《月亮與六便士》是毛姆的長篇小說代表作。這不是一部平庸的通俗小說，在與傳統道德觀念沖突中發展出的情節并不是扁平的德育故事。小說的故事線并不復雜：中年股票經紀人斯特里克蘭放棄工作，拋棄家庭，跑去巴黎學畫畫，最后躲到與世隔絕的小島上畫完余生，死后名聲大噪，成了世人公認的成功畫家。這部小說并不只是“月亮”與“六便士”之間簡單的取舍問題，它不是畫家高更的傳記，它只是借這個人物原型去講述幾乎每個人在生活中都可能遇到的選擇。剝離掉主線，毛姆作為故事的講述者“我”穿插在故事中間的那些“題外話”，那些探究精神是否大于物質，個人追求能否優于社會道德等終極問題的議論性文字，其實才是整本書的精華。