紐約市有一所特殊高中，名為經(jīng)濟(jì)和金融高中，位于紐約市金融區(qū)的黃金地段，離華爾街步行5分鐘，離世貿(mào)大廈只有2分鐘，這就是我就讀過(guò)的學(xué)校。只要你去過(guò)華爾街，那么你肯定經(jīng)過(guò)這所不怎么起眼的學(xué)校。

因?yàn)樵谶@家學(xué)校上學(xué)的際緣，我比世界上絕大部分的同齡人要更早、更深刻地接觸了金融。在學(xué)校的課程選擇中，我修了大學(xué)的會(huì)計(jì)課程和銀行體系及銀行信貸，而且課程的期末測(cè)評(píng)是分析上市公司真實(shí)的年度報(bào)表；課余時(shí)間，在校內(nèi)，我們?cè)O(shè)有投資俱樂(lè)部，雖然用的是虛擬貨幣，但是使用的工具是只有專業(yè)投資人才玩轉(zhuǎn)的“彭博終端”，收集最真實(shí)、最及時(shí)的數(shù)據(jù)用于分析；在學(xué)習(xí)之外，我向?qū)W校爭(zhēng)取過(guò)兩家華爾街公司的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)，充分利用了兩年的課外時(shí)間。第一份工作是無(wú)薪的，在Salamon Smith Barney（現(xiàn)屬于摩根士丹利）工作，協(xié)助一位投資經(jīng)理的日常工作；另外一家是關(guān)注國(guó)際基金的公司，我當(dāng)時(shí)的時(shí)薪為8美金。這所特色高中建校的目的就是從高中開(kāi)始為華爾街培養(yǎng)人才，但是極具諷刺意義的是：在見(jiàn)識(shí)并跟隨華爾街經(jīng)理工作了兩年之后，我對(duì)他們個(gè)人和他們做的事并沒(méi)有產(chǎn)生絲毫的興趣，反而看清楚了自己并不太合適這個(gè)行業(yè)。在高中畢業(yè)之時(shí)，學(xué)校頒發(fā)獎(jiǎng)學(xué)金給學(xué)業(yè)優(yōu)秀的學(xué)生，意在鼓勵(lì)新人繼續(xù)往這個(gè)方向發(fā)展，但是我卻大聲向獎(jiǎng)學(xué)金面試官宣布我將不會(huì)攻讀金融專業(yè)。因?yàn)槲沂莾?yōu)秀學(xué)生之一，委員會(huì)又不得不給我一份獎(jiǎng)學(xué)金，但是明顯比一位去賓夕法尼亞大學(xué)沃頓商學(xué)院讀本科的同學(xué)要少很多。每次回味這個(gè)故事，我都能感到自己當(dāng)時(shí)的那份天真和那股傻勁。

不管是毅然放棄，還是糊涂轉(zhuǎn)行，總之我告別了金融，選擇了工程專業(yè)。為什么選工程？很簡(jiǎn)單：為了將來(lái)好就業(yè)。況且我的數(shù)理化算是不錯(cuò)，不好好利用自己的強(qiáng)項(xiàng)就太浪費(fèi)了。這種選擇應(yīng)該是符合很多18歲上下亞洲學(xué)生的普遍邏輯。

在進(jìn)入工程學(xué)院之后，我很快發(fā)現(xiàn)山外有山，人外有人。在高人輩出的康奈爾大學(xué)，我不過(guò)是平凡的一位。在工程學(xué)院的四年里，我既拿過(guò)A+的成績(jī)，也取得過(guò)C-的成績(jī)。雖然我對(duì)成績(jī)并沒(méi)有特別高的要求，也沒(méi)有很大的欲望去爭(zhēng)名次，但是有一件事使我越來(lái)越不安：我逐漸發(fā)現(xiàn)自己并不喜歡工程。從上課討論到課后寫(xiě)實(shí)驗(yàn)報(bào)告，我學(xué)習(xí)的動(dòng)力完全是來(lái)自外界——為的是完成任務(wù)，為的是畢業(yè)了可以找份穩(wěn)定的工作，為的是不讓父母失望。另外，對(duì)工程專業(yè)了解得越深，我越清楚自己成不了優(yōu)秀的工程師，因?yàn)槲胰狈崆椤？吹缴磉叺耐瑢W(xué)都去了大小公司進(jìn)行工程方面的實(shí)習(xí)，我在不安之余，難免又多了些迷失。我該怎么辦？

多年之后的今天回眸，我當(dāng)時(shí)的經(jīng)歷真的是印證了一句話：有心栽花花不開(kāi)，無(wú)心插柳柳成蔭。在大學(xué)的課外時(shí)間，我作為義工參加了當(dāng)?shù)匾凰形膶W(xué)校的教學(xué)，絕大部分的學(xué)生是出生在當(dāng)?shù)氐娜A裔，不少是教授們的孩子。為了這些小小ABC們，我還特地讓家人從中國(guó)郵寄了一包裹的新華字典，作為期末獎(jiǎng)勵(lì)送給了所有的學(xué)生。同時(shí)，我又去競(jìng)選了以外語(yǔ)為主題的一所學(xué)生宿舍里的學(xué)生指導(dǎo)員的職位，和在大學(xué)里修中文的各國(guó)同學(xué)住在一起。利用兩個(gè)暑假假期，我先參加了紐約市一個(gè)低收入社區(qū)的低齡孩子英語(yǔ)教學(xué)的實(shí)習(xí)，后又邀請(qǐng)了我的一位美國(guó)同學(xué)陪我到中國(guó)開(kāi)了一個(gè)義務(wù)教學(xué)的英語(yǔ)實(shí)驗(yàn)班。這些活動(dòng)沒(méi)有人鼓勵(lì)我去做，也沒(méi)有人指導(dǎo)我怎么做，但我每次都是以最大的熱情投入進(jìn)去，始終被一股莫名的力量推動(dòng)著。多少次在實(shí)驗(yàn)室里連續(xù)工作幾個(gè)小時(shí)，休息的時(shí)候，我的大腦和注意力就不由自主地轉(zhuǎn)向策劃暑期教學(xué)計(jì)劃。我能夠?qū)崒?shí)在在地感受到在全身滾動(dòng)的熱流。畢業(yè)之后多年，作為校友招生官面試，我經(jīng)常會(huì)被學(xué)生問(wèn)到：“林老師，你覺(jué)得康奈爾大學(xué)給你最大的收獲是什么？”其實(shí)從高中到大學(xué)畢業(yè)，我最大的驕傲是在進(jìn)入社會(huì)工作之前，有機(jī)會(huì)嘗試了中國(guó)人向往的兩大行業(yè)：金融和工程，并發(fā)現(xiàn)了自己并不太合適這兩者。我最大的幸福莫過(guò)于當(dāng)自己還沒(méi)有愛(ài)上金融和工程的時(shí)候，就找到了真愛(ài)——教育。

教育這條路是坎坷的，不僅僅需要父母的支持，更需要自己的堅(jiān)持。當(dāng)年不少同學(xué)大學(xué)畢業(yè)之后，進(jìn)入世界500強(qiáng)，而我卻回到了自己的家鄉(xiāng)——一座三線城市，辦起了英語(yǔ)培訓(xùn)，這也就成了我的第一份工作。我沒(méi)有職業(yè)規(guī)劃，完全憑著感覺(jué)走，現(xiàn)在想起來(lái)令人后怕。由于憑著一股愣勁，我開(kāi)始一點(diǎn)也沒(méi)有跟同學(xué)比較，直到這么一天，當(dāng)我在CCTV9英文頻道看到了同一屆的一位大學(xué)同學(xué)以節(jié)目主持人的身份出現(xiàn)在大屏幕上的時(shí)候，我的心是一落千丈！我從來(lái)沒(méi)有受過(guò)那么大的刺激，心情從來(lái)沒(méi)有那么糟糕過(guò)。畫(huà)面的力量是無(wú)窮大的，我的同學(xué)面對(duì)的是全國(guó)的，甚至是全球的觀眾，而我僅僅是一名中國(guó)三線城市的英語(yǔ)老師。這種反差當(dāng)時(shí)讓我全身發(fā)熱，腦子充血，我突然變啞了。

眼不見(jiàn)為凈！我決定不再去看CCTV9，憑自己韌性和熱情堅(jiān)持下去。在三線城市辦學(xué)的8個(gè)月幫助我確定了自己的下一步：我是真心喜歡教育，而且教育也可以養(yǎng)活我自己，但是我需要更大的空間去成長(zhǎng)。在當(dāng)?shù)兀已杆俪蔀榱舜蠹易放醯睦蠋煟惺盏搅水?dāng)?shù)刈詈玫膶W(xué)生，但是我自己非常清楚自己的語(yǔ)言能力和教學(xué)水平都有待提高。在結(jié)束了8個(gè)月的辦學(xué)經(jīng)歷之后，我毅然決定返回校園，攻讀英語(yǔ)教學(xué)的碩士。我進(jìn)入了哥倫比亞大學(xué)的教育學(xué)院，從那時(shí)，我就決定了教育是我的人生追求。