清朝初年發生過一樁儒者楊光先因歷法問題控告傳教士的案件，導致傳教士湯若望入獄，欽天監歷科官員李祖白等五人被殺。這個案件，因為楊光先說過“寧可使中國無好歷法，不可使中國有西洋人”，往往被當成士大夫保守頑固、排斥新鮮事物的反面例證，當事人楊光先也被認為是阻擋中西文化交流和中國科技發展的絆腳石。但若深入了解當時社會的政治、文化情況，將歷史事件放到歷史中去研究，卻會有不同的發現。“楊光先事件”包含對“好歷法”的態度和對“西洋人”的態度兩個層面。對西洋歷法的態度上，楊光先主要是在歷理上否定西洋歷法，這是與歷法在明清期間的政治屬性分不開的。在對西洋人的態度上，他主要是反對西洋人傳播的耶穌教而不是西方科學，這在本質上是儒學和耶穌教的沖突，涉及到儒耶在世界觀、道德和信仰等三方面不可調和的矛盾。