第一場考的是經義，考卷有整整六大面，共二十題，內容以《大學》《中庸》《論語》《孟子》為主，《詩經》《尚書》《禮記》《易經》《春秋》為輔。
其中十道大題為默經、補寫，例：
……
試默《尚書》之《周書?多士》一文。
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字數最少的一篇文章也在三百字左右。
剩下的十道大題考文章詮釋，并且需要結合史實進行闡述，例：
……
試闡述《詩經》國風?鄴風篇綠衣一詩。
……
蕭瑾瑜身為新世紀的考古學博士后，古代經典倒背如流，這些題目自然是難不倒他。
再者，這些經典歷經千年，大多已被后人研究透徹，可以說，蕭瑾瑜比貢院中的任何一名考生都有優勢。
考試題量實在巨大，雖有六個時辰，卻少有考生如廁，大都忍著憋著，實在難受了，才跟著監考官快步趕去，一眨眼的功夫便又回來了。
蕭瑾瑜倒是全程神色輕松，還時常吃些點心，考官見了雖直翻白眼，卻也是置之不理，他們只管考試作弊，其余一概不理。
忽的，蕭瑾瑜對面的監考官一臉嚴肅，“你在做什么？”語氣中滿是訓斥。
離他不遠的號房中響起一個唯唯諾諾的聲音，“我……我……我沒……沒……沒做什么呀……”
“將你的衣袖卷起，”監考官怒喝一聲，“快！”
考生低下頭，沉默不語，手上卻是沒有任何動作。
“難不成你還要我親自動手嗎？”
一旁的幾名監考官見狀卻也沒動，他們還需盯著其余的考生。
“我……我……”本還抱著僥幸心理的考生無奈地卷起自己兩只衣袖，頭更加地低了，就差埋在自己腿中。
兩只寫滿文字的衣袖展現在監考官的眼前，監考官胡須無風自動，眸中寒芒一閃，劍眉一皺，大聲喝道：“來人！”
兩名全副武裝的兵士推開大門，拱手應道：“大人有何吩咐？”
監考官負手而立，肅聲道：“第三號舍七十號考生袖中藏字，公然作弊，立即免除其考生資格，交由主試官發落！”
“諾！”
那名考生頓時臉白如紙，全身瑟瑟發抖，其余考生也是心中一凜，書寫的速度慢下不少。
蕭瑾瑜嘆了口氣，何必呢，一個考試罷了，在大周，鄉試作弊可是要發配邊疆充軍的呀。
兩名兵士動作十分粗魯，各拽著考生的一支胳膊便將他硬生生地往地上拖，考生早已沒了氣力，全身癱軟在地，仍不放棄地哀求道：“再給我一次機會吧！求求你，再給我一次機會吧！求求你……”
監考官閉目而立，表情嚴肅。他很清楚，等待考生的將是什么，想必考生自己心中也很清楚，既然如此，哪又何必要作弊呢？
已有前車之鑒，自然是無人再敢作弊，甚至有考生全程低頭書寫，不敢抬起頭來或是有其他動作，生怕監考官誤會。
蕭瑾瑜倒還是如剛才那般，吃吃笑笑寫寫，完全一副悠然自得的模樣，弄得監考官不得不多關注他些。
大概用了四個多時辰，蕭瑾瑜便將題全部答完。答題過程中極為順暢，只有一首《詩經》國風?召南篇中的詩有一部分想不起來，耗了些神思后，倒是想起了幾句，卻也沒能完整寫下，只好作罷。
經歷高強度的四個多時辰，他已是疲憊不堪，眸中布滿血絲，打了個哈欠，趴在桌上睡著了。（第一場不允許提前交卷）
那監考官見他如此，心中一股怒火升起，如今的考生可真是太隨意了，竟敢在考試中睡覺，這完全是在浪費自己的前途嘛！
他實在是忍不住了，快步走上前去，想要叫醒蕭瑾瑜。
待他斜眼一瞥蕭瑾瑜的試卷，頓時一驚，竟是已經答完所有題目，實在不可思議，定是亂寫的！
他細細一看，眼中訝色更重。
書寫美觀，答題完整，幾無錯誤，比之黃興七年的大才子張庭生竟也絲毫不遜色。
監考官面色稍緩，嘴角浮現一抹欣喜，他撫了撫灰白胡須，心中感慨，真是長江后浪推前浪，一代更比一代強啊！
他輕輕放下考卷，緩緩向后退去，腳步也刻意比方才輕了不少。
咚咚咚……
沉重的鐘聲響起，蕭瑾瑜被吵醒，揉著惺忪睡眼，打了個大大的哈欠，監考官也不管他，直接將考卷抽走。
號舍之中不時響起哀怨聲。
……
“怎么這么快就完了，不是六個時辰嗎？我都還沒寫完呢！”
“題量如此之大，時間根本不夠用啊！”
“考得也太偏了，許多詩甚至未曾見過！”
……
在一片抱怨聲中，監考官收完考卷，留下兩人監看，剩下兩人帶著考卷準備呈交給朝廷特派的主試官。
那些一直憋著未去上過廁所的考生紛紛要求如廁，這便有了接下來的一幕：一名監考官領著一條隊伍浩浩蕩蕩地開赴號舍外的小小茅廁。
蕭瑾瑜笑著搖了搖頭，若是有人在茅廁外立牌收費，這幾日生意定然不會差。
試畢，已是深夜，冷風一吹，號舍外樹影婆娑，屋內的燭火晃動，大有熄滅之勢，一些未著厚衣的考試瑟瑟發抖打了幾個噴嚏，監考官見狀趕緊上前將門關上，舍內這才恢復了平靜。
經歷六個時辰的高強度考試，考生們大都神思倦怠、疲憊不堪，再加上手中無書可看，也只好將兩板拼合，老老實實地睡覺。
幾十支蠟燭先后熄滅，號舍內頓時暗下不少，到最后，只剩下蕭瑾瑜那盞煤油燈的光芒。
蕭瑾瑜雖推崇作息合理、勞逸結合的生活方式，但他已歇息近四個時辰，體力與精力皆恢復了大半，自然是不會再睡。
沒多會，號舍內響起了此起彼伏的呼聲。
蕭瑾瑜就著井水、醬牛肉和一些堅果蜜餞，邊吃邊在中默誦前幾日記下的《春秋論注》，似乎又有了新的感悟。
如此反復，至次日丑時初刻，蕭瑾瑜復有倦意，便拼床熄燈，枕著柔軟舒適的鵝毛絨枕，蓋著溫暖怡人的蠶絲薄被，不一會便入了夢鄉。