安葬好父母，祭拜等一切事宜完畢后，少年跟著吳嬸與蕭瑾瑜回了家。
秋氣愈深，天氣轉(zhuǎn)涼，鋪著木地板的屋內(nèi)則更是清冷。吳嬸與蕭瑾瑜都穿著厚厚的棉襪，唯獨(dú)少年則是光著腳丫。
待進(jìn)了屋子，少年直接跪在了地上，他重重地叩了一個(gè)響頭，木板發(fā)出咚的一聲響，頭上立時(shí)青了一塊。
“先生大恩，無(wú)塵終身難忘！”
蕭瑾瑜趕忙扶起少年，少年卻是不起。
“無(wú)塵，愿終生為先生當(dāng)牛做馬，絕無(wú)怨悔，絕不背叛，否則天打五雷轟！”
少年話越說(shuō)越重，蕭瑾瑜眉頭皺起，使了些勁，將他扶起。
“我不用你給我當(dāng)牛做馬，你可以自己選擇去處。”
無(wú)塵抬起頭，看著蕭瑾瑜，目光之中滿是悲傷，“先生，你是嫌棄無(wú)塵嗎？”
他有些急了，道：“先生，無(wú)塵才十四歲，還很年輕，而且吃的不多，有碗飯就行，我的力氣很大的，在家里也會(huì)干許多農(nóng)活……”說(shuō)著，他摟起袖子，露出滿是傷痕的瘦削手臂，捏了捏毫無(wú)起伏的肉，眨著眼說(shuō)道：“先生，你看，無(wú)塵的手臂很強(qiáng)壯，是不是？”
“無(wú)塵，你誤會(huì)了，我并不是嫌棄你。我的意思是，每個(gè)人都是自由的，每個(gè)人的生命都只屬于自己，你的命不是我的。”
“可是，先生出了銀子，使我父母與妹妹得以入土為安，無(wú)塵就得跟著先生，不然又怎么報(bào)先生的大恩呢？”
吳嬸在一旁幫腔道：“少爺，你就把這孩子留下吧，還能幫幫我。”
蕭瑾瑜猶豫片刻，嘆了口氣，說(shuō)道：“無(wú)塵，你留下吧，但不是作為奴隸，你仍舊有你的自由。”
無(wú)塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，一副若有所思的模樣，他在回味蕭瑾瑜剛才說(shuō)的話。
能被蕭瑾瑜留下來(lái)，這是好事，但他沒有笑。
他笑不出來(lái)，只是無(wú)邪的眸中悲色減了幾分。
吳嬸打來(lái)一盆熱水，替少年擦拭干凈傷口后，又給他上了特等金瘡藥，傷的深的口子還用繃帶綁住。
無(wú)塵年紀(jì)不過十二三歲，整個(gè)過程，卻是未喊過一句疼，弄的吳嬸直夸他是好孩子。
蕭瑾瑜捧著本書，坐在席居上，身子靠著低矮的木椅背，看著眼前的一幕，淡淡一笑。
弄完傷口后，蕭瑾瑜拿了一身稍小的舊衣給無(wú)塵，并為他找了雙新的棉襪。
傍晚時(shí)分，蕭忠如往常般回了宅子。
見屋內(nèi)有個(gè)陌生少年，他便出言詢問，最先開口解釋的自然是熱心的吳嬸。吳嬸將如何把無(wú)塵帶回宅子以及無(wú)塵的悲慘經(jīng)歷十分詳細(xì)地講述給蕭忠聽，在蕭忠又詢問了無(wú)塵幾句后，臉上的警惕與疑慮才少了幾分。
他上下打量了無(wú)塵幾眼，目光中閃過一絲不易察覺的驚訝，蕭忠用手捏了捏無(wú)塵的幾處骨骼，又拍了拍幾處肌肉，看的三人皆是一頭霧水。
蕭忠奇道：“這少年骨骼實(shí)在清奇，這些年來(lái)我從未見過，只在一武學(xué)孤本中見過，名曰麒麟體。少爺，正好你也缺個(gè)護(hù)衛(wèi)，不如讓我教他習(xí)武吧，這等人才若是不習(xí)武，那便實(shí)在是可惜了。”
蕭瑾瑜雖不懂這些，但蕭忠說(shuō)的話自然不會(huì)有假，他沒有自行決定，而是詢問無(wú)塵道：”無(wú)塵，你可愿意跟著忠叔習(xí)武？“
無(wú)塵想也沒想，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道：”既然能夠保護(hù)先生的話，那無(wú)塵愿意學(xué)。“
”練武可是很辛苦的一件事，你要想清楚。“
“無(wú)塵不怕吃苦，無(wú)塵愿意學(xué)！”
吳嬸覺著無(wú)塵沒什么事做，便拉著他一同去了廚房做飯，居室中只剩下了蕭瑾瑜與蕭忠二人。
蕭忠十分嚴(yán)肅，拱手道：”少爺，你今日實(shí)在不該把那少年帶回來(lái)。“
”噢？“蕭瑾瑜放下手中書，奇道：”忠叔，怎么了？無(wú)塵是有什么問題嗎？“
”少爺，你還年輕，不知人心險(xiǎn)惡，實(shí)在超乎想象。今日還好，這少年確實(shí)沒什么大問題。可若是今日帶回的是個(gè)壞人，而我又恰巧不在，你和吳嬸豈不就危險(xiǎn)了？“
經(jīng)蕭忠這么一說(shuō)，蕭瑾瑜覺得有幾分道理，他笑了笑，”忠叔，是我考慮不周，下次我會(huì)小心的。“
”還望少爺記住蕭忠所言！一定要記住啊！“
蕭忠竟是向他作了一揖，語(yǔ)氣也十分的重。
蕭瑾瑜確實(shí)是沒想那么多，現(xiàn)在想來(lái)，若是因?yàn)樽约旱纳菩亩侨胧遥M不是害人害己，他的臉色一凜，笑意全無(wú)。
“忠叔，你放心吧，我記住了，下不為例！”
”不過，少爺請(qǐng)放心，我方才讓他跟我練武，一是因?yàn)樗拇_是個(gè)書生所述的罕見麒麟體，二則是為了試探調(diào)查他，是好是壞，馬上會(huì)有定論。“
”那就全靠忠叔了！“
……
……
經(jīng)過蕭忠連日的觀察與考驗(yàn)，再加上自己派人所調(diào)查出的結(jié)果分析，他已確認(rèn)，無(wú)塵的身份并無(wú)任何疑點(diǎn)，他是好人。
這幾日，無(wú)塵也著實(shí)讓蕭忠刮目相看，他不僅骨骼清奇、天資聰穎，還非常吃苦耐勞、勤學(xué)好練。只不過練了幾日，卻已比有些練上一年半載的人收獲還要多。
十日之期很快便至，一千匹絲綢也早在前一日便準(zhǔn)備完畢。斯蒂芬詳細(xì)檢查過一千匹絲綢后，十分的滿意，他連連稱贊，并主動(dòng)要求與蕭瑾瑜簽下了兩年的協(xié)議。
未來(lái)兩年，他們還要從蕭瑾瑜處購(gòu)買一共六千匹絲綢，運(yùn)輸完全交由他們負(fù)責(zé)，蕭瑾瑜只需提供數(shù)量足夠、質(zhì)量上乘的絲綢即可。
為顯誠(chéng)意，斯蒂芬甚至提前預(yù)付了三千匹的款項(xiàng)，足足等值于三萬(wàn)兩白銀的羅馬財(cái)寶。
為了歡送斯蒂芬等人，蕭瑾瑜花下重金讓蕭忠包下了青城閣三樓。
次日，斯蒂芬便帶著一整支商隊(duì)護(hù)送著十幾車貨物離開了湖州城。斯蒂芬走前，留下與二人極為熟識(shí)的尤里烏斯作為他的聯(lián)絡(luò)代表。
有了這么一筆巨款的流入，十二家商號(hào)的資金緊張問題得到徹底解決，十二家商號(hào)也迅速恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)，有幾家甚至已經(jīng)恢復(fù)至三年前的鼎盛時(shí)期。