山貍子舔兩下前爪，不遠處枝葉的踩踏聲使它猛的抬起頭，耳朵上的兩撮毛直挺挺的豎起來，它伸長脖子看了看聲音的來源，轉身就跑進高草里，不見了蹤影。

沈知南撥開快要掉在頭上的蜘蛛絲，這座山就是自己的女學生程陳最后失聯的地方。民俗學專業(yè)走訪調查的地方大多都很偏遠，失聯倒是常有的事，但是通常聯系上當地政府和民警，沒幾天也就找到人了。

程陳這一次足足失聯了32天，相關轄區(qū)內的民警每天都在這個深山老林里搜救，但一個月下來卻一點消息也沒有。沈知南終究還是坐不住研究所的凳子，親自跑了過來。

手機還亮著屏，里面是個模糊的照片，只能看得出來是一張寫了什么東西的紙，紙泛著古老時間的黃，邊緣擦著過往流逝的黑。這是程陳失聯前最后傳回去的信息，不知道和她的失聯又有著什么樣的關系。

“沈教授，您別自己亂走行不行，要是再有個什么好歹來，我怎么跟我們局里和你們所里交代？”

說著話走近的是刑警孟聽北，是個寬肩窄腰的年輕小伙子，一身勁裝搭著寸頭顯得倍兒有精神。他跟著沈知南一起來的原因是受了研究所的委托，沈知南作為高級教授是所里不可或缺的人才，保證他的安全是研究所十分重要的事情，而且程陳失聯之后當地民警調查沒有眉目也受到了中央警局的重視，順水推舟的就指派了孟聽北一起過來一是保人二是調查。

不僅名字上二人相差甚遠，沈知南斯文沉靜的長相性格和習慣也與精神活力的孟聽北大不相同，沈知南長得好，四處風吹日曬的走訪也沒怎么影響他白嫩的皮膚，二人站在一起也看不出很大的年齡差距。

沈知南用手指輕推了下鼻梁處的細框眼鏡，打量著周圍的地形，并不理會臉上寫滿了抱怨的孟聽北。

“這林子里怎么有股燒塑料的味道？”孟聽北仔細的聞了聞四周，似乎想找到味道的來源。

“是焚燒過的香燭和黃紙味。”沈知南輕聲回應他。

孟聽北下意識的側了下頭躲開了樹的枝杈，繼續(xù)搜尋著焚燒痕跡“這說明附近是有人住的，估計還有什么信仰。”

“嗯。”沈知南向前又快走了兩步，撿起根平滑的樹枝。孟聽北湊近看過來“這樹枝頭有磨損的痕跡，不知道是做什么用的。”

“我們曾經在走訪中見過燒紙祭祖的人會先在地上用樹枝畫個圈，然后把紙錢放在圈里，說明這個圈里的人給的什么人后才開始焚燒。”

孟聽北聽完略微思考了一下“所以這香燭和黃紙味應該不是燒給什么信仰神之類的，燒給的應該是鬼。”

“大概。”

“封建迷信。”孟聽北翻了個白眼，順手拿過沈知南手里的樹枝扔在地上“別什么都撿，多晦氣。”

沈知南看了一眼剛說完燒紙是封建迷信又搓著手覺得晦氣的人，無奈的搖了搖頭。

二人繼續(xù)走著很快就到了山腳下，山腳處是一個鎮(zhèn)子，放眼望去多是五六層高的老式居民樓，一層是各式各樣的商鋪。

“哎！那倆人！哪來的？干什么的？”一個穿著老式迷彩服的男人在他們身后喊了一嗓子。

回頭看過去，是一個皮膚黝黑干巴瘦，大概四五十歲的男人。

孟聽北先一步向那人走過去“我們是隔壁鎮(zhèn)子遛彎來的。”一邊說著一邊順手從口袋里掏出煙盒，遞了根煙給對方“看見個兔子追了兩步就找不到回去的路了。”

那男人打量了他兩下，接過煙，夾在手里，對著孟聽北遞來的打火機卻擺了擺手“林子里怎么能抽煙呢，一會著了火可就麻煩了，我們下去抽。”

“看我這腦袋，上山不點火都忘了！對不住了。”

“這野兔子難抓的很，一溜煙就沒影了。”三人走到山腳，孟聽北再次遞過火去，男人點燃了煙吸了一口。

“是啊，早知道不該追它，白迷了路。”孟聽北給自己也點了一根煙，叼在嘴上干笑了兩下“您是這邊的護林員吧？方不方便給我倆指個回去的道兒啊？”

“指個道兒倒是無所謂，關鍵是這天擦黑了，上不得山了，你倆估計得在這歇一晚了。”

“那也行，這邊最近的派出所在哪啊，我倆找個它旁邊的住處，明天看看能不能找個警察把我倆開車送回去得了，這走的我腰酸腿疼。”孟聽北象征性的還抻了抻肩膀。

男人伸手往一個方向指了一下“順著這條路直走，然后到第二個十字路口往右走兩步你就能看見了，但是那附近應該沒什么旅店，你倆可以轉轉看。”

“好嘞，謝謝大哥！”

“沒事兒。”男人笑著擺了擺手。

待二人走遠后，沈知南側過頭悄聲問孟聽北“你為什么不直接和他說我們來找人的呢？”

“沈教授你想想，你的女學生，在山上失聯了，往最壞了想如果她在山上遇害了，誰嫌疑最大？”

“上山的人和在山上的人。”沈知南微微皺起眉頭“那萬一程陳失聯只是因為山上手機沒信號呢，他要是見過的話問問他不是對我們更有幫助嗎？”

孟聽北停住腳步“沈教授你看看手機，有信號了沒？”

沈知南對于他的答非所問有點疑惑，但還是回答了他“有了。”

“假設他們見過的話，如果程陳成功下山了，會不聯系你嗎？如果程陳還是沒下山，她一個誰都聯系不上的女研究生，在上山待一個多月是怎么，又為什么避開警察的搜查生活的呢，你現在覺得你學生的失聯還能是單單因為在山上沒信號那么簡單嗎？”

沈知南的眉頭皺的更深了。

孟聽北的語氣放緩了些“我知道沈教授你聰明，不會這么簡單的問題都想不通，我理解你只是強迫自己往好處想，不想放棄任何可能的機會。”他嘴里說著話，伸手把背包里放著的圍巾拿出來，繞在沈知南的脖子上，打了個松散又保暖的結“比起尋找程陳，我更重要的任務是保護你的安全，所以我們不得不謹慎些。”

沈知南若有所思的把手機放回了大衣口袋里，跟著孟聽北繼續(xù)往派出所走去，路過第一個十字路口的時候，二人被地上一塊一塊的黑印子吸引住停下腳步。孟聽北蹲下用手摸了摸，是焦黑的碳灰。

附近路過的人看見孟聽北的動作，都紛紛皺著眉頭快速走遠了去。

“這是燒紙錢留下的印子。”沈知南幽幽的說到

孟聽北聽見這話一激靈，連忙起身拍了拍手上的黑灰“這怎么也不去點背人的地方燒，在這大馬路口燒這東西干什么？”

“這你就不懂了吧，小伙子。”二人身后傳來一位老婦人的聲音“這大馬路啊，四通八達，在這燒紙錢，不怕來拿錢的迷了路啊。”

老婦人拄著根木頭拐杖，路過的狗看見她都歡快的搖起尾巴。

“大娘，你…”孟聽北剛欲上前，老婦人徑直走到了沈知南的面前，仔細打量著“嘖嘖嘖，這年紀輕輕的，是犯了什么事遭了這么惡毒的咒啊。”說著話硬木頭拐杖還狠狠地在地上磕了兩下。

“叮鈴鈴…”沈知南口袋里的手機不合時宜的響了起來，與此同時旁邊的孟聽北也接聽了不知道誰的來電，他掏出手機“老師，我把程陳之前發(fā)回來的所有文件都打包發(fā)給您了，您接收一下。”

“好。”

沈知南又和學生聊了幾句，掛了電話后，孟聽北徑直走過來和他說已經和這邊的警局都聯系上了。

點點頭作為回應后，沈知南便想繼續(xù)問老婦人口中詛咒的事，一回頭哪還有老婦人身影，甚至地面上拐杖敲打過的痕跡都沒了蹤影。

“那大娘人呢？”沈知南聽見孟聽北自顧自的發(fā)問后松了口氣，心想還好，剛剛的老婦人并不是自己臆想的幻覺。

“不知道，回家了吧。”

“走吧。”孟聽北又伸手把沈知南的圍巾裹了裹，二人通過十字路口繼續(xù)向前走去。

入了夜，派出所里只有一個值班的民警，警局打電話來說沒想到他們倆來的這么快，住處都還沒有安排好，讓他二人在派出所稍等片刻。

值班的民警把他倆帶到所里邊的休息室內，讓二人先歇著，還打了兩杯冒著氣的熱水送進來。

孟聽北把背包拿下來放到腿上，打開拉鏈，除了二人的換洗衣物，里面是帶的水和吃的，還有沈知南的電腦。他從包里拿出了一個面包和一根火腿腸遞給了沈知南，又拿出了一個面包，打開包裝后就著熱水啃了起來。

沈知南接過吃的沒有動，手捧著薄薄的紙杯感受著指尖慢慢回溫。

不一會值班的民警拿進來一本冊子“孟先生，這就是我們這個月對程陳的搜尋記錄。”