聞如是①：一時，佛在王舍城②，在鵲封竹園③，與諸大比丘、菩薩摩訶薩④及諸八部⑤三萬六千人俱。

是時，會中有異學梵志⑥五百人俱，從座而起，白佛言：“吾聞佛道洪深，無能及者，故來歸問，唯愿說之。”

佛言：“甚善！”

問曰：“天下為有為無？”

答曰：“亦有亦無。”

梵志曰：“如今有者，云何言無？如今無者，云何言有？”答曰：“生者言有，死者言無。故說或有或無。”

問曰：“人從何生？”

答曰：“人從谷而生。”

問曰：“五谷從何而生？”

答曰：“五谷從四大⑦火風而生。”問曰：“四大火風從何而生？”

答曰：“四大火風從空而生。”

問曰：“空從何生？”

答曰：“從無所有生。”

問曰：“無所有從何而生？”答曰：“從自然生。”

問曰：“自然從何而生？”

答曰：“從泥洹⑧而生。”

問曰：“泥洹從何而生？”

佛曰：“汝今問事，何以爾深？泥洹者，是不生不死法。”問曰：“佛泥洹未？”

答曰：“我未泥洹。”

“若未泥洹，云何得知泥洹常樂？”

佛言：“我今問汝，天下眾生，為苦為樂？”

答曰：“眾生甚苦。”

佛言：“云何名苦？”

答曰：“我見眾生死時，苦痛難忍，故知死苦。”

佛言：“汝今不死，亦知死苦；我見十方⑨諸佛不生不死，故知泥洹常樂。”

五百梵志心開意解，求受五戒⑩，悟須陀洹果?，復坐如故。

佛言：“汝等善聽，今為汝廣說眾喻。”

【注釋】

①聞如是：也作“如是我聞”。

②王舍城：指古印度摩竭陀國的都城，為佛陀傳教中心地之一，據說是佛教徒第一次結集的地方。該城故址位于今印度東北部的比哈爾城西南約十五里處的臘季吉爾。

③鵲封竹園：指迦蘭陀竹園。迦蘭陀是王舍城的長者，信奉佛法后便以竹園來敬奉佛。

④菩薩摩訶薩：“菩薩”是“菩提薩埵”的略稱，意為道心、無上智慧；“薩埵”為眾生，或勇猛心；“摩訶”即大。

⑤八部：即天龍八部，指守護佛法的八種神怪，分別是提婆、那伽、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽。其中“提婆”指天神。“那伽”近似龍。“夜叉”為一種形象丑惡的惡鬼，勇健暴惡，能食人。分在地、在虛空、在天三種。“乾闥婆”在梵語中是“變幻莫測”的意思，佛經中指“香陰”，即一種不吃酒肉、只尋香氣作為滋養的神。“阿修羅”即無端正，男的極丑陋，而女的極端正，又名非天。“迦樓羅”指金翅鳥神。“緊那羅”在梵語中為“疑神”之意。形狀似人，但頭生一角，善于歌舞，是帝釋的樂神。“摩睺羅迦”是大蟒神，人身而蛇首。

⑥異學梵志：出家外道。梵志，婆羅門的漢譯。

⑦四大：大，即元素。四大，指地、水、火、風，是構成一切物質的元素。地大以堅性為本質，有保持的作用；水大以濕性為本質，有收集的作用；火大以熱性為本質，有使成熟的作用；風大以流動為本性，有使成長的作用。

⑧泥洹（huán）：即涅槃。

⑨十方：指四方、四維及上、下等十個方位。

⑩五戒：即不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。

?須陀洹果：也稱為預流果、入流果。是小乘佛教四果位之初果。

【譯文】

如是我聞：那個時候，佛住在王舍城中，在鵲封竹園里，和很多大比丘、菩薩及八部信眾，共三萬六千人聚在一處。

當時參加法會的還有五百名婆羅門教徒，他們從座位上站起來，對佛說道：“我們聽聞佛道廣博精深，其他教義沒有能比得上的，所以前來求教，希望能為我們解說。”

佛說：“很好！”

五百婆羅門教徒問道：“世界是真實存在的還是虛無的？”

佛答說：“既是真實存在的，也是虛無的。”

又問：“如果現在世界是真實存在的，又怎么會是虛無的？如果現在世界是虛無的，又怎么會是真實存在的？”

答說：“對于生存著的事物而言，世界就是真實存在的；對于已死亡的事物而言，世界就是虛無的。所以說既是真實存在的，也是虛無的。”

又問：“人從何而生？”

答說：“是從五谷中生出來的。”

又問：“五谷又從何而生？”

答說：“五谷是從地、水、火、土四大元素中生出來的。”又問：“四大元素又從何而生？”

答說：“四大元素是從空之中生出來的。”

又問：“空又從何而生？”

答說：“空是從本無自性的因緣中生出來的。”又問：“本無自性的因緣又從何而生？”

答說：“是從自然而然的狀態里生出來的。”

又問：“自然而然的狀態從何而生？”

答說：“是從涅槃里生出來的。”

又問：“涅槃又從何而生？”

佛說：“你們今天所問的問題怎么這么深？涅槃就是不生不滅之法。”

又問：“佛進入涅槃境界了嗎？”

答說：“我還沒有。”

“如果沒有進入涅槃狀態，怎么知道進入涅槃狀態便可以常樂無苦？”

佛說：“我現在問你們，天下眾生是苦還是樂？”

答說：“眾生都是很苦的。”

佛說：“為什么說眾生都很苦呢？”

答說：“我們看到眾生臨終時痛苦難忍，所以知道死亡是痛苦的。”

佛說：“你們現在并沒有死，也知道死亡是痛苦的；我看見十方諸佛不生不死，所以知道進入涅槃狀態可以常樂無苦。”

這時五百名婆羅門教徒領悟釋懷，請求佛為他們傳授五戒，以證得須陀洹果位，然后回到座位上坐好。

佛說：“你們都仔細聽好，現在為你們廣泛講說各種譬喻。”