“來嘍，您的熱茶，來，我給您倒！”

“來嘍，剛剛溫好的五十年女兒紅！”

“來嘍，這是本店特贈的開胃小菜，您慢用！”

“來嘍，白菜葉子、羊肉片、牛肉片……還有這二兩肉，這二兩肉可是我們店的特色哦，據說，一頭豬上只有那么二兩肉，肥瘦比例完美、入口即化哦！巴適得板！”

……

小二一個勁的吆喝著，沒一會功夫，他便進進出出七八次，木案雖大，卻已是擺滿了形形色色的碟盤，碟盤之中裝著形形色色的涮菜，牛肉、羊肉、二兩肉、白菜、青菜、油豆腐、面條……足有二十種之多。

大大小小的碟盤擺的恰到好處，中間圍出一塊圓形空地，這是為火鍋留的。

“來嘍，香噴噴的麻辣火鍋來嘍！”

一股濃郁的香味飄來，未見火鍋，先聞其味，除了腳步聲，蕭瑾瑜似乎還能聽見湯液沸騰的聲音。

小二端著一個大大的銅鍋快步走進雅間，他的手腳十分麻利，銅鍋完美地落在了留出的空地中。

“闊官，東西都上齊啰哈，你們慢用，有事情直接喊我就闊以咯！”

蕭瑾瑜朝小二點了點頭，蕭忠道：“多謝。”

小二一副恭敬模樣，他快步退出房間，為二人輕輕關上了門。

銅鍋與北京的羊肉火鍋有些相似，只不過銅鍋的直徑更大，中間用來裝燃料的煙囪更小。

大紅的湯液四處上下翻騰，一層辣椒擠在湯液之上，游著泳。白茫茫的霧氣蒸騰，只這一會，雅間之內早已充滿了極為濃郁的麻辣香味，甚至連二人的衣物也是麻辣味的。

“忠叔，開吃吧！”

蕭瑾瑜等不及，提起筷子，夾起一塊二兩肉涮了涮，便沾著醬料，一下放入口中。

濃重的麻辣香味混合著肉的清香，在蕭瑾瑜的口中瞬間炸裂開來，仿佛所有的味蕾都被點燃了！

他的臉變得通紅，他舉起酒杯，一把倒入口中。

蕭瑾瑜未曾喝過酒，更何況是五十年的女兒紅，他雖嘗出些酒冽，但辣喉嚨的感覺最為強烈。

咳咳咳……一陣猛烈的咳嗽后，蕭瑾瑜的臉漲得通紅，“這酒還真烈啊！”

蕭忠看著蕭瑾瑜的一舉一動，沒有動筷，他清楚，蕭瑾瑜的心中一定憋著很多話，只是不知如何開口，酒只是種催化劑罷了。

“少爺，有什么想說的就說吧，蕭忠一定知無不言。”

蕭瑾瑜愣了一下，他放下酒杯，放下竹筷，臉上還泛著一陣紅。

是的，他有很多話要說，有很多話要問。但是，他不知該如何開口，他怕，怕知道一些躲藏在黑暗泥土中的東西。

“忠叔，那一年究竟發生了什么？”

俗話說，酒壯慫人膽，也許真是酒精的效力，蕭瑾瑜問出了第一個問題，他迫切想知道的問題。

“其實，我也不知。”蕭忠搖了搖頭，一臉凝重，“八月初十，少爺你離家鄉試，初十下午老爺便派我遠赴大秦，誰知這途中出了許多事，曲折返轉后，直到本月初我才得以回到湖州。”

他繼續道：“返湖后，我便得知了此事，當時家中府丁盡皆受過特訓，戰力我最清楚，憑幾個土匪哪里做的了這等事。我當即去查，官府給出的說法竟是，流竄于太湖的彪悍水匪所為，這個說法我亦覺得不可信，便聯絡了幾位江湖上的朋友去查，只是到現在還沒什么線索。少爺，當時你也不在家嗎？”

蕭忠此問意在問個清楚明白，雖無惡意，但蕭瑾瑜卻感倍受責備，他的眸子黯淡不少，“十二鄉試畢，我在貢院歇了一夜，十三便和幾位好友一同赴臨安賞月，待我十六返家，卻……卻已是……已是一片狼藉……人……人都沒了……”蕭瑾瑜難過的一陣哽咽，手中的酒杯握地更緊了些。

人沒了，四十三個大活人一下就沒了。

二人沉默，雅間之中唯有大紅湯液的翻滾聲，從銅鍋內還不時傳出一陣噼里啪啦聲。

不知過了多久，蕭忠舉起手中酒杯，一飲而盡，“不在好，不在也好，至少還為蕭氏一族留了火種！”

“少爺，你要記住，你可是皇族，你身上流著的是天子之血，蕭家靠你振興，你要振作才行！”

“皇族？天子之血？”蕭瑾瑜呵呵冷笑幾聲，“忠叔，你放心，我再也不會像以前那般自怨自艾，可我連蕭家的老宅也丟了，八月十五想要祭拜一下也不行，我哪還有臉去見爺爺啊！”蕭瑾瑜的眼中又閃起淚光。

“少爺，這事怪不得你，你那時實在是太稚嫩了，”蕭忠并非是在安慰蕭瑾瑜，這事確有貓膩，他已查明了真相，“是那姓張的富商與林府丞勾結，設陰計將那老宅奪去！”

“什么？”蕭瑾瑜重拳錘了錘木案，木案上的菜碟也動了動，他睜圓了眼，怒道：“這幫為富不仁的家伙！真是世道昏暗！”

蕭忠起身，對著蕭瑾瑜作了一揖，道：“請少爺放心，這兩人的賬，我們蕭家一定會清算的！”

蕭瑾瑜舉起酒杯，一飲而盡，長舒出一口熱氣，這才稍稍定下心神。

他問道：“對了，忠叔，你方才說爺爺派你去大秦辦事？辦的是何事？途中又發生了什么？”

“大秦”是大梁與大周對古羅馬的別稱，當時已有絲綢之路，曾有古羅馬的使者訪問梁國。

“唉，提起此事，一言難盡啊！”蕭忠放下手中酒杯，繼續道：“老爺擔任中書令時，曾有一位大秦使者來訪我朝。二人處了半月，雖不通言語，卻漸成知己。二人相約，有生之年要再次相聚，奈何大秦此去路途遙遠，老爺便派我攜禮物帶隊趕赴大秦，以滿足他的心愿。到了大秦后，誰知竟遇上了悍匪，我們雖盡力反抗，卻還是落敗。幾經周折，我遇到一位好心商人，他們的商隊要來大周，我便作了他們的向導，將他們帶來了湖州。”

這兩年多的路途顛簸，蕭忠雖講的十分淡然，蕭瑾瑜聽著卻是十分驚心。想當年，張騫出西域尚且九死一生，更莫說大秦已是萬里之外的異國他鄉了。