘二鬼搬來的茶棚了。

這里背靠防洪土堤，面朝近日濁浪翻涌的金河。

以百年柳樹為天然梁柱，葦席為頂，黃泥夯土為墻，棚頂壓滿防洪沙袋。

四壁用河泥里新挖出的葦稈細(xì)細(xì)叉編而成。

檐下還掛著一面柳連居的牌子。

幾張新制的矮木桌、條凳散置著。

而中央那個石壘泥糊的大灶，正蹲踞在棚中，爐膛里的炭塊燃得赤紅，頂上黑黝黝的壺口中，蒸氣裹著混沌的清茶氣息，騰挪上升著。

方長嗅了一下，茶非名品，乃本地大葉青茶碎末，配以野棗、姜片同煮，許是黃河水寒，姜棗祛濕吧。

“幾位慢些喝，雖渾濁了些，好歹能消疲去渴，都是河里澄下的凈水……”

他來時祝山正在招呼幾個挑夫。

寇三娘一見方長，頓時便眼前一亮，趕忙放下手中的粗糙吃食，上前將他迎到一處蘆葦席隔斷的角落里。

這里地勢稍高，既不會受金河河水潮氣，又能一觀河堤綠柳，頗為雅致。

“大人……公子怎么來時也不與我夫婦提前說一聲，好讓我們準(zhǔn)備一些精致食物來？好歹給公子買幾只燒雞也行啊?！?

寇三娘為方長沏了一壺茶，又從一旁蒸籠中取出幾樣點心來。

“還請公子見諒，我們夫婦不能飲食，茶棚眼下只有這些招呼挑夫的簡易吃食了。”

“沒事，我就是山上待久了，想下來溜達(dá)一圈?！?

方長笑呵呵的取了一塊點心，背靠柳樹，全然不當(dāng)回事。

心里卻想著，等會再去東城趙四那里買幾只燒雞吃一吃，解解老饞。

“公子！”

放下手中活計的祝山也從外面大步走來。

“公子！那趙府的事情我也聽說了，地陷賊巢，雷殛城隍，救黎民于鬼神，公子仁心仁行，當(dāng)值小生一拜！”

說著，祝山便長揖在地。

“何必如此！”方長趕忙將之扶起。

“本是我分內(nèi)之事罷了，而且我輩行事，倘若這種事情都能袖手旁觀，那還修個什么道？”

“公子不必謙讓?！弊Ｉ接譃榉介L添了一杯茶，恭敬道：

“世間能有此言論者眾多，但能為此言論躬行者卻百中無一，公子雖獨在趙府，但附近妖鬼對那日危局卻都有所目睹，但凡心存正道者，無一不對公子直面鬼神而不變色，邪寶加身而坦然自若的氣度所折服！”

“哪里，職責(zé)所在罷了?！?

方長哈哈一笑，略過此事不提。

又從他們二鬼口中打聽了一番那日后續(xù)，這才提著一袋寇三娘向挑夫售賣的點心慢吞吞離去。

“……公子真乃神人也！”

方長人已走遠(yuǎn)，祝山卻還在茶棚口看著他修長的背影喃喃自語。

他是一個直人，生來見不得世間不公，活著時就喜打抱不平，死后更是和寇三娘一有時間就會去金河中搭救落水行人，最為欣賞的就是方長這種明知不可為而為者！

“店家！來一壺茶！”

“哎！來了！”

挑夫粗獷的聲音打斷了他的神思。

祝山擦擦手，提著銅壺又去茶棚中忙活了起來。

——等空閑一點了，一定要將公子的仁心仁舉宣揚(yáng)出去！

祝山如是想道。