“開門，快開門！”李三揚著他布滿老繭的大手，使勁敲著茅草屋的木門。

砰砰砰，砰砰砰！

“蕭少爺，開門，快開門，我們老爺要見你！”李三挑了挑粗短眉毛，全身的肥肉顫了顫，口中唾沫星子亂飛，叫喊的聲音比方才又放肆了幾分。

“來……來了……”

木門徐徐打開，開門的是個一身布衣、面容清素的書生。

書生名叫蕭瑾瑜，湖州人士，年方十八。

蕭瑾瑜作了一揖，恭敬道：“見過李管家。”

李三身后站著兩人，一人是他的老爺李林，另一人是李林的獨女李青兒。

蕭瑾瑜向其后的兩人分別作揖道，“見過伯父！”“見過李小姐！”

李家三人倒是十分默契，沒有一個向他回禮。

“行了，蕭少爺，外面風這么大，難不成你就想讓我們在這一直杵著？”李三瞪了蕭瑾瑜一眼，語氣十分不善。

蕭瑾瑜有些慌亂地連連致歉，將三人迎入茅草屋內。

茅草屋的窗很小，且開在臨近屋頂處。射進屋子的光線很少，屋內十分的黑，為了讀書蕭瑾瑜不得不點上蠟燭。

燭光昏昏，眾人的影子倒映在墻，十分的長。屋內唯一可以清晰辨認出的，是一本線裝古書和一支筆。

李青兒滿臉嫌棄，雙手提著裙擺，生怕被什么東西弄臟，她譏諷道：“還真是個一窮二白的臭書生！”

李林老成穩重的聲音響起，他假裝呵斥李青兒道：“誒，青兒不可胡言亂語，蕭賢侄這分明是志存高遠！”

“是老夫沒管教好小女，賢侄還請勿怪啊！”李林哈哈大笑了幾聲。

“伯父言重了，小姐說的……說的都是實話，我又哪里……哪里會怪她呢。”

往日里，李林對他便親愛有佳，雖已一年未見，但湖州排名第三的絲綢富商，卻是這般講理、平易近人，蕭瑾瑜對李林的印象更是好了幾分。

“你看看，連句話也說不順，可不就是書呆子嗎？”

蕭瑾瑜嘴角抽動，尷尬地笑了笑，全當沒有聽見李青兒之言，問道：“伯父，不知今日您與小姐同來，所為何事？”

“唉！”李林嘆了口氣，他裝作欲言又止、萬般無奈的模樣，“賢侄你看，小女及笄已快三年，婚約中約定之日將近，可你還只不過是一介白丁，這叫我如何放心將她許配與你？……”。

“是啊，湖州首富張老爺雖然年紀大了些，可總比一個無用的書生好啊！”李青兒撅著嘴，下巴一抬，眼中的厭煩之色似乎就要溢滿出來。

“誒，小姐，此言差矣！張老爺可是唐門財富榜排名第七十的富豪，年紀大些又何妨？蕭少爺怎么可能和他相提并論呢？”李三譏諷的聲音適時響起，提起張老爺時更是一臉崇敬。

這一次李林卻是沒有呵斥其余二人，反而是繼續順著二人之意，道：“是啊，賢侄，你看你要不將婚書……”

李家三人一唱一和，蕭瑾瑜雖終日埋首詩書、不諳世事，卻也旋即明白三人意思。

他們是想毀婚！

蕭瑾瑜這才醒悟。

自從那件事后，眼前的三人已兩年多未曾來拜訪過他，今日前來想必是為了那紙婚書。

右手伸進懷中，碰了碰婚書的硬質邊緣，蕭瑾瑜的身子抖了抖。

剎那間，他對李林的好感蕩然無存，相比李三與李青兒丑惡的嘴臉，李林的虛偽反而更加令人作嘔。

蕭瑾瑜與李青兒的婚約，乃是二人的爺爺蕭南川與李辰甫訂下的，訂婚之日滿城皆知，佳人才子，一時傳為佳話。

蕭南川與李辰甫相約，待李青兒及笄后三年內，若蕭瑾瑜能考取功名，便為二人成婚。

兩年前，蕭家尚是湖州名門望族，若論門第，恐怕李家還是高攀。

只可惜，一夜驚變，蕭家上下四十三口被殺，唯有蕭瑾瑜一人存活于世，至此家道中落，只剩下這間隱于鄉野間的破茅草屋。

李林與李青兒本就是沖著蕭家的名望去的，如今蕭氏一族家道中落如此，而蕭塵兩年來屢試不中，李家無利可撈，這婚約于李家而言反而變成一個包袱，是包袱便要甩去。

前兩年，李老爺子還在世，李林與李青兒才不敢輕舉妄動。今年仲夏，李老爺子仙逝，二人便無需再顧忌什么。

“可是伯父，婚約是爺爺與你父親訂的，三年之期畢竟還未到，希望你能再等待至今年鄉試……”蕭瑾瑜一著急，對李林的稱呼也從“您”變成了“你”。

“哼哼，蕭少爺，你該不會是貪圖我們小姐的美色，想要癩蛤蟆吃天鵝肉吧？”李三的話越說越離譜，竟是將蕭瑾瑜比作了癩蛤蟆。

的確，如李三所說，李青兒身姿妙曼，面容姣好，在這湖州城也是出了名，但蕭瑾瑜如此堅持，卻并非是貪圖李青兒的美色，而是尊重亡者。

亡者雖逝，尚留遺物于人間。

這份婚約算是爺爺留給他最重要的遺物，他想要守住它。

“賢侄，你又何必如此執拗呢，莫要再耽誤青兒了，”說罷，李林話鋒一轉，“你放心，只要你將婚書交還與我，我們李家不會虧待你的。”

李林對李三使了個眼色，李三會意，從懷中拿出一個精致的錢袋，在手上掂了掂，扔到擺放蠟燭的桌上。

堅硬的銀錠與老木桌相撞，砰的聲響回蕩在茅草屋內，有些駭人。那老木桌被撞地晃了晃身子，終究還是沒有倒下。

李林寬闊的國字臉上擠出一絲笑容，“賢侄，那是一百兩銀子，你收下，就當是我們李家的賠償。”

“把婚書給我吧。”他挑了挑眉，向蕭瑾瑜伸出了手。

忠實的李三即刻附和道：“那可是一百兩紋銀，蕭少爺恐怕一輩子也掙不到吧！”

“快把婚書還給我們吧，張老爺可還等著我去陪他聽黃梅戲呢！”

蕭瑾瑜皺著眉，眼前霧蒙蒙一片，淚水在眼眶中打著轉，心中泛起陣陣酸楚，更多的還是憤怒！

兩年前，李家人人對他恭敬有禮，兩年后，虎落平陽被犬欺；三年之期未至，今日竟又要以百兩紋銀撕毀婚約，真乃世態炎涼也！

這是赤裸裸的侮辱！

他攥緊拳頭，一字一句道：“我要是不給呢？”

李林再無耐心裝好人，八字胡一抖，干黃渾濁的眼中閃爍寒芒，大喊道：“那就怪不得老夫了！來人，給我搶！”

蕭瑾瑜既驚且憤，他咬了咬牙，使出全身力氣一把推開步步靠近地李三，沖出了屋子。

“別讓他跑了，快給我追！”