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書友吧 31評論第1章 世態炎涼
“開門,快開門!”李三揚著他布滿老繭的大手,使勁敲著茅草屋的木門。
砰砰砰,砰砰砰!
“蕭少爺,開門,快開門,我們老爺要見你!”李三挑了挑粗短眉毛,全身的肥肉顫了顫,口中唾沫星子亂飛,叫喊的聲音比方才又放肆了幾分。
“來……來了……”
木門徐徐打開,開門的是個一身布衣、面容清素的書生。
書生名叫蕭瑾瑜,湖州人士,年方十八。
蕭瑾瑜作了一揖,恭敬道:“見過李管家。”
李三身后站著兩人,一人是他的老爺李林,另一人是李林的獨女李青兒。
蕭瑾瑜向其后的兩人分別作揖道,“見過伯父!”“見過李小姐!”
李家三人倒是十分默契,沒有一個向他回禮。
“行了,蕭少爺,外面風這么大,難不成你就想讓我們在這一直杵著?”李三瞪了蕭瑾瑜一眼,語氣十分不善。
蕭瑾瑜有些慌亂地連連致歉,將三人迎入茅草屋內。
茅草屋的窗很小,且開在臨近屋頂處。射進屋子的光線很少,屋內十分的黑,為了讀書蕭瑾瑜不得不點上蠟燭。
燭光昏昏,眾人的影子倒映在墻,十分的長。屋內唯一可以清晰辨認出的,是一本線裝古書和一支筆。
李青兒滿臉嫌棄,雙手提著裙擺,生怕被什么東西弄臟,她譏諷道:“還真是個一窮二白的臭書生!”
李林老成穩重的聲音響起,他假裝呵斥李青兒道:“誒,青兒不可胡言亂語,蕭賢侄這分明是志存高遠!”
“是老夫沒管教好小女,賢侄還請勿怪啊!”李林哈哈大笑了幾聲。
“伯父言重了,小姐說的……說的都是實話,我又哪里……哪里會怪她呢。”
往日里,李林對他便親愛有佳,雖已一年未見,但湖州排名第三的絲綢富商,卻是這般講理、平易近人,蕭瑾瑜對李林的印象更是好了幾分。
“你看看,連句話也說不順,可不就是書呆子嗎?”
蕭瑾瑜嘴角抽動,尷尬地笑了笑,全當沒有聽見李青兒之言,問道:“伯父,不知今日您與小姐同來,所為何事?”
“唉!”李林嘆了口氣,他裝作欲言又止、萬般無奈的模樣,“賢侄你看,小女及笄已快三年,婚約中約定之日將近,可你還只不過是一介白丁,這叫我如何放心將她許配與你?……”。
“是啊,湖州首富張老爺雖然年紀大了些,可總比一個無用的書生好啊!”李青兒撅著嘴,下巴一抬,眼中的厭煩之色似乎就要溢滿出來。
“誒,小姐,此言差矣!張老爺可是唐門財富榜排名第七十的富豪,年紀大些又何妨?蕭少爺怎么可能和他相提并論呢?”李三譏諷的聲音適時響起,提起張老爺時更是一臉崇敬。
這一次李林卻是沒有呵斥其余二人,反而是繼續順著二人之意,道:“是啊,賢侄,你看你要不將婚書……”
李家三人一唱一和,蕭瑾瑜雖終日埋首詩書、不諳世事,卻也旋即明白三人意思。
他們是想毀婚!
蕭瑾瑜這才醒悟。
自從那件事后,眼前的三人已兩年多未曾來拜訪過他,今日前來想必是為了那紙婚書。
右手伸進懷中,碰了碰婚書的硬質邊緣,蕭瑾瑜的身子抖了抖。
剎那間,他對李林的好感蕩然無存,相比李三與李青兒丑惡的嘴臉,李林的虛偽反而更加令人作嘔。
蕭瑾瑜與李青兒的婚約,乃是二人的爺爺蕭南川與李辰甫訂下的,訂婚之日滿城皆知,佳人才子,一時傳為佳話。
蕭南川與李辰甫相約,待李青兒及笄后三年內,若蕭瑾瑜能考取功名,便為二人成婚。
兩年前,蕭家尚是湖州名門望族,若論門第,恐怕李家還是高攀。
只可惜,一夜驚變,蕭家上下四十三口被殺,唯有蕭瑾瑜一人存活于世,至此家道中落,只剩下這間隱于鄉野間的破茅草屋。
李林與李青兒本就是沖著蕭家的名望去的,如今蕭氏一族家道中落如此,而蕭塵兩年來屢試不中,李家無利可撈,這婚約于李家而言反而變成一個包袱,是包袱便要甩去。
前兩年,李老爺子還在世,李林與李青兒才不敢輕舉妄動。今年仲夏,李老爺子仙逝,二人便無需再顧忌什么。
“可是伯父,婚約是爺爺與你父親訂的,三年之期畢竟還未到,希望你能再等待至今年鄉試……”蕭瑾瑜一著急,對李林的稱呼也從“您”變成了“你”。
“哼哼,蕭少爺,你該不會是貪圖我們小姐的美色,想要癩蛤蟆吃天鵝肉吧?”李三的話越說越離譜,竟是將蕭瑾瑜比作了癩蛤蟆。
的確,如李三所說,李青兒身姿妙曼,面容姣好,在這湖州城也是出了名,但蕭瑾瑜如此堅持,卻并非是貪圖李青兒的美色,而是尊重亡者。
亡者雖逝,尚留遺物于人間。
這份婚約算是爺爺留給他最重要的遺物,他想要守住它。
“賢侄,你又何必如此執拗呢,莫要再耽誤青兒了,”說罷,李林話鋒一轉,“你放心,只要你將婚書交還與我,我們李家不會虧待你的。”
李林對李三使了個眼色,李三會意,從懷中拿出一個精致的錢袋,在手上掂了掂,扔到擺放蠟燭的桌上。
堅硬的銀錠與老木桌相撞,砰的聲響回蕩在茅草屋內,有些駭人。那老木桌被撞地晃了晃身子,終究還是沒有倒下。
李林寬闊的國字臉上擠出一絲笑容,“賢侄,那是一百兩銀子,你收下,就當是我們李家的賠償。”
“把婚書給我吧。”他挑了挑眉,向蕭瑾瑜伸出了手。
忠實的李三即刻附和道:“那可是一百兩紋銀,蕭少爺恐怕一輩子也掙不到吧!”
“快把婚書還給我們吧,張老爺可還等著我去陪他聽黃梅戲呢!”
蕭瑾瑜皺著眉,眼前霧蒙蒙一片,淚水在眼眶中打著轉,心中泛起陣陣酸楚,更多的還是憤怒!
兩年前,李家人人對他恭敬有禮,兩年后,虎落平陽被犬欺;三年之期未至,今日竟又要以百兩紋銀撕毀婚約,真乃世態炎涼也!
這是赤裸裸的侮辱!
他攥緊拳頭,一字一句道:“我要是不給呢?”
李林再無耐心裝好人,八字胡一抖,干黃渾濁的眼中閃爍寒芒,大喊道:“那就怪不得老夫了!來人,給我搶!”
蕭瑾瑜既驚且憤,他咬了咬牙,使出全身力氣一把推開步步靠近地李三,沖出了屋子。
“別讓他跑了,快給我追!”