洪武二十五年，八月。

應天府。

原本“商賈如云、駢槅連肆”的皇城街道，今日卻出奇安靜，就連茶肆酒樓內也針落可聞。

這一天，被朱元璋寄予厚望的太子，淮西勛貴們的王朝儲君，大明未來的掌門人朱標，入葬紫金山孝陵東側。

百姓披麻跪在街頭送行，人頭攢攢不知盡頭。

待數百名身披素縞，手舉招魂幡的宮人領著浩浩蕩蕩的送葬隊伍走過長街后，人群中才響起竊竊私語的聲音。

“小五，你跟太子很熟？你親大哥去世時也沒見你抹眼淚，這會哭唧唧給誰看吶？”

說話的是名十八九歲的青年，他扭頭看向一旁哭唧唧的黑瘦漢子，驚得眼睛溜圓。

黑瘦漢子用衣袖擦臉：“東家，不熟，就是心里難過……太子爺恭謙仁厚，未來定是個明君，是個好皇帝，可惜......”

“是啊，太子恭謙仁厚深得民心，余掌柜就莫要說叨小五了。”

“慎言，小心被人聽了去。”

“聽就聽唄，咱們哭太子難不成還有罪？”

人群里聲音越來越多。

“......”

余良盯著送葬隊伍遠去，隨即站起了身子，表情愈發凝重。

歷史上的懿文太子確實仁慈寬厚，數次硬剛朱元璋拯救大臣名士，即便對待宮中下人也都和顏悅色，頗具有先秦君子風范，賢名天下傳揚。

只可惜天妒英才早逝，大明的天也要跟著變了啊……

此刻，送葬隊伍中央的車架里，主位上的朱元璋看了眼坐在下首的湯和。

“太子這一去，各地藩王必生異心，咱老了，你也老了，當年的那些人也沒剩下幾個，湯和，你給咱拿個主意，儲君立誰？”

“上位，這國本之事，我怎能拿主意。”

湯和搖了搖頭，面色悲苦。

洪武二十年告老還鄉后，他本打算這輩子再也不來京城，卻沒想到在遲暮之年，竟要給自己的后輩送行，他心中的悲痛尚且如此，更何況眼前這位一手開創大明王朝的帝王呢？

朱元璋沒有理會這推諉的言語，自顧問：“你觀晉王如何？”

湯和聞言，臉上不由露出緊張神態，按理說立儲之事，即便是上位發問，也應當先由秦王再及晉王、燕王。

自古以來長幼有序，可朱元璋卻直接跳過了秦王。

圣心難測，他心中遲疑，嘴唇囁嚅了半天，才道：“晉王倒有三分兄長之姿，只是并不算最合適的人選……”

“咱這幾個兒子，老二胡作非為，而三子雖是類我，但終究進取有余內務不成，總不能躍過老三直接傳給小的吧？再則說了，嫡子嫡子，咱哪有那么多的嫡子可挑！”

湯和嘆道：“這件事上位自己決定就好，等送完大侄子最后一程，俺也該回鳳陽老家找塊地等死了，真懷念小時候殺牛吃肉的日子啊。”

“咱時常也會想到。”

人到暮年總會追憶往昔，將軍如此，帝王亦也如此。

沉默半晌，朱元璋突然發問：“你的意思是，晉王不算合適的人選是因為淮西勛貴吧？”

湯和搖頭再不愿多言。

這個時候說多錯多，反而不如等事情塵埃落定，更何況他又是否真的能左右繼承人呢？

老兄弟閉口不言的謹慎模樣，讓朱元璋有些動容，他嘆了口氣問：“你看，咱大孫怎么樣？”

湯和錯愕地抬起頭，驚訝道：“上位說的是……”

......

南城門街道，有鳳來儀客棧。

“生意越來越清淡了，太子的事情鬧得滿城風雨，還是趕緊跑路吧，可是去哪里混才好呢？”

余良趴在柜臺，看著門可羅雀的門庭打了個哈欠。

十年前他穿越到這個世界，本以為憑借超前幾百年的眼界能夠混的風生水起，可直到今天才感到極其的悲哀。

自己當真是穿越者的奇恥大辱。

他來到這方世界的時候只有八歲，原身無父無母孤苦伶仃不說，更恐怖的竟還是個沒有戶籍的流民，是個沒有身份的男人。

明初的戶籍政策管理極其嚴格，事無巨細面面俱到。

一旦沒有戶籍，就代表這人是黑戶，未來什么都做不了，做什么都不配，哪怕出個城都要擔心被官府抓住問話。

“現在是八月，估計也快了吧，不行明天就把產業便宜變賣，趕緊出去避禍吧！”

余良心中微微一嘆。

正沉思間，兩道身影迎面走了進來。

余良敲了敲正在發呆的趙小五腦門，“來客人了，快去招待！”

“啊？來客人了？”

趙小五心中一喜，連忙抬頭望去，只見兩名老翁各自拄著拐棍，步履闌珊的走進了客棧，看其穿著應是大戶人家。

“兩位客官，打尖還是住店？”趙小五湊上前詢問。

“給咱來碗陽春面。”

朱元璋隨口應了一句，聲音渾厚極其響亮，他隨即扭頭看向湯和，“老哥哥要吃些什么？”

“隨上.......兄弟，也來一碗陽春面便可。”

湯和應聲，也不做選擇。

趙小五連連點頭：“得嘞，兩碗陽春面，馬上就來！”

......

“陽春面來咯！”

片刻功夫，趙小五端著兩碗面快步走出，低聲提醒：“兩位客官，小心燙嘴，請慢用！”

朱元璋沒有動手，而是看向無精打采的余良，“掌柜的，這才幾個月不見，你就不認識咱了？”

“你？你是？”

余良表情疑惑，在這一板磚拍下去都能砸出個京官的皇城，他可不想得罪權貴，給自己徒增是非。

朱元璋笑道：“咱是你爺爺啊。”

“你是誰爺爺，誰是你孫子，不是，你這老頭罵誰呢？”

余良神色一變，開口就懟。

這時，趙小五悄悄拉了拉他衣袖，提醒道：“掌柜的，這位老先生有些面熟，像不像朱大人？”

“朱爺爺？”

余良上下打量對方，生怕遺落什么關鍵細節。

“不對啊，這才兩個多月沒見，你怎么老十多歲的樣子？”

他滿臉驚訝的看著朱元璋。

沒有戶籍的日子，余良足足生活了三年，直到洪武十八年遇到面前這個老爺子，是對方找人給他辦理的戶籍，而且還很貼心的送了這么一間客棧給他。

“變老了？”

朱元璋很快反應過來，笑著說道：“才兩個月就老了十幾歲嗎？應該是吧！這年頭當官哪有不白頭的啊，操心啊！”

余良心中一動：“我說老爺子，咱別待在京城了，我這兩月雖然賠了不少錢但還有些盈余，而且我在蘇州還攢錢買了塊地，你帶上全家老小，咱們一起跑路吧！”

他心里清楚洪武朝的官可沒那么好當，朱元璋殺起官員來，都不是論個論族，而是論批次的！

一個批次幾十上百名官員，牽連族人千余萬余，而且不久后的藍玉案更加恐怖。

朱元璋疑惑問：“跑路？為啥要跑路？”

“太子死了，就代表大明國本已經動搖，有野心的誰不想當皇帝！要不了多久，洪武皇帝就會冊立朱允炆為太孫……那就是淮西勛貴的末日！

我聽你口音是淮西人，想必早年也是跟著洪武皇帝打天下的老臣，聽我勸，趕緊跑吧，再不跑就來不及了！”

余良話音剛落，朱元璋與湯和皆是一副見鬼的表情。

“你怎么確定，洪武皇帝會冊立朱允炆為太孫？而不是冊立秦王，晉王為太子？再則說了，東宮還有嫡子呢，再怎么著也輪不到庶子繼位不是？”

朱元璋沉聲問道。

“還我怎么知道的，怪不得你當官覺得累，朱允炆雖然是庶子，但他母親呂氏已經是太子妃，那他可不就是嫡子？”

余良這會哪能說自己是怎么知道的。

反正，他知道就是了！

“胡謅八扯，就算太子妃呂氏被扶正，那也是被扶正之后誕下的皇子才能算是嫡子，朱允炆這輩子都和嫡子沒關系，禮制如此，哪有什么扶正娘，兒子也跟著正的道理？再說了，東宮有五位皇孫，你怎么敢說此等言論？”

朱元璋微微動怒，余良聞言后目光變得有些茫然，心下暗暗思忖：“不對啊，我明明記得……”

隨即他搖了搖頭，正色道：“你這老頭怎么這么犟，我也是看咱們關系好，而且再不走就真的要大禍臨頭了，至于你說的那五位皇孫，其中兩個還是娃娃，一個早亡，真正有競爭力的不就是那倆？

朱允熥年齡小又不學無術，如何駕馭淮西勛貴集團！哎呀，你怎么那么糊涂啊，我不管...反正我明天就走，這鋪子你若是要的話就還給你，若是您不要，那就變賣了吧……”

余良吃了秤砣鐵了心要離開。

皇城太危險了！

洪武四大案的最后一個，也是震驚史冊的藍玉案——沒多久就要爆發了！

這玩意真是，誰沾上誰倒霉！

朱元璋看了眼湯和，后者眼觀鼻、鼻觀心，自顧自吃著陽春面，對于朱元璋和余良的對話也是左耳進右耳出。

“那如果咱說，有人可以制衡一下淮西勛貴呢？”

朱元璋沉聲問道。

“有人可以制衡淮西勛貴？別扯淡了，朱允炆和淮西勛貴沒有半毛錢干系，淮西集團憑什么支持他，秦王、晉王更不用說了，至于那燕王，是不是嫡出都不知道！

除非太子復活，或者是嫡長孫朱雄英活著的話，應該還有那么點機會吧……”

咣噹——

余良話音剛落，就見朱元璋猛地一拍桌子，緩緩站起身，一雙眼眸直勾勾盯著余良道：

“你就是咱大孫，親大孫！”

......